Curso:

Gestin y monitoreo de la calidad del agua

Unidad :
Caracterizacin del agua
Tema :
Caractersticas fsicas, qumicas y biolgicas del agua
Docente:
Ing. Fernando Joaqun Rodrguez

Objetivo
1. Conocer las principales caractersticas del agua.
Temario
1. EL agua
2. Caractersticas generales del agua de mar
3. Caractersticas fsico-qumicas de las aguas naturales
4. Alteracin de la composicin qumica
5. Parmetros de control
1. Parmetros fsicos
2. Parmetros qumicos
3. Parmetros Biolgicos
6. Seleccin de parmetros de control
El agua
El agua es un lquido anmalo porque..

es una mezcla de 18 compuestos posibles derivados de los tres istopos que
presenta cada uno de los tomos que componen su molcula, H
2
O.
su calor especfico es elevado.
tiene mayor densidad en estado lquido que en estado slido.
desde el punto de vista qumico debera ser un gas a temperatura ambiente.
Adems, tiene
elevada conductividad trmica
fuerte poder ionizante
elevada constante dielctrica (aislante)
gran poder disolvente
la propiedad de producir la disociacin electroltica y la hidrlisis.

Es la nica sustancia que se encuentra sobre la Tierra en los tres estados.
Es el componente mayoritario de los seres vivos en los que juega un papel fundamental.
Caractersticas generales del agua del mar
El agua de mar constituye aproximadamente el 97 % de los
recursos de agua pero su uso est muy restringido para la
actividad humana dada su elevada concentracin en sales: 3.5%.
Los porcentajes de los compuestos ms abundantes son:
2.7% de cloruro sdico
0.3% de cloruro magnsico
0.2% de sulfato magnsico
0.1% de sulfato clcico
0.2% de otras sales.

ausencia de sales de potasio
5
Caractersticas fsico-qumicas de las aguas naturales
Las aguas naturales, al estar en contacto con diferentes agentes
(aire, suelo, vegetacin, subsuelo, etc.), incorporan parte de los
mismos por disolucin o arrastre.
Esto hace que las aguas dulces presenten un elevado nmero de
sustancias en su composicin qumica natural.
Entre los compuestos ms comunes que se pueden encontrar en
las aguas dulces estn:

como constituyentes mayoritarios: los carbonatos, bicarbonatos, sulfatos,
cloruros y nitratos.
como constituyentes minoritarios: los fosfatos y silicatos, metales como
elementos traza y gases disueltos como oxgeno, nitrgeno y dixido de
carbono.
6
Alteracin de la composicin qumica
La composicin qumica natural de las aguas puede verse alterada por
actividades humanas: agrcolas, ganaderas e industriales, etc., incorporando
sustancias de diferente naturaleza a travs de vertidos de aguas residuales o
debido al paso de las aguas por terrenos tratados con productos agroqumicos
o contaminados.
Estas incorporaciones ocasionan la degradacin de la calidad del agua
provocando diferentes efectos negativos como:
la modificacin de los ecosistemas acuticos
la destruccin de los recursos hidrulicos
riesgos para la salud
incremento del coste del tratamiento del agua para su uso
dao en instalaciones (incrustaciones, corrosiones, etc.)
destruccin de zonas de recreo.

Las aguas contaminadas presentan diversos compuestos en funcin de su
procedencia: pesticidas, tensoactivos, fenoles, aceites y grasas, metales
pesados, etc.
La composicin especfica de un agua determinada influye en propiedades
fsicas tales como densidad, tensin de vapor, viscosidad, conductividad, etc.
7
Parmetros de control
Las aguas naturales presentan unas caractersticas que han sido
compatibles con la vida vegetal y animal a lo largo de los siglos.
La progresiva contaminacin ha cambiado sustancialmente sus
propiedades.

Las filtraciones, los vertidos y la contaminacin atmosfrica han
dado lugar a que, a veces, el agua natural no sea agua potable.
Esto ha originado la necesidad de utilizar parmetros de
control.

Estos parmetros dependen de la procedencia del agua y de su
uso (consumo humano, uso industrial, vertidos, etc.) y se
pueden agrupar de la siguiente manera: fsicos, qumicos y
biolgicos.
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Fsicos
Color
Olor
Turbidez
Slidos en suspensin
Temperatura
Densidad
Slidos
Conductividad
Radioactividad
9
Qumicos
Slidos disueltos y suspendidos:
pH
Materia Orgnica (Carbono orgnico total ,COT)
DBO
DQO
Nutrientes
Nitrgeno y compuestos derivados (amonaco, nitratos, nitritos, etc.)
Fsforo y compuestos derivados (fosfatos)
Aceites y grasas
Hidrocarburos
Detergentes
Cloro y cloruros
Fluoruros
Sulfatos y sulfuros
Fenoles
Cianuros
Haloformos
Metales
Pesticidas
10
Qumicos
Gases disueltos:
Oxgeno
Nitrgeno
Dixido de carbono
Metano
cido sulfhdrico
11
Biolgicos
Coliformes totales y fecales
Estreptococos fecales
Salmonellas
Enterovirus
Otros
12
Parmetros fsicos (I)
Color
Es el resultado de la presencia de materiales de origen vegetal tales como cidos
hmicos, turba, plancton, y de ciertos metales como hierro, manganeso, cobre y
cromo, disueltos o en suspensin.
Constituye un aspecto importante en trminos de consideraciones estticas.
Los efectos del color en la vida acutica se centran en la disminucin de la
transparencia, que provoca un efecto barrera a la luz solar, traducido en la
reduccin de los procesos fotosintticos.

Olor
Es debido a cloro, fenoles, cido sulfhdrico, etc.
La percepcin del olor no constituye una medida, sino una apreciacin y tiene,
por tanto, un carcter subjetivo.
El olor raramente es indicativo de la presencia de sustancias peligrosas en el
agua, pero s puede indicar la existencia de una elevada actividad biolgica. Por
ello, en el caso de aguas potable, no debera apreciarse olor alguno, no slo en el
momento de tomar la muestra sino a posteriori (10 das en recipiente cerrado y a
20C).
13
Parmetros fsicos (II)
Turbidez
Es una medida de la dispersin de la luz por el agua por la presencia de
materiales suspendidos coloidales y/o particulados.
La materia suspendida puede indicar un cambio en la calidad del agua y/o la
presencia de sustancias inorgnicas finamente divididas o de materiales
orgnicos.
La turbidez es un factor ambiental importante ya que la actividad fotosinttica
depende en gran medida de la penetracin de la luz.
La turbidez interfiere con los usos recreativos y el aspecto esttico del agua.
La turbidez constituye un obstculo para la eficacia de los tratamientos de
desinfeccin.
La transparencia del agua es muy importante en las de aguas potables y en el
caso de industrias que producen materiales destinados al consumo humano.

Slidos en suspensin
Comprenden a todas aquellas sustancias que estn suspendidas en el seno del
agua y no decantan de forma natural.
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Parmetros fsicos (III)
Temperatura
La temperatura de las aguas residuales es importante a causa de sus efectos
sobre la solubilidad del oxgeno y, en consecuencia, sobre la velocidad en el
metabolismo, difusin y reacciones qumicas y bioqumicas.
El empleo de agua para refrigeracin (por ejemplo en las centrales nucleares)
conlleva un efecto de calentamiento sobre el medio receptor que se denomina
contaminacin trmica.
Temperaturas elevadas implican la aceleracin de la putrefaccin, con lo que
aumenta la DBO y disminuye el oxgeno disuelto.

Densidad
Las medidas de densidad son necesarias en aguas de alta salinidad para
convertir medidas de volumen en peso.
Es prctica comn medir volumtricamente la cantidad de muestra usada para
un anlisis y expresar los resultados como peso/volumen (por ejemplo, mg/L).
Aunque ppm y mg/L slo son medidas idnticas cuando la densidad de la
muestra es 1, para muchas muestras se acepta el pequeo error que se
introduce al considerar que 1 ppm es 1 mg/L.
15
Parmetros fsicos (IV)
Slidos
Se denominan as a todos aquellos elementos o compuestos presentes en el agua
que no son agua ni gases. Atendiendo a esta definicin se pueden clasificar en
disueltos y en suspensin. En cada uno de ellos, a su vez, se pueden diferenciar
los slidos voltiles y los no voltiles.
La medida de slidos totales disueltos (TDS) es un ndice de la cantidad de
sustancias disueltas en el agua que proporciona una indicacin de la calidad
qumica. Analticamente se define como residuo filtrable total (en mg/L).
El trmino slidos en suspensin describe a la materia orgnica e inorgnica
particulada existente en el agua. Su presencia participa en el desarrollo de la
turbidez y el color del agua, mientras que la de slidos disueltos determina la
salinidad del medio, y en consecuencia la conductividad del mismo.

Conductividad
Es la medida de la capacidad del agua para transportar la corriente elctrica y
permite conocer la concentracin de especies inicas presentes en ella.
La contribucin de cada especie inica a la conductividad es diferente por lo que
su medida da un valor que no est relacionado con el nmero total de iones en
solucin. Depende tambin de la temperatura.
Est relacionada con el residuo fijo por la expresin
conductividad (S/cm) x f = slidos disueltos (mg/L)
El valor de f vara entre 0.55 y 0.9.
16
Parmetros fsicos (V)
Radiactividad
La contaminacin radiactiva se origina por los radioelementos
naturales (uranio, torio y actinio) y sus productos de
descomposicin, procedentes tanto de fuentes naturales, como
por las actividades humanas: pruebas de armamento nuclear,
operaciones relacionadas con la obtencin de energa atmica,
extraccin de minerales, generacin de energa, usos industriales
o en medicina, etc.

La mayora de los compuestos radioactivos tienen muy baja
solubilidad en agua y son adsorbidos en las superficies de las
partculas, por lo que los niveles de radiactividad en aguas
naturales son normalmente bajos.

Las aguas superficiales presentan unas concentraciones ms bajas
que las aguas subterrneas.


17
Parmetros qumicos (I)
pH
Se define como
pH = log 1/[H
+
] = log [H
+
]

Su medida tiene amplia aplicacin en el campo de las aguas naturales y residuales.
Es una propiedad que afecta a muchas reacciones qumicas y biolgicas.
El valor del pH compatible con la vida pisccola est comprendido entre 5 y 9. Para
la mayora de las especies acuticas, la zona de pH favorable se sita entre 6.0 y
7.2. Fuera de este rango no es posible la vida como consecuencia de la
desnaturalizacin de las protenas.
La alcalinidad es la suma total de los componentes en el agua que tienden a elevar
el pH (bases fuertes y sales de bases fuertes y cidos dbiles).
La acidez es la suma de componentes que implican un descenso de pH (dixido de
carbono, cidos minerales, cidos poco disociados, sales de cidos fuertes y bases
dbiles).
Ambas, controlan la capacidad de tamponamiento del agua (para neutralizar
variaciones de pH provocadas por la adicin de cidos o bases).
El principal sistema regulador del pH en aguas naturales es el sistema carbonato
(dixido de carbono, ion bicarbonato y cido carbnico).
18
Parmetros qumicos (II)
Materia orgnica
La materia orgnica existente en el agua, tanto la disuelta como la particulada, se
valora mediante el parmetro carbono orgnico total (TOC, total organic carbon).
Los compuestos orgnicos existentes en el medio acutico se pueden clasificar
atendiendo a su biodegradabilidad (posibilidad de ser utilizados por
microorganismos como fuente de alimentacin) y para su medida se utilizan los
parmetros DQO y DBO.
Demanda qumica de oxgeno DQO
Es la cantidad de oxgeno consumido por los cuerpos reductores presentes en el
agua sin la intervencin de los organismos vivos. Efecta la determinacin del
contenido total de materia orgnica oxidable, sea biodegradable o no.
Demanda bioqumica de oxgeno DBO
Permite determinar la materia orgnica biodegradable. Es la cantidad de oxgeno
necesaria para descomponer la materia orgnica por la accin bioqumica
aerobia.
Esta transformacin biolgica precisa un tiempo superior a los 20 das, por lo que
se ha aceptado, como norma, realizar una incubacin durante 5 das, a 20C, en
la oscuridad y fuera del contacto del aire, a un pH de 7-7.5 y en presencia de
nutrientes y oligoelementos que permitan el crecimiento de los
microorganismos. A este parmetro se le denomina DBO
5
.
19
Parmetros qumicos (III)
Nutrientes
Los nutrientes promueven respuestas biolgicas como el florecimiento del plancton y un excesivo desarrollo
de ciertas algas que pueden impedir el empleo del agua con algunos fines.
Los ms importantes son los compuestos de nitrgeno y fsforo, contaminantes comunes en residuos
industriales y municipales y en las aguas de lavado de campos.

Nitrgeno y derivados
Las formas inorgnicas del nitrgeno incluyen nitratos (NO
3

) y nitritos (NO
2

), amonaco (NH
3
) y nitrgeno
molecular (N
2
).
El amonaco es un gas incoloro a presin y temperatura ambiente altamente soluble en agua. Cuando se
disuelve en agua se forman iones amonio (NH
4
+
), establecindose un equilibrio qumico entre ambas formas.
La presencia de nitratos proviene de la disolucin de rocas y minerales, de la descomposicin de materias
vegetales y animales y de efluentes industriales. Tambin hay contaminacin proveniente de su uso como
abonos y fertilizante.
En aguas residuales, su presencia es mnima debido al estado reductor de este medio. En depuradoras de
aguas residuales la produccin de NO
3

debe tenerse en cuenta pues se convierte en factor limitante del

crecimiento en sistemas hdricos en presencia de fsforo: eutrofizacin.
El nitrgeno Kjeldahl (NTK) mide la cantidad de nitrgeno amoniacal y de nitrgeno orgnico. Indica el
contenido protenico del agua.

Fsforo y derivados
El fsforo elemental no se encuentra habitualmente en el medio natural, pero los ortofosfatos, pirofosfatos,
metafosfatos, polifosfatos y fosfatos orgnicamente unidos s se detectan en aguas naturales y residuales.
Se le considera un macronutriente esencial, siendo acumulado por una gran variedad de organismos vivos.
20
Parmetros qumicos (IV)
Aceites y grasas
En este grupo se incluyen los aceites y las grasas que se encuentren en estado
libre, ya sean de origen animal, vegetal o mineral (fundamentalmente, los
derivados del petrleo).
La mayora de estos productos son insolubles en el agua, pero pueden existir en
forma emulsionada o saponificada.

Hidrocarburos
Bajo esta denominacin se encuentran agrupados una serie de compuestos cuya
caracterstica comn es presentar en su estructura tomos de carbono y de
hidrgeno.
Se pueden diferenciar dos grupos: los hidrocarburos derivados del petrleo y los
hidrocarburos aromticos policclicos (PAHs). Estos ltimos son cancergenos.

Detergentes
Son las sustancias que poseen unas importantes propiedades limpiadoras.
Son productos complejos constituidos por uno o varios agentes surfactantes y
compuestos minerales asociados a materias orgnicas mejorantes, a enzimas y a
secuestrantes.
Los ms caractersticos son los surfactantes, productos qumicos orgnicos que
reducen la tensin superficial del agua.
21
Parmetros qumicos (V)
Cloro y cloruros
El cloro elemental es un gas amarillo-verdoso altamente soluble en agua que
dismuta hidrolizndose a cido hipocloroso (HOCl) y cido clorhdrico (HCl). A su
vez, el cido clorhdrico se disocia a iones hidrgeno y cloruro, mientras que el cido
hipocloroso, que es un cido dbil, se disocia parcialmente en iones hidrgeno e
iones hipoclorito (OCl

). Las proporciones relativas de Cl

2
, HOCl y OCl

en equilibrio
(cloro libre disponible) se encuentran controladas por el pH, la temperatura y la
fuerza inica.
El cloro en agua reacciona fcilmente con las sustancias nitrogenadas para producir
compuestos clorados (cloro disponible combinado).
El cloro que permanece en agua despus de un tratamiento se denomina cloro
residual. El conjunto de cloro libre y cloro combinado se nombra como cloro
residual total (TRC, total residual chlorine). La medida de TRC se considera
suficiente para definir las toxicidad sobre los organismos acuticos de agua dulce.
El in cloruro se encuentra ampliamente distribuido en forma de cloruro sdico,
potsico o clcico. El gran inconveniente es el sabor desagradable que comunica al
agua. Es tambin susceptible de ocasionar corrosin en las canalizaciones y en los
depsitos.

Fluoruros
La mayora de los fluoruros asociados con cationes monovalentes son solubles en
agua y los formados con cationes divalentes son insolubles normalmente.
22
Parmetros qumicos (VI)
Sulfatos
El in sulfato (SO
4
2
), muy soluble en agua, es la forma oxidada estable del
azufre. Los sulfatos de plomo, bario y estroncio son insolubles.
El sulfato disuelto puede:
a) ser reducido a sulfito y volatilizado a la atmsfera como H
2
S
b) precipitado como sales insolubles
c) incorporado a organismos vivos.
Los sulfatos, en condiciones anaerbicas, son fuente de oxgeno para las
bacterias, convirtindose en H
2
S.
Se pueden producir por oxidacin bacteriana de los compuestos azufrados
reducidos.

Cianuros
Como cianuros se incluyen una serie de diversos compuestos orgnicos
caracterizados por el grupo CN. Los grmenes aerobios responsables de la
depuracin y los peces son sensibles a un contenido de 0.1 mg/L de HCN.
23
Parmetros qumicos (VII)
Fenoles
Los compuestos fenlicos afectan a las especies pisccolas de
diversas formas: por toxicidad directa tanto a los peces como a los
organismos que les sirven como alimento y por disminucin de la
cantidad de oxgeno disponible por la elevada demanda de oxgeno
de estos compuestos.

Haloformos
Son derivados orgnicos de los halgenos (F, C1, Br, I). Los ms
abundantes en el agua son los trihalometanos, el tetracloruro de
carbono y el dicloroetano.
24
Parmetros qumicos (VIII)
Metales
Compuestos constituidos por los diferentes elementos metlicos.
Sus caractersticas dependen, entre otros factores, del metal que est incorporado.
Desde la perspectiva de los potenciales efectos perjudiciales que puedan generar
los metales ms importantes son mercurio y cadmio.
El mercurio puede formar numerosas especies, unas bastante solubles y otras muy
insolubles. La concentracin de mercurio en medios acuosos es relativamente
pequea pero de una elevada toxicidad potencial como consecuencia de los
procesos de bioacumulacin.
El cadmio se encuentra en las aguas como ion divalente, formando compuestos
orgnicos e inorgnicos, principalmente cloruros y carbonatos.
Los carbonatos, sulfuros, e hidrxidos presentan una baja solubilidad en agua.
La solubilidad del ion cadmio disminuye con el incremento de pH (se favorece la
formacin del hidrxido).
El cadmio presenta una toxicidad elevada con efecto acumulativo.
25
Parmetros qumicos (IX)
Pesticidas
Segn sus usos, se clasifican en insecticidas, fungicidas, herbicidas, acaricidas,
nematocidas, rodenticidas, etc.
Tambin pueden clasificarse atendiendo a sus caractersticas qumicas: se
usan sustancias minerales como azufre, sulfato de cobre, arseniato de plomo
y, sobre todo, compuestos orgnicos clorados como son los insecticidas (DDT,
lindano, aldrn, dieldrn, etc.) y los herbicidas derivados de fenoxicidos.
Hay tambin steres fosforados (insecticidas: paratin, malatin, etc) y
compuestos orgnicos u organometlicos, cuyas molculas llevan
incorporadas grupos funcionales muy variados: derivados de la urea, de las
triacinas, carbamatos y ditiocarbamatos, etc.
En el medio acutico, la toxicidad de los pesticidas vara en funcin de su
naturaleza y segn las especies y su estado de desarrollo (huevo, alevn,
adulto).
Para los peces, los insecticidas clorados son 100 veces ms txicos que los
derivados organofosforados. Los herbicidas son mucho menos txicos que los
insecticidas (2000 a 3000 veces menos).
Los pesticidas fosforados son mucho ms txicos para el hombre y los
mamferos que los pesticidas clorados.
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Parmetros qumicos (X)
Oxgeno disuelto
Es necesario para la vida de los peces y otros organismos
acuticos. El oxgeno es moderadamente soluble en agua. Su
solubilidad depende de la temperatura, salinidad, turbulencia
del agua y presin atmosfrica
La solubilidad disminuye cuando aumenta la temperatura y la
salinidad y cuando disminuye la presin atmosfrica.
La solubilidad del oxgeno atmosfrico en aguas dulces, a
saturacin y al nivel del mar, oscila aproximadamente entre
15 mg/L a 0C y 8 mg/L a 25C.


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Seleccin de parmetros de control (I)
La seleccin de parmetros a controlar en las aguas viene
determinada en funcin de la procedencia de stas, su
tratamiento y el destino final de las mismas.
Para aguas potables, deben determinarse caracteres
organolpticos, fsico-qumicos y microbiolgicos.
En los caracteres fsico-qumicos se fijan niveles de referencia para
compuestos no deseables y txicos. La legislacin peruana
establece un tipo de anlisis mnimo, uno normal y uno completo,
a realizar con una frecuencia que depende del nmero de
habitantes de la poblacin abastecida.
Para aguas que garanticen la vida pisccola, los parmetros que se
determinan son: temperatura, pH, materia en suspensin, DBO
5
,
fsforo total, nitritos, fenoles, hidrocarburos, amonaco, in
amonio total, cloro residual, zinc y cobre.
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Seleccin de parmetros de control (II)
En aguas destinadas a cra de moluscos se determinan temperatura, pH, coloracin,
materias en suspensin, salinidad, oxgeno disuelto, hidrocarburos, sustancias
organohalogenadas, metales (plata, arsnico, cadmio, cromo, cobre, mercurio,
nquel, plomo, zinc), coliformes fecales y sustancias que influyen en el sabor de los
moluscos.

Para aguas dulces superficiales aptas para el bao se determinan pH, color, aceites
minerales, sustancias tensoactivas, fenoles, transparencia, oxgeno disuelto,
residuos de alquitrn y flotantes as como parmetros microbiolgicos (coliformes
totales y fecales, estreptococos fecales, salmonellas y enterovirus).

En aguas residuales estn fijados niveles mximos para diversas sustancias y en
particular para mercurio, cadmio, hexaclorociclohexano HCH, tetracloruro de
carbono, diclorodifeniltricloroetano DDT y pentaclorofenol.

Igualmente existe una lista de sustancias a controlar en los vertidos al mar desde
tierra.
Uno de los parmetros de medida in situ ms importantes, sobre todo cuando se
trata de aguas residuales, es el caudal, ya que de l van a depender el diseo y
clculo del plan de tratamiento de las mismas. Se entiende por caudal el volumen
de agua por unidad de tiempo, siendo muy importante conocer, as mismo, su
variacin a lo largo del da y estacionalmente, sus mximos y mnimos y los valores
punta que puedan producirse.
29
Gracias
Fernando Camilo Joaqun Rodrguez