1491 1556

San Ignacio naci en 1491 en el

castillo de Loyola, en Guipzcoa,
norte de Espaa, cerca de los
montes pirineos que estn en el
lmite con Francia.

Su padre Bertrn De Loyola y su
madre Marina Senz, de familias
muy distinguidas, tuvieron once
hijos: ocho varones y tres
mujeres. El ms joven de todos
fue Ignacio.

El nombre que le pusieron en el
bautismo fue Iigo.

Entr a la carrera militar





En 1521, a la edad de 30 aos, siendo ya capitn, fue gravemente herido mientras defenda el Castillo de
Pamplona. Al ser herido su jefe, la guarnicin del castillo capitul ante el ejrcito francs.

Los vencedores lo enviaron a su Castillo de Loyola a que fuera tratado de su herida. Le hicieron tres
operaciones en la rodilla, dolorossimas, y sin anestesia; pero no permiti que lo atasen ni que nadie lo
sostuviera. Durante las operaciones no prorrumpi ni una queja. Los mdicos se admiraban. Para que la
pierna operada no le quedara ms corta le amarraron unas pesas al pie y as estuvo por semanas con el pie
en alto, soportando semejante peso. Sin embargo qued cojo para toda la vida.

Mientras estaba en convalecencia pidi que le llevaran novelas de caballera. Pero su hermana le dijo que no
tena ms libros que "La vida de Cristo" y el "Ao Cristiano", o sea la historia del santo de cada da.

Y le sucedi lo siguiente: Antes, mientras lea novelas y narraciones inventadas, en el momento senta
satisfaccin pero despus quedaba con un sentimiento horrible de tristeza y frustracin . En cambio ahora
al leer la vida de Cristo y las Vidas de los santos senta una alegra inmensa que le duraba por das y das.
Esto lo fue impresionando profundamente.




Y mientras lea las historias de los grandes santos pensaba: "Y por
qu no tratar de imitarlos? Si ellos pudieron llegar a ese grado de
espiritualidad, por qu no lo voy a lograr yo? Por qu no tratar de
ser como San Francisco, Santo Domingo, etc.? Estos hombres
estaban hechos del mismo barro que yo. Por qu no esforzarme
por llegar al grado que ellos alcanzaron?". Y despus se iba a
cumplir en l aquello que deca Jess: "Dichosos los que tienen un
gran deseo de ser santos, porque su deseo se cumplir" (Mt. 5,6), y
aquella sentencia de los psiclogos: "Cuidado con lo que deseas,
porque lo conseguirs".

Mientras se propona seriamente convertirse, una noche se le
apareci Nuestra Seora con su Hijo Santsimo. La visin lo
consol inmensamente. Desde entonces se propuso no dedicarse
a servir a gobernantes de la tierra sino al Rey del cielo.
Apenas termin su convalecencia se fue en peregrinacin al famoso
Santuario de la Virgen de Monserrat. All tom el serio propsito de
dedicarse a hacer penitencia por sus pecados. Cambi sus lujosos
vestidos por los de un pordiosero, se consagr a la Virgen Santsima e
hizo confesin general de toda su vida.

Y se fue a un pueblecito llamado Manresa, a 15 kilmetros de
Monserrat a orar y hacer penitencia, all estuvo un ao. Cerca de
Manresa haba una cueva y en ella se encerraba a dedicarse a la oracin
y a la meditacin. Aqu se le ocurri la idea de los Ejercicios Espirituales.

Despus de unos das en los cuales senta mucho gozo y consuelo en la
oracin, empez a sentir aburrimiento y cansancio por todo lo que
fuera espiritual. A esta crisis de desgano la llaman los sabios "la noche
oscura del alma". Es un estado dificultoso que cada uno tiene que pasar
para que se convenza de que los consuelos que siente en la oracin no
se los merece, sino que son un regalo gratuito de Dios.

Pero iba anotando lo que le suceda y lo que senta y
estos datos le proporcionaron despus mucha
habilidad para poder dirigir espiritualmente a otros
convertidos y segn sus propias experiencias
poderles ensear el camino de la santidad. All
orando en Manresa adquiri lo que se llama
"Discrecin de espritus", que consiste en saber
determinar qu es lo que le sucede a cada alma y
cules son los consejos que ms necesita, y saber
distinguir lo bueno de lo malo.

En 1523 se fue en peregrinacin a Jerusaln,
pidiendo limosna por el camino. Todava era muy
impulsivo y un da casi ataca a espada a uno que
hablaba mal de la religin. Por eso le aconsejaron
que no se quedara en Tierra Santa donde haba
muchos enemigos del catolicismo. Despus fue
adquiriendo gran bondad y paciencia.

A los 33 aos empez como estudiante de colegio en
Barcelona, Espaa. Sus compaeros de estudio eran mucho
ms jvenes que l y se burlaban mucho. El toleraba todo
con admirable paciencia.

Despus pas a la Universidad de Alcal. Vesta muy
pobremente y viva de limosna.

Se fue a Paris a estudiar en la Universidad de La
Sorbona.

All form un grupo con seis compaeros que se han hecho
famosos porque con ellos fund la Compaa de Jess. Ellos
son: Pedro Fabro, Francisco Javier, Lanez, Salnern, Simn
Rodrguez y Nicols Bobadilla. Recibieron doctorado en
aquella universidad y daban muy buen ejemplo a todos.

Todos hicieron votos o juramentos de ser puros, obedientes
y pobres, el da 15 de Agosto de 1534, fiesta de la Asuncin
de Mara. Se comprometieron a estar siempre a las rdenes
del Sumo Pontfice para que l los emplease en lo que mejor
le pareciera para la gloria de Dios.

Se fueron a Roma y el Papa Pablo III les
recibi muy bien y les dio permiso de ser
ordenados sacerdotes. Ignacio, que se
haba cambiado por ese nombre su
nombre antiguo de igo, esper un ao
desde el da de su ordenacin hasta el
da de la celebracin de su primera misa,
para prepararse lo mejor posible a
celebrarla con todo fervor.

San Ignacio se dedic en Roma a
predicar Ejercicios Espirituales y a
catequizar al pueblo. Sus compaeros se
dedicaron a dictar clases en
universidades y colegios y a dar
conferencias espirituales a toda clase de
personas.

En 1540 el Papa Pablo III aprob su
comunidad llamada "Compaa de Jess"
o "Jesuitas". El Superior General de la
nueva comunidad fue San Ignacio hasta
su muerte.


Ignacio pas en Roma todo el resto de su vida.
Fund casas de su congregacin en Espaa y Portugal.
Envi a San Francisco Javier a evangelizar el Asia.
De los jesuitas que envi a Inglaterra, 22 murieron martirizados por los
protestantes.
A San Pedro Canisio lo envi a Alemania y este santo lleg a ser el ms
clebre catequista de aqul pas.
Recibi como religioso jesuita a San Francisco de Borja que era rico poltico,
gobernador, en Espaa.

Como casi cada ao se enfermaba
y despus volva a obtener la
curacin, cuando le vino la ltima
enfermedad nadie se imagin que
se iba a morir, y muri
sbitamente el 31 de julio de 1556
a la edad de 65 aos.

En 1622 el Papa lo declar Santo y
despus Po XI lo declar Patrono
de los Ejercicios Espirituales en
todo el mundo.

El lema de Ignacio es "Todo para
mayor gloria de Dios". Y a ello
diriga todas sus acciones,
palabras y pensamientos.