Cuando la luz incide en un cuerpo es reflejada por l. Segn la naturaleza y geometra del cuerpo la reflexin es diferente. Si la superficie del cuerpo es plana y pulida la reflexin es especular y el rayo de luz sale con el mismo ngulo con el que entr, solemos decir que se refleja. Gracias a que existe el fenmeno de la reflexin podemos ver las cosas.
Tipos de Reflexin de la Luz No todos los cuerpos se comportan de la misma manera frente a la luz que les llega. Por ejemplo, en algunos cuerpos como los espejos o los metales pulidos podemos ver nuestra imagen pero no podemos "mirarnos" en una hoja de papel. Esto se debe a que existen distintos tipos de reflexin: Reflexin Especular. Reflexin Difusa. Reflexin Extendida. Reflexin Mixta. Reflexin Esparcida.
Reflexin Especular Cuando la luz obedece a la ley de la reflexin, se conoce como reflexin especular. Este es el caso de los espejos y de la mayora de las superficies duras y pulidas. Al tratarse de una superficie lisa, los rayos reflejados son paralelos, es decir tienen la misma direccin. Cuando la luz llega en forma de rayos paralelos incidiendo sobre una superficie plana y muy lisa, los rayos reflejados son tambin paralelos. Este tipo de reflexin se llama reflexin especular (especulo = espejo). El ejemplo ms comn que tenemos de lo anterior, es la formacin de imgenes utilizando un espejo plano. En la reflexin especular, el ngulo de incidencia de los rayos luminosos es igual al ngulo de reflexin, en cada punto, respecto de la normal N
Reflexin Difusa Ocurre cuando los rayos paralelos que caen en una superficie rugosa, reflejan los rayos luminosos con ngulos dispersos, de modo que no se puede observar una imagen en la superficie. Este fenmeno ocurre por que las macro o micro rugosidades desvan la luz en distintos ngulos. De todas maneras, en este caso tambin se cumple que los rayos incidentes individuales son reflejados con ngulos idnticos al incidente. Reflexin Extendida Es un tipo de reflexin de la luz que se manifiesta por medio de un componente direccional dominante , el cual es difundido parcialmente por irregularidades de la superficie donde incide la luz.
Reflexin Mixta Es una combinacin de reflexin especular, extienda y difusa. Este tipo de reflexin mixta es que se da en la mayora de los materiales reales. Reflexin Esparcida es aquella que no puede asociarse con la Ley de Lambert ni con la Ley de la Reflexin Regular. La ilustracin de modelos de reflexin debajo de las muestras un posible modelo de la reflexin esparcido. Leyes de Reflexin de la Luz Cuando un rayo incide sobre una superficie plana, pulida y lisa y rebota hacia el mismo medio decimos que se refleja y cumple las llamadas "leyes de la reflexin" : 1.- El rayo incidente forma con la normal un ngulo de incidencia que es igual al ngulo que forma el rayo reflejado con la normal, que se llama ngulo reflejado. 2.- El rayo incidente, el rayo reflejado y la normal estn en un mismo plano.