Un formato de archivo es un estndar que define la manera en que est codificada la
informacin en un archivo. Dado que una unidad de disco, o de hecho cualquier memoria solo puede almacenar en los bits, la computadora debe tener alguna manera de convertir la gran informacin a ceros, unos y viceversa. Hay diferentes tipos de formatos para diferentes tipos de informacin.
Algunos archivos pueden servir para almacenar tipos de datos muy particulares: el formato JPEG, tambin llamado JPG, por ejemplo, est diseado para almacenar solamente [imgenes] estticas. Otros formatos de archivo, sin embargo, estn diseados para almacenar varios tipos diferentes de datos: el formato GIF admite almacenar imgenes estticas y animaciones simples, y el formato QuickTime puede actuar como un contenedor para muchos tipos diferentes de multimedia. Un archivo de texto es simplemente uno que almacena cualquier texto, en un formato como ASCII o Unicode, con pocos o ninguno caracteres de control. Algunos formatos de archivo, como HTML, o el cdigo fuente de algn lenguaje de programacin particular, tambin son de hecho archivos de texto, pero se adhieren a reglas ms especficas que les permiten ser usados para propsitos especficos.
A veces es posible hacer que un programa lea un archivo codificado en un formato como si hubiera sido codificado en otro formato. Por ejemplo, uno puede reproducir un documento de Word como si fuera una cancin usando un programa de reproduccin de msica que acepte archivos de audio sin cabecera. El resultado no suena muy melodioso, sin embargo. Esto es as porque una disposicin sensata de bits en un formato casi nunca tiene sentido en otro
JSON: Es un formato de archivo que es muy fcil de leer por cualquier lenguaje de programacin. XML: Es un formato ampliamente utilizado para el intercambio de datos debido a que ofrece buenas oportunidades de mantener la estructura de los datos y la forma en que los archivos son construidos, y permite a los desarrolladores escribir partes de la documentacin con los datos sin interferir con la lectura de ellos. RDF: Un formato recomendado por W3C llamado RDF permite representar datos en una forma que facilita la combinacin de informacin de diferentes fuentes. . RDF promueve el uso de URLs como identificadores, lo que brinda una manera conveniente de interconectar iniciativas de Datos Abiertos existentes. Hojas de Clculo: Muchas autoridades tienen informacin que queda en la hoja de clculo, por ejemplo Microsoft Excel. Estos datos a menudo pueden ser utilizados inmediatamente con las descripciones correctas de lo que las distintas columnas significan. Archivos separado por comas: Los archivos CSV pueden ser un formato til debido a que son compactos y por lo tanto adecuado para transferir grandes conjuntos de datos con la misma estructura.
Documento de Texto: Documentos clsicos en formatos como Word, ODF, OOXML, o PDF, puede ser suficiente para mostrar ciertos tipos de datos, por ejemplo, listas de correo o equivalente. Texto: Documentos de texto (. Txt) son muy fciles para leer en los ordenadores. Por lo general, no incluyen metadatos estructurales, lo que significa que los desarrolladores necesitan para crear un programa de anlisis que pueda interpretar cada documento tal y como aparece. Servicios Web: Cuando los datos cambian frecuentemente, y el tamao de cada descargas es limitado, es muy importante exponer la informacin a travs de web services. Hay muchas maneras de crear web services, pero algunos de ms usados son SOAP y REST. Base de datos: Como los servicios webs, las bases de datos permiten el acceso directo a los datos dinmicamente. Las bases de datos tienen la ventaja de extraer aquella informacin en la cual estn interesados. Formatos vectoriales. ART: El formato ART nicamente soporta una imagen fija que ha sido muy comprimida. Corel Photo-Paint Image: Formato propietario usado por defecto en los documentos de Corel Photo-Paint. Dispone de importantes caractersticas extra, como la composicin por capas. JPEG 2000: Es el sucesor del popular JPEG, un nuevo algoritmo basado en ondculas que permite compresin con o sin prdidas. Adobe Photoshop: Posee cantidad de caractersticas extra, como la composicin por capas. Poco compatible con programas externos a la casa Adobe. Formatos comunes de metaficheros (tanto rasterizados como vectorial)
Picture: Estndar en el sistema Macintosh antes del OS X que lo sustituy por pdf. Es un formato de metarchivo que puede contener imgenes de mapa de bits, elementos vectoriales y texto.
AutoCAD Drawing Database: Archivo en formato binario usado por AutoCAD de AutoDesk. Puede contener objetos tanto en 2D como en 3D con compresin y comprobacin de errores CRC para datos internos.
Fichero fuente deMacromedia Flash: Impuesto por (Macromedia) Adobe Flash y usado en aplicaciones ricas para internet.
PostScript: Lenguaje genrico de descripcin de pginas basado en vectores, creado y patentado por Adobe. PostScript es un potentelenguaje de programacin basado en pila. Compatible con la mayora de impresoras lser.
CorelDRAW: Formato vectorial para aplicaciones CorelDRAW.
Archivo de texto Un archivo de texto llano, texto simple, texto plano, texto sencillo o texto pelado (en ingls plain text) es un archivo informtico compuesto nicamente por texto sin formato, slo caracteres, lo que lo hace tambin legible por humanos. Estos caracteres se pueden codificar de distintos modos dependiendo de la lengua usada. Algunos de los sistemas de codificacin ms usados son: ASCII, ISO-8859-1 o Latn-1 y UTF-8.
Formatos de audio sin comprimir. Hay un formato principal sin comprimir, PCM, que normalmente esta archivado como .wav en windows y .aiff en MAC. WAV y AIFF son formatos flexibles creados para almacenar varios combinaciones de frecuencia de muestreo o tasa de bits, esto los hacen adecuados para archivar grabaciones originales. Existe otro tipo de archivo llamado CDA (audio CD Track) que es un archivo pequeo que sirve como acceso directo a parte de los datos de un CD. Formatos de audio comprimido sin prdida (Lossless) El formato sin prdida requiere ms tiempo de procesamiento que los formatos sin comprimir pero ms eficiente en cuanto el espacio que ocupa. Formatos de audio sin comprimir codifican tanto audio como silencio con el mismo nmero de bits por unidad de tiempo. Codificar un minuto de silencio en un formato sin comprimir produce un archivo del mismo tamao que codificar un archivo sin comprimir de un minuto de msica de orquesta.
Formatos de audio comprimido con prdida. En este sistema de codificacin se comprimen los datos descartando partes de ello. El proceso intenta minimizar la cantidad de datos que mantiene el archivo reduciendo su peso y por lo tanto su calidad. Realmente solo pierde los canales no audibles al odo humano, de tal modo que conservan gran parte de su calidad
Formatos Abiertos.
GSM: Sistema global para las comunicaciones mviles
RAW: Un archivo raw puede contener audio de cualquier codec aunque suele ser utilizado con datos de audio PCM.
Formatos propietarios.
MP3: El formato MPEG Layer-3 es el ms popular para descargar y almacenar msica.
AAC: (Advanced Audio Coding) este formato est basado en MPEG2 y MPEG4. Los archivos acc suelen ser contenedores ADTs o ADIF.
WMA: (windows media audio) este formato fue creado por Microsoft y est diseado con habilidades de gestin de derechos digitales para protegerlo de copia. Formatos de archivos de vdeo.
Los videos digitales se pueden guardar en archivos de distintos formatos. Cada uno se corresponde con una extensin especfica del archivo que lo contiene. Existen muchos tipos de formatos de video. Aqu se citan algunos de los ms utilizados. Asimismo cada tipo de archivo admite en cada momento un cdec de compresin distinto.
AVI (Audio Video Interleaved = Audio y Video Intercalado) Es el formato estndar para almacenar video digital. Cuando se captura video desde una cmara digital al ordenador, se suele almacenar en este formato con el cdec DV (Digital Video). El archivo AVI puede contener video con una calidad excelente. Sin embargo el peso del archivo resulta siempre muy elevado.
MPEG (Moving Pictures Expert Group = Grupo de Expertos de Pelculas) Es un formato estndar para la compresin de video digital. Son archivos de extensin *.MPG *.MPEG. Admite distintos tipos de cdecs de compresin: MPEG-1 (calidad CD), MPEG-2 (calidad DVD), MPEG-3 (orientado al audio MP3) y MPEG-4 (ms orientado a la web). Se reproducen con Windows Media Player y QuickTime.
WMV Ha sido desarrollado recientemente por Microsoft. Utiliza el cdec MPEG-4 para la compresin de video. Tambin puede tener extensin *.ASF Slo se puede visualizar con una versin actualizada de Windows Media 7 o superior. Esta aplicacin viene integrada dentro de Windows. Es ideal para publicar videos en Internet por razonable calidad/peso. Admite streaming.