La energa de la biomasa es un tipo de energa renovable
procedente del aprovechamiento de la materia orgnica
formada en algn proceso biolgico, generalmente, de las sustancias que constituyen los seres vivos, o sus restos y residuos. El aprovechamiento de la energa de la biomasa se hace directamente (por ejemplo, por combustin), o por transformacin en otras sustancias que pueden ser aprovechadas ms tarde como combustibles. No se considera como energa de la biomasa, aunque podra incluirse en un sentido amplio, la energa contenida en los alimentos suministrados a animales y personas, la cual es convertida en energa en estos organismos en un porcentaje elevado, en el proceso de la respiracin celular.
Ventajas y Desventajas VENTAJAS:. ->No emiten gases que provocan el efecto invernadero. ->Tiene contenidos de azufre prcticamente nulos por lo que la emisin de dixido de azufre es mnima. El dixido de azufre, junto con los xidos de nitrgeno, son causas de la lluvia cida. -> El uso de la biomasa como biocarburante en motores de combustin interna reduce el empleo de los motores alimentados por combustibles fsiles que provocan altos ndices de contaminacin. ->Los cultivos sustituirn a cultivos excedentarios en el mercado de alimentos. Eso puede ofrecer una nueva oportunidad al sector agrcola. Energticos. ->Disminuye la dependencia externa del abastecimiento de combustibles. DESVENTAJAS:. -> El dendimiento de las calderas de biomasa es inferior al de las que usan combustible fsil. ->Se necesita mayor cantidad de biomasa para conseguir la misma cantidad de energa con otras fuentes. ->Los canales de distribucin de biomasa estn menos desarrollados que los de los combustibles fsiles.
Origen de la Biomasa Una parte de la energa que llega a la Tierra procedente del Sol es absorbida por las plantas, a travs de la fotosntesis, y convertida en materia orgnica con un mayor contenido energtico que las sustancias minerales. De este modo, cada ao se producen 210 11
toneladas de materia orgnica seca, con un contenido de energa equivalente a 68000 millones de tep (toneladas equivalentes de petrleo), que equivale aproximadamente a cinco veces la demanda energtica mundial. A pesar de ello, su enorme dispersin hace que slo se aproveche una mnima parte de la misma. Entre las formas de biomasa ms destacables por su aprovechamiento energtico destacan los combustibles energticos (caa de azcar, remolacha...) y los residuos (agrcolas, forestales, ganaderos, urbanos, lodos de depuradora...) Tipos de Biomasa Natural:Es aquella que abarca los bosques, rboles, matorrales, plantas de cultivo, etc. Por ejemplo, en las explotaciones forestales se producen una serie de residuos o subproductos, con un alto poder energtico, que no sirven para la fabricacin de muebles ni papel, como son las hojas y ramas pequeas, y que se pueden aprovechar como fuente energtica. Los residuos de la madera se pueden aprovechar para producir energa. Residual:Es aquella que corresponde a los residuos de paja, serrn, estircol, residuos de mataderos, basuras urbanas, etc. El aprovechamiento energtico de la biomasa residual, por ejemplo, supone la obtencin de energa a partir de los residuos de madera y los residuos agrcolas (paja, cscaras, huesos...), las basuras urbanas, los residuos ganaderos, como purines o estircoles, los lodos de depuradora, etc. Fsil:Es aquella que procede de la biomasa obtenida hace millones de aos y que ha sufrido grandes procesos de transformacin hasta la formacin de sustancias de gran contenido energtico como el carbn, el petrleo, o el gas natural, etc. Se incluyen entre las energas fsiles. Biomasa seca y hmeda Segn la proporcin de agua en las sustancias que forman la biomasa, tambin se puede clasificar en: Biomasa seca: madera, lea, residuos forestales, restos de las industria maderera y del mueble... Biomasa hmeda: residuos de la fabricacin de aceites, lodos de depuradora, purines...