Roca gnea

Rocas volcnicas en Norteamrica. Rocas plutnicas en Norteamrica.

Las rocas gneas (latn ignius, "fuego") se forman cuando el magma (roca
fundida) se enfra y se solidifica. Si el enfriamiento se produce lentamente bajo
la superficie se forman rocas con cristales grandes denominadas rocas
plutnicas o intrusivas, mientras que si el enfriamiento se produce rpidamente
sobre la superficie, por ejemplo, tras una erupcin volcnica, se forman rocas
con cristales invisibles conocidas como rocas volcnicas o extrusivas. La mayor
parte de los 700 tipos de rocas gneas que se han descrito se han formado bajo
la superficie de la corteza terrestre. Ejemplos de rocas gneas son la diorita, la
riolita, el prfido, el gabro, el basalto y el granito.
La diorita es una roca plutnica de
composicin intermedia compuesta
generalmente de dos tercios de
plagioclasas y un tercio de minerales
oscuros como hornablenda, biotita y a
veces piroxena. El equivalente
volcnico de la diorita es la andesita.
La riolita es una roca gnea
volcnica de color gris a rojizo
con una textura de granos finos o
a veces tambin vidrio y una
composicin qumica muy
parecida a la del granito.
El prfido (latn, porphyra, "piedra
madrigal") es una roca gnea
plutnica denominada as por los
romanos debido a su color, y que
fue usada como signo de distincin.
En su sentido estricto el gabro es una
roca gnea plutnica compuesta
principalmente de plagioclasa clcica y
piroxeno en proporciones de volumen
similares
El basalto es una roca gnea
volcnica de color oscuro, de
composicin mfica rica en
silicatos de magnesio y hierro y
bajo contenido en slice, que
constituye una de las rocas ms
abundantes en la corteza terrestre.
El granito, tambin conocido
como piedra berroquea,2 es
una roca gnea plutnica
constituida esencialmente por
cuarzo, feldespato y mica.
.
Las rocas gneas componen, aproximadamente, el noventa y cinco por ciento de la parte
superior de la corteza terrestre, pero quedan ocultas por una capa relativamente fina pero
extensa de rocas sedimentarias y metamrficas.
Las rocas gneas son geolgicamente importantes porque:
Sus minerales, y qumica global dan informacin sobre la composicin del manto
terrestre, del cual procede el magma que origina las rocas gneas, y de la temperatura y
condiciones de presin reinantes cuando se form la roca, o de la roca pre-existente que se
fundi;
Sus edades absolutas pueden obtenerse por varios sistemas de datado
radiomtrico, y as puede ser comparadas con estratos geolgicos adyacentes, permitiendo
una secuencia de tiempo de los eventos;
Sus caractersticas se corresponden usualmente con caractersticas de un ambiente
tectnico especfico, permitiendo reconstituciones eventos tectnicos (ver tectnica de
placas);
En algunas circunstancias especiales, contienen importantes depsitos minerales,
como tungsteno, estao y uranio, comnmente asociados agranitos, cromo y platino,
comnmente asociados a gabros.
Rocas gneas segn su origen
Segn cmo y dnde se enfra el magma se distinguen
dos grandes tipos de rocas gneas, las plutnicas o
intrusivas y las volcnicas o extrusivas.

Rocas Plutnicas o Intrusivas
Las rocas plutnicas o
intrusivas se forman a partir
de magma solidificado en
grandes masas en el interior
de la corteza terrestre. El
magma, rodeado de rocas
preexistentes (conocidas
como rocas caja), se enfra
lentamente, lo que permite
que los minerales formen
cristales grandes, visibles a
simple vista, por lo que son
rocas de "grano grueso". Tal
es el caso del granito o el
prfido.
Rocas Volcnicas o Extrusivas
Las rocas volcnicas o
extrusivas se forman por la
solidificacin del magma
(lava) en la superficie de la
corteza terrestre, usualmente
tras una erupcin volcnica.
Dado que el enfriamiento es
mucho ms rpido que en el
caso de las rocas intrusivas,
los iones de los minerales no
pueden organizarse en
cristales grandes, por lo que
las rocas volcnicas son de
grano fino
Clasificacin: textura y
composicin

La clasificacin de los muchos tipos diferentes de rocas gneas puede proveernos
de importante informacin, sobre las condiciones bajo las cuales se formaron.
Dos importantes variables, usadas para la clasificacin de rocas gneas, son el
tamao de partcula, que depende de su historia de enfriamiento, y la composicin
mineral de la roca. Feldespatos, cuarzo, feldespatoides, olivinas, piroxenos,
anfboles, y micas, son minerales importantes que forman parte de casi todas las
rocas gneas, y son bsicos en la clasificacin de estas rocas. Los otros minerales
presentes, se denominan minerales accesorios. Son muy raras las rocas gneas con
otros minerales esenciales.
Las rocas gneas se clasifican de acuerdo con su origen, textura, mineraloga,
composicin qumica y la geometra del cuerpo gneo.

Composicin
qumica
Las rocas gneas estn compuestas fundamentalmente por silicatos (SiO4);
estos dos elementos, ms los iones aluminio, calcio, sodio, potasio, magnesio y
hierro constituyen aproximadamente el 98% en peso de los magmas. Cuando
stos se enfran y solidifican, dichos elementos se combinan para formar dos
grandes grupos de silicatos:

Silicatos oscuros o ferromagnsicos. Son minerales ricos en hierro y en
magnesio y bajo contenido en slice. Por ejemplo, el olivino, el anfbol y el
piroxeno.


Silicatos claros. Son minerales con mayores cantidades de potasio, sodio y
calcio que de hierro y magnesio, y ms ricos en slice que los oscuros. El cuarzo,
la moscovita y los feldespatos pertenecen a este grupo.