Las redes de alcantarillado son obras que permiten la recoleccin y
evacuacin de las aguas residuales en los diferentes puntos de generacin. El transporte debe efectuarse en forma rpida y sin estancamiento hacia las instalaciones de tratamiento u otros puntos para ser procesadas y/o descartadas. Deben ser lo suficientemente impermeables para evitar la contaminacin de las aguas subterrneas o de los cursos de agua adyacentes. Las redes de alcantarillado pueden ser bsicamente de dos tipos: separativas o unitarias. Las redes separativas se proyectan para recolectar y transportar exclusivamente las aguas residuales. Las redes unitarias se proyectan para recoger y transportar tanto las aguas residuales como las pluviales. La existencia de un porcentaje relativamente pequeo de alcantarillas unitarias dentro de una red de saneamiento es suficiente para clasificar un sistema como unitario. En la actualidad, la mayor parte de las reglamentaciones permiten construir solamente redes. a) Evacuacin por simple gravedad.
En este sistema, la circulacin del agua residual a la velocidad necesaria para evitar sedimentaciones, se produce por la simple pendiente de las tuberas, que desaguando una en otra conducen el agua hacia el emisario final, para ser vertido en cauce pblico o planta de tratamiento.
b) Evacuacin por gravedad y con elevaciones.
Existen poblaciones extremadamente llanas, sin desages naturales contiguos a lagos, ros o mar, en las que el desage normal o por gravedad no puede efectuarse y ha de recurrirse a sistemas de elevaciones basados en principios diferentes al de gravedad o complementarios de la misma. Ser necesario siempre realizar un estudio de soluciones basado en los costos de inversin (sistemas de bombas, proteccin al golpe de ariete) y de explotacin. Las condiciones bsicas que deben cumplir las canalizaciones son:
- Impermeabilidad - Resistencia a los esfuerzos de aplastamiento, al desgaste y a la corrosin. - Estanqueidad - Autolimpiantes - Autoventilante - Las redes deben ser impermeables, tanto a las eventualespresiones internas, como a las posibles filtraciones externas. De producirse una filtracin de aguas servidas hacia el exterior de la caera, se corre el riesgo de contaminar las aguas subterrneas que pueden ser utilizadas como fuente de abastecimiento de un sistema de agua potable. Tambin una filtracin de esta naturaleza puede cambiar las condiciones de estabilidad de la red, debido a la humedad captada por el terreno soportante. Las redes se disean para:
- Conducir las aguas servidas en flujo abierto, al encontrarse parcialmente o casi llenos. - Satisfacer donde se requiera, condiciones de flujo no estable, ni uniforme. - Transportar los desperdicios suspendidos en el agua sin producir sedimentacin ni desgaste de la caera por erosin. Tipos de Redes
El tipo de red a proyectar depende de: - La topografa del terreno. - Las condiciones hidrolgicas y geolgicas. - La localizacin y naturaleza de las obras de tratamiento y evacuacin. Basndose en esos factores podemos clasificar las redes en los siguientes tipos:
Sistema Perpendicular: Se disean generalmente en el caso de sistemas unitarios o para las redes de aguas lluvias solamente con el fin de acortar al mximo la trayectoria a las aguas pluviales. No se permite el diseo de sistemas unitarios. El inconveniente de este tipo de sistema es la complicacin que se presenta para el tratamiento de las aguas servidas ya que se requieren de varios puntos de tratamiento o bien de un colector interceptor inferior hacia una planta nica. Sistema de Zonas: Es de utilizacin generalizada en sistemas unitarios. Se disean zonas que se evacuan a distintos puntos de descarga sobre uno o varios colectores. Este sistema permite proyectar plantas de tratamiento en un nmero razonable, si ello es posible.
Sistema de Abanico: Todo el gasto de las zonas perifricas se concentra hacia un colector matriz que se proyecta en el centro del rea a sanear. La desventaja de este sistema se presenta ante la expansin del servicio; por otra parte, facilita el tratamiento del agua residual.
Sistema Radial: Desde el centro de la zona tributaria fluyen las aguas hacia puntos exteriores de descarga; esto trae consigo problemas al proyectar plantas de tratamiento, pues existe una proliferacin de puntos de evacuacin. Materiales y Tamaos de las Alcantarillas
Los materiales ms empleados en las alcantarillas son el asbesto cemento, hormign, PVC y acero. En la tabla siguiente se incluye informacin sobre los tamaos y los materiales indicados. La adopcin de un tamao mnimo de conducto es necesaria debido a que, en ocasiones, se introducen en las alcantarillas objetos relativamente grandes y la obstruccin a que daran lugar puede evitarse si los conductos tienen un dimetro no inferior a 200 mm. Evidentemente, la alcantarilla ms pequea debe ser mayor que las uniones domiciliarias, de modo que los objetos que pasen a travs de tales conducciones lo puedan hacer fcilmente por las alcantarillas. Tipo de tubera Asbesto Cemento: Tiene menor peso que otras tuberas rgidas. Puede ser susceptible a la corrosin por cidos y por ataque del sulfuro de hidrgeno, pero si el curado ha sido correctamente efectuado al vapor y alta presin (autoclave), puede utilizarse incluso en ambientes moderados de aguas agresivas o suelos con altos contenidos en sulfatos. Acero: Se utiliza frecuentemente en cruces de ros o cuando la tubera tenga que soportar cargas extremadamente altas, cuando se requiera un grado elevado de estanqueidad o cuando se prevea que se puedan producir graves problemas debido a las races del suelo. Son sensibles a la corrosin por cidos y al ataque del sulfuro de hidrgeno y, en consecuencia, no deben emplearse en suelos salobres a menos que se les procure la proteccin adecuada. Hormign: Fcil de conseguir. Susceptible a la corrosin interna si la atmsfera por encima del agua residual contiene sulfuro de hidrgeno, o corrosin externa si el suelo es cido o con alto contenido en sulfatos.
Cloruro de polivinilo (PVC): Es una alternativa a las tuberas de asbesto cemento. Muy ligera pero robusta. Muy resistente a la corrosin.