2. Almeron Vega, Marcos 3. Calla Benavente, Julin 4. Cari Quispe, Andres 5. Cariapaza turpo, Eduardo METALURGIA EXTRACTIVA Principales Conceptos. Lixiviacin: Disolver cobre desde minerales donde forma parte constituyente. Permite preparar una solucin acuosa conocida como PLS. La palabra lixiviacin viene del latn: "Lixivia, -ae" sustantivo femenino que significa leja. Los romanos usaban este trmino para referirse a los jugos que destilan las uvas antes de pisarlas, o las aceitunas antes de molerlas. En la actualidad, se denomina lixiviacin, al lavado de una sustancia pulverizada para extraer las partes solubles. LIXIVIACIN De la lixiviacin se obtienen soluciones de sulfato de cobre (CuSO 4 ) con concentraciones de hasta 9 gramos por litro (gpl) denominadas PLS que son llevadas a diversos estanques donde se limpian eliminndose las partculas slidas que pudieran haber sido arrastradas. Estas soluciones de sulfato de cobre limpias son llevadas a planta de extraccin por solvente. Qu se obtiene del proceso de lixiviacin? La lixiviacin es un proceso hidrometalrgico que permite obtener el cobre de los minerales oxidados que lo contienen, aplicando una disolucin de cido sulfrico y agua. Este proceso se basa en que los minerales oxidados son sensibles al ataque de soluciones cidas. ASPECTOS BASICOS PARA LA LIXIVIACION La seleccin de los diferentes sistemas de operacin se realiza de acuerdo a factores tcnicos y econmicos, algunos de ellos son: Ley de la especie de inters a recuperar. Reservas de mineral. Caracterizacin mineralgica y geolgica. Comportamiento metalrgico. Capacidad de procesamiento. Costos de operacin y de capital. Rentabilidad econmica. LIXIVIACION EN BOTADEROS Este mtodo se utiliza para extraer cobre de minerales que tienen baja ley. El material es generalmente un lastre generado en la explotacin de minas a rajo abierto, el cual es vaciado sobre una superficie poco permeable y el solvente acuoso es agregado sobre la superficie del botadero. Se percolan a travs del lecho por gravedad. La solucin fuerte que se obtiene por el fondo del botadero es conducida a la planta de cementacin, donde se extrae el cobre y la solucin remanente es retornada a la lixiviacin.
Preparacin del terreno La mayora de los botaderos, es construidos en algunas reas de topografa favorable existente cerca de la mina que origina el mineral. Cuando se ha pensado en el futuro, la zona de botaderos ha sido seleccionada de modo de asegurar su impermeabilidad y poder utilizar la pendiente natural de valles y quebradas, para poder recuperar y recolectar soluciones En algunos casos en que el terreno no es suficientemente impermeable, se preparan reas especiales similares a las de lixiviacin en pilas.
Distribucin de las soluciones Es necesario distribuir de la mejor forma posible las soluciones de lixiviacin. En la mayora de los casos se recirculan las soluciones pobres desde la etapa de recuperacin del metal, agregndoles agua y cido, prevenir la destruccin de las bacterias, minimizar la hidrlisis y precipitacin de compuestos de hierro La distribucin de las soluciones se realiza por Riego Inundacin perforaciones verticales Riego Permite una distribucin uniforme sobre el rea superficial del botadero. Lo ms comn, es usar tuberas de goteros o aspersores. La solucin es bombeada y la presin creada provoca una descarga controlada por las perforaciones y/o aspersores
Aspersores inundacin. Aqu se crean pozas de 1.5 x 1.5 m o canales de 0.5 x 10 m sobre la superficie del botadero, inundndolas con solucin. En la zona de los taludes, normalmente se usan mtodos de riego, ya que estas zonas son difciles, la solucin tiende a formar canales que siguen la mxima pendiente y no penetran al cuerpo del botadero. Perforaciones verticales En este caso la solucin se Introduce mediante tuberas plsticas perforadas verticales al interior del botadero. Generalmente se perfora orificios de 15 cm de dimetro y a 2/3 de la altura, en una malla de 0.5x 1 m Las tuberas que se introducen son de 10 cm. Los flujos de las soluciones dependen de la permeabilidad, un rango general va de 1 (l/h m2) a 15 (l/h m2) Dimensiones Las dimensiones varan, siendo el rango entre unos pocos hasta varios miles de millones de toneladas. La altura total, del piso a la superficie, puede variar entre un par de metros hasta ms de trescientos metros. Se debe notar que los botaderos disminuyen su altura despus de la Introduccin de soluciones, por varias razones: Transporte de finos a los huecos, provocando compactacin. Aumento del peso con la solucin, provocando compactacin. Disolucin y desintegracin de los minerales del botadero. Forma y carguo de los botaderos La forma de la mayora de los botaderos es la de un cono invertido truncado el cual se desarrolla por las tcnicas de carguo. Normalmente una mina a tajo abierto trabaja con carguo de pala mecnica y transporte en camiones, es decir, los camiones descargan en el botadero; se debe tener cuidado y evitar la compactacin por el peso de los camiones, la cual puede provocar zonas impermeables, apareciendo bolsones de solucin en algunos puntos y regiones no mojadas en otros.
Materiales de construccin Los materiales de construccin que se utilizan deben ser resistentes a la corrosin de un medio cido. Se cuentan con materiales plsticos como PVC, HDPE y polipropileno. Tambin se usan resinas reforzadas con fibra de vidrio. Las tuberas de alta presin son de acero revestidas en HDPE Instalacin de tuberas HDPE
Aspectos operacionales y de diseo Considerando el caso de botaderos de minerales oxidados y sulfurados de cobre, se han desarrollado varios modelos que permiten optimizar el diseo, operacin y escalamiento de dichas operaciones. El problema es complejo y deben considerarse los aspectos siguientes: 1. Qumica del proceso. 2. Proceso de transporte involucrados. 1. Qumica del proceso la cual es afectada e influenciada por un sin nmero de factores (reacciones generadoras y consumidoras de cido, reacciones que requieren oxgeno, catlisis bacterial, reacciones de precipitacin, naturaleza exotrmica de algunas reacciones, etc.) 2. Proceso de transporte involucrados como transporte de soluciones, difusin de reactantes y productos, transporte de calor, etc., que son dependientes de factores como la geometra del botadero, modo y velocidad de flujo de soluciones de irrigacin, distribucin de tamao de partculas, consolidacin del material. De estos estudios puede obtenerse: flujo ptimo de lixiviante, de un modo cclico o intermitente. caractersticas de pH y concentracin de iones en solucin de entrada. tamao y distribucin ptima de rocas. altura o tamao del botadero. permeabilidad y consolidacin del botadero. tipo de inyeccin o aplicacin de la solucin para ptimo contacto o saturacin del botadero. Velocidad de flujo y ciclo de irrigacin Este parmetro es importante no slo sobre la composicin qumica del efluente, sino que tambin sobre aqullos parmetros de la velocidad de lixiviacin influenciados por la temperatura. Usualmente, tasas altas de irrigacin no son eficientes porque se diluye innecesariamente el efluente y adems este flujo de entrada enfra el material del botadero y las velocidades de reaccin se reducen. La situacin para botaderos muy grandes es diferente. Aqu, dada las grandes dimensiones, la disipacin de calor es pobre y por lo tanto el material puede calentarse excesivamente. En este caso altas tasas de irrigacin y perodos cortos de descanso, sern beneficiosos al reducir la temperatura del botadero. A este respecto se ha propuesto que la altura del botadero, puede estar limitado por el problema del sobrecalentamiento. Este es un problema pues conduce a disminuir la velocidad de disolucin ya que disminuye la catlisis bacterial. A temperaturas muy altas, mayores de 55 C la situacin se agrava y la disolucin puede hasta detenerse VENTAJAS Gran tamao de algunas rocas (> 1 m). Baja penetracin de aire al interior del botadero. Compactacin de la superficie por empleo de maquinaria pesada. Baja permeabilidad del lecho y formacin de precipitados. Excesiva canalizacin de la solucin favorecida por la heterogeneidad de tamaos del material en el botadero.