La fsica entiende el calor como la energa que se traspasa de un sistema a
otro o de un cuerpo a otro, una transferencia vinculada al movimiento de molculas, tomos y otras partculas.
En este sentido, el calor puede generarse a partir de una reaccin qumica (como la combustin), una reaccin nuclear (como aquellas que se desarrollan dentro del Sol) o una disipacin (ya sea mecnica, friccin, o electromagntica, microondas).
Es importante tener en cuenta que los cuerpos no tienen calor, sino energa interna. Cuando una parte de esta energa se transfiere de un sistema o cuerpo hacia otro que se halla a distinta temperatura, se habla de calor. El traspaso de calor se producir hasta que los dos sistemas se siten a idntica temperatura y se alcance el denominado equilibrio trmico. EQUIVALENTE MECANICO DEL CALOR En la historia de la ciencia, el concepto de equivalente mecnico del calor hace referencia a que el movimiento y el calor son mutuamente intercambiables, y que en todos los casos, una determinada cantidad de trabajo podra generar la misma cantidad de calor siempre que el trabajo hecho se convirtiese totalmente en energa calorfica. El equivalente mecnico del calor fue un concepto que tuvo un papel importante en el desarrollo y aceptacin del principio de la conservacin de la energa y en el establecimiento de la ciencia de la termodinmica en el siglo XIX. Fue Joule quien estableci la relacin Precisa entre energa mecnica y calor.
El calor es transferencia de energa debido a diferencias de temperatura. En este contexto se introduce la calora:
Una calora es el calor que se necesita transferir a un gramo de agua, para cambiar su temperatura de 14.5 a 15.5 grados Celsius
Se tiene adems: 1Cal=1000 cal.
1 cal= 4.186 J
Con su experimento, Joule se propuso demostrar que se poda elevar la temperatura del agua transfirindole energa mecnica. El aparato que emple se muestra en la siguiente figura. En el interior de un recipiente se introduce 1 kg de agua a 14.5 C. Al recipiente se le acoplan unas paletas conectadas mediante una cuerda con una masa que puede caer. Conforme la masa cae a velocidad constante, las paletas giran, por lo que se convierte la energa potencial gravitatoria de la masa en energa para hacer girar las paletas. Debido a este giro, el agua aumenta de temperatura (el giro de las paletas se transforma en calor).
Lo que encontr Joule fue que, para elevar la temperatura del kilogramo de agua hasta 15.5C (es decir, para conseguir una energa de 1000 caloras), la energa potencial de la masa deba disminuir en 4180 Julios. Por tanto, la equivalencia entre unidades de calor y energa es:
El descubrimiento de Joule llev a la teora de la conservacin de la energa lo que a su vez condujo al desarrollo del primer principio de la Termodinmica.
CAPACIDAD CALORIFICA Y SU MEDIDA En un da de verano, el sol calienta la arena de las playas y todo lo que sobre ella se encuentra. Suponga que sobre la arena hay una toalla, una botella de plstico y un vaso de metal, los tres objetos estn expuestos al calor del sol la misma cantidad de tiempo. Basndote en tu experiencia, responde:
Cuando tocas cada uno, de los tres objetos, estarn estos objetos igual de calientes?, Cul de los tres objetos estar ms caliente?.
Del anlisis de la situacin anterior, podemos concluir que cada objeto habr absorbido una cantidad distinta de calor. En otras palabras podemos decir que cada material tiene una capacidad de almacenar calor de manera diferente, esta capacidad depende de la naturaleza y composicin del mismo. Esta situacin que entendemos y que nos resulta familiar como experiencia de vida, nos va a llevar a la definicin de Capacidad Calorfica.
La capacidad calorfica (C) (propiedad extensiva), se expresa como "calor" sobre "grados centgrados" y, por tanto, tiene las siguientes unidades: CALOR ESPECIFICO Y SU MEDIDA El calor especfico es una propiedad intensiva, no depende de la materia, y es un valor fijo para cada sustancia. As, el agua tiene un valor fijo de calor especfico, el cual debemos entenderlo como la cantidad de calor que puede absorber una sustancia: cuanto mayor sea el calor especfico, mayor cantidad de calor podr absorber esa sustancia sin calentarse significativamente.
El calor especfico (c) (propiedad intensiva) tiene las siguientes unidades:
Ejemplo.
El calor especfico de agua es :
Mientras que la capacidad calorfica de 60 g de agua ser:
Calor especfico y capacidad calorfica de algunos materiales.
CAMBIO DE FASE Es la transformacin fsica que experimenta una sustancia saturada pura al recibir o entregar cierta cantidad de calor. Durante el cambio de fase la sustancia experimenta un reordenamiento molecular, adoptando nuevas propiedades fsicas y perdiendo otras. En general la sustancia puede encontrarse en tres fases, Slido, lquido y gaseoso. EJEMPLOS DE CAMBIO DE FASE PUNTO TRIPLE Es aqul en el cual coexisten en equilibrio el estado slido, el estado lquido y el estado gaseoso de una sustancia. Se define con una temperatura y una presin de vapor. El punto triple del agua, por ejemplo, est a 273,16 K (0,01C) y a una presin de 611,73 Pa