Para entender las propiedades de hidrocarburos, es necesario efectuar anlisis de laboratorio. El anlisis de muestras ayuda a identificar el tipo de fluido, estimar las reservas, evaluar el valor de los hidrocarburos y determinar las propiedades de los mismos que permiten determinar estrategias de produccin para optimizar la produccin.
Si las muestras analizadas no son representativas, los anlisis resultan errneos, aunque estn hechos con las mejores prcticas de laboratorio. Caracterizacin de fluido de yacimiento. Evaluaciones econmicas (estudio de volmenes originales en sitio, reservas, etc). Anlisis geoqumico para determinar la fuente de los fluidos. Evaluacin del comportamiento del yacimiento y estrategias de explotacin. Diseo de facilidades de separacin y recoleccin en superficie. Estudios especiales de flujo (potencial de flujo, precipitacin de parafinas, asfaltenos, hidratos, etc). Diseo de plantas de refinacin. Deteccin temprana de componentes corrosivos en la composicin del fluido, tales como sulfuro de hidrgeno y/o dixido de carbono.
Muestreo es la operacin de remover una porcin de un material a granel para analizar, de tal forma, que la porcin sea representativa de las propiedades fsicas y qumicas del material. Se define como muestra representativa a la que representa una pequea porcin del volumen total de material obtenida con una precisin igual o mayor a la del mtodo de laboratorio por el cual la muestra ser analizada.
La misma deber cumplir con los siguientes requisitos: Muestra pura sin contaminar. Extrada en condiciones de presin y temperatura ptimas. Extrada por personal entrenado. Obtenida utilizando recipientes adecuados.
Una muestra representativa es una porcin extrada del volumen total que tiene igual composicin que este ltimo que es considerado homogneo. Mientras obtener una muestra es una accin simple, hacerlo con una verdaderamente representativa es un desafo para el / los responsables.
Aunque durante el diseo de un sistema se debera estar extremadamente familiarizada con los potenciales problemas del muestreo, la verdad es que raramente las plantas o equipos estn bien diseadas en trminos de capacidad de muestreo. Actualmente existen dos tipos de muestreo de acuerdo al procedimiento aplicado:
Manual
Automtico ASTM D 4057 Obtener una pequea porcin de material desde un rea previamente seleccionada, haciendo uso de un recipiente representativo de la muestra y del rea de muestreo. Una serie de muestras puntuales deben ser combinadas para crear la muestra representativa. Si poseen un componente de diferente densidad, deben ser estacionadas para favorecer la separacin natural.
El objetivo es obtener muestras representativas, es por ello que todas las prcticas recomendadas apuntan a establecer condiciones especificas de muestreo de tanque. Los recipientes difieren en su tamao, material y condiciones de proteccin. Pero comnmente deben cumplir con las siguientes condiciones:
Debe estar limpio y seco previo a la operacin. Su material se debe adecuar al tipo de muestra. Su tamao debe ser acorde al rea de muestreo.
La toma de muestras se debe hacer con la misma botella en que se enviar al laboratorio.
Se deben colocar en botellas de PET o vidrio de 1 litro a 1,5 litros de capacidad (es conveniente usar botellas de vidrio color caramelo)
Para anlisis de hidrocarburos se debe dejar un volumen libre en la botella de 50 ml.
Evitar prdidas de material voltil
Evitar contaminacin externa
Refrigerar a temperaturas de 4 C aprox.
Colocar las muestras en cajas de telgopor, con un refrigerante adecuado para asegurar que no se corte la cadena de fro durante el transporte.
El recipiente para el traslado puede ser una caja de madera o plstico que d proteccin mecnica a las muestras.
Se debe mantener la muestra alejada de zonas:
Hmedas Iluminadas De altas temperaturas ASTM D 4177 El sistema es usado para extraer muestras de flujo en movimiento. La sonda de extraccin debe ubicarse en zonas de flujo continuo y uniforme. Crudos que poseen agua libre o sedimentos en abundancia, requieren de un mezclado en el recibidor.
Sin un adecuado sistema de muestreo los procesos de exploracin, extraccin, tratamiento y posterior refinacin del petrleo se veran afectados negativamente en cuanto a niveles de eficiencia.