El calentamiento global es un trmino utilizado para referirse
al fenmeno del aumento de la temperatura media global, de
la atmsfera terrestre y de los ocanos, que posiblemente alcanz el nivel de calentamiento de la poca medieval a mediados del siglo XX, para excederlo a partir de entonces. La evidencia del calentamiento del sistema climtico se manifiesta en aumentos observados en la temperatura en la tierra y en el ocano, el derretimiento generalizado de la nieve y el hielo, y el aumento del nivel del mar. Desde 1850, que existen registros mundiales de temperaturas, los trece primeros aos del siglo XXI se encuentran entre los catorce aos ms clidos, siendo los aos 1998, 2005 y 2010 los ms calurosos. En 2013 la temperatura media mundial en superficie era 0,50 0,10 C superior a la media registrada en el periodo 1961-1990.
Los cambios de temperatura no son homogneos en todo el planeta. Desde 1979, las temperaturas sobre la superficie de la tierra ha aumentado aproximadamente el doble de rpido que las temperaturas sobre la superficie del ocano (0,25 C por dcada y 0,13 C por dcada respectivamente). El efecto invernadero es el calentamiento que se produce cuando ciertos gases de la atmsfera de la Tierra retienen el calor. Estos gases dejan pasar la luz pero mantienen el calor como las paredes de cristal de un invernadero. En primer lugar, la luz solar brilla en la superficie terrestre, donde es absorbida y, a continuacin, vuelve a la atmsfera en forma de calor. En la atmsfera, los gases de invernadero retienen parte de este calor y el resto se escapa al espacio. Cuantos ms gases de invernadero, ms calor es retenido. Mitigacin En aos recientes se han realizado ciertos esfuerzos para suavizar los efectos del cambio climtico. Acciones como reducir la emisiones de gases responsables del efecto invernadero o aumentar la capacidad de los sumideros de carbono para absorber estos gases de la atmsfera.
Varios pases, tanto desarrollados como en vas de desarrollo, estn impulsando el uso de tecnologas ms limpias y menos contaminantes. Los avances en esta rea, unidos a la implantacin de polticas que suavicen el impacto ecolgico, podran a la larga redundar en una sustancial reduccin de las emisiones de CO 2 . Las propuestas dirigidas a mitigar los efectos del cambio climtico se basan en definir reas de intervencin, propugnar la implantacin de energas renovables y difundir usos ms eficientes de la energa. Adaptacin Otras respuestas polticas incluyen la adaptacin al cambio climtico. La adaptacin al cambio climtico puede ser planificada, por ejemplo, por el gobierno local o nacional, o espontnea, realizada en privado sin la intervencin del gobierno. La capacidad de adaptacin est estrechamente vinculada al desarrollo econmico y social. Incluso las sociedades con una alta capacidad de adaptacin son todava vulnerables al cambio climtico. Geoingeniera Otra respuesta poltica es la ingeniera del clima (geoingeniera). Esta respuesta poltica a veces se agrupa con la mitigacin. La geoingeniera no ha sido probada en gran medida, y las estimaciones de costos confiables no han sido publicadas. La geoingeniera abarca una gama de tcnicas para eliminar el CO2 de la atmsfera o para bloquear la luz solar. Como la mayora de las tcnicas de geoingeniera afectara a todo el planeta, el uso de tcnicas efectivas, si se puede desarrollar, requiere la aceptacin pblica mundial y un adecuado marco legal y regulatorio global.
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