Tras la creacin de los estados independientes en Amrica del Sur, el
establecimiento de lmites entre stos se defini usando las fronteras de las
antiguas jurisdicciones coloniales aplicando el principio del Uti Possidetis, es decir se mantendran las jurisdicciones coloniales. La Cordillera de los Andes, lmite natural entre las zonas ms habitadas de Chile y de la Argentina, evit grandes discusiones sobre el establecimiento oficial de una frontera. Pero, cuando las zonas pobladas comenzaron a expandirse, a cada lado de la frontera se entendan los documentos histricos sobre la regin patagnica de manera diferente. Debe notarse que estos derechos derivados de la poca colonial eran de jure y la soberana de ninguno de las dos estados fue ejercida efectivamente en esas latitudes del continente, que eran considerados res nullius por otros pases y se hallaban bajo control de pueblos indgenas no sometidos al control de ambos estados.
Antecedentes Histricos
Orgenes del Conflicto Se conoce como Conflicto del Beagle al desacuerdo sobre la soberana de las islas ubicadas al sur del Canal Beagle y sus espacios martimos adyacentes, protagonizado por la Repblica Argentina y la Repblica de Chile. El conflicto se centr en la disputa por la posesin de las islas e islotes ubicados en el llamado "martillo", un polgono definido en el Compromiso de Arbitraje de 1971 en el que se hallaban ubicadas las islas Picton, Nueva, Lennox, Gratil, Augusto, Snipe, Becasses, Gable e islotes adyacentes.
Los primeros antecedentes del conflicto datan de 1888, siete aos despus de la firma del Tratado de Lmites, cuando aparece el primer mapa argentino en el que aparecen las islas en cuestin bajo soberana argentina. A pesar del pequeo tamao de las islas, su valor estratgico entre los ocanos Atlntico y Pacfico origin un largo conflicto entre ambos estados sudamericanos durante gran parte del siglo XX. El ao 1971 ambos pases acordaron en el Compromiso de Arbitraje definir un polgono (el "martillo") y someter la soberana de las islas ubicadas en el a la sentencia de un Tribunal Arbitral que deba dar a conocer su decisin a la Reina Isabel II de Inglaterra. El Tribunal Arbitral dict una sentencia, conocida como Laudo Arbitral de 1977, que otorgaba aguas navegables en el Canal Beagle a ambos pases y la mayor parte de las islas y de los derechos ocenicos a Chile.
El rgimen argentino rechaz el fallo, considerndolo "insubsanablemente nulo", extendi el conflicto a toda la regin hasta el Cabo de Hornos, es decir las islas Evout, Barnevelt, Freycinet, Terhalten, Sesambre, Deceit y la parte oriental de las islas Wollaston, Herschel y de Hornos y amenaz con la guerra. El conflicto lleg a su punto culminante el da 22 de diciembre cuando las Fuerzas Armadas de la Argentina se disponan a ocupar las islas en disputa por la fuerza. El conflicto, tras ms de dos tercios de siglo de disputa, se solucion finalmente en 1984 cuando el gobierno argentino, tras una consulta popular, acept la propuesta de la Santa Sede que reconoce la frontera trazada por el Laudo Arbitral en el Canal Beagle, otorg las islas en la mitad norte del canal a Argentina y las islas en la mitad sur y al sur del canal a Chile y otorga derechos de navegacin a ambos pases en casi toda la zona. Asimismo concedi a Argentina la mayor parte del territorio marino en disputa.
Ubicacin del canal de Beagle. Argumentos de Argentina sobre la reclamacin. Histricamente Chile nunca tuvo salida al Atlntico: el tratado de 1881 no cambi o elimin al de 1856 sino que slo lo concret. Es decir el "Uti Possidetis de 1810" (acordado en el tratado de 1856) contina vigente. En lo que se refiere al ejercicio de la soberana por parte de Chile, ste fue desde un comienzo ilegal. La lnea de demarcacin sobre Picton, Nueva y Lennox que prevea el Tratado de 1881 nunca fue fijada bilateralmente. En la Argentina se sostena que el Canal Beagle finalizaba en Punta Navarro (67 13,5' O), para luego virar hacia el sur por el Paso Picton para desembocar en el ocano entre las islas Navarino y Lennox. A partir de Punta Navarro lo que segua hacia el este no se consideraba como parte del Canal Beagle sino que era llamado Canal Moat. El Protocolo de 1893 es aplicable al Beagle, que en su artculo 2 expresa que Chile no puede pretender punto alguno sobre el Atlntico as como la Argentina no lo puede pretender sobre el Pacfico. Argumentos de Chile sobre la reclamacin. Al contrario de lo que argumenta la posicin argentina, no existe en la relacin de derecho internacional entre ambos pases un "principio ocenico", tampoco como versin moderna de la doctrina Uti possidetis. Esa doctrina qued sin significado a partir del tratado de 1881 que reorden completamente las relaciones territoriales entre los dos pases. En lo que se refiere a la constelacin de intereses, s hubo un intercambio, pero no como la Argentina afirma de una renuncia al Atlntico por la cesin de Magallanes. En vez de eso, Chile renunci a sus prerrogativas sobre la Patagonia Oriental, y a cambio de eso recibi de la Argentina la soberana sobre el Estrecho de Magallanes. Si la Argentina argumenta que, dado que no hay otras islas "...sobre el Atlntico..." las nicas a las que se puede referir el tratado son Picton, Nueva y Lennox, debe ser sealado que el Tratado de 1881 se refiere a islas "...que haya..." . Por lo dems, el trmino Tierra del Fuego se refiere exclusivamente a la Isla Grande,
Por esas razones es determinante para la cesin de Picton, Nueva y Lennox la clusula "Canal Beagle". Dado que ambos contrayentes entendieron el brazo norte del canal, la soberana chilena sobre Picton, Nueva y Lennox queda claramente estipulada. En cuanto a la importancia de la soberana ejercida por Chile sobre las islas, importancia rechazada por la Argentina, esta soberana ejercida es un factor determinante segn las reglas de derecho de Viena, porque la Argentina no formaliz protestas ante estos actos de ejercicio de soberana chilena. Mecanismos de solucin. Tras el incidente del islote Snipe, los gobiernos de la Argentina y Chile intentaron realizar acercamientos para poder solucionar los problemas derivados adems del conflicto sobre la regin de del alto Palena. El 2 de febrero de 1959, el presidente argentino Arturo Frondizi aterriz en el Aeropuerto Los Cerrillos y firm junto a su homlogo chileno Jorge Alessandri una declaracin conocida como Declaracin de Los Cerrillos en la que ambos mandatarios se comprometan a "entrar de inmediato en negociaciones encaminadas a encontrar las frmulas arbitrales adecuadas, que permitan resolver los diferendos existentes".
El 22 de marzo de 1960 Frondizi y Alessandri firmaron en Santiago de Chile la Declaracin Conjunta sobre Arbitraje. Los dos presidentes haban acordado someter al arbitraje de la reina Isabel II de Gran Bretaa (o en su defecto del presidente de Suiza) la disputa limtrofe en la zona de Ro Encuentro y valles de Palena y California, mientras que la disputa del Beagle sera sometida ante la Corte Internacional de Justicia de La Haya. El 12 de junio de 1960 el canciller argentino y el embajador chileno en Buenos Aires firmaron los acuerdos conocidos como los Pactos del Sesenta: a) Arbitraje en la regin del ro Encuentro - Palena ante la reina de Gran Bretaa. b) Arbitraje de la Reina. c) Se reconoca como chilena a la isla Lennox y los islotes adyacentes a ella. d) El canal Beagle sera dividido por la lnea media "con las inflexiones necesarias para que ambos pases queden con aguas propias navegables en toda la extensin de la parte as dividida". d) Acta Adicional al Protocolo del 16 de abril de 1941 sobre revisin, reposicin y densificacin de hitos, que someta al arbitraje britnico cualquier cuestin sobre los hitos. e) Convenio de navegacin sin prcticos para el paso inocente de barcos de guerra argentinos en los canales fueguinos entre el canal Beagle y el estrecho de Magallanes o a travs del canal Murray entre el Beagle y el pasaje Drake. En 1970 Chile y Argentina aceptaron someter el diferendo al arbitraje de del Reino Unido con la condicin de que fuera un tribunal arbitral compuesto por cinco peritos internacionales, nombrados por Chile y Argentina, quienes plantearan una propuesta a la monarca, la que finalmente aprobara o rechazara dicha propuesta de arbitraje, sin modificarla. El 22 de julio de 1971 los gobernantes Salvador Allende y Alejandro Agustn Lanusse firmaron el Compromiso de Arbitraje entre Chile y Argentina: Solicitud de Laudo Arbitral, en la Salta (Laudo 1977). Quines han intervenido? El Laudo Arbitral fue dado a conocer por la Reina Isabel II de Inglaterra el 2 de mayo de 1977 y, aqu en forma resumida, dictamin que: Las islas Picton, Nueva y Lennox as como los islotes adyacentes pertenecen a Chile. Al dar el Tratado Lmites de 1881 a Argentina una costa en el Canal Beagle, automticamente el derecho internacional le conceda derechos martimos sobre el canal, descartando la teora de la costa seca. Conforme a lo anterior el tribunal traz el lmite al interior del canal de tal manera que ambos tuviesen libre navegacin a sus puertos en el canal. En particular, dentro del canal, el islote Snipe fue otorgado a Chile y la isla Gable y las islas Becasse fueron otorgadas a Argentina. El lmite martimo era la lnea de puntos equidistantes a las costas chilenas y argentinas ms cercanas. (Aproximadamente una lnea desde la salida oriental del Canal Beagle en direccin sureste)
Chile acept la sentencia, y la convirti en ley chilena: promulg los decretos de Lneas de Bases y nombr alcaldes de mar.
Argentina declar nula la sentencia, segn su declaracin, por deformacin de las tesis argentinas, por abuso de las prerrogativas de la corte, por contradicciones lgicas, por errores de interpretacin, por errores geogrficos e histricos y por parcialidad. Tambin se le consider ilegal dentro de la legislacin argentina por haber sido solicitado por un gobierno de facto, por que la solicitud no haba sido aprobada por el congreso y por haber sido elaborado por la Reina Isabel II
Conforme a lo previsto en el compromiso, el tribunal arbitral se auto disolvi tras comunicar su sentencia a las partes y constatar que se haba cumplido su sentencia: todas las islas en disputa se encontraban bajo soberana de facto del respectivo pas al cual se le haban otorgado.
Mediacin papal En Montevideo, el 8 de enero de 1979 se firm el Acta de Montevideo que fijaba de forma bastante flexible el marco de la mediacin . El Papa nombro al Cardenal Antonio Samor para representar a la Santa Sede y conducir la mediacin. Luego de varias reuniones el Cardenal una base de acuerdo, para la mediacin despus de desestimarse once borradores que fueron objetados. Propuesta papal otorga a las islas en disputa a Chile, mientras que la zona martima en cuestin, un triangulo con un vrtice en el extremo oriental del Canal y un lado sobre sobre el meridiano de Cabo de Hornos.
Quines han intervenido? Tratado de Paz, Amistad, Comercio y Navegacin entre Chile y Argentina de 1856.
Tratado de Lmites de 1881.
Protocolo de lmites 1893.
Tratado General de Arbitraje entre Chile y Argentina de 1902 para la solucin pacfica de controversias.
El laudo arbitral de 1977.
El tratado de Paz y Amistad de noviembre de 1984.
Negociaciones
Tratado de Paz y Amistad entre Argentina y Chile de 1984 Se tuvieron en cuenta el Tratado de Limites de 1881 y las propuestas de medicin papal.
Se ratifica la idea de solucionar todo conflicto por medios pacificos. Dio solucin definitiva a todos los problemas limtrofes al sur de la Isla Grande de Tierra del Fuego (el tratado incluye delimitacin martima, un procedimiento para la solucin de controversia, derecho de navegacin y precisa los limites del estrecho de Magallanes).
Chile obtuvo el reconocimiento por parte de argentina de la soberana chilena sobre todas las islas al sur de la isla Grande de Tierra de Fuego. Texto firmado entre ambos pases y que determina "la solucin completa y definitiva de las cuestiones a que l se refiere" esto es la fijacin del lmite entre ambos pases desde el Canal Beagle hasta el Cabo de Hornos. Firmado en Roma el 29 de noviembre de 1984 por los ministros de relaciones exteriores de Chile y Argentina. El tratado incluye la delimitacin martima, un procedimiento para la solucion de controversia, estipula derechos de navegacion y precisa limites en el Estrecho de Magallanes.