Dificultad en la ejecucin de gestos espontneos y movimientos corporales. Es una enfermedad que ataca las partes del cerebro que controlan el pensamiento, la memoria y el lenguaje, afectando la habilidad de las personas para recordar, razonar y comunicarse.
Su causa es desconocida no tiene cura.
Es gradual y generalmente la persona se deteriora lentamente.
No respeta clase social, gnero, grupo tnico ni lugar geogrfico
Es ms comn entre personas mayores aunque tambin pueden padecerla personas jvenes. Es necesario buscar un diagnstico oportuno, ya que muchas veces es confundida con vejez o como algo normal en el proceso de envejecimiento.
En esta etapa se puede presentar: Dificultades con el lenguaje. Prdida significativa de la memoria, en especial la reciente. Desorientacin en tiempo Perderse en lugares conocidos. Dificultad en la toma de decisiones. Falta de iniciativa y motivacin. Prdida de inters en actividades. Inversin de horarios. Descuido en su higiene.
A medida que avanza la enfermedad los sntomas son ms evidentes y restrictivos, la persona presenta dificultad para realizar actividades en la vida diaria. Es olvidadiza (episodios recientes y nombres de personas) Necesita ayuda para su higiene personal, ir al bao, lavarse y vestirse. No puede cocinar, limpiar o salir de compras. Tiene dificultades para hablar. Comienza a deambular. Se pierde en la casa y en la colonia. Puede tener alucinaciones. Se torna dependiente, requiere vigilancia y supervisin las 24 hrs. Esta etapa es de total dependencia e incluso inactividad. Los disturbios en la memoria son muy serios y se nota ms el deterioro fsico. Se presenta: Dificultad para comer. No reconoce a familiares, amigos y objetos conocidos. dificultad para entender e interpretar situaciones. Se pierde dentro de su propia casa. Problemas para caminar. Incontinencia urinaria y fecal. Se comporta de manera inapropiada en pblico. Est en silla de ruedas o postrada en cama en posicin fetal o rgida. Slo emite ruidos. Hasta el momento se desconoce la causa de la enfermedad, sin embargo se sabe que factores NO son la causa.
El Alzheimer NO es causado por:
Endurecimiento de las arterias. Poco o mucho uso del cerebro. Enfermedades de transmisin sexual Infecciones. NO es una etapa normal del proceso de envejecimiento. Exposicin al aluminio u otros metales. Es la primera etapa para planear el futuro, un diagnstico temprano ayuda al cuidador a estar informado sobre la enfermedad y conocer sus expectativas.
Es importante excluir otras condiciones que causan prdida de memoria como infecciones, disfuncin de la tiroides, entre otras. ESTABLEZCA RUTINAS PERO MANTENGA LAS COSAS NORMALES Establezca horarios, espacios y personas para realizar las siguientes actividades:
BAO Y ASEO ALIMENTACION
VESTIDO
SUMINISTRO DE MEDICAMENTOS ETC
La rutina puede representar seguridad y autonoma para la persona con la Enfermedad de Alzheimer. Puede contribuir a mantener e incluso a mejorar las habilidades del enfermo en sus tareas diarias. Tambin ayuda a que el cuidador sistematice sus tareas diarias, permitindole tiempos libres para su autocuidado MANTENGA LA INDEPENDENCIA DE LA PERSONA Mantiene la autoestima del enfermo y disminuye la carga que usted deber soportar. En la medida de lo posible trate a la persona de la misma manera que lo hacia antes de la enfermedad. ES NECESARIO QUE ESTE CONSERVE SU INDEPENDENCIA Y AUTOESTIMA EL MAYOR TIEMPO POSIBLE. AYUDE A MANTENER LA DIGNIDAD DE LA PERSONA Los enfermos de Alzheimer son personas con sentimientos y derechos. Su enfermedad los limita para comunicarse y por lo tanto para relacionarse con su entorno, sin embargo escuchan, sienten y pueden tener momentos de lucidez. Lo que usted y otros digan y hagan los puede alterar. EVITE DISCUTIR LA CONDICION DE LA PERSONA DELANTE DE ELLA. EVITE DISCUSIONES Ellos tienen problemas para entender el significado de lo que se le dice, sin embargo es muy sensible. No discuta con l, solo le causar confusin y tensin. Decida la importancia de cada asunto y si usted lo pasa por alto, podr evitar mucha frustracin para ambos.
Evite llamarle la atencin por algn fracaso y mantenga la calma. El enojo empeora la situacin. Recuerde que lo que sucede es producto de la enfermedad y no culpa del enfermo. Cualquier conflicto causa estrs innecesario en usted y en la persona con la enfermedad.
SIMPLIFIQUE LAS TAREAS No le ofrezca muchas posibilidades para elegir.
CONSERVE EL BUEN HUMOR
Rase con la persona y no de ella. El buen humor puede aliviar el estrs. LA SEGURIDAD ES IMPORTANTE La prdida de la condicin fsica y de la memoria aumentan las posibilidades de lesionarse. Por eso debe mantener la casa lo mas segura posible. LLAVE DE SEGURIDAD EN LA ESTUFA LLAVE EN LA PUERTA DE LA COCINA, PASAMANOS Y REJILLA EN LAS ESCALERAS ESTIMULE LA SALUD FISICA En muchos casos esto ayudar a mantener las habilidades fsicas y mentales por un tiempo. El ejercicio apropiado depender de las condiciones de la persona. Consulte a su mdico, gericultista o psicoterapeuta . AYUDE A APROVECHAR LAS HABILIDADES DE LA PERSONA Una persona que ha sido ama de casa, jardinero, comerciante, etc. puede sentirse mejor si usa sus habilidades. Recuerde que la enfermedad es progresiva y las habilidades y gustos pueden cambiar. El cuidador deber de ser observador y flexible en la planificacin de actividades.
MANTENGA LA COMUNICACIN A medida que la enfermedad avance, la comunicacin entre usted y la persona puede ser ms difcil. Puede ser til: Asegrese de que la persona oye y ve bien. Hable claro, despacio, cara a cara y mirando a los ojos. Demuestre cario a travs de abrazos si esto le es cmodo a la persona
Preste atencin al lenguaje corporal del enfermo. Est consciente de su propio lenguaje corporal. Averige qu combinacin de palabras, seales y gestos motivantes se necesitan para comunicarse efectivamente con la persona Asegrese de tener la atencin de la persona antes de hablarle.
UTILICE AUXILIARES PARA LA MEMORIA En las primeras etapas de la enfermedad. Exhiba fotos con nombres de los familiares. Coloque etiquetas en las puertas de las habitaciones y en los cajones con palabras y colores brillantes. Estas ayudas sern menos tiles en las etapas posteriores. NO SE DESESPERE POR ELLO. LA PERSONA CON LA ENFERMEDAD DE ALZHEIMER Y LA COMUNICACIN
La enfermedad deteriora la capacidad de usar y comprender el lenguaje y produce una perdida de vocabulario
CONSEJOS PARA SUPERAR ESTAS DIFICULTADES LA COMUNICACIN NO VERBAL: Que la verbal y no verbal coincidan. La mirada y la expresin no deben de mostrar preocupacin. Se debe transmitir a la persona enferma sensacin de seguridad. Gesticular poco a poco. No se le debe de poner nerviosa ni verbal ni fisicamente
La persona enferma es extremadamente sensible al interpretar el estado de nimo de los dems. El humor de las personas que le rodean tiene un efecto directo sobre el estado de nimo del enfermo. Tocarlo con cario, acariciarlo, es una buena manera de transmitirle seguridad, si lo acostumbr antes. LA COMUNICACIN VERBAL: Hablar en forma suave y pausada transmite seguridad. Se debe adecuar el lenguaje a las nuevas y constantes limitaciones que impone la enfermedad. Los comentarios hechos con sentido del humor suelen ser ms eficaces que el uso de imperativos. Es importante incluir al enfermo en conversaciones en las que l pueda participar de alguna medida. Ante preguntas o explicaciones sin sentido se debe evitar la discusin. Es mejor cambiar de tema o seguirle la corriente, pero sin aadir elementos que puedan confundirlo ms. ASPECTOS GENERALES QUE DEBEN TENERSE EN CUENTA DURANTE LA COMUNICACIN PARA COMUNICARSE: Que no haya demasiadas distracciones ni ruidos de fondo. Ponerse siempre enfrente, presentarse y mirarlo a los ojos. Utilizar frases concretas y cortas. Usar un vocabulario sencillo. PARA HACERSE ENTENDER: Dejarle tiempo para pensar. Intentar ensearle visualmente lo que se le quiere decir. Decir las cosas de manera sencilla.
PARA ENTENDERLE: Concentrarse en una palabra o frase y repetirla para que aclare lo que no se entiende. Ponerle atencin al tono emocional. Mantener la calma y ser pacientes.
CONSEJOS PRCTICOS PARA MEJORAR LA CALIDAD DE VIDA DEL ENFERMO Y DE SU ENTORNO FAMILIAR PAUTAS GENERALES DE COMPROTAMIENTO CUIDADOR- ENFERMO Disear una estrategia determinada ante estos problemas, en general se consigue ganar control sobre muchas situaciones. Organizar el espacio del enfermo para disminuir los riesgos en forma gradual evitando transformaciones bruscas. Todas las pautas han de estar en funcin de los dficit cognitivos que presente la persona enferma de Alzheimer.
ADECUACIN DEL ESPACIO EL HOGAR: Conservar los objetos de uso cotidiano siempre en el mismo sitio. Debe de estar libre de muebles, objetos, adornos que puedan provocar cadas. Carteles con dibujos sencillos (bao, cama, flechas, habitacin, etc.) Relojes, calendarios en sitios visibles. Evitar ruido y la confusin provocadas (mucha gente a su alrededor, televisin, radio siempre encendidos). EN LA RECAMARA: Quitar los adornos que puedan desorientarlo. Colocar la cama para que pueda subir y bajar por los dos lados. Fijar la lmpara del bur para que pueda encenderla y apagarla sin tirarla. Instalar luz nocturna para evitar cadas. Rehacer su guardarropa. Cubrir los espejos o quitarlos, pues el enfermo puede asustarse al ver su imagen y no reconocerse.
LA COCINA: Colocar chapas de seguridad en la puerta de la cocina, refrigerador, armarios, etc. El suelo debe estar seco, para evitar cadas. Vasos, platos de plstico. EL BAO: Proveer de alfombra antideslizante, y barras. Claramente identificables agua caliente, fra. Reducir al mnimo objetos de aseo y que sean de fcil acceso. El botiqun y armario bajo llave. Instalar luz nocturna para que puedan orinar durante la noche.
IDEAS PRCTICAS SOBRE CMO MANEJAR LOS DESAFOS COMUNES DE LA ENFERMEDAD DE ALZHEIMER
Las siguientes sugerencias fueron tomadas de la experiencia de cuidadores
EL BAO Y LA HIGIENE PERSONAL Mantenga la rutina anterior todo lo posible. Que sea un momento de placer y relajamiento. Simplifique la tarea lo ms posible. Si se resiste, pruebe mas tarde. Permita que se maneje sola el mayor tiempo. Si la persona se siente incomoda, puede ser til no desnudarla totalmente. Tenga en mente la seguridad. Si es causa de conflicto, puede asearlo de pie. Si en esta tarea siempre tiene conflicto, consiga a otra persona para que lo haga.
Presntele la ropa en el orden en que debe ponrsela.
Evite ropa con cierres complicados
Procure que tenga independencia al vestirse el mayor tiempo posible.
Si es necesario repita las instrucciones.
Ofrzcale zapatos con suela de hule antideslizante. Siga un horario metdico para el bao. Ponga un cartel en la puerta con letras grandes y brillantes. Deje la puerta del bao abierta para facilitar su entrada. Asegrese de que la ropa sea fcil de quitar. Disminuya la ingesta de lquidos antes de acostarse. Consulte con un profesional. Evale en que medida la persona puede preparar su propia comida.
Disfrute de la cocina como una actividad compartida.
Tenga instalaciones de seguridad
Retire utensilios afilados. Tendr que recordar a la persona cmo comer. Servir comida que pueda comer con la mano. Cortar la comida en pequeos trozos. En las ltimas etapas, para evitar que se atragante, puede moler o machacar la comida. Recuerde que debe comer despacio. Tenga conciencia que no puede distinguir entre fro o calor y quemarse la boca con lquidos o alimentos calientes. Cuando tenga dificultad para tragar, consulte a su mdico para aprender la tcnica para estimular esta accin. Sirva una porcin de comida por vez. Utilizar platos y vasos que sean mas grandes que la porcion de alimento. Hay muchos alimentos que pueden comer con los dedos. Comprobar la temperatura de la comida. Si pierde el apetito, hay que consultar al medico por si hubiera una causa fsica, de la medicacin o anmica. Si come constantemente, hay que darle mas fibra. Si no abre la boca, se le puede tocar la barbilla suavemente, o ponerle liquido en la boca para recordarle el acto que tiene que hacer.
No permitir que use el coche. Acompaarlo es el primer paso para evitar que lo use. Converse con la persona amablemente. Sugiera usar transporte pblico, y que vaya acompaado. Si no lo puede convencer de que no maneje, ser necesario consultar con el mdico.
No hay problema si la persona bebe alcohol moderada y espordicamente, siempre que no interfiera con la medicacin. Los cigarros son mas peligrosos porque hay riesgo de incendio y perjudica la salud.
Controle a la persona cuando fume o trate de que deje de fumar con una orden del medico Consulte con el mdico sobre el alcohol y los medicamentos La persona con Alzheimer puede estar inquieta durante la noche y molestar a la familia. ste puede ser uno de los problemas mas desgastantes del cuidador. Trate de que el enfermo no duerma durante el da. Haga largas caminatas y aumente la actividad fsica durante el da. Asegrese de que est lo mas cmodo posible en su cama. Hay que asegurarse de que cuando se acueste se encuentre bien, puede ser necesario darle un calmante pero es necesario consultar al mdico. Identifique posibles problemas relacionados con el estado de nimo. Acostmbrelo a que vaya al bao antes de dormir. Deje una pequea luz encendida para que se pueda orientar si despierta. La persona con Alzheimer puede olvidar lo que dijo de un momento para otro, repitiendo la pregunta y las acciones una y otra vez.
Distraiga a la persona con algo distinto para ver, or o hacer. Escriba la respuesta a las preguntas ms frecuentes Abrcela y demustrele cario. El enfermo puede ser muy dependiente y seguirlo a todos lados. Puede ser frustrante y difcil de manejar, acta as porque se siente inseguro y teme que cuando usted se vaya ya no regrese.
Procure que se entretenga con algo mientras usted sale. Puede requerir los servicios de un cuidador para tener algo de libertad. La persona puede olvidar dnde se pusieron los objetos, puede acusar a alguien de haberlos robado. Este comportamiento es causado por la inseguridad combinada con la prdida de control y de la memoria.
Averige si tiene un escondite favorito. Tenga repuestos de las cosas importantes (ej. Llaves) Revise los botes de basura antes de vaciarlos. Conteste a las acusaciones suavemente, no a la defensiva. Dle la razn de que el objeto est perdido y aydele a buscarlo. Es comn que el enfermo experimente delirios y alucinaciones. Puede pensar que est bajo amenaza por el cuidador, esto es real y causa temor y angustia. Una alucinacin puede ser que la persona vea y oiga cosas que no existen.
No discuta con la persona sobre la veracidad de lo que ha visto u odo. Cuando la persona est asustada trate de calmarla. Distraiga a la persona mostrndole algo real en la habitacin. Consulte al mdico sobre el medicamento que est tomando.
La persona con Alzheimer puede desnudarse en pblico, acariciar sus genitales o tocar a otra persona en forma inconveniente; si esto sucede no se altere:
Trate de no reaccionar exageradamente, recuerde que es parte de la enfermedad. Distraiga a la persona con otra actividad. Si la persona se desnuda, desapruebe amablemente ese comportamiento y trate de distraerla. La persona puede deambular por la casa o salir por la colonia, con el riesgo de perderse. La seguridad es lo mas importante cuando el enfermo est en la calle.
Asegrese de que lleve alguna identificacin. Cercirese que la casa sea segura y la persona est en ella y no pueda salir sin consentimiento. Cuando la persona se haya perdido y regrese evite mostrar enojo. Conviene tener una foto actual en caso de que la persona se pierda y usted necesite pedir ayuda. Ocasionalmente la persona puede estar enojada, agresiva o violenta, lo mejor que puede hacer es: Mantenga a calma, trate de no mostrar miedo o alarma. Trate de derivar la atencin de la persona a una actividad serena. Concdale ms espacio. Averige que caus esa reaccin y trate de evitarlo en un futuro. Pida ayuda Hable con alguien que lo respalde y consulte a su mdico.