INTODUCCIN A LA

FISICA MODERNA
ING. JOSEPH E. VALENTIN HUARANGA
2012
FISICA MODERNA
Fsica I
1. INTRODUCCIN
En la navidad de 1900, el gran terico alemn Max Planck present ante la Academia de
Ciencias de Berln un postulado extrao. Para explicar la radiacin que emiten los cuerpos
incandescentes, Planck se vio forzado a suponer que la energa electromagntica se produce y
propaga en mltiplos de un paquete de energa, cuanto, como lo llam. El cuanto de energa
es proporcional a la frecuencia de onda, con una constante de proporcionalidad h, que luego
llev el nombre de Planck. Con esta rara suposicin, tan ajena a la fsica clsica, Planck pudo
explicar lo que se observaba experimentalmente para la radiacin que emita un cuerpo
cuando se aumenta su temperatura. La idea de los cuantos se origina en un problema de
termodinmico que era un verdadero quebradero de cabeza para los cientficos de fines de
siglo XIX.

Es de imaginarse la conmocin cientfica que produjo la hiptesis de Planck, verdadero origen
de la fsica moderna. Poco tiempo despus, tan slo cinco aos, Einstein volvi a emplearla
para explicar otro extrao fenmeno, el efecto fotoelctrico. Cuando se ilumina con luz ciertos
materiales, estos pueden, en las condiciones apropiadas, hacer que se cierre un circuito
elctrico. Este fenmeno es la base de las celdas fotoelctricas usadas comnmente hoy en
da, para evitar que se cierre la puerta de un elevador, por ejemplo.

Fsica I
Heinrich Hertz, entre 1886 y 1887, realiz las experiencias que confirman la existencia de las
ondas electromagnticas y, por tanto, la bondad de la Teora de Maxwell. En esos
experimentos se observa, adems, que la descarga elctrica entre dos electrodos se produce
ms fcilmente si sobre uno de ellos se hace incidir luz ultravioleta.

Lenard, en 1900, demuestra que el fenmeno observado por Hertz es debido a que la radiacin
ultravioleta arranca electrones de la superficie metlica del ctodo. A esta emisin de
electrones se le conoce como Efecto Fotoelctrico, y a los electrones arrancados como
fotoelectrones.


2. EFECTO FOTOELCTRICO
Diagrama del efecto fotoelctrico. Los
fotones incidentes son absorbidos por
los electrones del medio dotndoles de
energa suficiente para escapar de ste.
Fsica I
Los fotones de luz tienen una energa caracterstica determinada por la longitud de onda de la
luz. Si un electrn absorbe energa de un fotn y tiene mayor energa que la necesaria para
salir del material y que su velocidad est bien dirigida hacia la superficie, entonces el electrn
puede ser extrado del material. Si la energa del fotn es demasiado pequea, el electrn es
incapaz de escapar de la superficie del material. Los cambios en la intensidad de la luz no
cambian la energa de sus fotones, tan slo su nmero y por lo tanto la energa de los
electrones emitidos no depende de la intensidad de la luz incidente. Si el fotn es absorbido
parte de la energa se utiliza para liberarlo del tomo y el resto contribuye a dotar de energa
cintica a la partcula libre.

En principio, todos los electrones son susceptibles de ser emitidos por efecto fotoelctrico. En
realidad los que ms salen son los que necesitan lo menos de energa para salir y, de ellos, los
ms numerosos.


3. INTERPRETACIN CUNTICA DEL EFECTO FOTOELCTRICO
Fsica I
Para analizar el efecto fotoelctrico cuantitativamente utilizando el mtodo derivado por
Einstein es necesario plantear las siguientes ecuaciones:
Energa de un fotn absorbido = Energa necesaria para liberar 1 electrn + energa cintica
del electrn emitido.
Algebraicamente:

,que puede tambin escribirse como

Donde h es la constante de Planck, f
0
es la frecuencia de corte o frecuencia mnima de los
fotones para que tenga lugar el efecto fotoelctrico, es la funcin de trabajo, o mnima
energa necesaria llevar un electrn del nivel de Fermi al exterior del material y E
k
es la
mxima energa cintica de los electrones que se observa experimentalmente.

Nota: Si la energa del fotn (hf) no es mayor que la funcin de trabajo (), ningn electrn
ser emitido.

En algunos materiales esta ecuacin describe el comportamiento del efecto fotoelctrico de
manera tan slo aproximada. Esto es as porque el estado de las superficies no es perfecto
(contaminacin no uniforme de la superficie).
4. FORMULACIN MATEMTICA
Fsica I
El descubrimiento del efecto fotoelctrico tuvo gran importancia para la comprensin
ms profunda de la naturaleza de la luz. Sin embargo el valor de la ciencia consiste no solo en
esclarecer la estructura compleja del mundo, sino en proveer los medios que
permiten perfeccionar la produccin y mejorar las condiciones de trabajo y vida de la sociedad.

Gracias al efecto fotoelctrico se volvi posible el cine hablado, as como la transmisin de
imgenes animadas (televisin). El empleo de aparatos fotoelctricos permiti
construir maquinarias capaces de producir piezas sin intervencin alguna del hombre. Los
aparatos cuyo funcionamiento se asienta en el aprovechamiento del efecto fotoelctrico,
controlan el tamao de las piezas mejor de lo que podra hacerlo cualquier operario,
permitiendo encender y apagar automticamente la iluminacin de calles, faroles, etc.

Todo esto se volvi posible debido a la invencin de aparatos especiales llamados Clulas
Fotoelctricas, donde la energa de la luz, controla la energa de la corriente elctrica o se
transforma en corriente elctrica. Una clula fotoelctrica moderna consta de un baln de vidrio
cuya superficie interna est revestida, en parte, de una capa fina de metal con pequeo trabajo
de arranque (Figura a continuacin). El cual es el Ctodo. A travs de la parte transparente del
baln, llamada ventana, la luz penetra al interior de ella. En el centro del baln existe una chapa
metlica que es el nodo y sirve para captar electrones fotoelctricos. El nodo se liga al
polo positivo de una pila.

5. APLICACIONES
Fsica I
GRACIAS