SUBTEMA 2.3.2.

CICLOS
BIOGEOQUMICOS
ATMOSFRICOS.

CICLO DEL NITROGENO.

El nitrgeno que forma parte de los

componentes protenicos de la clula,

proviene de los nitratos del suelo y del
agua. Cuando un organismo muere, las
bacterias y los hongos biodegradadores
descomponen el protoplasma celular y los
convierten en amonaco (NH3), el cual a su
vez es uno de los principales productos de
la excrecin de los seres vivos.

 Posteriormente y por efecto de un grupo especializado

de bacterias nitrificantes, el amonaco es transformado

en nitritos, primero, y luego en nitratos. Una parte de los
nitratos se va hacia los sedimentos, quedando fuera del
ciclo, y otra es tomada por las algas y otras plantas
verdes que sintetizan protenas que, nuevamente, pasan
a formar parte de la clula.
Con el tiempo, cuando ocurren erupciones volcnicas, el
nitrgeno inorgnico del subsuelo y los nitratos son
puestos en circulacin, con lo cual pueden ser
aprovechadas por las plantas. El ciclo del nitrgeno en
todas sus etapas descritas anteriormente se ve en el
esquema siguiente:

 La disponibilidad biolgica del nitrgeno, fsforo

y potasio es fundamental porque estos

elementos constituyen los principales nutrientes
de los vegetales; de ellos el nitrgeno es el que
ms fcilmente recircula, por accin microbiana
en el ecosistema. El nitrgeno es adems, el

principal constituyente de las protenas, por lo

que resulta bsico para cualquier ser vivo.

 El nitrgeno en el medio terrestre puede

perderse por volatilizacin y por lixiviacin (paso

del material hacia las capas ms profundas del
suelo, donde ya no est disponible), por lo que
su manejo debe ser adecuado y cuidadoso. Los
pasos principales o etapas del ciclo del
nitrgeno son: Fijacin, Amonificacin,
Nitrificacin y desnitrificacin.

 Fijacin. Puede ser atmosfrica, realizada por

la influencia de los rayos o descargas elctricas

que transforman el N2 atmosfrico inerte en
formas del tipo de nitritos y nitratos, o ambos.
La fijacin tambin puede ser industrial, ya que
mediante el proceso Haber-Bosch el nitrgeno
N2 de la atmsfera puede transformarse en
amonaco. El ltimo tipo de fijacin es la
biolgica.

 En cuanto a esta etapa, los organismos

involucrados son solo del reino Monera, (que

carecen de ncleo celular), bacterias y
actinomicetos. Existen bacterias de naturaleza
simbitica o de vida libre, aerobias y anaerobias.
Entre las simbiticas aerobias se encuentran en
caso de las del gnero Rhizobium, las cuales se
asocian normalmente con diversos tipos de
leguminosas (haba, chcharo, frijol, soya etc).

Fijacin de nitrgeno por diversas

leguminosas.
Cantidad aproximada de nitrgeno fijado por

ao.
Leguminosa

Lucerna
Trbol blanco
Trbol rojo
Trbol dulce
Soya

kg/Hectrea
158
133
103
93
84

 Amonificacin. En esta etapa, el nitrgeno

orgnico se convierte en amonaco. Entre las

bacterias que participan en esta fase estn:
Bacillus, Clostridium, Serratia, entre otras; as
como
los
hongos
Alternaria, Aspergillus,
Mucor,Penicillium etc.
Nitrificacin. Es la conversin del amonaco en
nitritos y nitratos. En la conversin a nitritos
participan las bacterias nitritantes y en la
segunda las nitratantes. Las que participan en la
primera etapa son Nitrosomas, Nitrosococus
Nitrosospira; en la segunda fase se encuentra
Nitrosobacter.

 Desnitrificacin. Es

la fase que
reintegra el nitrgeno a la atmsfera
en forma de nitrgeno gaseoso u
xidos de nitrgeno. Un tipo de
bacteria asociado es el Thiobacillus
desnitrificans.

Tipos de bacterias que intervienen

en el ciclo del nitrgeno.
1.- Fijadoras.- Viven en los ndulos de
las leguminosas, convierten el nitrgeno
en nitratos, como el del potasio.
2.- Putrificantes. Viven en el suelo y en
el barro. Rompen las protenas para
producir fosfato de amonio (NH4)3PO4.

 3.

Nitritobacterias.Convierten
los
compuestos de amonio en nitritos que son
tambin compuestos solubles.
4.- Nitrantes.- Convierten los nitritos en
nitratos.
5.- Desnitrificantes.- Convierten los nitratos o
los compuestos de amonio en nitrgeno
diatmico (N2), que es devuelto a la atmsfera.

Ciclo del carbono. (ciclo del bixido

de carbono).
La materia no se crea ni se destruye, pero sufre

constantes transformaciones. Todos los seres vivos

estn compuestos de materia orgnica, y tanto la
existencia y supervivencia como los procesos de
transformacin de unos dependen de los de los otros,
porque la vida es un proceso cclico y cambiante.
El ciclo del carbono es la sucesin de transformaciones
que sufre el carbono a lo largo del tiempo. Es un ciclo
biogeoqumico de gran importancia para la regulacin
del clima de la Tierra, y en l se ven implicadas
actividades bsicas para el sostenimiento de la vida. El
ciclo comprende dos ciclos que se suceden a distintas
velocidades:

 Ciclo biolgico: Comprende los intercambios de

carbono (CO2) entre los seres vivos y la

atmsfera, es decir, la fotosntesis, proceso
mediante el cual el carbono queda retenido en
las plantas y la respiracin que lo devuelve a la
atmsfera. Este ciclo es relativamente rpido,
estimndose que la renovacin del carbono
atmosfrico se produce cada 20 aos.

 Ciclo biogeoqumico propiamente dicho: Regula

la transferencia de carbono entre la atmsfera y

la litosfera (ocanos y suelo). El CO2 atmosfrico
se disuelve con facilidad en agua, formando
cido carbnico que ataca los silicatos que
constituyen las rocas, resultando iones
bicarbonato. Estos iones disueltos en agua
alcanzan el mar, son asimilados por los animales
para formar sus tejidos, y tras su muerte se
depositan en los sedimentos.

 El retorno a la atmsfera se produce en las

erupciones volcnicas tras la fusin de las rocas

que lo contienen. Este ltimo ciclo es de larga
duracin, al verse implicados los mecanismos
geolgicos. Adems, hay ocasiones en las que la
materia orgnica queda sepultada sin contacto
con el oxgeno que la descomponga,
producindose as la fermentacin que lo
transforma en carbn, petrleo y gas natural.

 El carbono circula por la atmsfera, el medio

terrestre, los mares y otros ambientes acuticos,

rocas y sedimentos y ambientes acuticos. El
mayor reservorio de carbono lo constituyen las
rocas y sedimentos de la corteza terrestre.
Tomando como referencia los organismos vivos,
una gran cantidad de carbono orgnico se
encuentra en las plantas terrestres. Esto
representa el carbono de los bosques y praderas
y constituye el principal lugar de fijacin
fotosinttica de dixido de carbono.

 La materia orgnica muerta (humus) contiene

mayor cantidad de carbono que los seres vivos.

El humus es una mezcla compleja de materia
orgnica.
Deriva
parcialmente
de
los
constituyentes
del
protoplasma
de
los
microorganismos
que
han
resistido
la
descomposicin y en parte tambin del material
resistente
de
las
plantas.

 El medio ms rpido de transferencia

global del carbono es mediante el dixido
de carbono de la atmsfera. El dixido es
retirado de la atmsfera principalmente
por el proceso fotosinttico de las plantas
y vuelve a ella a travs de la respiracin
de los animales y de los microorganismos
quimiorganotrofos.

 El anlisis de los diversos procesos indica

que el aporte de dixido de carbono mas

importante que llega a la atmsfera
proviene de la descomposicin de la
materia orgnica muerta, incluyendo el
humus, llevada a cabo por los
microorganismos.

Ciclo del Oxgeno

El oxgeno es el elemento qumico ms

abundante en los seres vivos.

El oxgeno se representa con el smbolo O, y su
peso atmico es 16, es un gas muy inestable, al
desprenderse de un cuerpo busca otro para
combinarse y formar molculas diversas, es
incoloro, inodoro e inspido, necesario para la
combustin, es ligeramente soluble en el agua lo
que facilita su combinacin con otros elementos.
Forma parte del agua y de todo tipo de
molculas orgnicas.

 Como molcula, en forma de O2, su presencia en

la atmsfera se debe a la actividad fotosinttica
de primitivos organismos. Al principio debi ser
una sustancia txica para la vida, por su gran
poder oxidante. Todava ahora, una atmsfera
de oxgeno puro produce daos irreparables en
las clulas. Pero el metabolismo celular se
adapt a usar la molcula de oxgeno como
agente oxidante de los alimentos abriendo as
una nueva va de obtencin de energa mucho
ms eficiente que la anaerbica.

 La reserva fundamental de oxgeno

utilizable por los seres vivos est en la

atmsfera. Su ciclo est estrechamente
vinculado al del carbono pues el proceso
por el que el C es asimilado por las plantas
(fotosntesis), supone tambin devolucin
del oxgeno a la atmsfera, mientras que
el proceso de respiracin ocasiona el
efecto contrario.

 Otra parte del ciclo natural del oxgeno que tiene

un notable inters indirecto para los seres vivos
de la superficie de la Tierra es su conversin en
ozono. Las molculas de O2, activadas por las
radiaciones muy energticas de onda corta, se
rompen en tomos libres de oxgeno que
reaccionan con otras molculas de O2, formando
O3 (ozono). Esta reaccin es reversible, de
forma que el ozono, absorbiendo radiaciones
ultravioletas vuelve a convertirse en O2.

 El oxgeno molecular (O2) representa el 20% de

la atmsfera terrestre. Este oxgeno abastece las

necesidades de todos los organismos terrestres
que lo respiran para su metabolismo, adems
cuando se disuelve en agua, cubre las
necesidades de los organismos acuticos. En el
proceso de la respiracin, el oxgeno acta como
aceptor final para los electrones retirados de los
tomos de carbono de los alimentos.

CICLO HIDROLGICO
Qu es el ciclo del agua?
El ciclo del agua describe la presencia y el
movimiento del agua en la Tierra y sobre ella. El
agua de la Tierra esta siempre en movimiento y
constantemente cambiando de estado, desde
lquido, a vapor, a hielo, y viceversa. El ciclo del
agua ha estado ocurriendo por billones de aos,
y la vida sobre la Tierra depende de l; la Tierra
sera un sitio inhspito si el ciclo del agua no
tuviese lugar.

 El ciclo del agua no se inicia en un lugar especfico, pero

para esta explicacin asumimos que comienza en los
ocanos. El sol, que dirige el ciclo del agua, calienta el
agua de los ocanos, la cual se evapora hacia el aire
como vapor de agua. Corrientes ascendentes de aire
llevan el vapor a las capas superiores de la atmsfera,
donde la menor temperatura causa que el vapor de agua
se condense y forme las nubes. Las corrientes de aire
mueven las nubes sobre el globo, las partculas de nube
colisionan, crecen y caen en forma de precipitacin.

 Parte de esta precipitacin cae en forma de nieve, y se

acumula en capas de hielo y en los glaciares, los cuales

pueden almacenar agua congelada por millones de aos.
En los climas ms clidos, la nieve acumulada se funde y
derrite cuando llega la primavera. La nieve derretida
corre sobre la superficie del terreno como agua de
deshielo y a veces provoca inundaciones. La mayor parte
de la precipitacin cae en los ocanos o sobre la tierra,
donde, debido a la gravedad, corre sobre la superficie
como escorrenta superficial. Una parte de esta
escorrenta alcanza los ros en las depresiones del
terreno; en la corriente de los ros el agua se transporta
de vuelta a los ocanos.

 El agua de escorrenta y el agua subterrnea

que brota hacia la superficie, se acumula y

almacena en los lagos de agua dulce. No toda el
agua de lluvia fluye hacia los ros, una gran
parte es absorbida por el suelo como infiltracin.
Parte de esta agua permanece en las capas
superiores del suelo, y vuelve a los cuerpos de
agua y a los ocanos como descarga de agua
subterrnea. Otra parte del agua subterrnea
encuentra aperturas en la superficie terrestre y
emerge como manantiales de agua dulce.

 El agua subterrnea que se encuentra a poca

profundidad, es tomada por las races de las plantas y

transpirada a travs de la superficie de las hojas,
regresando a la atmsfera. Otra parte del agua infiltrada
alcanza las capas ms profundas de suelo y recarga los
acuferos (roca subsuperficial saturada), los cuales
almacenan grandes cantidades de agua dulce por largos
perodos de tiempo. A lo largo del tiempo, esta agua
continua movindose, parte de ella retornar a los
ocanos, donde el ciclo del agua se "cierra"...y comienza
nuevamente.