EVOLUCION Y

ERAS GEOLOGICAS
DE LA TIERRA

Lic. Renato Gonzlez

Geografa.

INTRODUCCION
No se puede decir gran cosa de lo que ocurri durante los dos primeros tercios de
la historia del Universo, slo que, en algn momento, se form una galaxia
espiral que llamamos Va Lctea. En uno de sus brazos se condens una estrella,
nuestro Sol, hace unos 4.500 millones de aos. A su alrededor quedaron, girando,
diversos
cuerpos,
entre
ellos,
la
Tierra.
Al principio era una masa incandescente que, lentamente, se fue enfriando y
adquiriendo una forma similar a la que hoy conocemos. Aunque los cambios en
esas primeras pocas debieron ser ms bruscos y abundantes, la Tierra no ha
dejado
de
evolucionar,
y
lo
sigue
haciendo.
La vida apareci cuando se dieron las condiciones apropiadas. Primero, simples
compuestos orgnicos, despus, organismos unicelulares; ms tarde lo hicieron
los pluricelulares, vegetales y animales. Los humanos evolucionamos de otros
mamferos
hace
apenas
unos
segundos.
Tanto las religiones como las ciencias han dividido la "creacin" en diversas fases.
Algunas ms poticas (como los siete das de la Biblia), otras ms rigurosas, como
las eras geolgicas que acepta la ciencia. Este trabajo de investigacin vamos a
centrarnos en estas ltimas, ERAS GEOLOGICAS.

FORMACION DE LA VIA LACTEA

EVOLUCION DE LA TIERRA

EVOLUCION DE LA TIERRA
FORMACION DEL SOL Y LOS PLANETAS
Segn los cientficos, hace unos 15.000 millones de aos se produjo una gran
explosin, el Big Bang. La fuerza desencadenada impuls la materia,
extraordinariamente densa, en todas direcciones, a una velocidad prxima a
la de la luz. Con el tiempo, y a medida que se alejaban del centro y reducan
su velocidad, masas de esta materia se quedaron ms prximas para formar,
ms tarde, las galaxias.

EVOLUCION DE LA TIERRA

Los cientficos no saben qu ocurri en el lugar que

ahora ocupamos durante los primeros 10.000
millones de aos, si hubo otros soles, otros planetas,
espacio vacio o, simplemente, nada. Hacia la mitad
de este periodo, o quizs antes, debi formarse una
galaxia.

Cerca del lmite de esta galaxia, que hoy llamamos

Va Lctea, una porcin de materia se condens en
una nube ms densa hace unos 5.000 millones de
aos. Esto ocurra en muchas partes. Las fuerzas
gravitatorias hicieron que la mayor parte de esta
masa formase una esfera central y, a su alrededor,
quedasen girando masas mucho ms pequeas.

EVOLUCION DE LA TIERRA

La masa central se convirti en una esfera incandescente, una estrella,

nuestro Sol. Las pequeas tambin se condensaron mientras describan
rbitas alrededor del Sol, formando los planetas y algunos satlites. Entre
ellos, uno qued a la distancia justa y con el tamao adecuado para tener
agua en estado lquido y retener una importante envoltura gaseosa.
Naturalmente, este planeta es la Tierra.

EVOLUCION DE LA TIERRA

FORMACION DE LA TIERRA
La tierra que hoy se conoce tiene un aspecto muy distinto del que tena
poco despus de su nacimiento, hace unos 4.500 millones de aos.
Entonces era un amasijo de rocas conglomeradas cuyo interior se
calent y fundi todo el planeta. Con el tiempo la corteza se sec y se
volvi slida. En las partes ms bajas se acumul el agua mientras que,
por encima de la corteza terrestre, se formaba una capa de gases, la
atmsfera.
El agua, la tierra y el aire empezaron a interactuar de forma bastante
violenta ya que, mientras tanto, la lava emanaba en abundancia por
mltiples grietas de la corteza, que se enriqueca y transformaba gracias
a toda esta actividad.

EVOLUCION DE LA TIERRA

LA TIERRA HACE 4,500 MILLONES DE AOS

EVOLUCION DE LA TIERRA

SOLIDO, LIQUIDO Y GASEOSO

Despus de un periodo inicial en que la Tierra era una masa incandescente, las
capas exteriores empezaron a solidificarse, pero el calor procedente del interior
las funda de nuevo. Finalmente, la temperatura baj lo suficiente como para
permitir la formacin de una corteza terrestre estable. Al principio no tena
atmsfera, y reciba muchos impactos de meteoritos. La actividad volcnica era
intensa, lo que motivaba que grandes masas de lava saliesen al exterior y
aumentasen el espesor de la corteza, al enfriarse y solidificarse.

EVOLUCION DE LA TIERRA

Esta actividad de los volcanes gener una gran cantidad de

gases que acabaron formando una capa sobre la corteza. Su
composicin era muy distinta de la actual, pero fue la
primera capa protectora y permiti la aparicin del agua
lquida. Algunos autores la llaman "Atmsfera".

En las erupciones, a partir del oxgeno y del hidrgeno se

generaba vapor de agua, que al ascender por la atmsfera se
condensaba, dando origen a las primeras lluvias. Al cabo
del tiempo, con la corteza ms fra, el agua de las
precipitaciones se pudo mantener lquida en las zonas ms
profundas de la corteza, formando mares y ocanos, es
decir, la hidrosfera.

ERAS GEOLOGICAS

ERAS GEOLOGICAS

HISTORIA GEOLOGICA DE LA TIERRA

Desde su formacin hasta la actualidad, la Tierra ha experimentado

muchos cambios. Las primeras etapas, desde que empez la solidificacin
de la masa incandescente hasta la aparicin de una corteza permanente,
no dejaron evidencias de su paso, ya que las rocas que se iban generando,
se volvan a fundir o, simplemente, eran "tragadas" por una nueva
erupcin.

Estas etapas primitivas son todava un misterio para la ciencia. Adems, el

paso del tiempo, la erosin, los distintos cambios etc... han ido borrando
las seales, por lo que, cuanto ms antiguo es el periodo que se pretenda
analizar, mayores dificultades vamos a encontrar. La Tierra, no lo
olvidemos, sigue evolucionando y cambiando.

ERAS GEOLOGICAS

GEOLOGIA HISTORICA
La geologa histrica es la rama de la geologa que estudia las transformaciones
que ha sufrido la Tierra desde su formacin, hace unos 4.500 millones de aos,
hasta el presente. Para establecer un marco temporal absoluto, los gelogos han
desarrollado una cronologa a escala planetaria dividida en eones, eras, sistemas
o perodos, pocas o series y edades o pisos. Esta escala se basa en la
estratigrafa, esto es, en el estudio e interpretacin de los estratos, apoyada en
los grandes eventos biolgicos y geolgicos.

Por ejemplo, para la datacin de la transicin entre Prmico y Trisico se usa el

evento de extincin masiva del Prmico-Trisico. Las etapas de la Tierra
anteriores al Fanerozoico de las que no se dispone de registros fsiles fiables son
definidas cronomtricamente, esto es, fijando un valor de tiempo absoluto.

ERAS GEOLOGICAS

REMOLINO DEL TIEMPO

ERAS GEOLOGICAS

Historia de la escala de tiempo geolgico y de sus nombres

Uno de los principios ms importantes que subyacen en las escalas de
tiempo geolgico es el principio de superposicin de estratos, propuesto
por primera vez en el siglo XI por el gelogo persa Avicena (Ibn Sina).
Ms tarde en el siglo XI, el naturalista chino Shen Kuo (1031-1095)
reconoci tambin el concepto de "tiempo geolgico".
Este principio fue redescubierto a finales del siglo XVII por Niels
Stensen. El principio de superposicin de estratos establece que las
capas de roca (o estratos) estn establecidas en sucesin, que cada
estrato representa una "ranura" de tiempo y que cualquier estrato es
probablemente ms antiguo que los que tiene encima y ms joven que
los de debajo. Pero aunque el principio es simple, su aplicacin real a las
rocas result bastante compleja.

ERAS GEOLOGICAS

En el transcurso del siglo XVIII los gelogos se dieron

cuenta que:
1. Las secuencias de estratos estn a menudo
erosionadas, distorsionadas, inclinadas o incluso
invertidas, lo que tiene lugar despus de su
deposicin.

2. Los estratos depositados al mismo tiempo en

diferentes lugares pueden tener una apariencia
completamente diferente.
3. Los estratos de cada rea representan slo una
pequea parte de la larga historia de la Tierra.

ERAS GEOLOGICAS

Estratos visibles en el Gran Can del Colorado.

ERAS GEOLOGICAS

TERMINOLOGIA:
La unidad de tiempo mayor utilizada en geologa histrica es el tiempo o
superen, que est compuesto por eones. Los eones se dividen en eras, que a
su vez se dividen en perodos, pocas y edades. Al mismo tiempo, los
paleontlogos definen un sistema de etapas faunales, de duracin variable,
basada en los cambios observados en los conjuntos de fsiles. En muchos
casos, esas etapas de fauna se han adoptado a la nomenclatura geolgica,
aunque, en general, se han establecido ms etapas faunales que unidades de
tiempo geolgico.

Los gelogos tienden a hablar en trminos de Superior/Tardo,

Inferior/Temprano y Medio para referirse a partes de perodos y de otras
unidades, como por ejemplo, "Jursico Superior" y "Cmbrico Medio". Los
trminos Superior, Inferior y Medio se suelen aplicar a las rocas, mientras que
Tardo, Temprano y Medio se suelen aplicar al tiempo. Los adjetivos se
escriben con la inicial en mayscula cuando la subdivisin es reconocida
oficialmente, y en minscula cuando no.

ERAS GEOLOGICAS

Puesto que las unidades de tiempo geolgicas que ocurren al

mismo tiempo en diferentes partes del mundo pueden parecer
diferentes y contener diferentes fsiles, hay muchos ejemplos
histricos de diferentes nombres para el mismo perodo en
diferentes ubicaciones. Por ejemplo, en Norteamrica al
Cmbrico Inferior se le denomin serie Waucoban. Un aspecto
clave de la labor de la Comisin Internacional de Estratigrafa
es conciliar estos conflictos en terminologa y definir lmites
universales que puedan ser utilizados en todo el mundo.

ERAS GEOLOGICAS

EONES, ERAS, PERIODOS Y EPOCAS GEOLOGICAS

En geologa, los eones son los perodos en los que se encuentra dividida la historia
de la Tierra desde el punto de vista geolgico y paleontolgico. Equivalen a mil
millones de aos. Equivale a un determinado perodo paleontolgico.
Era es una unidad geocronolgica que se refiere a un lapso de tiempo
extremadamente largo, millones de aos, que abarca importantes procesos
geolgicos y biolgicos. La unidad cronoestratigrfica equivalente es eratema.
Cuatro eras han ocurrido en la historia de la tierra: era Precmbrica, Paleozoica o
primaria, Mesozoica o secundaria y Cenozoica o terciaria.
Las eras son subdivisiones de los eones, definidas a partir de grandes discordancias
que sealan el inicio de distintos ciclos orognicos. As, el Fanerozoico lo integran
tres eras: la Paleozoica, desde 590-245 Ma, la Mesozoica, desde 245-65 Ma, y la
Cenozoica, desde 65 Ma hasta el presente.

ERAS GEOLOGICAS

Las eras a su vez se subdividen en perodos.

Antiguamente al Paleozoico se le llamaba Primario
y al Mesozoico Secundario, pero esas
denominaciones han cado en desuso a favor de
denominaciones biolgicas, que coinciden con el
carcter de los fsiles encontrados en los estratos; sin
embargo se sigue utilizando el trmino Terciario
para el Cenozoico, ms por costumbre muy arraigada
que por precisin terminolgica.

ERAS GEOLOGICAS

EONES, ERAS, PERIODOS Y EPOCAS GEOLOGICAS

Edad (aos) Eon

Era

4.500.000.000 Precmbrico

Azoica

3.800.000.000

Arcaica

2.500.000.000

Proterozoica

560.000.000 Fanerozoico

Paleozoica

Periodo

Cmbrico

510.000.000

Ordovcico

438.000.000

Silrico

408.000.000

Devnico

360.000.000

Carbonfero

286.000.000

Prmico

248.000.000

Mesozoica

Trisico

213.000.000

Jursico

144.000.000

Cretceo

65.000.000

Cenozoica

poca

Terciaria

Paleoceno

56.500.000

Eoceno

35.400.000

Oligoceno

24.000.000

Mioceno

5.200.000

Plioceno

1.600.000

10.000

Cuaternaria

Pleistoceno

Holoceno

ERAS GEOLOGICAS

La escala temporal geolgica es utilizada por

gelogos y otros cientficos para describir la
cronologa y las relaciones entre los eventos que han
ocurrido durante la historia de la Tierra. La tabla de
la divisin del tiempo geolgico que aqu se presenta,
con las principales unidades geocronolgicas y
cronoestratigrficas (en cursivas en la cabecera de la
tabla), sigue los datos y la nomenclatura propuesta
por la Comisin Internacional de Estratigrafa, y usa
los cdigos de color estndar del Servicio Geolgico
de los Estados Unidos.