CONTEXTO HISTORICO

Y LITERARIO DE
ROMANOS
Facilitador: Rev. Alejandro Torres

El transfondo historico de Romanos

Temas a desarrollar:

La importancia de la
epistola
El imperio romano
La ciudad de roma
La iglesia de roma
Las escuelas filosoficas

La importancia de la Epstola

La carta a los Romanos es, sin duda, una de las

grandes obras de la literatura universal. No por su
calidad literaria, pero s por el vigor de su
pensamiento. De hecho, esta carta ha marcado
decisivamente la historia del cristianismo y,
consecuentemente, la historia de la humanidad en los
ltimos dos mil aos. Sin esta carta, el cristianismo
no sera lo que ha sido, ni lo que es. Tampoco sera
igual la historia de la humanidad marcada por el
cristianismo.

Por qu es tan importante esta carta? Es Pablo,

como han pretendido algunos, el fundador del
cristianismo? En los orgenes del movimiento cristiano
se encuentra Jess de Nazaret. Comprometido a
favor de la causa de Dios, dio su vida por un proyecto
audaz: liberar a los pobres y marginados desde la
experiencia ntima de Dios. Acab clavado en una
cruz, condenado por las autoridades polticas
romanas y por las autoridades religiosas de su
pueblo. Sin l, Pablo no hubiera llegado a ser lo que
fue. Y figuras como la de Pablo no hubieran sido
significativas en la historia. Sin Jess, el cristianismo
no existira, cosa que no puede decirse de Pablo.

Por qu resulta tan significativa la carta a los

Romanos? porque la carta a los Romanos es como el
primer tratado sistemtico cristiano que reflexiona
sobre el ncleo y el significado profundo que el
Evangelio tiene para la fe cristiana y para el mundo.
Con ella, el pensamiento teolgico, fiel a la tradicin,
pero innovador a la vez, obtuvo carta de ciudadana
en el cristianismo. Es un hecho innegable que Pablo
marc decisivamente la historia del cristianismo
primitivo. La historia de la reflexin, de la teologa,
cristiana ha sido marcada decisivamente por la carta a
los Romanos y por Pablo en general.

Esta carta es, como he indicado antes, junto con los

cuatro evangelios, la obra bblica cuyo impacto ha
sido mayor en las iglesias cristianas. Su lectura e
interpretacin configura la historia de dichas iglesias.
La carta a los romanos no solo est llena de
enigmas histricos, sino que es, adems, una de las
obras de pensamiento ms difciles de la literatura
universal; especialmente porque se trata de estudiar
un pensamiento dotado de una estructura tan
inhabitual como difiere del mundo el evangelio que
debe meditar (U. Wilckens, La carta a los romanos, I,
p. 10).

Por qu resulta difcil leer Romanos?

A primera vista, los temas de la carta a los
Romanos no parecen interesar hoy especialmente a
un lector moderno. Parecen muy abstractos y
especulativos, ms aun, obsoletos. Sintonizan poco
con los temas que preocupan a un hombre o a una
mujer de hoy. A diferencia de lo que ocurra en tiempo
de Lutero, no es la imagen de un Dios terrible lo que
inquieta a nuestros contemporneos. Ni el tema de la
salvacin religiosa parece interesar especialmente.

Cules son los temas de inters en la actualidad?

Ms bien, lo que preocupa hoy son temas
econmicos, sociales y polticos. Por ejemplo, una
globalizacin que sea realmente humanizadora,
universalmente solidaria, democrtica, y respetuosa
con el medio ambiente; una globalizacin que
erradique realmente la pobreza y la marginacin. O
una civilizacin que busque la paz con justicia,
superando la recesin econmica que amenaza al
mundo. O un dilogo interreligioso que fomente la paz
mundial y evite los fundamentalismos, cada vez ms
amenazantes para la convivencia humana. No

podemos ignorar hoy que es escandaloso que el

sufrimiento la cruz siga siendo el pan cotidiano de la
mayor parte de la humanidad empobrecida y
explotada. En este sentido, la realidad abrumadora del
mal y del sufrimiento, sobre todo de los inocentes,
sigue siendo el problema ms acuciante y difcil de
resolver para todo creyente, ya que parece cuestionar,
o bien la existencia, o bien el poder de un Dios que
merezca el nombre de bueno y misericordioso.

Quizs aqu podramos encontrar una primera va

de acceso actualizado a la carta a los Romanos.
Pues la existencia de las vctimas (inocentes) sigue
remitindonos, como creyentes, a la existencia y
significado de la cruz de esta gran vctima de la
historia que fue Jess de Nazaret. Ms an, parece
que la reflexin sobre el significado de la cruz de
Jess es algo irrenunciable, si queremos merecer el
nombre de cristianos. Y la cruz est en el corazn de
la reflexin teolgica de Romanos.

Conviene tener presente que Pablo ha escrito la

carta desde una experiencia creyente determinada. Y
la ha dirigido a unas personas a las cuales quiere
ayudar a profundizar en su fe. En este sentido, la
persona creyente es la destinataria privilegiada del
escrito.
A la persona creyente y en la medida, sobre todo,
en que lo acepte como autntica palabra de Dios o
comunicacin (revelacin) de Dios a los seres
humanos, Romanos la confronta con una honda
experiencia espiritual que le exige una conversin. Le
pide un cambio radical en el modo de pensar y de ser,
por cuanto pone de manifiesto unos valores
peculiares que no resultan obvios hoy menos que
nunca en un mundo inmerso en el relativismo moral.

A modo de ejemplo podemos mencionar temas

como la gratuidad, la fe-confianza radical en Dios, el
valor perenne de la cruz como solidaridad con los
crucificados de la tierra y como denuncia de las
estructuras y opciones personales injustas Pablo los
llama pecado, el aceptar la salvacin como
justificacin del impo y no como un premio para los
buenos, el ver a Dios como la fuerza que resucita a
los muertos, etc. A este tipo de lector creyente
conviene recordarle que, Romanos ha sido inspirado
por el Espritu de Dios y que es en un clima de
oracin donde el texto de Pablo puede ser
comprendido en su profundidad, sabiendo, que el
Espritu viene en ayuda de nuestra flaqueza, pues
nosotros no sabemos que pedir (Rom 8,26).

Los males que pueden sufrir las iglesias en todos los

tiempos pueden verse representados en esta carta.
Cuando en cierta comunidad mixta comienza a
interactuar entre s, es probable que existan fricciones.
La Iglesia de Roma estaba compuesta por judos y
gentiles, la posibilidad de que un grupo mirara con
cierto desdn al otro estaba latente (
cf.2:1, 2; 11:18);
por eso Pablo exhorta que no hay distincin entre
griego y judo, porque el mismo Seor es Seor de
todos (10:12). Hoy muchas comunidades locales
estn compuestas de gente de distintos orgenes
sociales, raciales y nacionales, sobre todo en las
grandes urbes cosmopolitas.

 Las herejas estaban a la orden del da,

especialmente las que giran alrededor de la salvacin
por obras. La salvacin es producto de la gracia, pero
esto no deba dar pie para continuar en la vida de
pecado (Ro. 6:1ss). Esta filosofa antinomianista que
se daba en aquel tiempo, es comn verla dentro de
algunos crculos hoy en da. Mientras que ponga su
confianza en Cristo como su Salvador personal, uno
puede hacer lo que quiera, ya que las obras no tienen
ningn valor.
El mundo grecorromano era un mbito de falta de
esperanza y desesperacin. No haba esperanza
alguna para el cuerpo ni para el alma. Hoy, con ciertos
matices, la gente tiene como factor comn la
desesperanza: vive el hoy desesperadamente,

tratando de satisfacer al mximo todas las

oportunidades; su cuerpo y su alma deben ser
satisfechas a pleno. Pero carecen de vida
trascendente. Romanos trata el tema de la esperanza
en varias oportunidades (8:24, 2639; 15:13) y es un
libro de buenas nuevas que contrastan
dramticamente con las malas noticias que el mundo
ofrece constantemente.

CINCO ASPECTOS VALIOSOS DE IMPORTANCIA:

Su valor intelectual. Est repleta de un gran
nmero de los problemas ms profundos del
pensamiento cristiano. La obra est magnficamente
ordenada. Todo el trabajo de argumentacin que
Pablo emplea es meritorio.
Su valor histrico. Tiene que ver con los grandes
pensamientos de la iglesia de todos los tiempos.
Ramsay observ que Pablo escribe en l su Filosofa
de la historia.
Su valor teolgico. Si bien no se trata de un
manual exhaustivo de doctrina cristiana, de hecho
careciendo o tratando superficialmente muchos temas,
s presenta en forma totalmente comprensiva temas

CINCO ASPECTOS VALIOSOS DE IMPORTANCIA:

como el pecado, la justicia, la gracia, la ley, la justicia y
el amor.
Su valor espiritual. Aqu se encuentran los
secretos primarios de la vida espiritual. Lo primero es
la existencia del pecado, lo que lleva a la enseanza
de la redencin con sus consecuencias: reconciliacin
con Dios, liberacin del pecado y renovacin por el
Espritu Santo. Luego trata el tema de la santificacin
y el amor, lealtad y obediencia.
Su valor prctico. Godet lleg a afirmar que muy
probablemente todo gran avivamiento espiritual en la
iglesia estar conectado en relacin efecto y causa
con un entendimiento ms profundo de este libro

CINCO ASPECTOS VALIOSOS DE IMPORTANCIA:

Una vida cristiana nutrida con esta epstola nunca
carecer de clara percepcin, fuerte conviccin y
definida utilidad.

Romanos tiene una triple importancia

:

En ella tenemos el evangelio que viene de Dios y

que es acerca de su Hijo Jesucristo (Ro. 1:1-3).
En la historia muchas personas han sido
transformadas por su mensaje: Agustn (386), Martn
Lutero (1513), Felipe Melanchton (1519), John Knox,
John Wesley (1738), Taisei Michihata
(1910), Karl
Barth (1918) entre muchos otros
.

Muchos pensadores cristianos han visto en

Romanos la clave para entender el resto de la Biblia:
Martn Lutero
, Juan Calvino

, William Tyndale

, J.B.

Phillips

, etc.
_____________
Piccardo, Horacio R.: Introduccion Al Cuerpo Epistolar Del Nuevo
Testamento : Tomo 1. Buenos Aires, Argentina : Ediciones del Centro, 2006,
S. 201

El imperio Romano
En su uso moderno esta expresin no es bblica ni
clsica, y no le hace justicia a la delicadeza y la
complejidad de los mtodos romanos para controlar a
los pueblos del Mediterrneo. La palabra imperium
significaba en primer lugar la autoridad soberana
confiada por el pueblo romano a sus magistrados,
elegidos por medio de una disposicin especial (la lex
curiata). El imperium era siempre completo, y
abarcaba todas las formas del poder ejecutivo,
religioso, militar, judicial, legislativo y electoral. Su
ejercicio estaba limitado por el carcter colegiado de

las magistraturas, y tambin por la restriccin habitual

o legal de su funcionamiento a una provincia
determinada o esfera de responsabilidad. Con la
ampliacin de los intereses romanos hacia el exterior,
la provincia se fue convirtiendo, con creciente
frecuencia, en provincia geogrfica, hasta que el uso
sistemtico del imperium magistral para controlar a un

imperio
hizo posible el uso del trmino para describir
a una entidad geogrfica y administrativa. En la poca
del
N.T. sin embargo, el sistema distaba mucho de ser
tan completo o rgido como lo que podra suponerse.
_______________
Douglas, J.D.: Nuevo Diccionario Biblico : Primera
Edicion. electronic ed. Miami : Sociedades Biblicas
Unidas, 2000

LA CIUDAD DE ROMA
Segn la tradicin, Roma fue fundada en el 753
a.C.
sobre siete montes. Ms que un asentamiento de un
pueblo preexistente, desde sus comienzos Roma se
convirti en un lugar de confluencia y crisol de varios
pueblos. Roma atrajo desde sus comienzos hombres
y culturas de todas partes del Mediterrneo. En un
lapso de 1000 aos, Roma absorbi a todas las
comunidades civilizadas desde Gran Bretaa hasta
Arabia. Pero este mismo poder de absorcin destruy
el carcter nico de la ciudad. En la Edad Media, sin
embargo, Roma qued relegada slo a una ciudad

LA CIUDAD DE ROMA
ms de Italia, perdiendo definitivamente su carcter
estratgico de centralidad.
Durante el tiempo en que se desarrolla el NT. Roma
se encontraba en pleno crecimiento. La poblacin
estimada en los das de Pablo rondara en el milln de
personas. Los edificios pblicos del centro de la
ciudad construidos por los csares, hacan de Roma
una ciudad nica en su gnero.
La concentracin de riquezas, la poltica domstica,
los favores extendidos a los ciudadanos, el hecho de
ser el asiento del senado y la administracin del

LA CIUDAD DE ROMA
imperio, hizo de Roma un foco de atraccin de todas
las naciones circundantes, con las cuales, a su vez,
Roma mantuvo relaciones diplomticas, fluido trfico
comercial y vnculos artstico-culturales
.
Octavio da a Herodes el Grande el gobierno de
Palestina, al tiempo que confirma los derechos de los
judos en Roma y en el imperio. Se les permite
practicar su religin y no se les imponen prcticas
paganas. En Roma se estimaba que la poblacin
juda rondaba los diez mil y por lo menos haba trece
sinagogas
. Sin razn, ellos eran objeto de burla por

LA CIUDAD DE ROMA
la gente culta
.

La Roma de Nern es la que conoci Pablo. En

aquellos tiempos, la dignidad humana careca de
inters, excepto por los estoicos. Pero dicha dignidad
se reduca a la abstencin, a conservar la
tranquilidad, a no odiar ni compadecerse, y a
considerar la obtencin de la salvacin como el
infligirse la propia muerte. As podemos ver al gran
filsofo Sneca participando de los delitos de Nern,
quien fue su discpulo, y enriquecindose con usuras,
y cuando ste lo conden l se abri las venas; y a su

LA CIUDAD DE ROMA
sobrino, quien para salvarse conden a su propia
madre.
En la Roma de Nern eran comunes los suicidios,
la supersticin, la idolatra y la bajeza moral en cuanto
a todo tipo de vicio. Los divorcios y adopciones eran
abundantes, como el lujo y el desenfreno
.

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Piccardo, Horacio R.: Introduccion Al Cuerpo Epistolar
Del Nuevo Testamento : Tomo 1. Buenos Aires,
Argentina : Ediciones del Centro, 2006, S. 162