SUELO

El suelo es uno de los tres bienes naturales ms valiosos de

la humanidad, junto a la atmsfera y el agua. Al igual que
la de otros organismos, nuestra vida depende del suelo, en
especial de la capa superior denominada mantillo o
suprasuelo.

El suelo ha sido considerado desde tiempos inmemoriales

como sustrato de la produccin de alimentos y, a pesar de
experiencias renovadoras (maricultura, hidropona), todo
indica que seguir siendo durante siglos, el medio
indispensable para la produccin agrcola. Sin embargo,
no es la nica funcin.

El suelo es una estructura dinmica formada por materiales orgnicos y

minerales. Se encuentra cubriendo la corteza terrestre. Sirve de soporte a
las plantas y les proporciona los elementos nutritivos necesarios para su
desarrollo. El suelo est formado bsicamente por sustancias en estado
slido, gaseoso y coloidal.

La formacin de los suelos depende de un largo y complejo proceso de

descomposicin de las rocas, en el cual intervienen factores fsicos,
qumicos y biolgicos. La interaccin de estos, como factores
ecolgicos, provoca la desintegracin de los minerales que, unidos a los
restos de animales y plantas en forma de materia orgnica, originan el
suelo.

El suelo desde el punto de vista agrolgico, se concibe como medio

natural de desarrollo de las plantas y por lo tanto de la produccin de
cosechas. El suelo es considerado como un recurso natural,
semirrenovable, por el hecho de responder a los estmulos generados por
las fuerzas naturales o del hombre, de manera que parte de sus
caractersticas intrnsecas se modifican, regenerndose o
desgastndose.

Produccin agrcola y silvcola

Funciones de tampn (oclusin),
filtro y transformacin.

Proteccin y conservacin de los

genes de las diversas especies.

Funcin infraestructura
Suministro de materiales
inertes (minerales) o
materias primas usadas por
la tecnologa y la industria

Desde el inicio de la agricultura, se ha

abusado de este recurso vital y
potencialmente renovable.

An cuando la sobreexplotacin de los

recursos puede tomar diversas formas,
el ltimo receptor de tales presiones es
el suelo, recurso bsico y elemento de
enlace entre los factores biticos y
abiticos.

Considerado un recurso de mucha

importancia para la sostenibilidad,
grande es la preocupacin por su
prdida y degradacin.

Perfil del suelo

Horizonte A
El horizonte A, llamado tambin horizonte de lavado o
eluvial, es el ms superficial y est formado por la
incorporacin de materia orgnica en distintos
grados de degradacin, constituyendo lo que se
llama humus, y condicionado en su composicin por
el lavado que acompaa a la infiltracin del agua.
La formacin del horizonte A se pone en marcha
despus de la del C. Se habla de suelos AC para
referirse a los que slo tienen estos dos horizontes, y
que representan fases iniciales de la evolucin
edfica.

Horizonte B
El horizonte B, horizonte iluvial o de acumulacin, est
formado por el aporte de materiales desde los
horizontes A o C. Puede incluir costras minerales
calcreas, frricas o de otra composicin. Es el que
presenta caractersticas ms diversas.

Horizonte C
Se llama horizonte C al ms profundo, formado en lo
esencial por roca madre alterada o regolito. Cuando
el suelo es alctono se llama horizonte D al sustrato
subyacente. El horizonte C es el primero en formarse
en el curso de la evolucin del suelo.

Fertilidad

Aeracin

Capacidad de
retencin de
nutrientes

Acidez o
basicidad

Sales y la
absorcin de
agua

Capacidad de
retencin de
agua

Se entiende la textura de un suelo la distribucin o diferentes proporciones que

presentan, los distintos tamaos de las partculas slidas que lo forman, y son:

Materiales finos, (arcillas y limos), de gran abundancia en relacin a su volumen, lo que

los confiere una serie de propiedades especficas, como:

Cohesin.

Adherencia.

Adsorcin de agua.

Retencin de agua.

Materiales medios, formados por tamaos arena.

Materiales gruesos, entre los que se encuentran fragmentos de la roca madre, an sin
degradar, de tamao variable.

Los componentes slidos, no quedan sueltos y dispersos, sino ms o menos

aglutinados por el humus y los complejos rgano-minerales, creando unas
divisiones verticales denominadas horizontes del suelo.

Partcula

Dimetro (mm)

Arena muy gruesa

2.00 1.00

Arena gruesa

1.00 0.50

Arena mediana

0.50 0.25

Arena fina

0.25 0.10

Arena muy fina

0.10 0.05

Limo
Arcilla

0.05 0.002
Menos de 0.002

Desde el punto de vista biolgico, las

caractersticas del suelo ms importantes
son su permeabilidad, relacionada con la
porosidad, su estructura y su composicin
qumica. Los suelos retienen las sustancias
minerales que las plantas necesitan para su
nutricin y que se liberan por la
degradacin de los restos orgnicos. Un
buen suelo es condicin para la
productividad agrcola.

Uno de los mayores tipos de degradacin de

ecosistemas es la deforestacin, que contribuye
grandemente en el cambio climtico.
La Tasa de deforestacin anual fue de 0.52% para el
ao 2000, equivalente a 9.2 millones de hectreas al
ao.
Para dar soluciones a los problemas de biodiversidad es
necesario considerar ecosistemas enteros, relacionados
con sistemas sociales.
El manejo de ecosistemas por parte de las instituciones,
depender del tipo de biodiversidad, prevaleciendo
sistemas de tenencia por parte de los pases y
actividades de los gobiernos.

A nivel mundial, la porcin de superficie

terrestre apta para faenas agrcolas es muy
reducida. Se cultivan no ms de 11% ( 1500
millones de Ha) y el valor potencial
es slo el doble (22%, FAO).
En el Per las tierras arables consideradas
recurso social y cultural son tambin escasas,
aunque su escenario edfico es variado y
complejo, debido a su desconcertante
geografa.

Cultivos Limpios

4 900 000

Cultivos
Permanentes
Pastos

2 700 000
17 915 000

Produccin
Forestal
Proteccin

48 525 000

54 471 000
Total

128 511 000

 Per no es rico en el recurso suelo.

Slo el 3% del territorio patrio es

cultivable.
La relacin hombre tierra

productiva es la ms baja de
Amrica del Sur:
Tierra/Hombre = 0.14

Meteorizacin: consiste en la transformacin o la

fragmentacin de los materiales en la superficie terrestre por
accin de la temperatura y el agua.

Meteorizacin fsica o mecnica: es aquella que se produce

cuando, al bajar las temperaturas que se encuentran en las
grietas de las rocas, se congelan con ella, aumenta su
volumen y provoca la fractura de las rocas.

Meteorizacin qumica: es aquella que se produce cuando los

materiales rocosos reaccionan con el agua o con las
sustancias disueltas en ella.

Erosin: consiste en el desgaste y fragmentacin de los

materiales de la superficie terrestre por accin del agua, el
viento, etctera. Los fragmentos que se desprenden reciben el
nombre de detritos.

Transporte: consiste en el traslado de los detritos de

un lugar a otro.

Sedimentacin: consiste en el depsito de los

materiales transportados, los materiales
transportados reciben el nombre de sedimentos, y
cuando estos sedimentos se cementan originan las
rocas sedimentarias.

Deforestacin: Desmonte de terrenos con el fin de

utilizarlos para cultivo, explotacin de madera o
zonas de pastoreo de ganado.

Adems, los fertilizantes y

plaguicidas, usados para
aumentar el rendimiento
de las cosechas, al
acumularse, contaminan el
suelo.

Los residuos industriales y

domiciliarios son otra causa
de contaminacin. Estos
desechos deterioran los
suelos, que as se tornan
improductivos, y no
permiten el crecimiento de
las plantas.

Para evitar la degradacin de los suelos es necesario:

Restituirles, por medio de la fertilizacin, los nutrientes que van

siendo extrados por las plantas o que son arrastrados por las
aguas.

Evitar las talas y los desmontes desmedidos, as como las

quemas, fundamentalmente en las laderas.

Preparar los surcos, en zonas de alta pendiente, en forma

perpendicular a estas, de manera que el agua, al correr, no
arrastre el suelo.

Proporcionar al suelo la cobertura vegetal necesaria para

evitar la erosin.

Evitar la contaminacin que provoca el uso indiscriminado de

productos qumicos en la actividad agrcola.

La problemtica de la degradacin de los suelos

es compleja por la diversidad de circunstancias
que la determinan.

Para contrapesar sus impactos en la disminucin

de la produccin y del potencial natural de los
suelos, se han instrumentado medidas
preventivas y de control para reducir los
procesos de deterioro desde sus causas
estructurales.

Asimismo, se induce la incorporacin de

alternativas tecnolgicas en las prcticas
agropecuarias y forestales de la poblacin rural,
contribuyendo tanto a recuperar como a
incrementar su capacidad productiva y propiciar
su aprovechamiento sustentable.

Dentro del programa intersecretarial de

agricultura sustentable y reconversin
productiva, INRENA, ha diseado, promovido y
convenido, entre otras, las siguientes acciones:

 Marco normativo regulatorio para el uso sustentable de

los suelos.

Programas de Manejo de Tierras (PMT) en la modalidad

de proyectos ecolgicos, como instrumento de
planeacin de acciones de manejo sustentable del suelo
a nivel de parcela
Manejo integral de los recursos naturales en
microcuencas, mediante la participacin de la poblacin
local en el diagnstico y manejo integral de las mismas.
Seguimiento y control del Cambio de Utilizacin de
Terrenos Forestales, limitando su autorizacin a
situaciones excepcionales en las que haya plena
justificacin tcnica, social y ambiental, al mismo
tiempo que se promueven acciones compensatorias de
restauracin de tierras degradadas y obras de beneficio
social y econmico, por los cambios de uso del suelo
que se lleguen a autorizar.

Los criterios empleados en la actualidad para la conservacin de los

recursos naturales pueden resumirse en las siguientes:
- La bsqueda permanente de nuevas reservas de riquezas, como la que se
realiza explorando el fondo del mar.
- La proteccin de los recursos naturales, como la que se realiza con la
creacin de parques y reservas naturales.
- El establecimiento de normas para evitar la contaminacin ambiental,
como las normas que prohben arrojar al aire o al agua residuos industriales
txicos.
- La bsqueda de materiales que puedan reemplazar a los recursos naturales
utilizados en la actualidad, como ocurre con el cobre, que en cables de
comunicacin, puede reemplazarse por fibra de vidrio.

- El

diseo de nuevas tcnicas para la explotacin de los

recursos y para los procesos industriales que no deterioren el
ecosistema. As, se posibilitan las explotaciones agrcolas
intensas, mediante el enriquecimiento del suelo con abonos, la
instalacin de invernaderos para evitar los efectos de los
cambios climticos, etc. Del mismo modo, en los procesos
industriales se procura la instalacin de filtros en las
chimeneas y la depuracin de los desperdicios que se tiran a
los ros.

- La precaucin en el uso de productos qumicos dentro de los

ecosistemas. El problema principal son los residuos que

pueden quedar en frutas y hortalizas. Para combatir plagas se
prefiere fumigar con una solucin de bacterias que son
parsitos de la plaga, pero no del hombre. Como herbicidas, se
usan sustancias que pueden ser metabolizadas por las
plantas, es decir, que desaparecen naturalmente al poco
tiempo.

Debemos tener en cuenta que conservar significa utilizar la

naturaleza en nuestro provecho, previendo las consecuencias
de nuestras acciones para no alterar el equilibrio ecolgico.

Se trata, entonces, de utilizar los recursos en la misma medida

en que stos logran reponerse, y tener en cuenta que la
naturaleza funciona de manera tal que una modificacin,
introducida en algn aspecto, puede afectar al ecosistema en
muchos otros. Por ejemplo, si se arrasa con los rboles de un
bosque, especialmente si est ubicado en la ladera de un
cerro, tambin se elimina la fauna que vive en ese bosque y se
deja al suelo sin la proteccin y el aporte de los rboles,
plantas y hierbas. Como consecuencia, el agua de lluvia
arrastra y lava la superficie del suelo, provocando la erosin
del terreno, que puede tardar muchsimos aos en
recuperarse.

Uso del agua y

frontera agrcola

Uso ineficiente del agua

(promedio del 35%)

Falta de una adecuada

infraestructura de
distribucin y aforo

Problemas con la actual

infraestructura de drenaje

USO ACTUAL Y APTITUD AGRCOLA DEL SUELO

7.6

millones ha.

8
4.6

6
4
2

2.7
0.8

1.6

1.5 1.4

0.4

0
Costa

Sierra

Selva

Uso Actual
SUB UTILIZACIN DEL SUELO

Total

Aptitud Agrcola

DEGRADACION DE LOS SUELOS

El 6.4% de
nuestro territorio
se encuentra
afectado por una
erosin severa
Cerca del 40%
de la tierra
agrcola de la
costa (300,000
ha) est afectada
con diferentes
grados de
salinidad.

La contaminacin es la introduccin en
un medio cualquiera de un
contaminante, es decir, la introduccin
de cualquier sustancia o forma de
energa con potencial para provocar
daos, irreversibles o no, en el medio
inicial.

Como ya se ha dicho, el suelo

es uno de los tres bienes
naturales ms valiosos de la
humanidad; sin embargo, su
contaminacin ha recibido
menos atencin que la del aire
y de los cuerpos de agua.

Es, en un aspecto, la alteracin de las

funciones normales de los suelos, por
insercin de sustancias extraas
(exgenas) en su estructura.
Pero a la vez con un significado ms
extenso, es el resultado de cambios
impuestos por los usos anormales a los
cuales se les destina.

1.
2.
3.
4.

Por aplicacin directa de qimicos tales

como pesticidas y fertilizantes.
Por disposicin de residuos
antropognicos.
Por derrames accidentales.
Por deposicin de contaminantes
atmosfricos.

Es difcil establecer las causas claras y

cuantitativas.

Debe aceptarse que son mltiples y van desde

la naturaleza humana, el civismo restringido o
nulo de la sociedad, las leyes y otros
ingredientes particulares.

Los contaminantes del suelo superficial son

esencialmente residuos slidos, que varan
mucho en su composicin y caractersticas

a.
b.
c.
d.
e.
f.
g.

Industrias.
Comercio, talleres.
Centros poblacionales.
Sitios de almacenamiento.
Hospitalario o de laboratorios.
Vehculos de transporte de qumicos.
Sitios de disposicin final de residuos
municipales e industriales.

Diariamente se producen ingentes

cantidades de desperdicios, tanto en
las ciudades como en las zonas rurales.
La gran mayora de estos residuos son
de carcter orgnico y estas grandes
cantidades de residuos que no se
aprovechan y causan contaminacin
pueden aprovecharse en la
produccin de energa.

En lneas generales, si se considera de

forma conjunta toda la actividad
humana, se puede estimar que se
producen unas 2 toneladas de residuos
de todo tipo por habitante, por ao,
con un poder energtico de unos 9,000
Kw.h/ao, equivalente a unos 800 litros
de gasolina.

Resduos slidos urbanos.

Constituyen la biomasa
residual mas aprovechable
ya que est concentrada,
es imperscindible su
recogida y es necesario su
transporte.

Aguas residuales. La
fraccin slida contiene
una apreciable cantidad
de biomasa residual, su
depuracin genera unos
fangos que poseen una
alta carga contaminante,
que es necesario reducir.

Con respecto a los residuos urbanos, cerca de la

mitad de su peso est constituido por materia
orgnica y su produccin media por habitante/ao
oscila entre los 600 y 800 Kg. Con un valor
energtico de unos 2,500 Kw.H/ao.
Una familia media gasta al ao slo en
electricidad unos 3,000 Kw/H.
El tratamiento de residuos es una actividad
costosa, pero su posible aprovechamiento con
fines energticos ha demostrado tener
considerables ventajas, debido a los beneficios que
generara.

Residuos agrarios
- Residuos agrcolas
- Residuos forestales
- Residuos ganaderos

Residuos industriales
Con posible consideracin
energtica son los
derivados de las industrias
de conservas vegetales,
produccin de aceites,
vinos y frutos secos,
aunque localmente
pudieran ser importantes
industrias de otro tip.

Residuos txicos
- Es aquel que en cualquier
estado fsico puede provocar
daos a la salud y al medio
ambiente.
- Los problemas y costos que
acarrea su disposicin final
inadecuada son de tal
magnitud que constituyen uno
de los desafos ms importantes
que enfrentan las ciudades
industrializadas.

Toxicidad.
Radioactividad.
Degradabilidad.
Movilidad.

USO DE PLAGUICIDAS
La cadena alimentaria, que surge desde el suelo mismo a travs de
las plantas -productores-, se ve seriamente perjudicada cuando,
por el uso de agroqumicos de manera irracional, la estructura del
suelo sufre alteraciones qumicas. Un ejemplo de estas sustancias
dainas es el famoso DDT (diclo difenil tricloro etano), muy utilizado
en la dcada del 50.
SOBREPASTOREO
La accin constante de pisoteo por parte de animales no
preparados para el ambiente en el que se realiza su cra, ocasiona
el desgaste y empobrecimiento del suelo. Un tpico ejemplo de esto
es la erosin que ha provocado la cra de ovejas en la Patagonia,
ya que estas no poseen pezuas adaptadas a la fragilidad de los
suelos de la regin.
MONOCULTIVO
La explotacin agrcola de una sola variedad de plantas provoca
una importante disminucin en la calidad de los suelos, situacin
que puede observarse en algunas zonas de la Regin Pampeana.

EROSIN
La erosin es un proceso lento pero constante que sufre el
suelo y que desgasta poco a poco. Los factores
responsables de la misma pueden ser tanto biticos como
abiticos.
Entre los factores biticos se encuentran los lquenes que
desgastan las rocas debido a la segregacin de cidos, las
races de las plantas, etc. De los factores abiticos los que
poseen un mayor poder erosivo son el viento y el agua.
DEFORESTACIN
Podemos preguntarnos por qu la tala indiscriminada afecta
tanto a los suelos. La respuesta la encontramos al comprobar
por un lado, que las races de los rboles constituyen el
principal mtodo de fijacin para el suelo. Por otro lado, al
no poseer rboles que la protejan, la capa superior del suelo
es arrastrada por el viento o recibe el impacto directo de las
gotas de lluvia.

Se denomina "erosin" a una serie de procesos naturales de naturaleza

fsica y qumica que desgastan y destruyen los suelos y rocas de la corteza
de un planeta, en este caso, de la Tierra.

La erosin terrestre es el resultado de la accin combinada de varios

factores, como la temperatura, los gases, el agua, el viento, la gravedad y
la vida vegetal y animal. En algunas regiones predomina alguno de estos
factores, como el viento en las zonas ridas.

Tambin, y mucho ms en los ltimos tiempos, se produce una erosin

acelerada como el resultado de la accin humana, cuyos efectos se
perciben en un periodo de tiempo mucho menor. Sin la intervencin
humana, estas prdidas de suelo debidas a la erosin se veran
compensadas por la formacin de nuevos suelos en la mayor parte de la
Tierra.

Cabe recordar que todo este material que se desprende del suelo
es arrastrado por el agua hasta alcanzar cuerpos de agua tales
como lagunas, ros e incluso el ocano.Cuidemos nuestro sueloLas
deben apuntar a cada una de las causas que lo originan:
- Desarrollar un tipo de agricultura sustentable: cultivos rotativos,
control biolgico de plagas, utilizacin de productos qumicos
menos perjudiciales para el ambiente, etc.
- Respetar la cantidad de ganado por unidad de superficie para
evitar el pisoteo y emplear animales adaptados cada regin.
- Respetar la tasa de renovabilidad de los bosques, no
sobrepasando la capacidad de regeneracin de los mismos.
Controlar las emisiones a la atmsfera de manera de evitar los
fenmenos de lluvia cida.

- Reducir la cantidad de desecho que generamos

comprando y usando inteligantemente los productos de
consumo.
- Reutilizar los productos de desecho cada vez que sea
posible.
- Reciclar los desechos mediante los mtodos:
. Separacin.
. Recoleccin.
. Procesamiento.

Estudios realizados en
Canad proyectan
prdidas de
aproximadamente 170
millones de hectreas de
bosques en el sur
Canadiense y ganancias
de 70 millones de
hectreas en el norte.
Implica una prdida neta
de 100 millones de
hectreas de bosques.
Valle de La Luna, II Regin, Chile
(P. Cereceda)

...EL MEDIO AMBIENTE:

DEFORESTACION
Superficie deforestada:
9.5 millones de ha.(2000).
N

Tasa media anual de deforestacin:

OC
NO
EA

261mil ha./ ao.

CF
PA
ICO

Deforestacin diaria:
725 ha.
El 78.4% de superficie
deforestada es por ampliacin
de frontera agrcola
REPUB LIC A D EL PER
MIN ISTER IO DE AGRICU LTUR A
INSTI TUT O NACION AL DE RECURSOS N ATURAL ES
INRENA
DIRECCI N G EN ERAL F O REST AL

MAPA DE
DEFORESTACION
Mapa Fores tal 1995 I NRE NA

PROBLEMAS AMBIENTALES
PER

Deforestacin (en parte

por talas ilegales);
la sobrecarga de las
laderas de la costa y la
sierra lleva a la erosin
del suelo
Desertificacin
Contaminacin de ros y
aguas costeras por los
residuos de las ciudades y
la minera