GENERALI

DAD
ES DE LOS
VIRUS
ALEJANDR
A MILLN
VZQUEZ

Virus
0 Son parsitos intracelulares obligados.
0 Paquetes de informacin gentica (cidos

nucleicos rodeados por una cubierta

proteica).
0 No tienen vida independiente.

Principales caractersticas
0 Tamao pequeo: No son observables al M.O. y no son retenidos por

los filtros.
0 Estructura simple: Constituida por un solo cido nucleico (ADN o
ARN) rodeado de una cubierta o cpside proteica, y a veces con una
envoltura lipdica. No poseen organelos, carecen de metabolismo y
no producen energa.
0 Se desarrollan y multiplican nicamente en clulas vivas de las que
dependen, absolutamente, para la produccin de energa y la sntesis
de protenas.

0 Tamao: Los virus se miden en milimicras (m) o

nanmetros (nm). Su dimetro puede variar de 20 a 300

nm.
0 Estructura: La estructura bsica de un virin es un cido
nucleico rodeado por proteinas que conforman la cpside,
este complejo se denomina nucleocpside y es a veces
la estructura total de un virus, aunque hay virus que
poseen una membrana lipdica rodeando a este conjunto.

cidos nucleicos
0 Son

los que contienen la informacin

necesaria para la multiplicacin del virus,
pueden ser ADN o ARN, monocatenario o
bicatenario, lineal o circular, y de tira positiva
o negativa.

Polaridad
0 Las molculas de ARN monocatenario de algunos virus tienen la

capacidad de ser traducidas directamente por los ribosomas y servir

de ARN mensajero a stos se los denomina virus de tira positiva. En
cambio existen otras molculas de ARN monocatenario que al
ingresar a una clula husped, deben ser transcriptos primero en
molculas de ARN con polaridad opuesta para poder ser traducidos
por los ribosomas, y son de tira negativa.

Cpside
0 El c. nucleico del virin est rodeado por una formacin

proteica denominada cpside, que siempre est formada

por cierta cantidad de molculas proteicas individuales,
denominadas subunidades estructurales, las que se
disponen de un modo muy preciso y repetitivo alrededor
del c. nucleico.

0 En los virus de simetra helicoidal, los capsmeros se disponen

en forma espiral, directamente sobre la cadena de cido nucleico.

0 En los virus de simetra icosadrica los capsmeros se agrupan
en una estructura geomtrica denominada icosaedro, de veinte
caras triangulares iguales.
0 Hay virus cuya simetra no se puede definir con facilidad, son los
virus de simetra compleja, estn compuestos por varias partes
separadas con formas y simetras diferentes.

Envoltura
0 Muchos virus poseen complejas estructuras membranosas que rodean

la nucleocpside, que consiste en una bicapa lipdica con proyecciones

de glicoproteinas insertas en ella conocidos como peplmeros.
0 Membrana lipdica: La composicin lipdica de esta membrana en un
mismo virus variar notablemente dependiendo de la clula que haya
hospedado a ese virus. La gemacin ocurre nicamente en sitios
definidos de la membrana celular en los que se hayan adherido
previamente las proteinas virales especficas (peplmeros).

0 Peplmeros: son glicoproteinas codificadas por el virus

que atraviesan la membrana lipdica, llegando hasta la

cpside. Tienen fundamental importancia ya que
actan como receptores qumicos para que el virus
pueda adherirse a la membrana celular, induciendo al
proceso de endocitosis y entrar a la clula. Adems
establecen las caractersticas antignicas del virus.

Clasificacin
A partir de 1996 el Comit Internacional de Taxonoma de Virus
(ICTV) estableci los criterios de clasificacin viral:
0 Tipo de cido nucleico: ARN- ADN, cadena nica o doble, entera o
segmentada, estrategias y lugar de replicacin.
0 Tamao y morfologa, incluyendo el tipo de simetra, nmero de
capsmeros y presencia o no de envoltura.
0 Lugar de ensamble y mecanismo de salida de la clula infectada.
0 Reaccin serolgica cruzada entre antgenos de grupo
(propiedades inmunolgicas)

0 Los virus se agrupan en Familias que se denominan con la

terminacin viridae, y generalmente indican alguna caracterstica de

sus miembros.
0 Las familias se dividen en Subfamilias con denominacin terminada
en virinae.
0 Las subfamilias se dividen en Gneros que siempre llevan el sufijo
virus.
0 Dentro de cada gnero existen distintas especies cuyos nombres
son palabras traducidas al idioma en uso, generalmente se utiliza la
terminologa virus del/la como prefijo seguido de la enfermedad que
produce o de algn sntoma caracterstico.