Primeras Civilizaciones:

MESOPOTAMIA

Introduccin
sta es una civilizacin que se desarroll entre los

ros Tigris y Eufrates desde finales del cuarto

milenio antes de Cristo y hasta la cada de la ciudad
de Babilonia en manos de los persas en el 538 ac.
Dejaron adems de textos y otros vestigios,
impresionantes huellas artsticas : Sumeria, Caldea
y Asiria esencialmente.
La palabra Mesopotamia es de procedencia griega.
Basndonos en la fontica, mesos quiere decir
entre y potamos significa ro. Lo cual conduce a la
palabra Mesopotamia a ser equivalente a entre ros
o La Tierra entre Ros

UBICACIN
Geogrficamente, esta zona se encuentra
dividida en dos:
al norte, la alta Mesopotamia, de llanuras
altas, montaosas y fras, donde se
instalaron los
asirios y acadios; y al sur, la baja
Mesopotamia, formada por llanuras frtiles
de clima clido que fueron habitadas por
sumerios y babilnicos.

CULTURAS: HASSUNA
1.- Hassuna (6500 a.C.), se asent en el norte, en la zona de
lluvias.
Su actividad se basaba en el cultivo de cereales, la cra de
ganado ovino, bovino y de cerda, complementada con la
caza de bvidos, gacelas y onagros.
Las casas fueron evolucionando desde una sencilla
construccin cuadrada de barro secado al sol, hasta otras
con varias estancias para el trabajo y la vida domstica que
incluan un almacn y un patio.
La primera cermica pintada, el primer horno de cermica
de dos cmaras, los indicios de fundicin de cobre y plomo,
los adornos personales de coralina y turquesa y el uso de
sellos de impresin para marcar la propiedad privada,
sugieren que la cultura Hassuna era innovadora,
tecnolgicamente sofisticada y que los horizontes
econmicos se encontraban en clara expansin.

Cultura Samarra
La cultura Samarra, parcialmente

coincidente con la localizacin de la

Hassuna, se asent en la regin central
- norte del curso del Tigris, ms al sur
de la zona de lluvias,
Realizaron procedimientos de irrigacin
artificial y los cultivos de hbridos, tales
como la cebada de seis carreras, trigo
para la elaboracin de pan y lino de
semilla larga.
Las decoracin de la cermica inclua
imgenes de muchachas de ondulantes
cabellos y de numerosos animales.
Tambin se hacan figuritas femeninas
con caras pintadas y tocadas con
sofisticados peinados.

Cultura Halaf
Hacia el 6000 a.c., llegaron nuevos

colonos ms al norte y occidente, y la

cultura Halaf sustituy a la cultura
Hassuna.
Se extendi por casi todo el territorio que
hoy ocupan Irak y Siria y sobrevivi
durante unos 600 aos.
Su arquitectura era diferente, se
caracterizaba por un tipo de casa redonda
y abovedada de hasta diez metros de
dimetro.
Introdujeron nuevos ritos funerarios: los
enterramientos se realizaban en profundos
pozos excavados en la tierra y tambin se
realizaban complejos ritos de incineracin
y el depsito de los restos en vasijas que
se enterraban bajo el suelo de la casa.

Cultura Ubaid
La cuarta cultura detectada fue la Ubaid (5800 a.c.), se

prolong 1500 aos y alcanz las llanuras ridas de

Mesopotamia
Economa basada en la agricultura de regado.
Las inundaciones primaverales del Eufrates eran
aprovechadas para obtener cosechas abundantes que
servan para mantener a un mayor nmero de pobladores.
Redes de conduccin de agua y residuos.

SUMERIOS
Durante el cuarto milenio a.C., el sur de Mesopotamia fue
invadido y poblado por los sumerios, provenientes
probablemente de la India o de Asia central.
Aportes:
Este pueblo logr manejar las inundaciones que se
producan anualmente en abril y mayo, a raz de los
deshielos en las altas montaas de Armenia. Construyeron
diques y crearon canales para regar los campos,
Otra de las creaciones sumerias fue la rueda, que surgi
aproximadamente el 3.500 a.C.
100 a.C., alcanzaron su mximo apogeo con la invencin de
la escritura cuneiforme y la fundacin de ciudades que se
constituyeron en estados independientes
Las primeras nociones de astrologa y astronoma
Idearon el sistema postal o de correo

Aportes
Los reyes ponan un sello a las barras de metal para

asegurar su peso y ley -calidad-. As, crearon el

concepto de moneda, que al resultar tan til fue
imitado por otros pueblos.
La unidad de peso era el talento, y las de medidas,
el pie y la docena. Esas unidades de peso y medida
se utilizaron durante toda la antigedad.
La irrigacin artificial
El arado
El bote a vela
Los arreos para los animales
Desarrollaron la metalurgia del cobre y el bronce.

Cdigo Hammurabi
Durante el gobierno del rey
Hammurabi se elabor el primer
cdigo de leyes escritas que se
conoce en la historia de la
Humanidad. El cdigo de
Hammurabi, conocido por la clebre
sentencia ojo por ojo, diente por
diente, estaba conformado por 282
leyes y decretos

Organizacin Poltica
No formaron un Imperio centralizado desde

el punto de vista poltico, sino que fundaron

una serie de ciudades-estado.

Ciudades-Estado

Cada ciudad-estado era un pequeo

seoro, gobernado por un jefe poltico y
religioso, quien adems de ser considerado
el representante del dios de la ciudad,
posea amplias atribuciones como ser el
encargado de proteger el templo, controlar
la economa, velar por la paz y administrar
justicia.
Las ciudades-estado ms importantes de
los sumerios fueron: Ur, Uruk, Nippur,
Lagash y Kafajah.
Una caracterstica comn a todas ellas es
que estaban fortificadas, posean templos y
viviendas construidas con ladrillos.

Organizacin social
El rey o emperador era la autoridad mxima. Su

poder era absoluto, hereditario y de carcter divino;

pero no era considerado un dios como entre los
egipcios, sino un intermediario entre los dioses y sus
sbditos. Era el primer sacerdote y quien
administraba el Estado y diriga el ejrcito.
Respecto a las diferencias sociales, estaban los:
hombres libres, entre los que se contaban la
nobleza, los sacerdotes, los funcionarios reales, los
pequeos propietarios y los comerciantes;
los meshkin u hombres insignificantes, ex
esclavos que haban comprado su libertad;
y los que no eran nada, esclavos y prisioneros de
guerra.

ECONOMA
Los sumerios desarrollaron un activo
comercio basado en el trueque -que
consista en el intercambio de bienes de
acuerdo a las necesidades de las partes-,
que los llev hasta el Asia Menor, el sur de
Rusia y la India. Esto, porque para sus
construcciones solo disponan de madera de
palma, totora y ladrillos, debiendo importar
piedras, cobre, oro y plata.

Economa
El control econmico de las ciudades-estado estaba
en manos del Patesi, el seor, que administraba por
medio de funcionarios del templo (sacerdotes).
Era en torno al templo, donde se concentraban los
intercambios comerciales, adems de ser el lugar
donde se realizaban las ceremonias religiosas. Las
principales actividades econmicas eran:
1.- Agricultura
2.- Ganadera
3.- Artesana

COSMOLOGA
Algunos de los dioses ms importantes fueron:
Anu -Anum para los acadios- que estaba en la cspide del panten
sumerio, dios del cielo que rega las estaciones y el calendario;
Enlil, dios de los vientos y de la agricultura, y ejecutor de los
designios de la asamblea de los dioses;
Ninhursag, diosa que dominaba en las montaas rocosas y en la
vida salvaje, y presida los nacimientos;
Enki era la divinidad del agua dulce de los ros y pantanos, creador
de los hombres e inventor de la civilizacin,
Ereshkigal y su esposo Nergal reinaban en el mundo subterrneo.
Para los mesopotmicos la naturaleza humana era a la vez terrenal
y divina, ya que el espritu del hombre sobreviva a la muerte y
habitaba como una sombra triste, sin distincin de culpabilidad, en el
reino de los muertos. El destino de los hombres era servir a los
dioses y a sus templos, para que stos quedaran liberados de todo
trabajo material. De este modo, el hombre no era considerado como
un fin en s mismo, sino como un medio para la vida de la divinidad.

ARTE
Para clasificar el arte mesopotmico se han
considerado tres factores:
La guerra fue una preocupacin constante, lo
que determin que gran parte del arte se
dedicase a la glorificacin de las victorias
militares.
El rol destacado de la religin en los asuntos
del Estado. Gran parte de las esculturas eran
con fines espirituales.
La influencia del entorno natural. Como no

haban piedras ni madera en el valle, a

excepcin de lo que se importaba, debieron
utilizar en sus construcciones ladrillo y adobe
-mezcla hecha en base a lodo arcilloso-, que
son materiales de menor duracin. Por eso
han quedado tan pocos vestigios de esta
cultura.

ARTE
Utilizaron adobes y cocieron arcillas para

obtener terracota, con la que realizaron

cermica, esculturas y tablillas para la
escritura.

Se conservan pocos objetos en madera. En la

escultura emplearon basalto, arenisca, diorita

y alabastro. Tambin trabajaron algunos
metales como el bronce, el cobre, el oro y la
plata.

El arte de Mesopotamia abarca una tradicin

de 4.000 aos con estilo aparentemente igual.

Hasta la conquista por los persas en el siglo VI
a.C. cada uno de los grupos que la habit, hizo
su propia contribucin al arte mesopotmico.

FIN