LA DERIVA CONTINENTAL

Hay algn indicio que te lleve a

pensar que los continentes de la Tierra
son como piezas de un rompecabezas?

En 1912, el meteorlogo
alemn Alfred Wegener
sugiri que, hace millones de
aos, los continentes
estuvieron juntos formando
un supercontinente al que
llam

PANGEA

Alfred
Wegener
(1880 1930)

Esa gran masa de tierra se fragment en

trozos que se desplazaron sobre los fondos
ocenicos, dando lugar a los continentes
tal y como hoy los conocemos.

Wegener llam a su revolucionaria teora

TEORA DE LA DERIVA CONTINENTAL

A pesar de que aport pruebas que la
apoyaban, no supo explicar qu fuerza
era capaz de arrastrar masas de tierra
tan grandes, por lo que los cientficos
de su tiempo no la aceptaron.

Las pruebas que aport

Wegener:

GEOGRFICAS: Las lneas de costa de

algunos continentes encajan perfectamente.

CLIMTICAS: Existen restos de glaciares en
Brasil o el Congo y yacimientos de hulla en
Groenlandia.
BIOLGICAS: A uno y otro lado del Atlntico
viven animales terrestres idnticos que no
saben nadar.
PALEONTOLGICAS: Existen fsiles de
animales y plantas iguales en las dos costas
que bordean el ocano Atlntico

Por ejemplo, cmo podra explicarse

la distribucin actual de los restos
fsiles de Cynognathus y Mesosaurus,
dos reptiles que no pudieron haber
cruzado el ocano?

En la dcada de 1960, varios

investigadores completaron y corrigieron
la teora de le deriva continental de
Wegener y formularon la teora de

TECTNICA DE PLACAS
La parte slida ms externa
de la Tierra, llamada litosfera,
no es continua, sino que est
dividida en grandes bloques o
placas que encajan entre s
como las piezas de un
gigantesco rompecabezas y
flotan sobre una capa del
manto, ms densa y
parcialmente fundida,
llamada astenosfera.

Localizacin de las placas

litosfricas

Por qu se mueven las placas?

Debido a las altas temperaturas,
los materiales de la parte ms
profunda del manto terrestre
ascienden hasta que se enfran
lo suficiente como para
descender de nuevo. Se
establecen as unos ciclos de
movimiento de los materiales
del manto que se llaman
corrientes de conveccin.

Estas corrientes de conveccin

provocan el desplazamiento
de las placas y, con ello, el
movimiento de los
continentes.

De qu forma se mueven las

placas?
Las placas, al moverse, pueden
Separarse

Colisionar entre s

Deslizarse una contra otra

Cuando las placas se

separan

Se produce un ascenso de materiales

del interior de la Tierra, que provocan
erupciones volcnicas y, con ello, la
formacin de grandes elevaciones
dorsales
submarinas llamadas
ocenicas

Cuando las placas colisionan

entre s

Una se desliza debajo de la otra, como sucede

con las placas indoaustraliana y euroasitica,
se originan fuertes terremotos (Bam, Irn, 26
de diciembre de 2003), volcanes y se forman
cordilleras, (Himalaya), y fosas ocenicas.

Cuando las placas se deslizan

una contra otra
Se originan grandes
terremotos.
La falla de San Andrs,
en California, es una
fractura provocada por
el desplazamiento de
las placas en
direcciones opuestas.
Este movimiento
provoca fuertes
terremotos, como el que
destruy la ciudad de
San Francisco en 1906

Observa los mapas.

Encuentras alguna
coincidencia en la localizacin
de las placas litosfricas, los
terremotos y los volcanes?
Crees que existe alguna
relacin causa-efecto entre la
disposicin de las placas y la
localizacin de los volcanes y
terremotos?
Por qu Japn sufre sesmos
con bastante frecuencia y, en
cambio, Australia se considera
una zona prcticamente
assmica?
Cules son las condiciones
que han propiciado el ltimo
terremoto del ao 2003 (Bam,
Irn), en el que han muerto