DA TEORIA DO VALOR

Introduo
A discusso do valor um dos temas de maior relevncia
na Economia. No entanto, os manuais de Economia
dificilmente trazem uma unidade especial destinada a
debater a sua origem, estruturao e desenvolvimento, e
quando trazem, quase sempre o fazem de forma muito
pouco crtica, ampliada e desatrelada da formao
sistmica vigente.

Para abordarmos o valor, inicialmente, procuraremos

apresentar as concepes desenvolvidas sobre como se
formam os preos das mercadorias*, melhor dizendo, o
que faz com que os produtos tenham preos. E, tambm,
por que estamos dispostos a pagar um determinado preo
por um produto quando poderamos pagar um outro preo
muito menor por ele.

Na formao dos valores, os preos organizam-se de forma

relativa. Diversos computadores da marca X equivalem a um
carro da marca Y. Na realidade, os preos relativos das
mercadorias acabam alertando os consumidores, que obedecem
renda disponvel, tendo, por isso, restrio oramentria, em
uma economia na qual os salrios e os juros tambm so preos.
Recordemos a situao dos juros exorbitantes que pagamos para
adquirir uma determinada mercadoria a prazo na economia
brasileira. Esses juros, no fundo, agem como barreira para frear
o consumo e, portanto, adquirem a forma de preos.

As escolas do pensamento econmico desenvolveram inmeros

estudos com a inteno de entender o valor. Inicialmente,
gostaramos que voc ficasse com a idia de que o valor se
refere ao preo de uma determinada mercadoria em relao a
uma outra. Se, por exemplo, um carro custa R$ 30.000,00, e um
computador, R$ 3.000,00, podemos com certeza afirmar que um
carro equivale a dez computadores.

Mas, ento, o que pretende explicar a Teoria do Valor?

No nosso entendimento, a Teoria do Valor possibilita a

compreenso do motivo que leva um carro a custar o equivalente a
dez computadores, e no o equivalente a cinco, ou mesmo a um, e
facilita a troca no mercado, tendo em vista que os produtos, na sua
maior parte, so produzidos para serem comercializados (valor-detroca). Na Economia, entender os preos relativos auxilia e muito a
compreenso da apropriao da renda e da situao entre
economias desenvolvidas e em processo de desenvolvimento.

Com o estudo centrado na Economia Poltica, visualiza-se melhor a

situao do trabalho, da acumulao do capital, do lucro, da
distribuio da riqueza, da industrializao, do setor
agroindustrial, do comrcio, das famlias, do governo, etc. Embora
o propsito desta Unidade no seja a de estudar Economia Poltica,
muitos dos focos tero o uso das suas ferramentas para melhor
ilustrar as mais variadas situaes.

Em quantas teorias se divide a Teoria do Valor?

A Teoria do Valor divide-se em duas teorias:

Teoria do Valor-Trabalho: explica a formao do valor de uma

mercadoria pela quantidade de trabalho inserida no seu processo
de produo e enfoca os custos presentes; e
Teoria do Valor-Utilidade: explica a produo e o consumo pela
capacidade de satisfao que provoca em ambos. Na Teoria do
Valor-Utilidade, o ponto de equilbrio nos mostra o lugar onde
tanto produtores quanto consumidores se encontram satisfeitos.

Note que o termo mercadoria tem uma conotao

provocativa e no esconde o objetivo da conquista do maior
lucro possvel. As leis de produo, reproduo e
distribuio das mercadorias na Economia Poltica auxiliamnos no entendimento mais profundo da sua engrenagem.

 significativo frisar que nem toda mercadoria produzida vai para o

mercado, e quando uma mercadoria til, mas no comercializada
no mercado, dizemos que ela possui apenas valor-de-uso.

Uma mercadoria somente possui valor-de-troca quando entra no

mercado para ser comercializada. Portanto, uma mercadoria com
valor-de-troca contm diferentes valores-de-uso, sendo medida por
um parmetro comum que o trabalho.

Assim, independente da posio ideolgica assumida, necessrio

que voc conhea a Teoria do Valor-Trabalho e a Teoria do ValorUtilidade para poder compreender o funcionamento orgnico do
sistema econmico na sua plenitude. So as caractersticas dos
mercados que nos fornecem os detalhes de como os preos acabam
sendo formados. Entender a relao de funcionamento entre preos
e custos ajuda-nos na compreenso da formao do lucro e no
entendimento das crises, que so dificuldades originadas em funo
do decrscimo da taxa de lucro nas economias.

Sem a pretenso de esgotar o assunto, que

merece um estudo mais aprofundado, cabe
observar que a crise pode se estabelecer pela
superproduo ou pela estagnao. Quando
ocorre superproduo, os produtos acabam
sobrando nas prateleiras, pois a renda
existente no mercado no consegue absorver
to rapidamente o aumento da produtividade
trazido pela tecnologia, e quando ocorre
estagnao, o mercado j utilizou toda a
capacidade instalada e no tem condies de
atender crescente demanda do mercado.

 Fundamentao da Teoria do Valor

O uso da Teoria do Valor se alterou ao longo do
desenvolvimento da Economia, assumindo as feies de
cada poca, sem deixar, entretanto, de adquirir uma
compreenso cada vez mais aprofundada da questo. No
perodo medieval, por exemplo, o valor era esttico, e o
preo vinculava-se ao que a moral considerava justo.
Apenas, mais frente, que o preo justo passou a
coincidir com o preo do mercado competitivo e acabou
sendo considerado moralmente correto, com o aval da
Igreja. O lucro nessas transaes comeou a ser aceito e
considerado normal. Mesmo antes do surgimento da
Escola Clssica, havia indcios de a questo do valor estar
relacionada renda e ao lucro. No entanto, naquela poca,
lucros exorbitantes, como referido anteriormente, no
eram aceitos.

 Como a explicao adquiriu um rumo mais coeso?

Apesar dessas reflexes sobre valor, foi com Adam Smith (1981)
que a explicao adquiriu um rumo mais coeso em direo insero
do trabalho na fundamentao, afastando-se um pouco da
concepo de utilidade e escassez, sem, no fundo, neg-la.
Concebia-se e ainda permanece sendo muito aceita a questo do
valor ligada escassez dos produtos, que tem hoje no diamante a
sua melhor explicao.

A gua, que era considerada um produto abundante, nos dias atuais,
devido degradao ambiental, comeou a se tornar escassa e
tende, em breve, a se tornar um produto dos mais procurados,
inclusive mais at que o diamante, pois se trata de produto
essencial, e no suprfluo.

Entretanto, com relao ao que postula Smith, prudente observar
que a Teoria do Valor formulada pelo estudioso da Economia
Clssica se respalda na Teoria da Mo Invisvel.

 Voc j ouviu falar na Teoria da Mo Invisvel?

Segundo esta teoria, o prprio mercado seria o maior encarregado pelo
permanente restabelecimento do equilbrio, ajustando a demanda e a
oferta num ponto timo, tido como preo natural (ponto de satisfao
dos demandantes e dos ofertantes aptos e dispostos a participar).

Num mercado de competio perfeita, explicava Adam Smith, quando a
demanda excedia oferta, a competio entre os demandantes se
acirrava (situao decorrente de guerras, calamidades, etc.), e, quando a
oferta excedia demanda, a competio entre os ofertantes que se
acirrava (desenvolvimento tecnolgico, produo ampliada, etc.).

Cabe observar que, como os preos so expressos em moeda e cada
moeda varia de pas para pas, Adam Smith distinguiu o preo real do
preo nominal, ao considerar o primeiro como possuidor sempre do
mesmo valor, e o segundo como aquele que varia, originando dessa
formulao a concepo da necessidade da instituio de uma moeda
estvel.

 Nesse contexto da anlise, observa Adam Smith que o

trabalho se constituiu na medida de valor aceita
universalmente e que mais se aproxima da exatido dos
custos, sendo considerado, portanto, um dos melhores
comparativos para quando se quer conhecer o valor de um
determinado produto. Por exemplo, converter o preo de um
produto vendido em ris, na segunda metade do sculo XIX,
para o real de
hoje se tornaria uma tarefa quase impossvel, devido
existncia de outras moedas pelo caminho.

Mas uma forma de conhecer o seu valor nos preos de hoje
seria verificar quantas sacas de caf se compravam com X
valor em ris e, ao obter-se o nmero de sacas, verifica-se
quanto esse nmero de sacas corresponde em reais. Pode no
ser um valor to exato, mas o possvel e o que mais se
aproxima do corrente. A descoberta disso foi muito
importante para a Economia.

 Um outro estudo foi realizado para compreender a Teoria

do Valor. Voc saberia dizer qual?

A concepo de valor para Ricardo (1985) passou a ser
discutida a partir de um problema no levantado por Adam
Smith: o modo como as mudanas relativas das quantidades de
terra, de trabalho e de capital eram incorporadas no processo
de acumulao e no processo de crescimento do produto.

A Teoria da Renda da Terra de Ricardo parte para a

discusso de como ficou a situao com o crescimento da
populao e a incorporao das outras terras at ento em
desuso. Nessa formulao, o valor depende da fertilidade da
nova terra incorporada ao cultivo, sendo necessrio o aumento
do preo para cobrir os custos da terra menos produtiva.
Assim, no valor produtivo retirado da terra de menor
qualidade, a renda determina o preo, e no o contrrio.

 Em outras palavras, o produto (no caso, o trigo) no se torna

elevado por causa do pagamento da renda, e sim pelo motivo
de o produto ter preo elevado que se paga uma renda. Para
Ricardo (1985), todas as classes, com exceo da dos
proprietrios de terras, eram prejudicadas pelo aumento do
preo do produto.

A incorporao das terras menos frteis ao processo de
produo, devido ao aumento da populao, e a necessidade de
ampliao da quantidade produzida faziam com que os
salrios, segundo o autor, tendessem a crescer e, com isso, os
lucros despencassem, chegando ao ponto de ocasionar a
presena do que chamou de Estado Estacionrio*, se nada
fosse feito. E, para resolver o impasse, adotou a criao do
Salrio de Subsistncia, necessrio apenas para a garantia
das prprias necessidades, pois, se o salrio aumentasse
muito, aps o pagamento da renda da terra, cada vez uma
menor quantidade de lucro sobraria para o produtor.

 Ricardo (1985) alertou que o preo a ser pago pelo trabalho incorporado
na produo de um determinado produto acabava se dirigindo a um valor
de subsistncia, por ser determinado pela oferta, de forma independente
da demanda. A Teoria do Custo est bastante presente na formulao
ricardiana, e a questo do trabalho destaca-se de forma fundamental, por
explicar o valor a partir dos salrios e dos lucros. Para Ricardo (1985), a
quantidade de trabalho incorporada no
processo e a durao do capital interferiam na variao das trocas. Em
sua teoria, chegou-se a medir o valor relativo de uma mercadoria em
relao quantidade de trabalho-horas empregado.

Enquanto Adam Smith se preocupou mais com o crescimento, Ricardo
investigou a distribuio, construindo uma Teoria do Valor Relativa,
dependente do trabalho incorporado, mas frgil na operacionalizao por
no ter avanado na parte monetria, ao supor tudo constante. Contudo,
na Economia Internacional, a Teoria das Vantagens Comparativas entre
pases, at os dias atuais, tem sido objeto de apreciao. A Teoria das
Vantagens Comparativas* tornou-se o carro-chefe das teorias para quem
quer entender, no comrcio internacional, as oportunidades de se
produzirem determinados tipos de produtos a serem colocados na pauta
de comercializao.

 O exemplo utilizado por Ricardo foi o caso da Inglaterra,

que produzia tecido e trocava com Portugal, que produzia
vinho. Na concepo de Ricardo, cada pas, ao se especializar
naquilo que fazia melhor, adquiria vantagens nas trocas,
possibilitando melhores resultados para sua economia.
Como se deu a relao da Teoria Marxista com a Teoria
do Valor? Qual o legado de Marx para a Cincia
Econmica?

A Teoria do Valor Marxista, formulada por Karl Marx
(1985), constituiu-se numa teoria que levava em conta a
importncia do valor e do crescimento para o entendimento
do funcionamento da economia. Marx perseguiu as
formulaes de Ricardo, tendo dedicado especial ateno
Teoria do Valor incorporado ao trabalho e Teoria da Taxa
de decrscimo do lucro.

 Embora influenciado por Ricardo, os estudos de Marx ampliaram o leque

das interpretaes sobre o valor e propiciaram uma compreenso
diferente para o funcionamento do sistema econmico, de forma
essencialmente orgnica. Marx tinha grande conhecimento de Filosofia,
Histria e Direito, e fundamentou os estudos realizados em pesquisas
empricas*. Ao dedicar-se ao estudo da Economia Poltica, Marx
enveredou-se para a discusso do processo de produo como o
determinante do funcionamento da economia.

A diferena entre Ricardo e Marx, nas formulaes tericas, reside na
sua forma dinmica de abordar o funcionamento econmico e por querer
conhecer, desde sua origem, a forma da distribuio do produto. Marx
fez duras crticas Economia Poltica Clssica e evocou uma anlise sobre
a Economia em profundidade e de longo prazo.

A relao trabalho-capital foi totalmente esmiuada por Marx, separando
os produtores (donos dos meios de produo) dos trabalhadores
(vendedores da fora de trabalho*). H que se registrar que Marx
buscou compreender a situao da distribuio na economia e trouxe de
volta a idia dos conflitos entre produtores e trabalhadores, levantados
anteriormente pelos estudiosos do socialismo utpico.

 Na Teoria do Valor-Trabalho, Marx construiu a Teoria da Mais-Valia e

recomps o modo como os lucros se formavam numa sociedade formada por
produtores e trabalhadores, para demonstrar detalhadamente os conflitos
existentes entre capital e trabalho. Na concepo de Marx, era atravs do
trabalho incorporado na mercadoria que a medida do valor se institua, ou
seja, em qualquer produto produzido, o trabalho incorporado que criava
valor.

A fora de trabalho, num mercado como o que foi analisado por Marx,
tambm se transforma em mercadoria e passa a ser vendida por um valor que
cobre apenas a sua subsistncia. Na anlise de Marx, a diferena entre o
trabalho realizado e o que era pago ao trabalhador o que ficou conhecido
como mais-valia* e que explicaremos mais frente, atravs do esquema de
reproduo do capital.

Na Teoria Marxista, o valor encontra-se presente na produo, na
distribuio e na troca. O conceito de exrcito industrial de reserva, criado
por Marx, destacava que os trabalhadores que ficavam de fora do sistema
acabavam fazendo com que os salrios permanecessem baixos, pois a qualquer
hora, caso alguns trabalhadores se sentissem insatisfeitos, poderiam ser
substitudos por outros novos trabalhadores
a perder de vista.

 Marx explicou detalhadamente a relao entre o capital e a produo,

ressaltando os custos. Ele qualificou de trabalho direto aquele
despendido diretamente pelo trabalhador para produzir uma determinada
mercadoria e o denominou de capital varivel (v).

Com relao s mquinas e aos instrumentos utilizados na produo,
denominou de
capital constante (c), e o lucro, a parte que fica com o produtor, e que
apropriada do trabalho realizado, de mais-valia (m). Na concepo
marxista, o valor-de-troca pode ser traduzido em c+v+m, e o valor
refere-se aos trabalhos direto e indireto, socialmente utilizado na
produo, enquanto a moeda faz a equivalncia dos valores, e a
mercadoria traduz a equivalncia relativa. Um carro de uma determinada
marca, referido inicialmente, que custa R$ 30.000,00, refere-se ao Valor
Relativo, e a moeda, ao Valor Geral. Deduzimos, ento, a partir da
fundamentao marxista, que o valor exerce influncia determinante
sobre o preo.

Prosseguindo com Marx, para o entendimento da formao orgnica do
nosso sistema de produo, basta dividir o capital constante pelo capital
varivel, que se encontra a composio orgnica do capital.

 J a taxa de lucro (L), para ele, descreve a relao entre

a mais valia (m) e a compra de mquinas e matrias-primas
(v): L= m/c+v.

A lei de tendncia ao decrscimo da taxa de lucro, que
explica o funcionamento contraditrio do processo de
produo, ora em crise pela superproduo, ora pela
estagnao, buscou mostrar o funcionamento do capital
diante da tendncia ilimitada do desenvolvimento das suas
foras produtivas, aqui entendidas como meio de produo
e fora de trabalho utilizados para produzir mercadorias.

No esquema desenvolvido, o capital-dinheiro acumulado,
ao invs de dirigir-se diretamente para o setor comercial,
passa a ser aplicado na esfera da produo. Ento, o
esquema simples de produo:

 Dinheiro Mercadoria Dinheiro passou a ocorrer da

seguinte forma:

Dinheiro Mercadoria (Matria-Prima e Fora de Trabalho)
Produo Dinheiro

O esquema apresentado demonstra que o produtor pega o
seu dinheiro e o transforma em capital, comprando mquinas,
matrias primas e fora de trabalho para produzir
mercadorias, vendidas por um preo mais elevado em relao
ao dinheiro inicial. Logo, a diferena entre D e D o que
passou a ser chamado de mais-valia e tem origem no processo
de produo.

Embora haja muito mais para falar de Marx, acreditamos ter
abordado o essencial e esperamos ter despertado em voc a
satisfao de conhecer ainda mais o sistema por dentro.

 Como ficou a Teoria Neoclssica com relao Teoria do

Valor?

A Teoria Neoclssica, na tentativa de auxiliar o
desenvolvimento da economia e sem pretenses de construir
uma Teoria do Valor, se contraps ao estudo de Ricardo e
apresentou a formulao que ficou conhecida como
marginalista, dependendo o valor de um determinado produto,
no tanto da quantidade de trabalho nele introduzida, mas da
sua utilidade. Nesse contexto, houve estudos que, embora
fossem marginalistas, no descartavam por completo o trabalho
incorporado, levando em conta os dois fatores.

Quem se destacou nesta parte foi Alfred Marshall, ao observar
que a oferta e a demanda entravam na discusso de forma
interdependente, ou seja, a demanda amparada na concepo da
utilidade marginal* e a produo amparada na concepo da
produtividade marginal.

Embora a anlise de Marshall tenha sido a do equilbrio parcial em contraposio

de Walras, que buscou o equilbrio geral, sua concepo levou em conta o tempo e,
com isso, possibilitou uma situao mais apropriada para a construo do preo, por
estar mais prxima da realidade. Era o comeo da anlise microeconmica, que dava
as suas fortes contribuies, em contraposio anlise macroeconmica dos
clssicos. Foi o perodo em que o comportamento tanto dos consumidores quanto dos
produtores passou a ser analisado a partir das anlises de custo marginal e da
utilidade.

Com todo esse aparato que levava em conta as mais diversas situaes, Marshall
construiu uma Teoria da Distribuio, segundo a qual a distribuio de renda
ocorreria por conta do prprio mercado de concorrncia. Cabe ressaltar que os
neoclssicos se recusaram a enfrentar o problema do valor por dentro, no intuito de
investigar mais profundamente as causas determinantes das situaes em
andamento, e acreditaram ser a economia uma rea que se movimentava de forma
bastante independente.

Contudo, alguns estudiosos, seguidores de Marshall, desenvolveram novas teorias,

levando em conta as imperfeies do mercado, como Pigou e Joan Robinson, em
busca da formulao de uma Teoria do Bem-Estar. Sem dvida, Marshall, na Teoria
Neoclssica, teve os seus mritos e muito contribuiu para o entendimento da
realidade dos empresrios e dos consumidores, apesar de no ter se constitudo
numa teoria do valor.

 Uma conversa Resumida bem ao P do Ouvido

A Teoria do Valor-Trabalho mostra todos os custos no processo de
produo de uma determinada mercadoria. Levanta desde as matriasprimas, as instalaes, as mquinas (capital constante) e a fora de
trabalho (capital varivel) empregada na produo de uma determinada
mercadoria. Como todos se utilizam do trabalho, este passa a ser o
componente principal para a formulao do valor. O tempo do trabalho
socialmente empregado para produzir alguma mercadoria acaba sendo
levada em conta. Portanto, do trabalho despendido que se origina o
valor da mercadoria. Logo, a Teoria do Valor-Trabalho explica a
formao do trabalho social na Economia e permite compreender o
funcionamento da economia no mundo (em termos macroeconmicos).

A Teoria do Valor-Utilidade procura explicar a formao do valor a
partir da utilidade. Quando desejamos ou necessitamos muito comprar
algum produto, normalmente estamos dispostos a pagar o preo que nos
pedem, no nos importando com o valor a ser gasto. Realizada a
satisfao, um segundo produto no ter mais a mesma importncia,
bem como um terceiro, um quarto, etc.

 Logo, segundo a Teoria do Valor-Utilidade, os produtos dependem muito

da satisfao, e a curva que representa a situao descrita tem, por isso,
um formato decrescente.

O grau maior de satisfao na Teoria da Utilidade se d no ponto de
interseco entre a curva da oferta e a curva da demanda, e ficou
conhecido como ponto de equilbrio. A curva de indiferena* que traz a
representao grfica das opes de cestas para o consumo indiferente
do consumidor (mesma satisfao). Na realidade, atravs da curva de
indiferena, os consumidores demonstram a sua opo num determinado
momento, respeitando a satisfao. um debate dos mais
interessantes, pelo fato de entrar no mundo subjetivo e objetivo
(restrio oramentria) do consumidor.

A Teoria do Valor-Utilidade est repleta de imperfeies, pois as
empresas mais fortes interferem no mercado, e as decises dos
compradores nem sempre so to soberanas, uma vez que acabam
sofrendo a interferncia da propaganda. Nem a presena do governo nem
a interferncia de empresas so requisitadas. o liberalismo em plena
ao, buscando atender satisfatoriamente tanto os produtores quanto os
consumidores.

 Portanto, das Teorias do Valor, se voc nos

perguntasse qual delas recomendaramos,
sem titubear, diramos para ter ateno
para com as duas formulaes. Desde Adam
Smith, a Economia vem lutando em busca da
compreenso do valor e do desenvolvimento.
Contudo, somente na atualidade passamos a
ser um pouco mais conscientes do nosso
papel no processo econmico. Se nem tudo
ocorreu de acordo com as previses dos
tericos, no deve ser este um motivo para
deixarmos de estud-los, afinal estudamos
Economia, e no Futurologia*.