COMPRESORES

REFRIGERANTES

Se sabe que los equipos de refrigeracin, aire acondicionado,

deshumidificadores, entre otros emplean el ciclo frigorfico de
compresin para producir fro, y prcticamente todos ellos tienen un
motocompresor hermtico que adems de ser la parte ms cara del
equipo es la que realiza si no todo, gran parte del consumo energtico.

Definicin de compresor
Consiste en forzar mecnicamente la circulacin de un fluido
en un circuito cerrado creando zonas de alta y baja presin
con el propsito de que el fluido absorba calor en un lugar y
lo disipe en el otro.
El proceso de refrigeracin implica un circuito cerrado, y al
refrigerante no se le deja expansionar al aire libre.
Cuando el refrigerante va hacia el evaporador, ste es
alimentado por un tanque. La presin en el tanque ser alta,
hasta que su presin se iguale a la del evaporador. Por esto
la circulacin del refrigerante cesar y la temperatura tanto
en el tanque como en el evaporador se elevar
gradualmente hasta alcanzar la temperatura ambiente.

Para mantener una presin menor y con esto una temperatura ms baja, es
necesario sacar el vapor del evaporador. Esto lo realiza el compresor el cual lo
aspira. En trminos sencillos, el compresor se puede comparar a una bomba
que transporta vapor en el circuito del refrigerante.
En un circuito cerrado a la larga prevalece una condicin de equilibrio. Para
ampliar ms este concepto tenemos que ver si el compresor aspira vapor ms
rpidamente, que el que se puede formar en el evaporador, la presin
descender y con esto la temperatura en el evaporador. Por el contrario, si la
carga en el evaporador se eleva, el refrigerante se evaporar ms
rpidamente lo que producir una mayor presin y por esto una mayor
temperatura en el evaporador. El refrigerante sale del evaporador, o bien como
vapor saturado o ligeramente recalentado y entra en el compresor donde es
comprimido.

Ciclo frigorfico de compresin

El mtodo de produccin de fro en
las mquinas de fluidos condensables
est basado en los cambios de estado
(lquido-gas y gas-lquido) de una
sustancia (fluido refrigerante) en un
circuito cerrado. Para ello se
aprovecha la cualidad que presentan
los fluidos, (proceso Termodinmico).
La temperatura necesaria para
producir el cambio de estado del
fluido Refrigerante, depender de la
presin a la que los fluidos se
encuentren dentro de las condiciones
de operacin; es decir a baja presin
la temperatura es baja, y si se eleva
la presin, la temperatura aumenta.

El modo de obtencin de fro con este sistema describe un

ciclo terico que podemos resumir de la siguiente manera:
Se comprime el refrigerante en estado gaseoso mediante
un compresor, de modo que se eleva la presin y
temperatura del gas.
Se hace circular el fluido (gas) por un condensador, en l
se condensa el refrigerante a presin constante (lquido),
cediendo calor al medio exterior, normalmente aire o agua.
Se pasa el lquido refrigerante por una etapa de
expansin donde pierde presin y temperatura
evaporndose una pequea fraccin del lquido.
El refrigerante con bajas temperaturas y presin se pasa
por un evaporador en el que el refrigerante se evapora
(gas), absorbiendo calor del medio exterior y logrando as el
efecto frigorfico deseado.
Finalmente se vuelve a comprimir el gas, reiniciando el
ciclo.
El compresor, normalmente est accionado por un motor
elctrico, y en equipos de pequea potencia casi en
exclusiva son motocompresores hermticos accionados por
motores asncronos monofsicos.
El condensador y evaporador son intercambiadores de
calor, y pueden llevar asociado un ventilador para forzar el

Criterios para la eleccin del compresor frigorfico

El compresor frigorfico es la parte ms importante del sistema ya que es
el encargado de mover el refrigerante entre nuestro elemento a enfriar y el
elemento receptor de esta energa, por tanto podemos decir que es el
motor del sistema y sin l cual sera imposible el transporte de dicha
energa. En cualquier diagrama frigorfico se puede observar la posicin
que ocupa el compresor dentro de un sistema convencional compuesto por
un condensador, una vlvula de expansin y un evaporador.
Evidentemente, en el caso de fallo total de alguno de estos elementos, el
sistema tambin dejara de funcionar pero la experiencia demuestra que
esto ocurre en muy contadas ocasiones, ya que tanto el evaporador como
el condensador se componen de tubos y por tanto, sus posibilidades de
fallo son limitadas. Igualmente la vlvula de expansin, aunque se
compone de ms elementos, no suele ser un problema. Por ltimo, en el
caso de un sistema por bombeo de refrigerante siempre existe una bomba
de reserva con lo que deja de ser un componente crtico para el buen
funcionamiento del sistema. El compresor sin embargo, es la parte del
sistema que cuenta con ms elementos en movimiento y por tanto
susceptibles de romperse, de hecho, es el responsable de la mayora de los
problemas que provocan paros en la produccin y tambin es el
responsable del consumo de la mayora de la potencia elctrica de la
instalacin frigorfica y por tanto, es un elemento que debe ser conocido

Los modelos incluidos en el grfico se encuentran ordenados por m3.

Todos los modelos de una o dos letras son compresores alternativos, el
resto son compresores de tornillo. Como se puede observar en el grfico,
el nmero de posibilidades en un solo fabricante es importante, si adems
esto lo multiplicamos por el nmero de fabricantes, la eleccin del
compresor frigorfico se convierte en un autntico problema,
especialmente si adems de las caractersticas mecnicas de estos
compresores, tambin tenemos en cuenta todas aquellas razones que
podramos definir como subjetivas, pero que muchas veces pesan tanto o
ms que el mero anlisis tcnico.

Desgraciadamente no existe un
mtodo infalible para la correcta
eleccin del compresor frigorfico ya
que como podemos observar son
muchas las partes que intervienen y
por tanto, muchos los puntos de
vista. En cualquier caso, y tal y como
veremos a continuacin, existen
ciertos conceptos que ayudan y
deben ser tenidos en cuenta.

Los pilares fundamentales para una correcta eleccin podramos

definirlos y ordenarlos del modo que se refleja:
Fiabilidad mecnica: Evidentemente, lo que quieren todas las partes
implicadas en la eleccin de un compresor es que ste no se rompa ya que
de suceder esto, el ms afectado sera el cliente final al que no slo se le
rompe un compresor sino que tambin se le para toda la lnea de produccin.
En consecuencia, el cliente final reclamar al instalador y ste al proveedor y
ser para todos ellos un gran problema. Por tanto, un compresor debe ser
fiable y funcionar correctamente.
Rendimiento energtico: Una vez que tenemos la seguridad de que el
compresor es robusto, nuestra principal preocupacin debera ser el consumo
de energa elctrica que el compresor necesita para producir el fro que
demanda el cliente final. No olvidemos que el compresor se paga una vez
pero la energa que ste consume, se pagar por cada minuto que funcione.
En algunos casos, las diferencias de consumo elctrico entre los compresores
disponibles en el mercado son muy importantes sobrepasando incluso el
15%. Por tanto, este factor debe ser tenido en cuenta.
Hasta aqu el cliente final presupone que todas las opciones encima de la
mesa cumplen con estos requisitos. Un anlisis ms profundo nos demostrar
que tambin existen ciertos matices que hacen de la diferencia entre
opciones un punto muy importante a tratar.
Precio: Este factor, suele ser situado errneamente en primer lugar por ser
la principal preocupacin del que realiza la inversin pero si tenemos en
cuenta las diferencias de precios entre las distintas opciones del mercado y la

Antes de entrar en ms consideraciones, definamos los dos

compresores ms empleados en el sector del fro industrial, y el
objeto de nuestras dudas.

Compresor alternativo

Compresor rotativo