HEROISMO EMPRESARIAL Y

FOMENTO ESTATAL EN LA
SIDERURGIA DEL SIGLO XIX
COLOMBIANO.

ADRIANA LUCIA HURTADO.

ANGGY NATALY LEON.
KEYLA BERROCAL.

PERSPECTIVAS
TEORICAS EN LA
INTERPRETACION
DE LA CONDUCTA
EMPRESARIAL.

LAS FERRERIAS COLOMBIANAS

EN EL CONTEXTO
LATINOAMERICANO.

Hasta bien entrado el siglo XVIII, la siderurgia latinoamericana se limit a

actividades de forja y fundicin, Pero a comienzos del siglo xix, pases como
Mxico, Brasil, Argentina y Chile emprenden la instalacin de fundiciones y
ferreras

Se registraron xitos como la primera laminacin de hierro en Tula (Jalisco) en

1858 o la conversin de arrabio a acero y el uso de tren de laminacin en la
ferrera

El Salto (Mxico) entre 1875 y 1908.

LA SIDERURGIA DEL SIGLO XIX EN

LA HISTORIOGRAFIA
la produccin de hierro en Colombia
no ha tenido mucha atencin por parte de muchos
COLOMBIANA.
investigadores, atendiendo a la calidad de sus fuentes y aportes analtico, primero hay que
mencionar los trabajos reconocidos de Ospina Vsquez y Frank Safford, quienes realizaron una
aproximacin a los esfuerzos por establecer empresas industriales para beneficiar los
yacimientos de hierro conocidos en la Cordillera Oriental y como se plantearon problemas para
el avance industrial como: el papel del estado y los empresarios.

Dentro de una tendencia empez a concentrarse el anlisis en empresas o cuestiones

especficas, por su profundidad y rigor analtico se destacan tres trabajos. En primer lugar, el
de Tatiana Machler sobre la ferrera de Pacho, que estudia la experiencia temprana de la
produccin de hierro en Colombia, en la que aplicaba un sistema avanzado de sociedad por
acciones; de este modo sucedieron ocho compaas distintas, con gran movilidad de socios y
la participacin de individuos de reconocida preminencia social, adems de hacendados,
comerciantes, prestamistas y diplomticos.

El trabajo de Carlos Arvalo analiza el proceso de la ferrera de Samac, fundado en 1856 por
los ingleses Santiago Bruce y Martn Perry, dos antiguos tcnicos de la ferrera de Pacho, los
cuales construyeron un horno pequeo para beneficiar minerales de hierro de la regin. Entre
1864 y 1871 se mostr cierta capacidad productiva con la elaboracin de diversos artculos en
hierro colado y pudelado como ollas, cocinas, yunques, etc. La decadencia de la empresa fue
ocasionada por la muerte de sus fundadores en un momento en que no se haba producido una
apropiacin del saber tcnico y la experiencia por parte del personal colombiano.

LA SIDERURGIA DEL SIGLO XIX EN

LA HISTORIOGRAFIA
COLOMBIANA.
Alrededor de una temtica ms amplia en el tiempo y con base a fuentes
documentales primarias, del mismo modo que en la observacin sistemtica de
las ruinas y vestigios de las ferreras, el socilogo Alberto Mayor realiza un
balance sobre la presencia y significacin de la tecnologa del alto horno en las
fbricas de hierro que existieron en el siglo XIX colombiano, ocupndose de
aspectos como la fuente de energa empleada y la actuacin de los tcnicos
extranjeros que llegaron a dichos establecimientos.

Se analizaron otros aspectos significativos de la adopcin de la tecnologa

siderrgica, entre ellos algunos logros no consolidados en la ferrera La Pradera,
y se seala el hecho paradjico que de siete altos horno que existieron en el
pas, fue el menos avanzado de Amag (Antioquia) el que resulto ms
aprovechado y con una vida ms prolongada, dado que funcion hasta la
tercera dcada del siglo XX. El factor clave en este caso fue el acierto y la
racionalidad tcnica de los empresarios que lo manejaron. Un aporte del trabajo
est en que se demuestran obstculos y pobre resultados que tuvo un pas en el
aprendizaje y adaptacin de esta importante tecnologa.

EL EMPRESARIO
JULIO BARRIGA:
UN REFLEJO DE
SU EPOCA.

LA PRADERA: ENTRE LA ILUSION DEL

PROGRESO NACIONAL Y EL DESAFIO DE SER
EMPRESA PRODUCTIVA.

Las primeras actividades de explotacin de hierro en la hacienda La Pradera de Subachoque datan

de 1858 y se atribuyen a los ingleses John James, Wrigh Forrest y Samuel Sayer.

El desarrollo de la empresa fue modesto, con fuerza hidrulica como fuente de energa y un
primitivo horno, del que hoy se encuentran vestigios.

Manrique entra en sociedad con el norteamericano Thomas Agnew para reactivar la fbrica, Se
anuncia en 1881 una produccin diaria de 3 a 4 toneladas y la disposicin a elaborar Cualquier obra
de hierro que se encargue: tubos, fondos, ruedas, trapiches, etc.

El serio compromiso que haba asumido la ferrera, la importancia tcnica y econmica del
propsito planteado y, probablemente, la imagen del nuevo orientador del proyecto, multiplican el
inters pblico por la empresa y las expectativas sobre sus posibilidades

En gran medida, el desarrollo de una capacidad productora de hierro, que pareca fundamental pero
resultaba tan compleja y exigente en capitales en la poca, lleg a convertirse en objetivo nacional
con visos de actividad patritica.

El compromiso estatal de apoyo a la ferrera, la simpata general con que se observa y la actividad
de Julio Barriga en la empresa, en considerable medida, estn referidos a disponer de hierro como
smbolo de progreso y logro nacional.

EL XITO DEL PRIMER RIEL.

El clima de inters creado contribuye al emotivo recibimiento de la noticia del primer riel
producido en la ferrera 21 de agosto de 1884, hecho registrado en los diarios como un
acontecimiento importante para el pas y la industria nacional, pocas veces un avance como
este haba sido singularmente acogido. Unos das despus se produjo el desfile de
exhibicin.

Dos grabados de la poca detallaban aspectos del desfile, el cual fue registrado
ampliamente por la prensa con comentarios entusiastas que calificaban a los empresarios
como unos autnticos hroes del trabajo. Los escritores de exaltacin revelaban aspectos de
una concepcin mesinica y evolucionistas de la tcnica, en donde se plantaban que solo
con tan admirables esfuerzos el pas se sobrepondra a su medio hostil y solucionara todos
sus problemas siguiendo el camino del progreso industrial. Del mismo modo quedaba al
descubierto cierto determinismo tecnolgico que presentaba la tcnica y el trabajo industrial
como el motor de todo cambio social y la opona a la destructora e infecunda poltica.

Otros logro se hicieron al logro de Julio Barriga, quien califico como notabilidad colombiana,
obtuvo reconocimiento del estado con la ley 52 de 1884, que premi a los empresarios,
ordenando entregarles una medalla de bronce con las armas de la Repblica y estableci el
envi del primer riel fabricado al museo nacional. Esta y otras manifestaciones de aprecio
por la industria y la tcnica, del mismo modo que por el papel del empresario, generando un
prestigio e imagen social que deba reflejarse en su conducta adoptada en la empresa.

EXPECTATIVA
SY
DIFICULTADE
S.

LOS TROPIEZOS EN EL MERCADO

DE BIENES.

Los datos relacionados con los productos y obras de la ferrera, as como los anuncios
comerciales desde mediados de los aos ochenta, nos muestran cierta variedad de productos
para los que deba haber, en razn de las precarias vas de comunicacin, un restringido radio
de consumo.

Al primer tipo pertenecan productos de hierro laminado, poco elaborado como barras y varillas
de diferentes formas

Una parte de los productos en hierro fundido que se elaboraban con el empleo de moldes
hechos en arenas o gredas refractarias y modelos de madera en los que se verta el hierro
lquido

La calidad del hierro laminado y fundido en obras menores de La Pradera, si bien no igualaba la
de los importados, tampoco era completamente inferior, y una de sus ventajas era que podan
hacerse en forma continua y acumularse con vistas a una demanda futura.

Hacia 1890 se presenta cierta ventaja de los productos de La Pradera.

Aceptando un relativo xito en algunos productos, obras y reparaciones, que sin embargo no va
ms all de 1896, cuando es notorio el desprestigio y deterioro en la credibilidad de la empresa,
es significativo que un rengln importante como la produccin de rieles, en el que haba tan

LOS TROPIEZOS EN EL MERCADO

DE BIENES.

En sntesis, las oportunidades de mercado para la ferrera fueron muy variadas, desde
productos con diferente grado de estandarizacin y volumen, hasta obras especiales; tal
diversidad, que en algunos niveles estaba infortunadamente acompaada por una baja
demanda, dejaba dos rumbos posibles a seguir

Otra estrategia probable era la acreditacin y pleno dominio en un conjunto delimitado de

productos, entre los de ms segura demanda

Lo ms significativo respecto al tema del mercado es que la ferrera oscil entre uno y otro
camino y no aprovech varios aos de relativo ascenso para consolidar algunos renglones en
donde alcanz a poner en retirada a los importadores;

Es indudable que tambin los progresos en la tcnica metalrgica, representada en

productos importados de mejor calidad y la creciente importancia del acero, tienen su papel
en la adversidad del mercado que afronta La Pradera

En los ltimos aos del siglo xix se manifiestan an expectativas por la recuperacin y el
aporte de la ferrera en diferentes formas.

UN PROBLEMTICO APOYO
ESTATAL A LA INDUSTRIA.

En las dcadas finales del siglo XIX se plante como propsito esencial promover las exportaciones
facilitando la salida de productos a los mercados internacionales, objetivo que pareca imposible sin
ferrocarriles. La posibilidad de construirlos en el interior del pas dependa, en la mayora, de que se
produjera hierro, adems del impacto benfico que se esperaba de este material sobre otras industrias;
en consecuencia, fue principalmente en relacin con las vas frreas que se empez a apoyar a las
ferreras.

El propsito de estimular la produccin de hierro se haba expresado desde 1874, con la ley 59 que
destino recursos para apoyar la construccin de lo que se denominaba una ferrera en gran escala, pero
solo lleg a concretarse cinco aos despus con la concesin de $100.000 a la ferrera de Samac. Al
mismo tiempo se cre un fondo de $25.000 en apoyo a la inmigracin de familias extranjeras que
vinieran a establecer ferreras y se decret el primero de una serie de estmulos a la naciente ferrera La
Pradera, que fueron desde exencin de derechos para la maquinaria que importaran hasta la destinacin
de auxilios en dinero que deban retornarse entregando productos.

La sociedad Manrique-Codazzi slo logro producir con alguna regularidad hierro en La Pradera desde
mediados de 1881, exhibiendo algunos de sus productos en la exposicin industrial del 20 de julio de ese
ao. No obstante, la confianza que se tena en el futuro y las posibilidades de la ferrera, hacen que el
estado firme con los empresarios un contrato de gran importancia por el volumen de ayuda entregada y
las expectativas en el avance de la empresa.

RACIONALIDAD
Y
MANEJO
DOCUMENTAL.

CONCLUSIONES.

La experiencia de La Pradera signific un esfuerzo fallido por acometer el modelo clsico de

industrializacin basado en el hierro como insumo esencial.

Despus de ms de 20 aos de trabajo al frente de la ferrera de la Pradera, las propiedades en

inmuebles y bienes races de los empresarios haba disminuido apreciablemente;

En las circunstancias de la poca, con los mltiples obstculos al desarrollo industrial, la emulacin
local de avances como la produccin de hierro o la elaboracin de rieles requera una buena dosis de
idealismo tcnico y recompensas sociales.

La Pradera haba iniciado su perodo ms significativo con la Regeneracin, contando con respaldo
estatal por hacer parte de una poltica de fomento que tena como objetivos estratgicos y
altamente apreciados la produccin local de hierro para sus tentar un desarrollo ferroviario e
industrial.

En medio de las dificultades y la falta de resultados, la voluntad de persistir en los empresarios y en

los exponentes del fomento industrial de Estado se sostena, en buena medida, por las expectativas
del entorno.

Respecto al uso de tecnologa, se puede considerar que el empresario demostr espritu innovador

Sin embargo, tomando en cuenta el entorno social y cultural de exaltacin emotiva en que se haba
desarrollado la empresa, el carcter del prestigio personal y sentido heroico del trabajo que
caracterizaba al propietario, se puede afirmar que en alguna medida se mantuvo la empresa.

GRACIAS.