EL AGRIETAMIENTO INDUCIDO POR

HIDRGENO AGRIETAMIENTO EN
FRIO PRESENTE EN SOLDADURAS

Por:
Cristhian C. Quiroga
Especializacin de soldaduras

El agrietamiento inducido o
asistido por hidrgeno (HIC)
SE PRODUCIRA EN SOLDADURAS POR FUSIN DE ACEROS FERRTICOS
SIEMPRE
Y CUANDO EXISTAN SIMULTNEAMENTE LOS SIGUIENTES FACTORES:

Un nivel crtico de concentracin de hidrgeno

Un nivel crtico de esfuerzos de traccin
Una microestructura susceptible, normalmente
martensita

El mecanismo de nucleacin y crecimiento de

este tipo de grietas se explica por el efecto
fragilizante que tiene el hidrgeno en el acero,
por su alta rata de difusin y por la existencia de
zonas con esfuerzos triaxiales mximos en el
frente de una entalla o concentrador de
esfuerzos.

LA SOLDADURA COMO
TRATAMIENTO TERMICO

Soldar, es llevar los bordes de las partes a ser

unidas hasta el punto de fusin adicionndole o no
un metal de aporte y luego permitir al conjunto
enfriarse hasta Temperatura ambiente.
Lo ms relevante de este proceso es sin duda el
calentamiento localizado seguido de enfriamiento
que produce en las piezas soldadas una serie de
EFECTOS INDESEABLES.
Las velocidades de calentamiento y enfriamiento
son elevadas. La velocidad mxima alcanza los
300C /seg, durante el calentamiento y/o
enfriamiento a un nivel de temperatura de 1000C,
reducindose al disminuir la temperatura a valores
de 6C / seg, a 550C.

enfriamiento en el centro
del cordn de soldadura
puede aproximarse con la
siguiente frmula:

Ve: Velocidad de enfriamiento en el centro del cordn de soldadura

K: Conductividad trmica del metal (Joule/ m seg. C)
K acero 0,2% C, 0,6% Mn: 0,028
K cobre: 0,20
K aluminio: 0,12
To: Temperatura inicial del metal base (T de precalentamiento)
Tc: Temperatura a la cual se calcula la velocidad de enfriamiento
H Input: Heat Input o Calor Aportado (J / mm)

Absorcin de Gases por el

Metal Fundido.
Para

comprender mejor las

consecuencias del agrietamiento o
fisuracion inducida por hidrogeno se
debe comprender por qu se origina
este fenmeno, la absorcin de
gases por la soldadura es un
problema frecuente que se presenta
en procedimientos de Welding,
sobretodo en procesos donde la
coalescencia se origina por procesos

CONDICIONES DONDE SE
PUEDE PRESENTAR (HIC)
El

agrietamiento inducido por hidrogeno (HIC), es

un agrietamiento que se puede presentar despus
de haberse depositado la soldadura, inclusive se
puede presentar ya pasadas semanas, por ello
este defecto puede ser bien llamado un
agrietamiento producido en frio, porque se
presenta en temperaturas ambiente afectando las
uniones soldadas por fusin de aceros ferriticos,
esta aclaracin se hace porque en algunos aceros
inoxidables (el caso del acero austenitico serie
300) no suele sufrir de este fenmeno a menos
que hayan sido trabajados en frio.

EL PORQUE DEL ORIGEN Y CRECIMIENTO DE GRIETAS.

Es

una propiedad del hidrogeno que tenga

un efecto fragilizante en el acero por su alta
rata de difusin.
El HIC en elementos soldados de acero est
asociado con la existencia simultnea de los
siguientes tres factores:
1.
2.
3.
4.

presencia de hidrgeno
esfuerzos de traccin
una microestructura susceptible, normalmente martensita
la temperatura de formacin la cual est por debajo de
los 200C.

CRECIMIENTO DE GRIETAS EN
FRIO
En

la elaboracin del acero puede existir

formacion de hidrogeno como por ejemplo
en el proceso de tratamientos superficiales,
En el caso de la soldadura, el hidrgeno se
introduce ya que el arco elctrico es capaz
de disociar el hidrgeno gaseoso (H2) o los
compuestos basados en hidrgeno (como el
agua o el vapor de agua) que puedan estar
presentes en la atmsfera o en los fundentes
de los consumibles de soldadura.

CRECIMIENTO DE GRIETAS EN
FRIO
La

rpida rata de difusin de los tomos de

hidrgeno en la matriz de hierro alfa (cbico
de cuerpo centrado) a temperatura ambiente
se explica por la diferencia en el tamao
atmico de estos elementos:
del hidrgeno es 1
hierro es de 2,58
Esto provoca que el movimiento del hidrgeno
dentro de la red cristalina se vuelve ms
sencillo que el presentado por los dems
elementos

Curva de agrietamiento inducido por hidrgeno

(agrietamiento retardado) o curva de fatiga
esttica

Efectos de las grietas en frio

inducidas por Hidrogeno.
Zonas

de triaxialidad de esfuerzos y
propagacin de grietas

Distribucin de esfuerzos triaxiales

alrededor de una entalla o concentrador
de esfuerzos

Condiciones para que se origine una

fisuracion inducida por Hidrogeno (HIC)

Una

Concentracin de
Hidrgeno Crtica.
Tensiones de Traccin
Elevadas.
Una Microestructura
Susceptible.
Una Temperatura entre

Formacin
El

hidrgeno atmico debe considerarse un

verdadero veneno de los Aceros Ferrticos
(Los Inoxidables Austeniticos, serie 300 no
sufren HIC, salvo cuando estn deformados
en fro). Puede difundir a travs de la
Estructura Cristalina del Acero debido a su
pequeo dimetro atmico
recombinndose a hidrogeno molecular en
espacios vacos tales como exfoliaciones o
inclusiones, formando ampollas.

Formacin
Se

puede producir fisuras en zonas

de alta dureza tales como metal de
soldadura, ZAC y puntos duros. A
este proceso se le denomina
Fisuracin Inducida por Hidrgeno
(HIC).
Esta recombinacin acumula
molculas de hidrgeno en forma
gaseosa desarrollando presiones
suficientemente altas para romper

Formacin
En

el caso del Nitrgeno estos

mismos clculos dan valores de 4
Atm. De lo anterior surge la
peligrosidad del Hidrgeno frente al
Nitrgeno o cualquier otro gas.
Cantidades tan pequeas como
0,0001 % () en peso pueden producir
fisuras en el acero

ACEROS RESISTENTES A LA
PENETRACION DE HIDROGENO
Dentro

de los materiales mas usados en la

industria petroqumica se encuentran los
aceros Resistentes a la Penetracin de
Hidrgeno, aleados al CrMo lo que le
proporciona al acero las siguientes
propiedades:
1. Aceros que deben trabajar a altas
temperaturas y por lo tanto tienen
propiedades refractarias,
2. El Carburo de Cr es menos fcil de disociar
que el CFe3 no se descompone en C y Cr.

TRATAMIENTOS TERMICOS PARA PREVENIR

EL AGRIETAMIENTO INDUCIDO POR
HIDROGENO
Deshidrogenado Hidrogen bake out:

Tiene

como objetivo remover del

material a ser soldado el hidrgeno
que pudiese haber quedado debido
al efecto contaminante,
La causa es la presencia de
Hidrogeno atmico en el material
base, y es imperativo eliminarlo
antes de soldar

Por qu aplicar un Deshidrogenado

antes de aplicar la soldadura?
La

causa es la presencia de Hidrogeno

atmico en el material base. Este gas, en
forma atmica, penetra en el acero
causando fisuracin, porosidad,
empolladuras y perdida de ductilidad.
Un caso particular es la presencia de cido
sulfhdrico (H2S), que acelera la entrada de
Hidrgeno y aumenta la actividad de
hidrogeno atmico (El resultado es a veces
mal llamado Corrosin Bajo Tensin por
cido sulfhdrico)

Problemas a corregir cuando se aplica

un deshidrogenado en el metal base
HIC

de aceros ferriticos ocurre solo a

bajas Temperaturas. Es posible evitar
la Fisuracin en microestructuras
duras mantenindolas un tiempo a
suficientemente alta Temperatura,
ya sea para permitir al hidrogeno
difundir fuera del material y/o para
que la microestructura se ablande
por revenido.

Temperaturas de
deshidrogenado.
suelen

variar entre 150C y 450C

aunque las temperaturas ms
apropiadas rondan los 200C
250C. Un incremento en la
Temperatura por encima de la
Temperatura ambiente incrementa la
velocidad de difusin del hidrgeno y
de esa manera se acelera su
remocin de la soldadura

La Velocidad de difusin del Hidrgeno en

acero Ferritico disminuye por encima de los
150C

Tiempos de
dehidrogenado
remocin del hidrgeno de los metales esta controlada por el fenmeno de
La
Difusin que obedece a la segunda ley de Fick descripta matemticamente por:

C:

concentracin del elemento que

difunde (H)
t: tiempo
X: distancia que se mueven los tomos de
Hidrogeno
D: coeficiente de Difusin que depende del radio atmico - material
que difunde (H)

Estimacin del porcentaje del original de Hidrgeno

remanente en el centro de una Soldadura de L=20 mm
despus de varios tipos de Tratamiento de
Deshidrogenado

Tratamientos usuales durante la

soldadura Precalentamiento Preheat
El

precalentamiento es la principal defensa contra la

Fisuracin Inducida por Hidrogeno (HIC) permitiendo
a este difundir fuera del metal de soldadura.

Disminuye

la velocidad de enfriamiento del metal de

soldadura y de la ZAC, el resultado es una
microestructura mas dctil y resistente a la
fisuracin.

Disminuye

algo las Tensiones Residuales al reducir la

diferencia de temperatura entre el Metal de
Soldadura y el material base minimizando la
contraccin.

Tratamientos trmicos post-soldadura.

T.T.P.S (Post-Weld Heat Treatment
P.W.H.T)
Disminuye

la dureza de la ZAC, metal de soldadura y

material base. El resultado es una microestructura mas
dctil y resistente a la fisuracin.

Aumenta

la resistencia a la corrosin y a la fisuracin por

corrosin bajo tensin,

Al

reducir las tensiones residuales aumenta la estabilidad

dimensional de estructuras soldadas y mecanizadas.

Al

Reducir las tensiones residuales aumenta la Tenacidad

del material., por disminucin de la Triaxialidad

Post-calentamiento
Este

tipo de T.T.P.S. es realmente una

prolongacin del precalentamiento y
esta dirigido a remover el hidrogeno
que pudiese quedar luego de la
soldadura. Se suele utilizar en
reparaciones cuando el TTPS es
imprctico o inseguro para la
instalacin.