INTERRUPTORES

DE POTENCIA

QU ES UN INTERRUPTOR DE
POTENCIA?
El interruptor es un dispositivo
destinado al cierre y apertura de
la continuidad de un circuito
elctrico
bajo
carga,
en
condiciones normales, as como
en condicin de falla y sta es su
funcin
principal,
bajo
condiciones de cortocircuito.

PARTES DE UN INTERRUPTOR DE POTENCIA

Parte activa: Constituida por las cmaras de extincin que soportan los contactos fijos y el
mecanismo de operacin que soporta los contactos mviles.

Parte pasiva: Formada por una estructura que soporta uno o tres depsitos de aceite, si el
interruptor es de aceite, en los que se aloja la parte activa. En s la parte pasiva desarrolla
las funciones siguientes:
Protege elctrica y mecnicamente el interruptor
Ofrece puntos para el levantamiento y transporte del interruptor, as como espacio para
la instalacin de los accesorios

Soporta los recipientes de aceite, si los hay, y el gabinete de control

Accesorios: En esta parte se consideran

incluidas las siguientes partes:
Boquillas

terminales

que

veces

incluyen transformadores de corriente

Vlvulas de llenado, descarga y muestreo
del fluido aislante
Conectores de tierra
Placa de datos
Gabinete que contiene los dispositivos
de

control,

proteccin,

medicin,

accesorios como: compresora, resorte,

bobinas

de

re-cierre

calefaccin etc.

de

disparo,

TIPOS DE INTERRUPTORES

De acuerdo con los elementos que intervienen en la apertura

del arco de las cmaras de extincin.
Gran volumen de aceite
Pequeo volumen de aceite
Neumticos (aire comprimido)
Hexafloruro de azufre
Vaco

INTERRUPTORES EN GRAN VOLUMEN DE ACEITE

En este tipo de extincin el arco producido calienta el aceite dando lugar a una formacin de
gas muy intensa, que aprovechando el diseo de la cmara empuja un chorro de aceite a travs
del arco, provocando su alargamiento y enfriamiento hasta llegar a la extincin del mismo, al
pasar la onda de corriente por cero.
Para grandes tensiones y capacidades de ruptura cada polo del interruptor va dentro de un
tanque separado, aunque el accionamiento de los tres polos es simultneo, por medio de un
mando comn. Cada polo tiene doble cmara interruptiva, conectadas en serie, lo cual facilita la
ruptura del arco al repartirse la cada de tensin segn el nmero de cmaras.
Para la revisin, por mantenimiento de los interruptores de pequea cantidad, se bajan los tres
tanques por medio de un cable y una manivela. En aparatos de gran capacidad, primero se
vaca el aceite y a continuacin se abren las tapas en cada uno de los tres tanques.

En este tipo de interruptores, el mando

puede ser elctrico, con resortes o
con compresora unitaria segn la
capacidad interruptiva del equipo.
fueron muy utilizados en Europa, en
tensiones de hasta 230 kV y de 2500
MVA de capacidad interruptiva.

INTERRUPTORES DE VACO
1960. Son aparatos que, en teora, abren en un ciclo debido a la pequea inercia de sus contactos y a su
pequea distancia. Los contactos estn dentro de botellas especiales en las que se ha hecho el vaco casi
absoluto. El contacto fijo est sellado con la cmara de vaco y por el otro lado entra el contacto mvil,
que tambin est sellado al otro extremo de la cmara y que, en lugar de deslizarse, se mueve junto con la
contraccin de un fuelle de un material que parece ser una aleacin del tipo latn.
Al abrir los contactos dentro de la cmara de vaco, no se produce ionizacin y, por tanto, no es necesario
el soplado del arco ya que este se extingue prcticamente al paso por cero despus del primer ciclo.
Este tipo se utiliza en instalaciones de hasta 34.5 kV dentro de tableros blindados.
Los dos inconvenientes principales son:
Que por algn defecto o accidente, se puede perder el vaco de la cmara y al entrar aire y producirse el
arco, puede reventar la cmara.
Debido a su rapidez producen grandes sobretensiones entre sus contactos y stos emiten ligeras
radiaciones de rayos X.

INTERRUPTORES EN AIRE
Su uso se origina ante la necesidad de eliminar el peligro de inflamacin y explosin del aceite utilizado en los
interruptores en gran y pequeo volumen de aceite.
En este tipo de interruptores el apagado del arco se efecta por la accin violenta de un chorro de aire que
barre el aire ionizado por efecto del arco. El poder de ruptura aumenta casi proporcionalmente a la presin del
aire inyectado. La presin del aire comprimido vara entre 8 y 13 kg/cm2 dependiendo de la capacidad de
ruptura del interruptor.
La extincin del arco se efecta en un tiempo muy corto, del orden de 3 ciclos, lo cual produce sobretensiones
mayores que en los casos anteriores. Estos aparatos pueden operar en dos formas. En forma modular con su
propia compresora y tanque de almacenamiento; o en forma de estacin central de aire comprimido, que
alimenta el conjunto de los interruptores de la instalacin. La segunda puede ser de alimentacin radial a partir
de un cabezal de aire, o partir de una instalacin en anillo; tiene el inconveniente de que en caso de una fuga en
la tubera principal puede ocasionar la falla de toda la instalacin, adems de que en caso de subestaciones de
gran capacidad, la longitud de las tuberas es tan grande que hace que su costo sea muy elevado respecto al
caso modular.

En los aparatos de tipo modular, el volumen del tanque debe ser de tal tamao que pueda soportar,
cuando menos, dos operaciones de apertura y cierre combinadas. A continuacin, si la presin resultante
es inferior al mnimo considerado por el fabricante para el soplado del arco y ocurriera un cortocircuito
en la lnea, el interruptor tiene un control que impide la apertura del mismo, ya que de no bloquearlo se
producira la destruccin del interruptor.
Las cmaras de extincin de estos interruptores son de forma modular y de acuerdo con la capacidad y
tensin de la instalacin, se utilizan desde dos cmaras en adelante:

2 cmaras hasta 80 kV

4 cmaras hasta 150 kV

6 cmaras hasta 220 kV

10 cmaras hasta 380 kV

Una de las ventajas de usar varias cmaras en serie, es la de repartir la tensin entre el nmero de ellas,
disminuyendo la tensin de reencendido entre los contactos de cada una de ellas.
Debido a que estos interruptores producen mayores sobretensiones, es comn entre los diversos
fabricantes insertar en paralelo con los contactos principales, resistencias amortiguadoras y
capacitancias que producen altas impedancias y reparten las tensiones de las cmaras.

LOS CRITERIOS QUE SE DEBEN TOMAR EN CUENTA PARA SELECCIONAR UN

INTERRUPTOR DE POTENCIA, SON LOS SIGUIENTES:

Temperatura Ambiente: Bsicamente se requiere conocer los valores extremos

de temperatura ya que de esta manera se determinara el circuito de caldeo del
interruptor.
Contaminacin: La prctica normal es usar una distancia de fuga de 1.5 cm por
kV, si la contaminacin es un problema habremos de incrementar esa distancia
a un cm. ms por kV.
Condiciones Ssmicas.- Es necesario agregar sistemas de amortiguamiento.
Condiciones Elctricas: Sobrevoltajes por maniobra (resistencias de
preinsercin), capacidad de corto circuito (kA).

Tensinnominal *Tensinmxima*Corrientenominal

Corrientedecortocircuito*Tensinderestablecimiento*Corrientedecortocircuitoinicial

Resistenciadecontacto*Cmarasdeextincindearco

LA SELECCIN DE UN INTERRUPTOR DE POTENCIA PARA UNA DETERMINADA APLICACIN

CONSISTE EN DEFINIR UN CONJUNTO DE VALORES QUE LIMITAN LAS CONDICIONES DE
OPERACIN MXIMAS DEL INTERRUPTOR.

Tensin nominal.- Es el mximo valor efectivo de tensin al cual el interruptor puede operar en forma
permanente.Engeneralestatensinesmayoralvoltajenominaldelsistema.

Frecuencia nominal.- Es la frecuencia a la cual el interruptor est diseado para operar. Este valor tiene
incidenciaenlostiemposdeaperturaycierredeloscontactosademsdeltiempodeapagadodelarco.

Corriente nominal.- Eselmximovalorefectivodecorrientequepuedecircularatravsdelinterruptoren

forma permanente, a frecuencia nominal, sin exceder los lmites mximos de temperatura de operacin
indicadosparaloscontactos.Latemperaturaenloscontactosdependedelmaterialqueestnhechos(cobre,
plataoequivalente),delmedioenqueestnsumergidos,ydelatemperaturaambiente.Eninterruptorescon
contactos de cobre, las mximas temperaturas de operacin, estn referidas a una temperatura ambiente
mximade40Cyencasodecontactosdeplatade55C.

Rigidez dielctrica.- Define la mxima tensin que soporta el interruptor sin daar su aislacin. La rigidez
dielctricadebemedirseentretodaslaspartesaisladasypartesenergizadasytambinentreloscontactos
cuandoestnabiertos.Estaspruebasserealizanentrecontactosytierra(contactocerrado),atravsdelos
contactos,entrefases(concontactoscerrados).

 Ciclo de trabajo.- El ciclo de trabajo normal de un interruptor de potencia se define como dos
operaciones"cerrar-abrir"con15segundosdeintervalo.Paraesteciclodetrabajo,elinterruptordebeser
capazdecortarlacorrientedecortocircuitoespecificadaensuscaractersticasdeplaca.
Corriente de cortocircuito instantnea.- Eselvalormximoefectivoquedebesoportarelinterruptorsin
quesufraundeterioro,debesercapazdesoportarelpasodeestacorrienteenlosprimeroscicloscuando
se produce la falla (1 a 3 ciclos). Entre estas corrientes deben especificarse los valores simtricos y
asimtricos.
Corriente de cortocircuito de interrupcin.- Eselmximovalorefectivomedidoenelinstanteenque
loscontactoscomienzanasepararse.Estacorrientecorrespondeauncortocircuitotrifsicooentrelneas
contensinyciclodetrabajonominal.Entreestascorrientesdebenespecificarselosvaloressimtricosy
asimtricosdeinterrupcin.
a) La capacidad de interrupcin simtrica
Es la mxima corriente RMS de cortocircuito sin considerar la componente continua que el interruptor
debesercapazdecortarencondicionesdevoltajenominalyciclodetrabajonormal.Paraunatensin
deoperacindiferentealvalornominal,lacorrientedeinterrupcinestdadaporlasiguienteecuacin:
Iinterrupcin simtrica = Iinterrupcin simtrica nominal x (Vnom /Vop )
b) La capacidad de interrupcin asimtrica
CorrespondealvalorRMSdelacorrientetotal(incluidalacomponentecontinua)queelinterruptordebe
sercapazdeinterrumpirencondicionesdevoltajeyciclodetrabajonominal.