Clsicos de la Teora

Sociolgica
FUNCIONALISMO
Anlisis de las sociedades modernas desde el funcionalismo y los
procesos de diferenciacin funcional.

Categoras Sociolgicas
Objetivos:
Analizar las perspectivas funcionalistas y los
principales conceptos que se desarrollan desde ella.
Conocer los aportes de T. Parsons a la perspectiva
funcionalista y a la sociologa actual.

Talcott Parsons
Socilogo estadounidense. Ha sido considerado como uno de los socilogos ms eminentes
del siglo XX. Su obra es uno de los primeros intentos de sntesis dentro del campo de la
sociologa donde revisa los escritos de Durkheim y Weber.

Es uno de los mayores exponentes del

funcionalismo estructuralista en sociologa.
Dicha teora social sostiene que las sociedades
tienden hacia la autorregulacin, as como a la
interconexin de sus diversos elementos (valores,
metas, funciones, etc.).
El enfoque funcionalista encuentra races en la
obra de Spencer y de E. Durkheim. Representa
una corriente ms bien conservadora al interior
de las ciencias sociales.

Lo caracterstico de los autores de este siglo es que conciben a la

sociedad como una totalidad, como una unidad.
La preocupacin ms caracterstica de los autores del siglo XIX
era analizar esta totalidad segn sus modos, segn sus tipos.
Entonces, la sociologa del siglo XIX construa tipologas,
clasificaciones, de formas de ser de la sociedad.

Elementos centrales del enfoque funcionalista

Tal como Durkheim, los funcionalistas muestran una especial
preferencia por el equilibrio y la integracin dentro de la sociedad,
a la vez que "todo fenmeno social cumple una funcin y se
considera en ntima relacin con todos los otros aspectos
formando un todo: el sistema social"

Toda sociedad debe enfrentar diferentes problemas y

debe alcanzar determinados objetivos. Para ello, debe
cumplir roles y funciones especficas que ayuden al
logro de estos objetivos.
Las funciones no tienen el mismo nivel de importancia
para la sociedad, es decir, hay algunas ms necesarias
que otras.
El objeto del anlisis funcionalista es demostrar la
necesidad funcional de las instituciones que
examina; es decir, mostrar por qu es necesaria
una institucin para la continuidad de un sistema
social (...)"

El primer enfoque propiamente funcionalista deriva de

los antroplogos britnicos Malinowski y RadcliffeBrown, de lo que se conoce como funcionalismo
absoluto"
De acuerdo a ste, tal como el organismo humano tiene
que satisfacer determinadas necesidades, la sociedad
tiene tambin ciertas demandas que satisfacer si no
quiere destruirse a s misma. La sociedad realiza esta
satisfaccin a travs de instituciones que permiten la
mantencin del sistema. De ah que todas estructuras
sociales deban cumplir una funcin.

Talcott Parsons
Socilogo destacado durante la dcada del 40 al 60. En su obra se
observa el esfuerzo por realizar una sntesis de las teoras de
Weber y Durkheim.

Parsons construye una teora de la accin, pero supeditada a

ciertos marcos normativos y condiciones.
As, el sistema social est constituido por acciones, y la accin
es el elemento bsico del sistema social.

ACCIN SOCIAL

El sistema est constituido por actos unitarios

(acciones) interrelacionados.
Esta interrelacin se compone de 4
componentes, a los que Parsons ms tarde
denomin
PREREQUISITOS FUNCIONALES

A: Adaptacin:

La estructura social debe satisfacer

necesidades; adaptndose a su entorno y adaptar el entorno a sus
propias necesidades.

G: Logro de Metas (Goal Attainment):

Todo

sistema social debe definir y alcanzar sus metas primordiales.

I: Integracin:

Todo sistema debe regular la interrelacin

entre sus partes constituyentes.

L: Latencia (mantenimiento de patrones):

Todo sistema debe proporcionar, mantener y renovar la motivacin

de los individuos y las pautas culturales que crean y mantienen la
motivacin.
Sociologa. Prof. L.F. Jimnez P.

A interior dela sociedad existen diversos Sistemas y

Subsistemas.

A nivel del sistema general de la accin:

La ADAPTACIN, es desempeada por el SISTEMA BIOLGICO.
El LOGRO DE METAS, lo lleva a cabo el SISTEMA DE LA
PERSONALIDAD.
La Funcin de INTEGRACIN es desempeada por el SISTEMA
SOCIAL.
La funcin de LATENCIA, es satisfecha por el SISTEMA CULTURAL.

La socializacin y el control social,

constituyen los principales
mecanismos, que permiten al sistema a
mantener el equilibrio.
Debe permitir una pequea cantidad de
individualidad y desviacin; pero, sus
formas extremas requieren
mecanismos reequilibradores

Robert Merton
Socilogo estadounidense. Junto a Talcott Parsons, desarroll la teora sociolgica
estructural-funcionalista, que privilegia un anlisis microscpico de la sociedad, analizando
las partes que la integran y la relacin entre ellas.

Para Merton, la sociedad es un sistema que est

constituido por una estructura estable en el tiempo.
Los elementos que integran el sistema son
subsistemas interdependientes, que cumplen
funciones sociales necesarias para el
funcionamiento, regularidad y estabilidad de todo el
sistema. Cada subsistema cumple una funcin. Si
cumple con sus objetivos se le denomina funcional,
y, en caso contrario, disfuncional.

Las estructuras sociales influyen a las personas para que stas tengan
una conducta adecuada a las normas insstitucionalizadas de la
sociedad.

ADAPTACIN Los impulsos biolgicos del hombre necesitan

expresin, sin embargo el orden social maneja o controla los
imperiosos impulsos del ser humano. No se trata de que el ser
humano desafe a la sociedad para satisfacer sus impulsos; si no de
entender y aprender sobre las reacciones de ste ante los procesos
que experimentan las estructuras sociales.

ANOMA el caos cultural o la falta de norma (como la llamaba

Durkheim), es la desregulacin del comportamiento individual respecto
de la sociedad. Constituyen las fallas en las conductas individuales
que desnormalizan el equilibrio social.
El sujeto puede utilizar medios ilcitos (o ilcitos) para alcanzar sus objetivos,
producindose as una exaltacin del fin que engendrar una
desinstitucionalizacin de los medios.

HIPTESIS CENTRAL la conducta anmala puede considerarse

como un sntoma de disociacin entre las aspiraciones culturalmente
prescritas y los caminos (medios) socialmente estructurales para llegar
a dichas aspiraciones.
Para Merton la ANOMIA es un concepto negativo; la cual aparece
cuando las sociedades no disponen de medios aceptados como lcitos
para obtener los fines definidos a partir de los valores que han sido
interiorizados por dicha sociedad.
Los objetivos culturales y sociales presentan una constante limitacin:
las normas institucionalizadas. No existe sociedad que carezca de
normas que gobiernen la conducta.
En toda sociedad los individuos funcionan sobre la base de ciertos
valores, los cuales interiorizados sirven para establecer los fines de
accin.

ROBERT MERTON: EL FUNCIONALISMO RELATIVIZADO

Ciertamente, para Merton ciertas instituciones y

fenmenos satisfacen determinadas funciones en la
sociedad, asegurando en parte la integracin y la
mantencin del sistema social. Sin embargo, dado que la
sociedad est compuesta por grupos y clases que tienen
intereses diversos, no necesariamente lo que resulta
funcional para unos lo es para otros.
As es como Merton introduce el concepto de
disfuncin. Una disfuncin refiere a "las consecuencias
que obstaculizan la adaptacin o ajuste al sistema".

FUNCIONES:
Consecuencias observadas (de un hecho social) que favorecen la
adaptacin o ajuste de un sistema dado.

DISFUNCIONES:
Consecuencias observadas que
aminoran la adaptacin o ajuste al
sistema.

La idea de funcin como elemento que hace operar a la estructura, est

en la base del as llamado estructural- funcionalismo.

FUNCIONES MANIFIESTAS" Y "FUNCIONES LATENTES".

Las funciones manifiestas son aquellas consecuencias
objetivas (observables) que son comprendidas y deseadas por
los actores del sistema social (se reconoce que la norma es
til para el fin)
Las funciones latentes, en tanto, son aquellas consecuencias
que no son observables, pero que se cumplen a un nivel
diferente, slo aprehensible desde el anlisis terico. Un gran
ejemplo de funcin latente es el proceso de socializacin
llevado a cabo en el colegio

Existen 2 nociones ms son importantes de rescatar de la

sociologa de Merton:
Equivalente Funcional: En el cumplimiento de una determinada
funcin no existe una nica estructura que puede llevar a cabo esta
tarea. Pueden haber otras estructuras que cumplan la misma
funcin.
Teoras de Alcance Medio: En sociologa muchos investigadores
acogen este aporte de Merton. Para stos, la sociologa ha pecado
ambicin al tratar de generar teoras que abarcan todo el sistema
social. Merton sostiene que la sociologa debe formular slo teoras
de alcance medio que expliquen fenmenos y problemas concretos
de la sociedad en un espacio y perodo bien determinado. Por
ejemplo, las barras bravas en Chile en la dcada de los 90.

Para autores como Durkheim y Parsons, a diferencia de Weber,

la sociedad no puede reducirse a la suma de sus individuos. Hay
algo ms que nos impulsa y nos obliga a actuar de determinada
forma: LA ESTRUCTURA SOCIAL.
La estructura es como una gigantesca corriente martima que
nos arrastra. En cambio la figura del sujeto supone un navegante
que elige adnde y cmo ir.
Weber se opona a la idea positivista de que a una causa le
sigue un efecto nico. Para l los efectos son infinitos y las
causas de un fenmeno tambin. Para Weber, a diferencia del
estructural funcionalismo, la realidad es infinita en extensin y
comprensin. No alcanzaremos jams una comprensin
exhaustiva del mundo.

Tal como Durkheim , los funcionalistas muestran una

especial preferencia por el equilibrio y la integracin
dentro de la sociedad, a la vez que "todo fenmeno
social cumple una funcin y se considera en ntima
relacin con todos los otros aspectos formando un todo:
el sistema social" .
Toda sociedad debe enfrentar diferentes problemas y
debe alcanzar determinados objetivos. Para ello, debe
cumplir roles y funciones especficas que ayuden al
logro de estos objetivos.

Cmo podra atenuarse o detenerse el afn

de individualismo o el fenmeno de
atomizacin social, que impide encontrar una
clave real y efectiva en la integracin social?
Existir realmente un marco regulatorio
comn capaz de integrar o aunar en cierta
medida los seres sociales?