Sismologa

Expositor:
Lic. Luis A. Luna Renteros
Asesora en Seguridad Empresarial eirl
Elmer Faucett 1957 Of. D Bellavista
Telf. (51-1) 452-9868 Celu. 9979-1814
www.sietepuntonueve.com
luisluna@peru.com

Sismologa

La sismologa o seismologa (del griego sesmos= sismo

y logos= estudio) es una rama de la geofsica que se
encarga del estudio de terremotos y la propagacin de las
ondas elsticas (ssmicas) que se generan en el interior y
la superficie de la Tierra.
La sismologa incluye, entre otros fenmenos, el estudio
de maremotos y marejadas asociadas (tsunamis) y
vibraciones previas a erupciones volcnicas. En general
los terremotos se originan en los lmites de placas
tectnicas y son producto de la acumulacin de tensiones
por interacciones entre dos o ms placas.
La interpretacin de los sismogramas que se registran al
paso de las ondas ssmicas permiten estudiar el interior de
la Tierra.
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Origen de los Terremotos

Tabla de contenidos
1 Origen
2 Localizacin
3 Propagacin
4 Terremotos inducidos
5 Vase tambin
6 Enlaces externos
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Terremoto
Un terremoto tambin llamado sesmo, sismo o temblor
de tierra , es una sacudida del terreno que se produce por
la liberacin de energa en el curso de una reorganizacin
brusca de materiales de la corteza terrestre al superar el
estado de equilibrio mecnico.
Los ms importantes y frecuentes se producen cuando se
libera energa potencial elstica acumulada en la deformacin
gradual de las rocas contiguas al plano de una falla activa,
pero tambin pueden ocurrir por otras causas, por ejemplo en
torno a procesos volcnicos, por hundimiento de cavidades
carsticas o por movimientos de ladera.
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Origen

El origen de los terremotos se encuentra en la liberacin de

energa que se produce cuando los materiales del interior de
la Tierra se desplazan, buscando el equilibrio, desde
situaciones inestables que son consecuencia de las
actividades volcnica y tectnica, que se producen
principalmente en los bordes de la placa.
Aunque las actividades tectnica y volcnica son las
principales causas por las que se producen los terremotos,
existen otros muchos factores que pueden originarlos:
desprendimientos de rocas en las laderas de las montaas,
hundimiento de cavernas, variaciones bruscas en la presin
atmosfrica por ciclones e incluso la actividad humana.
Estos mecanismos generan eventos de baja magnitud que
generalmente caen en el rango de microsismos, temblores
que slo pueden ser detectados por sismgrafos.
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Localizacin

Los terremotos tectnicos se suelen producir en zonas donde la

concentracin de fuerzas generadas por los lmites de las placas
tectnicas dan lugar a movimientos de reajuste en el interior y en la
superficie de la Tierra. Es por esto que los sismos de origen
tectnico estn ntimamente asociados con la formacin de fallas
geolgicas. Suelen producirse al final de un ciclo denominado ciclo
ssmico, que es el perodo de tiempo durante el cual se acumula
deformacin en el interior de la Tierra que ms tarde se liberar
repentinamente. Dicha liberacin se corresponde con el terremoto,
tras el cual, la deformacin comienza a acumularse nuevamente.
El punto interior de la Tierra donde se produce el sismo se
denomina foco ssmico o hipocentro, y el punto de la superficie
que se haya directamente en la vertical del hipocentro y que, por
tanto, es el primer afectado por la sacudida recibe el nombre de
epicentro.

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Propagacin

El movimiento ssmico se propaga mediante Ondas

elsticas (similares al sonido), a partir del hipocentro. Las
ondas ssmicas se presentan en tres tipos principales: dos
de ellas son ondas de cuerpo que solo viajan por el interior
de la Tierra y el tercer tipo corresponde a ondas
superficiales, y son las responsables de la destruccin de
obras y prdida de vidas humanas.
Ondas longitudinales, primarias o P: tipo de ondas de
cuerpo que se propagan a una velocidad de entre 8 y 13
km/s y en el mismo sentido que la vibracin de las
partculas. Circulan por el interior de la Tierra, atravesando
tanto lquidos como slidos. Son las primeras que registran
los aparatos de medida o sismgrafos, de ah su nombre
"P" o primarias.
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Ondas transversales, secundarias o S: son ondas de

cuerpo ms lentas que las anteriores (entre 4 y 8 km/s) y
se propagan perpendicularmente en el sentido de vibracin
de las partculas. Atraviesan nicamente los slidos y se
registran en segundo lugar en los aparatos de medida.
Ondas superficiales: son las ms lentas de todas (3,5
km/s) y son producto de la interaccin entre las ondas P y
S a lo largo de la superficie de la Tierra. Son las que
producen ms daos. Se propagan a partir del epicentro y
son similares a las ondas que se forman sobre la superficie
del mar. Este tipo de ondas son las que se registran en
ltimo lugar en los sismgrafos.

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Onda ssmica

Las ondas ssmicas (u ondas elsticas) son la

propagacin de perturbaciones temporales del campo de
esfuerzos que generan pequeos movimientos en un
medio. Las ondas ssmicas pueden ser generadas por
movimientos telricos naturales, los ms grandes de los
cuales pueden causar daos en zonas donde hay
asentamientos urbanos. Existe toda una rama de la
sismologa que se encarga del estudio de este tipo de
fenmenos fsicos. Las ondas ssmicas pueden ser
generadas tambin artificialmente (en general por
explosiones). La ssmica es la rama de la sismologa que
estudia estas ondas artificiales para por ejemplo la
exploracin del petrleo.
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Ondas internas
Las

ondas de cuerpo viajan a travs del interior de

la Tierra.
Siguen caminos curvos debido a la variada
densidad y composicin del interior de la Tierra.
Este efecto es similar al de refraccin de ondas de
luz. Las ondas de cuerpo transmiten los temblores
preliminares de un terremoto pero poseen poco
poder destructivo.
Las ondas de cuerpo son divididas en dos grupos:
ondas primarias (P) y secundarias (S).
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Ondas P
Las ondas P (PRIMARIAS) son ondas longitudinales o
compresionales, lo cual significa que el suelo es
alternadamente comprimido y dilatado en la direccin de la
propagacin. Estas ondas generalmente viajan a una velocidad
1.73 veces de las ondas S y pueden viajar a travs de cualquier
tipo de material. Velocidades tpicas son 330m/s en el aire,
1450m/s en el agua y cerca de 5000m/s en el granito.
Ondas S
Las ondas S (SECUNDARIAS) son ondas transversales al
desplazamiento de las ondas compresivas. Su velocidad es
levemente menor que la velocidad de las ondas primarias.
Debido a ello, stas aparecen en el terreno algo despus que
las primeras. Estas ondas son las que generan las oscilaciones
durante el movimiento propiamente tal.

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Terremotos inducidos

Hoy en da se tiene la certeza de que si se inyectan en el

subsuelo, ya sea como consecuencia de la eliminacin de
desechos en solucin o en suspensin, o por la extraccin
de hidrocarburos, se provoca, con un brusco aumento de
la presin intersticial, una intensificacin de la actividad
ssmica en las regiones ya sometidas a fuertes tensiones.
Pronto se deberan controlar mejor estos sismos inducidos
y, en consecuencia, preverlos, tal vez, pequeos sismos
inducidos pudieran evitar el desencadenamiento de un
terremoto de mayor magnitud.

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Cinturn de Fuego del Pacfico

El Cinturn de Fuego ubicado en el Ocano Pacfico

abarca las costas de Chile, Per, Ecuador, Colombia,
Venezuela, Panam, todos los pases centroamericanos,
Mxico, los Estados Unidos, Canad, luego dobla a la
altura de las Islas Aleutianas y baja por las costas de
China y Japn.
A su vez, el Ocano Pacfico tiene diferentes placas
ocenicas que estn en constante friccin y producen
acumulacin de tensin. En un momento dado, esa
tensin se libera y origina terremotos en los pases
mencionados; Adems, concentra una actividad volcnica
constante sobre todo en Amrica Central.
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Tectnica de placas
Las

Placas tectnicas (del griego "el que

construye" , tekton) es una teora geolgica
que explica la forma en que est formada la
litsfera (la porcin superior ms fra y rgida de la
Tierra). La teora da una explicacin a las placas
que forman la superficie de la Tierra y a los
desplazamientos que se observan entre ellas en
su desplazamiento sobre el manto terrestre fluido.
Esta teora tambin describe el movimiento de las
placas, sus direcciones e interacciones.

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Placas existentes
Existen, en total, 14 placas principales:

Las placas tectnicas se desplazan unas respecto a otras

con velocidades del orden de 2,5 cm/ao lo que es,
aproximadamente, la velocidad con que crecen las uas de
las manos. Dado que se desplazan sobre la superficie finita
de la Tierra, las placas interaccionan unas con otras a lo
largo de sus fronteras o lmites provocando intensas
deformaciones en la corteza y litosfera de la Tierra, lo que
ha dado lugar a la formacin de grandes cadenas
montaosas (verbigracia los Andes y Alpes) y grandes
sistemas de fallas asociadas con estas (por ejemplo, el
sistema de fallas de San Andrs). El contacto por friccin
entre los bordes de las placas es responsable de la mayor
parte de los terremotos. Otros fenmenos asociados son la
creacin de volcanes (especialmente notorios en el cinturn
de fuego del ocano Pacfico) y las fosas ocenicas.
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Placas existentes
Existen, en total, 14 placas principales:

Placa Africana
Placa Antrtica
Placa Arbiga
Placa Australiana
Placa del Caribe
Placa Escocesa
Placa Euroasitica
Placa Filipina
Placa Indo-Australiana
Placa Juan de Fuca
Placa de Nazca
Placa del Pacfico
Placa Norteamericana
Placa Sudamericana
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Lmites de Placas

Son los bordes de una placa y es donde se presenta la mayor

actividad "tectnica" (sismos, formacin de montaas, actividad
volcnica) ya que es en stas zonas, donde se produce la
interaccin entre placas. Hay tres clases de lmite:
Divergentes: son lmites en los que las placas se separan unas de
otras y, por lo tanto, emerge magma desde regiones ms profundas
(por ejemplo, la dorsal mesoatlntica formada por la separacin de
las placas de Eurasia y Norteamrica y las de frica y Sudamrica).
Convergentes: son lmites en los que una placa choca contra otra,
formando una zona de subduccin (la placa ocenica se hunde bajo
de la placa continental) o un cinturn orognico (si las placas chocan
y se comprimen). Son tambin conocidos como "bordes activos".
Transformantes: son lmites donde los bordes de las placas se
deslizan una con respecto a la otra a lo largo de una falla de
transformacin.

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Litosfera

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Sismgrafo

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Gracias por su
atencin

Expositor:
Lic. Luis A. Luna Renteros
jefe de Defensa Civil
Municipalidad de San Miguel
Federico Galesse 372
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