UNIVERSIDAD SAN PEDRO

HIDROLOGIA

Cap. VIII Transporte de

ING. JUAN ANDRES ROSAS GUZMA
sedimentos y erosin

Laerosin elica.
es el desgaste de las rocas o la remocin delsuelodebido
a la accin delviento. Elvientoes un agente de
modelado del relieve que puede acarrear grandes
cantidades de polvo a travs del mundo, pero los granos
de arena solo pueden ser transportados a distancias
relativamente cortas. Elcuarzoes el mineral ms
abundante en las partculas de arena; normalmente es
resistente a lameteorizacinqumica, a ladisoluciny a
laabrasin, es decir, que la erosin elica es referente al
viento con la arenilla que se encuentra en la tierra. 1La
arenase encuentra distribuida por toda la superficie
terrestre, pero particularmente en losdesiertos, las
costas,estuariosde ros y espacios que han registrado
glaciaciones. Parece que elaguapudo haber sido el
agente original que ocasion la concentracin de las
potentes masas de arena de los desiertos, el viento sera
el agente de redistribucin y la gnesis de un amplio

Pramos de las faldas del

Chimborazo, (Ecuador), mostrando

El viento es un eficaz agente de erosin capaz de

arrancar, levantar y transportar partculas, sin embargo,
su capacidad para erosionarrocascompactas y duras es
limitada. Si la superficie est constituida por roca dura, el
viento es incapaz de provocar cambios apreciables
debido a que la fuerza cohesiva del material excede a la
fuerza ejercida por el viento. nicamente en aquellos
lugares en donde la superficie expuesta contiene
partculas minerales sueltas o poco cohesivas, el viento
puede manifestar todo su potencial de erosin y
transporte. La velocidad determina la capacidad del
viento para erosionar y arrastrar partculas, pero tambin
influye el carcter de los materiales, latopografadel
terreno, la eficacia protectora de la vegetacin, etc.

Nube de arena proveniente del desierto del

Saharasobre lasIslas Canarias, efecto
conocido comopolvo en suspensin,calimao

En el fenmeno de erosin elica, es determinante la

superficie sobre la que acta el viento. Su alteracin no
se limita a puntos o reas limitadas como ocurre con la
erosin hdrica; la accin del viento se ejerce sobre la
totalidad de la superficie. En espacios amplios, la
erosin produce a menudo excavaciones de depresiones
poco profundas llamadas hoyas, cuencas o
depresiones de deflacin. Se originan en reas ms o
menos llanas y desprovistas de vegetacin en donde el
suelo est expuesto a la accin del viento. Las
partculas finas (arcillasylimos) son levantadas por
corrientes verticales que sobrepasan las velocidades de
decantacin; el polvo se difunde en laatmsferahasta
alturas que van desde pocos metros a varios miles. La
altura depende de la intensidad de la turbulencia del
viento, de su duracin y del tamao de las partculas.
Como resultado, puede producirse una densa nube,

Erosin elica

Fenmeno de erosin elica

El carcter selectivo de la erosin elica

Al tomar partculas finas y dejargravasy cantos,
demasiado grandes para su transporte, origina el
denominadodesierto de piedras,hammadaoreg. Estas
altiplanicies tapizadas de fragmentos rocosos en donde el
material fino ha sido, prcticamente, eliminado por el
viento, y en donde la accin de latermoclastiaes muy
activa.
Las superficies expuestas de los cantos y afloramientos
del substrato rocoso pueden presentar una pelcula de
tonalidad casi negra llamadabarniz desrtico. Est
formado por un recubrimiento de xido de manganeso o
de hierro, llevado a la superficie por solucin (capilaridad)
y depositado como una lustrosa pelcula sobre las
superficies lisas porevaporacin. En algunos lugares, la
evaporacin de la humedad capilar deja tras s un
depsito decarbonato de calciooyesoque acta como
cemento, endureciendo el pavimento y convirtindolo en

Desierto pedregoso oreg.en la isla de

Boa Vista, (Cabo Verde).

Otra forma de erosin del viento

Es la conocida comoabrasino corrosin elica, en la que
granos o partculas minerales duras, normalmentecuarzo,
golpean o araan las superficies rocosas y los obstculos
que afloran. Esta accin del viento cargado de partculas
slidas se limita a las primeras decenas de centmetros
banales de un acantilado, colina u otro afloramiento que
destaque sobre un plano ms o menos horizontal. La
corrosin origina orificios, acanaladuras y entalladuras en
las rocas; si la masa rocosa destaca sobre un llano, puede
ser erosionado por la base y adoptar la forma de una
seta. All donde existe una alternancia de estratos
blandos y duros, la accin del viento es altamente
selectiva; las zonas menos resistentes son desgastadas
ms rpidamente que las duras, las cuales acaban por
resaltar vigorosamente a modo de salientes y cornisas
con profundas y largas acanaladuras o pasadizos,

En aquellas reas con bloques y cantos poco

consolidados o aislados, el viento los bisela del lado de
donde sopla tallando una superficie pulimentada; si la
direccin del viento cambia o el canto es removido,
puede ser tallado en varias caras separadas por aristas.
A tales cantos se les denominaventifactos; cuando se
modelan de modo bastante perfecto con caras que se
cortan en tres bordes agudos reciben el nombre de
dreikanters.

El transporte de sedimentos por el viento.

El viento desplaza las partculas sueltas, segn los
mismos mecanismos que lasescorrentashdricas, en
funcin del tamao del grano y de la velocidad del fluido.
Los granos de arena viajan a favor del viento,
permaneciendo cerca de la superficie, separndose
gradualmente de las partculas ms gruesas que pesan
demasiado para que el viento las desplace lejos. De este
modo se origina una masa caracterstica de sedimentos
conocida comoarena elicao arena de duna, cuyas
partculas tienen un dimetroentre 0,1 y 1 mm,
compuesta en su mayor parte por cuarzo, por ser el
mineral cuya dureza y resistencia qumica lo convierten
en el ms duradero de los materiales que contienen las
rocas. Los granos de cuarzo transportados por el viento
ofrecen formas redondeadas y sus superficies estn
cubiertas de microscpicas fracturas por el impacto de
unos granos contra otros.

ansporte de sedimentos por el vi

Saltacin y suspensin
Son los mecanismos ms importantes del transporte
elico. Las partculas realizan saltos a favor del viento;
tras el impacto con granos en la superficie, pueden
rebotar de nuevo y elevarse. De este modo, el viento
transfiere energa cintica al grano, el cual, al chocar con
la superficie de arena, disloca otras partculas y puede
proyectarlas al aire. Las partculas de limo y arcilla
pueden permanecer en suspensin con viento
turbulento, e incluso casi indefinidamente para los
granos muy pequeos. Las grandes tormentas de arena
elevan partculas hasta 250 metros de altura y avanzan
con velocidades que pueden llegar a alcanzar los 200
m/s. Se ha estimado que entre 500 y 1.000 millones de
toneladas de polvo son transportadas desde todas las
fuentes cada ao. Algunas de las ms potentes
tormentas de polvo del Sahara, alcanzan a los pases
meridionales de Europa e incluso llegan a las costas

Otros clculos
Estiman que en 1 km de aire pueden viajar, en
suspensin, unas 900 toneladas de polvo. Teniendo esto
en cuenta, una tempestad de polvo de 500 km de
dimetro podra transportar ms de 90 x 106 tm de
polvo, suficiente como para construir una colina de 3 km
de base y 30 m de altura. El transporte de sedimentos
por el viento es realizado
porrodadura,reptacin,deslizamiento,
saltacinysuspensin. Los granos gruesos lo hacen por
los tres primeros mecanismos citados, los de tamao
medio por saltacin y los ms finos por suspensin.

Rodadura,reptacin,deslizamient
o, saltacin

Mapa de la meseta de
loessdelro Amarillo(

El viento es tambin
al menos en parte, responsable de la formacin de un
depsito amarillento, homogneo, de grano fino y sin
estratificar: elloess. La mayor parte de las opiniones
estn de acuerdo en que su gnesis es debida a las nubes
de polvo que fueron dispersadas a partir de los depsitos
glaciares yfluvioglaciares, por los vientos fuertes
anticiclnicos que soplaban desde las vastas capas de
hielo continentales delPleistoceno. Se cree que los
potentes depsitos de loess deEuropa central,Rusia,
China,Estados Unidos,Argentina,Nueva Zelanday otros
lugares, fueron sedimentados, prioritariamente, enpocas
interglaciaresopost glaciares, bajo condiciones climticas
ms secas y fras que las existentes hoy. En China, por
ejemplo, la extensa superficie de loess, alrededor de
750.000 km2, tiene un espesor de ms de 250 m y sus
capas basales fueron depositadas hace unos 2,4 millones
de aos, de acuerdo con medicionespaleomagnticas. El
tamao de las partculas de loess es mayoritariamente el

Una nube de polvo africano proveniente del

desierto del Sahara que cruza el Atlntico y
llega hasta el Caribe.Fuente:NASA.

Sedimentacin elica.
La sedimentacin y las construcciones dunares
correlativas son las que expresan ms comnmente la
morfognesis del viento en los dominios ridos y sectores
costeros, por la extensin de los espacios que recubren,
por la diversidad de tipos y por las considerables
dimensiones que alcanzan en ocasiones. Los depsitos de
arena se suelen clasificar, por su tamao, en tres tipos:
- Ripples, acumulaciones espaciadas entre 5 cm y 2 m,
con alturas de 0,1 a 5 centmetros.
- Dunas, pueden estar separadas entre 3 y 600 m y
presentar alturas entre 0,1 y 15 metros.
- Megadunas, estos grandes depsitos pueden registrar
separaciones de 300 m hasta 3 km y alturas de 20 a ms
de 400 m.

Ripples(en primer trmino) en el

desierto delNamib-Naukluft,frica

Las diferencias entre estas tres clases de formas

elicas.
se deben a los balances entre los mecanismos de
transporte y deposicin.
- Losripplessonrizadurasproducidas en sedimentos sin
consolidar anlogas a las que ser forman bajo el agua,
pero con crestas algo ms agudas. Estas rizaduras,
formadas por saltacin de las partculas, son comunes en
todas las superficies de arena.
Los procesos para la formacin de ripples estn
relacionados con la interaccin dinmica entre el flujo del
viento y el movimiento de sedimentacin. El inicio suele
producirse al azar, con la presencia de un pequeo
obstculo en la superficie, un segmento de arena mojada
o una variacin local del tamao del sedimento o de la
velocidad del viento; el resultado es la aparicin de
pequeos montculos de arena. Estos montculos
presentan una cara abarloventoque registra la mayor

Son, sin embargo, las construcciones dunares las que

expresan ms comnmente las morfognesis del viento,
por la extensin de los espacios que recubren, por la
diversidad de formas y por las considerables
dimensiones que alcanzan en ocasiones. Las dunas
pueden presentar una fascinante variedad de modelos
dependiendo de factores como:
Suministro de arena.
Velocidad del viento.
Variabilidad en la direccin del viento.
Caractersticas de la superficie por la que se desplaza la
arena.

Losripples

Las variedades ms frecuentes de dunas.

Son las transversales barjanes, longitudinales y
parablicas. Todas se desplazan unos 15 m/ao, en los
grandesdesiertos, extensas reas estn completamente
cubiertas de arena, se les conoce comomares de arena
oergs. los ms extensos se hallan enfrica(Sahara),
Arabia SaudyAustralia.
Los campos de dunas de los desiertos son los ms
importantes conjuntos de modelado elico de la
superficie terrestre, se extienden sobre centenares de
kilmetros. Muchos campos estn compuestos por
grandes y complejas construcciones dunares, como
losaklsdel Sahara o de Arabia Saud. Son grandes
acumulaciones de arena modeladas en formas
irregulares, anrquicas y sin ningn alineamiento
sistemtico.

ErgChebbi enMarruecos.

Lasaguas pluvialesconstituyen un agenteerosivode

primera magnitud. El agua continental fluye, en gran
parte, en forma derosque discurren sobre la superficie,
o de corrientes subterrneas, desgastando los materiales
que hay por donde pasan y arrastrando los restos o
sedimentosen direccin hacia las partes ms bajas del
relieve, dejndolos depositados en diversos lugares,
formandoterrazas,conos de deyecciny, en definitiva,
modelando el paisaje. El agua de las corrientes fluviales
puede crearcascadas,grutas,desfiladeros,meandros,
caones,deltas,estuarios, entre otros. En ocasiones
inundadeterminadas regiones ms o menos amplias del
territorio causando desastres econmicos y vctimas, a
pesar de lo cual, los seres humanos casi siempre se han
asentado en las mrgenes de los ros,lagoso
manantiales, con el fin de garantizar un suministro
adecuado de agua.

mplo de erosin fluvial en Reino U

La accin erosiva de los ros.

La erosin es debida a la corriente del agua y que en su
mayor parte proporcional a las pendientes del relieve y,
en el caso de los ros, a superfil longitudinal, por lo cual,
suele dividirse en las tres partes en que se divide en
forma natural, el curso de un ro (curso superior, medio e
inferior). Hay una primera etapa en que la erosin
mecnica provocada por el agua y los materiales que
arrastra es muy intensa en el curso alto del ro. En la
segunda etapa, de transporte, la erosin mecnica sigue
activa pero empieza a actuar la sedimentacin.
Finalmente, en el curso bajo predomina la sedimentacin
de los materiales transportados, la erosin mecnica se
reduce muchsimo y prcticamente slo acta la
sedimentacin.
La accin erosiva de un ro se debe a la energa del agua.
Es capaz de arrancar trozos de roca que, al ser
arrastrados por la corriente, actan como un martillo

Otras veces, la pendiente elevada hace que el agua

forme saltos, cascadas o cataratas, algunas de las
cuales llegan a tener casi 1000 metros de altura. La
zona del salto retrocede gradualmente agua arriba a
medida que se desgasta por laerosin regresiva. En
otros casos, cuando el curso se encuentra con grandes
obstculos, el agua "busca" las zonas ms frgiles, las
desgasta y forma desfiladeros o caones.
En terrenos calcreos es frecuente la aparicin de
cuevas subterrneas causadas por la disolucin de la
caliza por el agua acidulada (cido carbnico,
principalmente) del agua, que transforma el carbonato
insoluble en bicarbonato soluble.

osin debida a las corriente del agu

Meandros
El resultado de la erosin consiste en materiales ms o
menos finos que el agua arrastra a lo largo del curso del
ro. En el curso medio empiezan a depositarse cuando la
fuerza de la corriente no es capaz de mantener estas
partculas ensuspensin.
Pero la fuerza erosiva acta despus sobre estos
depsitos y los desgasta ms por la zona en que la
velocidad del agua es mayor, mientras deposita nuevos
materiales donde es ms dbil. El resultado final son
unos depsitos de forma sinuosa que llamamos
meandros. Con el tiempo y las crecidas, el ro puede
volver a abrirse paso en lnea recta, dejando en sus
mrgenes lagunas en forma de media luna o lagos de
herradura. En los meandros, en las riberas cncavas
predomina la erosin y en las convexas, la deposicin de
sedimentos.

Meandros del ro Cauto, Cuba

La desembocadura.
El final del proceso erosivo fluvial tiene lugar en la
desembocaduradel ro. En esta desembocadura
pueden darse dos casos: delta y estuario. El delta es el
resultado de la oposicin de las aguas del mar a la
penetracin de las aguas fluviales. Dicha oposicin
frena el avance de las aguas del ro disminuyendo su
capacidad de arrastre de sedimentos.
En muchos casos, sobre todo en grandes ros con
mucha erosin, los materiales ms finos se depositan
en la desembocadura formando un delta. Los deltas
son, pues, terrenos sedimentarios extensos en los
cuales hay un equilibrio constante entre la fuerza
destructiva de la corriente y el depsito de nuevos
materiales.

Delta del ro Lena

La erosin fluvial se puede clasificar en:

Erosin general. Se denomina erosin general, al
descenso general del lecho debido a un aumento de la
capacidad de transporte de una corriente en crecidas.
Afecta a tramos largos del cauce y seria la nica erosin
en un cauce recto, prismtico y sin ninguna singularidad.
Este fenmeno es todava poco conocido.
Erosin por estrechamiento del cauce. Este tipo de
erosin en las aproximaciones a distintas obras, como por
ejemplo a puentes, encauzamientos, etc. Al reducirse el
ancho de la seccin, la corriente aumenta su velocidad y
por ende aumenta el transporte de sedimentos, el tirante
aumenta y puede variar la pendiente del fondo a partir de
la contraccin.
Erosin por curva del cauce. En las curvas de los
cursos de agua se produce una corriente secundaria, a
causa de la fuerza centrifuga, que aumenta el poder
erosivo en la parte externa de la curva, donde se

Erosin localizada. La erosin local se explica por la

accin de un flujo complejo que requiere consideraciones
bi o tridimensionales de las velocidades. Se presenta
asociada a singularidades u obstculos y no afecta a las
condiciones generales del flujo. Posee fuerte turbulencia y
puede desarrollar grandes vrtices.

Alguna pregunta?

ING. Juan Andrs Rosas Guzmn

Gracias