Causas de la expansin

europea.

En el siglo XV, es decir, entre los

aos 1400 y 1499, Espaa y
Portugal inician un proceso de
expansin
comercial
y
territorial.
Este proceso histrico, que
traer como resultado la llegada
de Cristbal Coln a Amrica, no
obedeci a una nica causa,
sino que por el contrario, a una
multiplicidad de ellas.

 La bsqueda de nuevas rutas

comerciales.
A partir del siglo XII, Europa
Occidental vivi un proceso
de crecimiento econmico y
prosperidad.
Ciudades medievales como
Miln, Florencia, Gnova y
Venecia (norte de Italia)
tuvieron un intenso contacto
comercial con Oriente (Asia),
especialmente con India y
China. Desde esas regiones
se
obtenan
artculos
y
productos finos adquiridos
por los grupos ricos de
Europa:
seda,
perlas,
especias (canela, pimienta) y
condimentos fundamentales
para conservar los alimentos.

Sin embargo, en el siglo XV este

comercio se vio interrumpido
cuando los turcos, pueblo
proveniente de Asia central,
invadieron
Europa,
conquistando, en el ao 1453,
la ciudad de Constantinopla. A
partir de ese momento los
turcos dificultaron el comercio
hacia Oriente, lo que oblig a
los europeos a buscar nuevas
rutas para poder continuar
comerciando con India y China.
De esta forma, espaoles,
portugueses,
holandeses
e
ingleses, entre otros pueblos,
recorrieron
los
mares
del
Atlntico, buscando llegar por
una nueva ruta a comercializar
con Oriente. Comienza as el
periodo de expansin europea,
en el que se destacan figuras
como Cristbal Coln.
Colegio Senda Nueva - http://www.colegiosendanueva.com
Chile ( 56-2 ) 22 77 24 81 / 8- 493 97 47

La necesidad de metales
preciosos.
Tanto en el norte de Italia como en otras
partes de Europa surgi un nuevo grupo
social llamado burguesa el que, gracias al
comercio, se enriqueci rpidamente.
Nobles y burgueses queran obtener
productos finos, artculos de lujo, y otros
productos que mejoraban la calidad de
vida de las personas. De esta forma
empezaron a llegar a Europa desde Asia:
telas, sedas, joyas, y tambin condimentos
para mejorar el sabor de los alimentos y
conservarlos durante ms tiempo; dado
que no existan sistemas de refrigeracin,
por lo que deban ser sazonados con
especias. Estas especias como la canela,
el clavo de olor, la vainilla llegaron a ser
muy requeridos y tenan un alto valor
comercial.
Sin embargo los productos ms deseados
eran los metales preciosos; oro y plata.

Cules fueron los motivos

ms importantes entonces de
la expansin europea?

La necesidad de metales
preciosos para acuar monedas
para responder al crecimiento del
comercio y la economa europea.

Los pueblos de Europa queran

eliminar los elevados costos de
los intermediarios y llegar
directamente a las fuentes de
produccin de los valiosos
productos orientales.

La adquisicin de especias y
condimentos que ayudaban a
conservar los alimentos por ms
tiempo, lo que hasta entonces no
se poda debido a la inexistencia
de sistemas de refrigeracin.

El surgimiento de una nueva

mentalidad, el pensamiento
humanista.
Poco antes de la llegada de espaoles
y portugueses a Amrica, en el siglo
XIV surgi en Italia un grupo de
pensadores llamados humanistas. La
principal caracterstica de este
movimiento fue que se centr en el
ser humano, esto es, sus capacidades,
su forma de ser. Los pensadores
humanistas tenan confianza en el ser
humano, su racionalidad y su
capacidad de conocer el mundo.
Muchas de sus ideas y reflexiones se
basaron en la obra de los griegos y
romanos de la Antigedad.
Esta nueva forma de pensamiento
logr divulgarse tanto en Italia como
al interior de Europa gracias a la
invencin de la imprenta. En 1455,
un tcnico alemn llamado Johannes
Gutenberg, public el primer libro
impreso:
Biblia
Colegio
Senda la
Nueva
- http://www.colegiosendanueva.com
Chile ( 56-2 ) 22 77 24 81 / 8- 493 97 47

El humanismo ser entonces una invitacin

para que los seres humanos del siglo XV
desarrollaran todos sus talentos y capacidades
ya que consideraban que la inteligencia y la
sabidura eran un regalo que Dios hizo a los
hombres
y
mujeres,
y
deban
ser
aprovechadas.
De esta forma, miles de europeos se
arriesgaron a participar en expediciones
martimas, esperando encontrar la ruta que
los llevara a Oriente. En dicho proceso se
inician expediciones exploratorias por las
costas de frica y navegando mar adentro por
el Ocanos Atlntico. Estos expedicionarios se
toparon con Amrica, tierra que se convirti
en Senda
el lugar
propicio para imponer su cultura.
Colegio
Nueva - http://www.colegiosendanueva.com
Chile ( 56-2 ) 22 77 24 81 / 8- 493 97 47

 Los nuevos avances tcnicos que

permitieron la expansin de Europa.
Los mltiples avances tcnicos que facilitaron la expansin europea se
debieron a varios factores:

El humanismo que impuls el trabajo de inventores y cientficos.

El ambiente favorable a la investigacin cientfica y la innovacin

tcnica, posibilit el desarrollo de una serie de descubrimientos y
avances tecnolgicos que hicieron posible realizar largos viajes por mar.

El desarrollo del comercio a largas distancias, que puso en contacto

a la civilizacin occidental con Oriente y con el norte de frica, de modo
que los europeos pudieron conocer nuevas tcnicas de navegacin, que
pronto incorporaron a sus embarcaciones.

Los gobernantes tambin impulsaron avances en la navegacin. En

Portugal, por ejemplo, el prncipe Enrique, apodado El Navegante,
promovi, desde las primeras dcadas del siglo XV, el estudio de los
asuntos martimos, para lo cual fund una escuela para estudios
astronmicos, geogrficos y martimos. All se prepararon algunos de
los marinos que resultarn claves en la posterior ocupacin de Asia y
Amrica.
Colegio Senda Nueva - http://www.colegiosendanueva.com
Chile ( 56-2 ) 22 77 24 81 / 8- 493 97 47

Cules fueron estos avances

tcnicos en materia de navegacin?
La capacidad creativa que tienen los seres humanos les ha
permitido inventar y descubrir una serie de instrumentos que,
en muchos casos, han significado un progreso para la
humanidad.
En el caso de la navegacin, la innovacin tcnica favoreci, el
que se pasara de embarcaciones que se movan gracias al
remo, a las que lo hacan por medio de velas que aprovechaban
la fuerza del viento.
Los siguientes fueron los adelantos que permitieron la
navegacin a distancia en altamar:

La brjula.

El sextante.

El astrolabio.

La carabela.

La vela latina.

Colegio Senda Nueva - http://www.colegiosendanueva.com

Chile ( 56-2 ) 22 77 24 81 / 8- 493 97 47

Qu consecuencias provocaron
estos avances en navegacin?
La

navegacin se hace ms segura. Las naves transitan

los ocanos con instrumentos que les facilitan la
ubicacin, y se reduce as el nmero de embarcaciones
perdidas o rotas.
Los navegantes se atreven a emprender viajes a lugares
ms lejanos y con esto comienza a desaparecer una
serie de mitos respecto al comportamiento de los
ocanos. Adems, se confirma a travs de la
navegacin que la Tierra es redonda y no plana, como
se pensaba en aquella poca.
Las mejoras en la navegacin reducen las distancias, y
permiten que las embarcaciones demoren menos
tiempo en llegar a sus destinos. Eso era importante
porque su tamao no permita almacenar alimentos y
enseres para un perodo muy largo.
Colegio Senda Nueva - http://www.colegiosendanueva.com
Chile ( 56-2 ) 22 77 24 81 / 8- 493 97 47