Aproximaciones

Actuales en el
Estudio del Sistema
Nervioso Central y la
Conducta

Antecedentes de la
Psicobiologa
La psicobiologa o biopsicologa,
tambin conocida como neurologa del
comportamiento, es la aplicacin de los
principios de la biologa al estudio del
comportamiento de los animales ,
includos los humanos. Considera que
los animales capaces de percibir y
aprender son: a) los mamferos
(incluyendo el ser humano) y b) las
aves; se considera predominantemente
una
ciencia
biolgica
y

Hiptesis Cerebral
A lo largo de la historia diversos rganos han
sido identificados como el centro de los
pensamientos y sentimientos. Los residuos de
estas nociones an sobreviven en nuestra
lengua. (Corazn y Emociones)

 Los comienzos de la especulacin

humana acerca de la relacin entre el
cuerpo y mente existen desde la
prehistoria; en tiempos prehispnicos,
la trepanacin (craneotoma) era una
prctica difundida.
Uno de los primeros conceptos de que
el cerebro es el rgano biolgico que
controla y dirige el comportamiento es
la Hiptesis Cerebral

Egipcios
Los antigos egipcios han dejado pistas
acerca de su preocupacin por el cerebro en
sus prcticas funerarias.
El Proceso de Momificacin.
EL Papiro Quirrgico de Edwin Smith
(segundo mileno A.C.) que proporciona una
nocin de que el cerebro controla de
alguna manera el resto del cuerpo.

Griegos
Los antigos Griegos estaban divididos en sus
opiniones acerca del cerebro.
Alcmenn (s. V a.C.) : propone que el cerebro era
el asiento del alma
Platn (s . IV a.C): Hablaba del cuerpo como la
"crcel del alma", y que sta se comunicaba con
el fsico desde el cerebro: "el alma inmortal tiene
su asiento en la cabeza, separada de las
restantes partes del cuerpo por el estrechamiento
natural del cuello
Aristteles (s. VI a.C.): razon que el cerebro, con
su elaborada red de vasos sanguneo y su
posicin cerca de la superficie del cuerpo, serva
para enfriar la sangre. Y situaba el pensamiento
como producto de la experiencia del cuerpo.
Argumentaba que el corazn, al ser una

 Hipcrates (Cos, 460-377 A.C.). Su

escuela planteaba que el cerebro,
rgano fro y exange, tena por
funcin condensar la flema sobrante
de
los
diferentes
rganos,
transformndola en lquido que cae
como lluvia por el cuerpo a travs del
sistema ventricular y los nervios. La
enfermedad era producida por la
acumulacin de flema cuando el
cerebro no funcionaba bien.
Esta teora an vigente en el siglo XVI
sustent el uso de sangras, laxantes,
vomitivos y lavados con agua caliente
para evacuar estas mucosidades
perniciosas.
Llama
la
atencin
la
enorme
importancia que le da al cerebro en la
gnesis de la mayora de las
enfermedades, importancia que la
ciencia actual va corroborando da a
da.

EL PROBLEMA DE UBICACION DE LAS FUNCIONES

Hiptesis Ventricular
Galeno Hiptesis Cerebral

Funciones
Psicolgicas?
(percepcin,
memoria, pensamiento) = Localizacin de
Funciones.

Galeno crey que los ventrculos cerebrales,

(cavidades
llanas
del
fluido
en
las
profundidades
del
cerebro)
eran
las
estructuras en las cuales se ubicaban el
pensamiento y otros procesos psicolgicos.
(Idea que se mantuvo hasta la Edad Media).

 Nemesio. (s. IV) labor

en
torno
a
esta
Hiptesis Ventricular, y
asign
diversos
procesos psicolgicos
a ubicaciones dentro
de
diferentes
ventrculos.
La idea se mantuvo
hasta el renacimiento.

 Otros artistas del renacimiento retrataron los

ventrculos en complejos patrones fantsticos que se
relacionan de manera muy vaga con su forma real.

 No fue hasta el s. XIX, cuando Luigi

Rolando proporcion una descripcin
precisa del patrn general de las
circunvulociones y surcos corticales.

Por qu las
descripciones del
cerebro se rezagaron
tanto de las de los
otros rganos?

 Existieron considerables tcnicas, como

la relativa inaccesibilidad del cerebro
dentro de su crneo protector y la baja
densidad del tejido cerebral fresco.
Tambin existieron diferentes tabes
contra la diseccin humana, lo cul
limit la capacidad de los cientficos.
Tambin
influyeron
los
factores
psicolgicos: La tendencia de la gente a
describir y bosquejar lo que ellos
esperaban ver en lugar de lo que ellos
vean.

Mente-Cuerpo
Una de las tareas ms viejas de la
filosofa est implcita en la
hiptesis cerebral y en el problema
de localizacin de funciones. El
problema mente-cuerpo

Existen posibles soluciones a este

problema Perenne, como el creer
que slo una esfera es verdadera
= Monismo.

 Materialismo = creencia de que la esfera es

fsica. postulando que, lamateriaes lo primario y
la conciencia y el pensamiento, son consecuencia
de sta, a partir de un estado altamente
organizado.
Idealismo = Espiritual.
Afirman la primicia de lasideaso incluso su
existencia independiente
Dualismo = Dos esferas o modos de realidad:
Ren Descartes = Afirm que existe el cerebro
y la menta; seal que ambos son
independientes, pero interactan. La mente no

 Su visin de que la mente no tiene

ubicacin motiv a aquellos que s
vean al cerebro como el sustrato o
base de la conducta, pero que no
crean que las funciones estuviesen
localizadas en parte particulares del
cerebro para adoptar una posicin
llamada holismo.
Holismo= Sostiene que todo el
cerebro media todo el funcionamiento
y que en l no se ubican funciones

Antecedentes de la Psicobiologa
La neuropsicologa tiene su origen en los
trabajos de varios psiclogos y mdicos en
los siglos XIX y XX.
Hacia mediados del siglo XIX, el antroplogo
francs Pierre Paul Broca (1824-1880) se
hizo famoso por declarar en 1861 la
localizacin del centro del lenguaje,
conocido hoy en da como "rea de Broca" y
ubicado en la tercera circunvolucin frontal
del
hemisferio
izquierdo.
Este
descubrimiento fue vital para establecer una
clasificacin de uno de los sndromes
neuropsicolgicos por excelencia: la afasia.

 En 1874 el mdico alemn Carl Wernicke

(1848-1905) describe el sndrome afsico que
lleva su nombre (sndrome de Wernicke) y
que es parcialmente opuesto al descrito por
Broca.

Un precursor de las ideas de Broca fue Franz

Joseph Gall (1758-1828); creador de la
frenologa en 1802. La frenologa consideraba
que existan funciones mentales con una
localizacin diferenciada en el cerebro.
Aunque esta disciplina est considerada
actualmente una pseudociencia porque su
clasificacin y localizacin de las funciones
mentales no se basaba en ningn tipo de
evidencia cientfica, el auge que vivi en el
siglo XIX prepar el camino a las teoras de

Surgimiento de la Neuropsicologa Actual

Ms tarde, recin entrado el siglo XX, el psiclogo y

mdico ruso Alexander Romanovich Luria (1902-1977)
Padre de la Neuropsicologia Moderna perfeccion
diversas tcnicas para estudiar el comportamiento de
personas con lesiones del sistema nervioso, y
complet una batera de pruebas psicolgicas
diseadas para establecer las afecciones en los
procesos psicolgicos: atencin, memoria, lenguaje,
funciones ejecutivas, apraxias, agnosias, clculo, etc.
La aplicacin de esta extensa batera poda darle al
neurlogo una clara idea de la ubicacin y extensin
de la lesin, y al mismo tiempo, al psiclogo le
proporcionaba un reporte detallado de las dificultades
cognoscitivas del paciente. Desgraciadamente, la
separacin que se vivi durante la guerra fra entre

Neuropsicologa
La
neuropsicologa
es
una
disciplina
fundamentalmente clnica, que converge entre la
neurologa y la psicologa. La neuropsicologa
estudia los efectos que una lesin, dao o
funcionamiento anmalo en las estructuras del
sistema nervioso central causa sobre los procesos
cognitivos, psicolgicos, emocionales y del
comportamiento individual.
Estos efectos o dficit pueden estar provocados por
traumatismos
craneoenceflicos,
accidentes
cerebrovasculares
o
ictus,
tumores
cerebrales,
enfermedades neurodegenerativas (como, por ejemplo,
Alzheimer, esclerosis mltiple, Parkinson, etc.) o
enfermedades del desarrollo (epilepsia, parlisis

Y en adelante.
Marie-Jean-Pierre Flourens: Uno de los primeros en
estudiar
al
cerebro
mediante
la
lesin
experimental en animales.
Broca y caso Tan (Leborgne).
Hermann Ebbinghauss en 1885 mide el
aprendizaje y la memoria en humanos.
Edward L. Thorndike en 1898 mide el aprendizaje
y la memoria en animales.
Korbinian Brodmann en 1909 desarroll el mapa
cerebral con 52 partes, de las cuales algunas se
vinieron abajo y otras se mantienen. Es el mximo
localizacionista. Su terminologa se emplea en la
clnica.
Ivan P. Pavlov tambin estudio el reflejo

Las Guerras Mundiales Y El

Estudio De Pacientes
Neurolgicos
A travs de la guerra, el siglo XX proporcion a la medicina y a
la psicologa oportunidades trgicas, pero importantes, para
estudiar la funcin cerebral.
La observacin y medicin del comportamiento de los
pacientes con diversos traumatismos sufridos durante el
combate permiti establecer las reas del cerebro que se
ocupan de las diversas manifestaciones conductuales. Las
heridas de guerra, normalmente por bala o metralla tenan la
"ventaja" cientfica de ser localizadas a una nica zona
cerebral. Esto permita estudiar con una precisin imposible
hasta ese momento la relacin entre localizacin y funcin.
Tambin se utiliz el mtodo lesional con animales,
produciendo daos de forma experimental para observar los

En la Actualidad
La neuropsicologa se vale hoy en da de mtodos experimentales,
de la observacin clnica, y se puede apoyar de los estudios de
imgenes del cerebro (TAC, RMN, PET, SPECT, IRMf, flujo sanguneo
relativo, etc.) y de las ciencias cognoscitivas para disear esquemas
de funcionamiento y de rehabilitacin de las funciones daadas o
perdidas, basados en las funciones preservadas./
Las pruebas neuropsicolgicas
Mucho del trabajo clnico se sigue haciendo con pruebas
neuropsicolgicas. Hoy en da hay varias evoluciones del
trabajo de Luria, en forma de bateras y pruebas
neuropsicolgicas como:
batera Halstead-Reitan
Programa Integrado de Exploracin Neuropsicolgica, conocido
como test Barcelona.
batera Luria-Christensen
batera Luria-Nebraska
K-ABC