01,02,03,04

GENERALIDADES

1ra
SEMANA

La Alpaca.-Domesticada en Per por los antiguos

incas, es el animal domstico con una de las lanas
ms finas del mundo. Su habitat natural son las
grandes alturas de los Andes sudamericanos
donde se alimenta del ichu ( especie de pasto) que
crece solo all donde la naturaleza es muy hostil.
Su extraordinario estmago es capaz de digerir los
pastos ms duros y difciles. Los campesinos
andinos aprovechan de ella su lana y su carne la
cual dicen que es muy saludable y libre de
colesterol.
Sin embargo, no debe interpretarse esto como que
las alpacas slo pueden y deben criarse en las
grandes alturas.

Por el contrario hay evidencia histrica de que los

camlidos (alpaca y llama principalmente) se
encontraron ampliamente difundidos en todo el
territorio del Imperio Incaico antes de la llegada de
los espaoles, desde la costa hasta las altas
punas, incluyendo los valles interandinos. La
introduccin de nuevas especies animales por los
espaoles, como la ovina, bovina y equina
(sumada a la falta de inters de los conquistadores
por todo aquello que no fuera materiales
preciosos) desplaz a los animales autctonos que
pudieron sobrevivir solo gracias a su poder de
adaptacin a la altura, desde entonces su crianza
fue limitada en reas donde otros animales no
podan sobrevivir.

La Alpaca

Es un mamfero sudamericano estrechamente

emparentado con la llama y la vicua. Se
encuentra parcialmente domesticada y es probable
que derive de la vicua, que es la especie salvaje.
El hbitat natural de la alpaca se encuentra en los
Andes, en Amrica del Sur. Es habitual que los
indgenas de las tierras altas de Per y de Chile
las mantengan formando rebaos. La alpaca, al
igual que la llama y la vicua, parece un pequeo
camello sin joroba y con las orejas ms grandes.
Es ms pequea en tamao que la llama, su fibra
es ms larga y suave, y no se suele usar como
bestia de carga.

El hbito de escupir es comn en la alpaca, la llama y

el camello, y es utilizado para mostrar agresividad o
como mtodo de defensa. Despus de 11 meses de
gestacin, la hembra da a luz una sola cra; la joven
alpaca nace con la lana ms corta, que cambiar
cuando alcance la madurez. Los rebaos pastan en
el altiplano casi en estado salvaje, entre los 4.270 y
los 4.880 m de altura sobre el nivel del mar. Cuando
llega la poca de esquilarlas, son conducidas a los
poblados donde les cortan vellones de lana de 20 cm
de largo. La alpaca produce lana de color blanco, gris
o dorado. Las de color negro y marrn o caf oscuro
son las ms apreciadas. La fibra de lana de alpaca es
elstica y fuerte, y ms recta y sedosa que la de la
oveja. Aunque la carne de alpaca es comestible, el
animal se utiliza sobre todo por su lana, de la cual se
fabrican prendas de vestir de gran calidad.

El hbitat de las alpacas y los otros

camlidos sudamericanos est
constituido principalmente por las
formaciones ecolgicas de Puna y
Altos
Andes que se distribuyen
desde el norte del
Per hasta el
norte de Argentina, incluyendo
las respectivas reas altoandinas de
Bolivia y Chile; teniendo como caractersticas
generales de ser ms hmeda en direccin al
norte donde se contina hacia el Pramo
(Ecuador), y ms seca hacia el sur.
En general, los camlidos pueden habitar desde
el nivel del mar hasta las regiones altoandinas a
ms de 5,000 m. de altitud.

La vicua y la alpaca prefieren las zonas ms

altas, mientras que el guanaco y la llama
pueden habitar hasta el nivel del mar. Desde
hace muchos aos, casi desde la poca colonial
est muy difundida la creencia popular de que
los camlidos son solamente animales que
habitan en la altura y que es incompatible su
crianza en regiones ms bajas, hmedas o
cercanas al mar.
Contradiciendo este concepto errneo, diversos
estudios mencionados por Brenes et al (2001)
citando en su trabajo a Bonavia (1992)
demuestran que en la poca precolombina
existan grandes hatos de camlidos
aclimatados a muy diversas zonas fuera de las
regiones andinas, incluyendo llanuras y reas
costeras.

IMPORTANCIA
SOCIOECONMICA

La crianza de alpacas y llamas constituye una

actividad econmica de gran importancia para un
vasto sector de la poblacin alto andina,
principalmente de Per y Bolivia y, en menor grado
de Argentina, Chile y Ecuador. Se estima que
alrededor de 500 mil familias campesinas de la
Regin andina dependen directamente de la
actividad con camlidos sudamericanos.
El aporte de divisas por exportacin de fibras es
importante para pases como Per y Bolivia. En las
zonas altas, donde la agricultura y ganadera
comn no son viables, la crianza de los camlidos
constituye el nico medio de subsistencia de las
familias campesinas.

La totalidad de las llamas y no menos del 90% de

las alpacas pertenecen a pequeos productores,
generalmente pobres y carentes de recursos.
Actualmente el guanaco (en el caso de Argentina) y
la vicua (en el caso del Per) han pasado a
constituir, junto a las formas domsticas: llama y
alpaca, una nueva alternativa de desarrollo
econmico para las poblaciones rurales que las
albergan en sus territorios, al ingresar formalmente
sus productos acabados al mercado internacional
de fibras finas del mundo
Las especies silvestres Vicua y Guanaco, que se
consideran antecesores de la alpaca y la llama,
respectivamente, constituyen un valioso recurso
gentico y econmico que debe ser conservado y
aprovechado sustentablemente. Con los programas
nacionales de conservacin y participacin

-campesina en los pases de origen, puestos en

marcha por los gobiernos durante los ltimos aos
se ha logrado impedir la depredacin e incrementar
su nmero.
Si bien la cra de camlidos (principalmente llamas)
es una actividad milenaria en la regin, actualmente
se desarrolla en sistemas campesinos de
produccin y con recursos naturales en general
deteriorados, lo que trae como consecuencia bajos
niveles productivos. La situacin, en buena medida,
est influenciada por una falta de valoracin de las
cualidades de la llama, tanto de su fibra como de su
carne. Los aborgenes, asalariados rurales y
pequeos productores se ubican generalmente en
las zonas ambientalmente marginales del pas y
representan a la mayor parte de los productores a
aunque con una mnima proporcin sobre la
propiedad de la tierra.

Un ejemplo de esto es La Puna, se trata de tierras

marginales, de poblacin mayoritariamente pobre,
indgenas en su mayora y con problemas de
precariedad en la tenencia de la tierra.
En la economa familiar campesina de la regin la
actividad cumple el rol de reserva alimenticia, y de
elemento de intercambio por otros productos.
Adems del aprovechamiento de la carne y de
servir como animal de carga, en estos ltimos
aos vuelve a tomar relevancia como actividad
econmica el procesamiento de la materia prima
producida principalmente de la lana de oveja y
fibra de llama, las que han ido transformndose en
una importante generadora de mano de obra,
sobre todo para las mujeres y los jvenes.
Tambin son cada vez ms importantes los usos
de las llamas como mascotas, el trekking y las
actividades de agroturismo en general

Los avances en la cra de llamas ya estn siendo

aplicados en el pas, y en el ltimo ao tcnicos
argentinos han colaborado con los programas del
FIDA, aportando su experiencia en Bolivia y Per
en temas tan diversos como amansado y
adiestramiento de llamas, elaboracin de
productos crnicos de alta calidad, manejo de la
fibra desde la esquila racional, hasta la elaboracin
artesanal de tejidos.

DOMESTICACION

2da SEMANA

Histricamente la domesticacin de los camlidos

dando origen a llamas y alpacas fue un tema
controvertido. Los camlidos fueron fundamentales
para la dieta de los primitivos habitantes del suelo
americano, nmades y de hbitos cazadores y
recolectores . Estos animales figuran en numerosas
pinturas rupestres donde aparecen muy bien
representados en las escenas de cacera.
Afortunadamente las tcnicas actuales de anlisis
de ADN mitocondrial, permiten afirmar con bastante
certeza que la domesticacin de estos animales se
inici por los pobladores de los Andes peruanos
hace entre unos 6 000 a 7 000 aos y que este
proceso gener la actual llama a partir del guanaco
y la actual alpaca derivada de la vicua.

El mayor esplendor en la cra de camlidos se

produjo simultneamente con el desarrollo de la
cultura Inca. Es durante ese tiempo cuando estos
animales son criados en forma sistemtica por el
Estado, aplicando programas de seleccin y
separacin de rebaos por colores y caractersticas.
El destino de los animales era variado: provean
carne, fibra, se los destinaba a carga y tambin se
los empleaba asiduamente para ritos religiosos.
Los Incas llevaban registros de produccin y
consumo de sus animales y al momento de la
llegada de los espaoles se estima que el total de
camlidos domsticos rondaba los 32 000 000 de
cabezas.

La invasin y conquista espaola significaron un

retroceso en muchos aspectos para los pueblos
americanos. Los camlidos como parte importante
de esa cultura fueron muy afectados durante todo
ese proceso hasta nuestros das.
Las llamas y alpacas constituyen nuestra ganadera
domstica autctona. Si los europeos despus de la
conquista de Amrica no hubieran introducido en
nuestro continente Bovinos, ovinos y caprinos, con
seguridad otro hubiese sido el destino de nuestros
camlidos.

Clasificacin
LaTaxonmica
alpaca (Lama pacus) es una de las cuatro

especies del grupo conocido como nombre de

Camlidos del Nuevo Mundo. Las otras especies
son: la llama (Lama glama), el huanaco (Lama
guanicoe) y la vicua (Vicugna vicugna). A estas
cuatro especies se les conoce tambin con el
nombre de Auqunidos, pero esta denominacin se
considera erronea, se origin cuando el investigador
(Illiger) propuso el nombre genrico de AUCHENIA
sin tener en cuenta que el nombre de Lama haba
sido adoptado con anterioridad.
Las cuatro especies pertenecen a la familia
Camelidae; a ella pertenecen tambin los

llamados Camellos del Viejo Mundo: el camello y el

dromedario. Los estudios de paleontolgicos
indican que todos ellos ( los camlidos del Viejo
Mundo y Nuevo Mundo) tuvieron su origen en la
Amrica del Norte, de alli por el estrecho de
Bering unos migraron hacia el Asia, dando lugar al
camello y al dromedario, mientras que otros
migraron hacia el sur, dando lugar a las especies
del Nuevo Mundo. A pesar de que esta separacin
ocurri hace muchos millones de aos, las 6
especies parecen guardar una estrecha relacin
gentica, pues todas tienen un nmero igual de
cromosomas, 37 pares. An ms, la morfologa
cromosmica es idntica en todos ellos.

Hay diversidad de opiniones a cerca de que si los

camlidos deben ser o no considerados como
rumiantes. Tanto la alpaca como los otros,
presentan la caracterstica de la rumia; sin
embargo, la configuracin anatmica del aparato
digestivo de la alpaca es diferente a los otros
rumiantes, como el ovino y el bovino.
Difieren tambin de ellos por la morfologa y
caractersticas de los dos dedos en que terminan
las extremidades. Los camlidos tienen una
especie de almohadilla plantar carnosa con
presencia de uas de crecimiento continuo en
lugar de la cobertura crnea total (pezua) que
presentan los ovinos y vacunos. Por esa caracte -

-rstica se les considera a los camlidos dentro del

grupo Tylpoda, mientras que los vacunos, ovinos
y otros rumiantes se les considera dentro del grupo
Pcora.

TAXONOMIA DE LOS CAMELIDOS

SUDAMERICANOS
Taxonmicamente los camlidos sudamericanos,
que engloban dos especies silvestres y dos
domsticas, pertenecen a la siguiente clasificacin:

Clase :
Orden:
Sub orden:
Familia:
Tribu:
Gnero:

Mamferos
Artiodctila
Tilpoda
Camelidae
Lamini
Lama

Especies: Lama guanicoe (Guanaco silvestre)

Lama glama (Llama domstica)
Razas: Ccara "Pelada" y Chaku
"Lanuda"
Lama pacos (Alpaca domstica)
Razas: Suri y Huacaya
Vicugna vicugna (Vicua silvestre)

ALPACA SURI (DE COLOR)

ALPACA HUACAYA (CLARA)

El trmino alpaca est ampliamente extendido,

identificando a una de las especies domsticas de
camlidos de la ecorregin andina (Lama pacos),
que es apreciada por las bondades de su fibra para
la industria textil. Sin embargo, es necesario aclarar
que la alpaca tiene dos razas: la huacaya y la suri,
las que se diferencian por su fibra. La fibra de la
huacaya es opaca, rizada y esponjosa, parecida a
la lana de oveja, mientras que la fibra de la suri es
lacia, sedosa, lustrosa y brillante, parecida a la
suavidad , al lustre y brillo de la seda (Bustinza,
1985). Tambin es necesario aclarar que en ambas
razas no slo existen alpacas blancas, sino
tambin animales de colores naturales que, segn
los especialistas, llegan a ser de 22 tonalidades
diferentes

Actualmente, la realidad poblacional de ambas

razas es muy distinta, abundando las alpacas
blancas en la mayora de los rebaos de la regin
sur de los Andes. Esto refleja el proceso de
blanqueo de la fibra que se ha venido dando
desde hace ms de un siglo, como consecuencia
de los requerimientos de la industria textil
internacional y nacional que prefiere la fibra blanca
como materia prima para ser teida, con tintes
sintticos, y procesada industrialmente.
Desde la perspectiva de la conservacin de la
diversidad biolgica en los Andes, esta situacin
est ocasionando la prdida de las alpacas de
colores naturales, especialmente de la raza suri.

Velln comparado con ovinos

La Huacaya, que se caracteriza por tener un

velln parecido al del ovino Corredale,
compuesto por fibras finas de unas 24 micras
perpendiculares al cuerpo de buena longitud y
presencia de ondulaciones.
La Suri, que se caracteriza por tener el velln
como el del ovino lincoln con fibras mas finas
que la huacaya, agrupadas en mechas
espiraladas o rizadas, que crecen paralelas al
cuerpo.

Vicua - El animal de la Piel ms fina

Es el ms esbelto, gracioso y gil de los

auqunidos, si bien es el de menor
tamao. Sus largas extremidades son
delgadas, su cuello es alto y su cabeza
pequea. El cuerpo est cubierto de un
pelaje corto, muy fino y lanoso, cuyo
dimetro oscila entre 6 y 10 micras, lo
que significa que es notablemente
suave y aislante, mucho ms que el de
los otros camlidos andinos. La longitud
del pelo, color canela claro, vara a la
altura de la cruz, en donde se forman
unos largos flecos blancos.

Se han descrito dos subespecies

geogrficas:
- Vicugna, vicugna, vicugna, de mayor tamao y
color mas claro que la segunda subespecie
caracterizndose por la presencia de un
mechn pectoral blanco y el color canela tpico.
-Vicugna, vicugna mensalis que se caracteriza
por un marrn mas claro, subiendo el color
blanco ventral hasta la mitad de las costillas y
carece de mechn pectoral.

Guanaco, la Llama salvaje

El guanaco vive en las cordilleras y altiplanos

de Argentina, Bolivia, Chile, Per, y en
Paraguay. En la actualidad se estima que la
poblacin salvaje consta de unos 600.000
individuos. Un macho adulto mide entre 90
cm y 1,3 m a la altura de la cruz, y su cuerpo
est cubierto por una capa de pelo largo,
suave y de color fuego, excepto en el vientre,
que es completamente blanco. La cabeza es
pequea y tiene las orejas puntiagudas; el
cuello es largo y curvado, y las patas son
largas y delgadas. El guanaco es un buen
nadador capaz de cruzar de una isla a otra.

Se han descrito cuatro subespecies

geogrficas:
-Lama guanicoe guanicoe, ubicada en la
Argentina y Chile al Sur de los 38.
-Lama guanicoe huanacus, restringido a Chile.
-Lama guanicoe cacsilensis, que habita en los
altos Andes de Per y Bolivia desde los 830' y
Noreste de Chile.
-Lama guanicoe voglii, restringido a la vertiente
oriental de los Andes de Argentina entre los 21
y los 32 de latitud sur.

Llama - El Asno de los Andes

Tpico animal de carga domesticado ya desde la

poca de los incas, estos animales pueden
soportar pesos de 90 kg durante 12 horas
seguidas. Por su parte, las hembras
proporcionan carne, de sabor parecido a la del
cordero, y leche. La carne de los machos es
muy dura y pocas veces se come. La lana de
ambos sexos se utiliza para la confeccin de
ropa, el pelo se trenza para hacer cuerdas y la
piel se curte para fabricar artculos de cuero;
adems, la grasa de la llama es utilizada para
hacer velas y los excrementos desecados se
usan como combustible.

En la llama se han observado dos

razas:
-Raza de pelambre corto o poco velln llamada
"Ccara", "Q'ara" o "Pelada", caracterizada por el
poco desarrollo de fibra en el cuerpo, adems
de ausencia de fibra en la cara, cuello y piernas.
-Raza Lanuda tambin llamada "Chaku", es la
menos comn de las dos Variedades, con velln
algo semejante al de la alpaca, con fibras largas
y finura media.

SISTEMAS DE
EXPLOTACIN: ESPECIES
DOMESTICAS.
Hay notables diferencias3ra
en elSem
tamao, grado de
organizacin y nivel tecnolgico de las
explotaciones de alpacas y llamas. Se pueden
distinguir al menos tres categoras bien
diferenciadas de productores:
a) Comunidades, parcialidades y minifundios;
b) Pequeos y medianos productores; y
c) Empresas asociativas.

a) Comunidades, parcialidades y minifundios.

Este sector engloba no menos del 80 por ciento
de las alpacas y la casi totalidad de las llamas.
Los sistemas de explotacin de este sector se
caracterizan por la precariedad en el manejo de
los animales y de los recursos naturales. Los
animales se manejan en un solo rebao sin
separacin por especie, raza o sexo. A menudo
se trata de rebaos mixtos compuestos por
alpacas, llamas y en algunos casos tambin
ovinos y vacunos. Las medidas de control de
enfermedades son inexistentes en la mayora de
casos y no se sigue un calendario definido de
faenas ganaderas, tales como esquila o
tratamientos antiparasitarios, ni un manejo
racional de los pastos.
En las comunidades, donde la propiedad de la
tierra es comunal mientras que la de los

-animales es privada, hay una tendencia a poseer

un nmero de animales por encima de la capacidad
receptiva de los pastos lo que conduce al sobre
pastoreo y la consiguiente degradacin de este
recurso.
La ausencia de medidas de control y prevencin de
enfermedades resulta en altos ndices de morbilidad
y mortalidad as como bajas tasas de
crecimiento y de natalidad, todo lo cual resulta en
bajos niveles de produccin y productividad. A eso
se suman las dificultades para comercializacin de
los productos que dependen de una cadena de
intermediarios. El resultado final es un bajo nivel de
ingreso para las familias que repercute en su nivel
de vida.
Este es el sector ms relegado y desprotegido de
los criadores de camlidos pero al mismo tiempo el
que tiene el mayor potencial de desarrollo por.

-la elevada masa ganadera que posee. Para ello

se requiere un apoyo decidido y efectivo de
Estado y de los organismos de cooperacin, en
las diferentes etapas de produccin y
comercializacin, as como la dotacin de
infraestructura y servicios bsicos.
b) Pequeos y medianos productores.
En este sector se ubica aproximadamente el 10 a
12 por ciento de la poblacin de alpacas en
unidades de produccin de 500 a 2 000 cabezas
o ms. Los criadores de este sector por lo
general tienen un enfoque empresarial; realizan
prcticas de manejo y control sanitario
aceptables y hacen de la crianza de alpacas una
actividad rentable. Se trata en la mayora de

-casos de productores progresistas, consumidores

de tecnologa y vidos de nuevos conocimientos.
Sus parmetros de produccin se ubican por
encima del promedio. Algunos de ellos llevan a
cabo programas de seleccin y son fuente de
material gentico de calidad y se han beneficiado
con la apertura de las exportaciones de animales.
c) Empresas asociativas.
Estas son el fruto del proceso de reforma agraria
llevada a cabo en la dcada de los 70s y
corresponden a las antiguas haciendas alpaqueras
de propiedad privada afectadas por el proceso y
convertidas en Cooperativas, SAIS,EPS. Se estima
que este sector engloba alrededor del 8 por ciento
del total de alpacas en unidades de produccin de
varios miles de cabezas.

El nivel tecnolgico de estas explotaciones es

similar al de las medianas empresas; hay
clasificacin de los animales por edad y sexo y en
algunos casos por raza. Se sigue un calendario de
operaciones ms o menos definido durante el ao
con prcticas ms evolucionadas como la esquila
mecnica, rotacin de pastos, control del
empadre, etc. Sin embargo, en algunos casos hay
todava la tendencia a seguir prcticas de manejo
similares a las de ovinos, sobre todo en el
empadre, sin tener en consideracin las
diferencias fisiolgicas entre las dos especies. Por
los volmenes de produccin que manejan por lo
general gozan de mayor poder de negociacin
para la comercializacin de los productos.
Este es un sector que ofrece el mayor potencial
para la produccin de carne de calidad tanto

-para el mercado interno como para el externo,

adems de la produccin de fibra que
actualmente es la mayor fuente de ingreso.

ESTRUCTURA DE LOS REBAOS POR

EDAD Y SEXO
La composicin de los rebaos de alpacas es
variable. De acuerdo a la composicin de 13
rebaos de explotaciones del Departamento de
Puno, que es la regin que alberga la mayor
poblacin de alpacas. Los trminos que se utilizan
para denominar a los animales segn edad y sexo
son: cras (machos y hembras) del nacimiento
hasta el ao de edad; tuis, machos y hembras,
animales de uno a dos aos de edad; madres,
hembras mayores de dos aos, aptas para la
reproduccin; padres, machos mayores de dos
aos, aptos para la reproduccin; capones,
machos castrados. El trmino tui es un vocablo
local, probablemente de origen quechua o aymara,
que es de uso comn en el Departamento de Puno
y que hoy se ha generalizado a otras zonas.

Porcentaje
42,0
4,3

Hembras (>2 aos de edad)

Machos reproductores
Tuis, machos y hembras,
1-2 aos de edad
17,3
Cras, hasta 1 ao de edad
21,1
Machos castrados
15,3
Como se puede ver, la proporcin de hembras es
relativamente baja debido a la tendencia a
mantener machos castrados como productores de
fibra por todo el tiempo que dure su vida
productiva, que puede llegar hasta diez o doce
aos. Esta prctica resta espacio a las hembras y

tiene una repercusin negativa en la economa

de la explotacin, puesto que el costo de
crianza de
un animal castrado es similar al de una
hembra con la diferencia de que sta, adems
de fibra, puede producir una cra. El bajo
porcentaje de cras que se aprecia es un reflejo
de la baja proporcin de hembras en edad
reproductiva y de las bajas tasas de natalidad
y alta mortalidad neonatal. Lo deseable es
mantener un porcentaje mayor de hembras en
los rebaos y reducir tanto como sea posible el
nmero de machos castrados a fin de obtener
un mayor nmero de cras e incrementar as el
porcentaje de saca anual a un nivel de 25 a 30
por ciento en lugar del 10 o 15% actual.

Alimentacin
La base de la alimentacin de los camlidos
sudamericanos en general lo constituyen las
praderas de pastos naturales las que se
caracterizan por un predominio de gramneas con
escasa presencia de leguminosas. Hay una gran
variacin estacional tanto en la produccin de
biomasa como en el contenido de protena, con
relativa abundancia en la estacin de lluvias y
marcada escasez en la poca seca. La
precipitacin pluvial vara de un ao a otro, entre
900 a 1 200 mm y est circunscrita a 4 meses del
ao: diciembre a marzo; los ocho meses restantes
son prcticamente de una sequa completa con un
alto ndice de evaporacin. La temperatura
ambiental vara de una mxima de 18 a 20 C en el
da a -12 C durante la noche en los meses

-invernales. Con cierta frecuencia, la sierra alta

es afectada por tormentas de nieve que al cubrir
los pastos dejan sin alimento a los animales por
varios das. Otros aos hay sequas prolongadas
que, igualmente, afectan la disponibilidad de
forraje lo que repercute en el comportamiento
productivo de los animales.
Para lograr una produccin sostenible y obtener
un mayor beneficio de las praderas, hay
necesidad de un manejo racional;
desafortunadamente eso no ocurre en la mayora
de casos, sobre todo a nivel de comunidades y
pequeos productores. En el caso de las
comunidades, donde la propiedad de la tierra es
comunal mientras que la de los animales es
individual o familiar, con frecuencia hay una
fuerte tendencia al sobrepastoreo lo que va en
detrimento de una produccin sostenible.

El establecimiento de pastos cultivados para

complementar las praderas naturales no es una
prctica comn pese a haber experiencias
exitosas a este respecto. Se ha logrado
establecer exitosamente pastos cultivados en
zonas ubicadas a altitudes de 4 000 metros y
ms, con rendimientos excelentes, tal como
demuestran los trabajos realizados en la Estacin
de Camlidos Sudamericanos de La Raya.
Especies de gramneas del gnero Lolium y de
leguminosas del gnero Trifolium, han dado
excelentes resultados y son plenamente
aceptados por las alpacas y llamas. Son notables
tambin los logros obtenidos en el Departamento
de Puno con el Proyecto de Cooperacin de
Nueva Zelanda en el Per, que se llev a cabo en

-la dcada de los 70. Se obtuvieron respuestas

dramticas en ganancia de peso de alpacas al
pastoreo en una asociacin de alfalfa y Dactylis
glomerata con cargas de hasta 60 cabezas por
hectrea, similar a lo obtenido con ovinos.
Adems, con la ventaja de que no se observaron
problemas de timpanismo en alpacas debido al
consumo de leguminosas, a diferencia de ovinos
y vacunos en los que esta afeccin constituy un
verdadero problema.
Estas experiencias demuestran la factibilidad
de establecer pastos cultivados a altitudes de 4
000 m o ms, lo que constituye una alternativa
importante para aliviar la presin sobre los pastos
naturales y al mismo tiempo obtener una mayor
productividad por unidad de superficie con los

-consiguientes beneficios econmicos para los

productores.
No se han reportado deficiencias minerales en
alpacas y llamas; es probable que existan. No es
usual el suministro de mezclas minerales como es
el caso en otros animales; adems los camlidos
no tienen el hbito de lamer.

Seleccin y
mejoramiento gentico
(4ta Semana)

En la actualidad, la seleccin que se practica en

alpacas con miras a mejoramiento gentico, es
muy limitada y, mucho ms limitada an en llamas.
Una de las razones es la poca disponibilidad de
reemplazos debido al bajo porcentaje de vientres
madres en edad reproductiva -en los rebaos, a la
baja tasa de natalidad y alta mortalidad de cras.
Todo ello no permite hacer una adecuada
renovacin de los rebaos y ejercer una alta
presin de seleccin. Por otro lado, la ya
mencionada tendencia a mantener los machos
castrados como productores de fibra por todo el
tiempo de duracin de su vida productiva (10 a 12
aos), impide imprimir un ritmo ms dinmico al
proceso productivo mediante la renovacin de
animales.

El principal criterio que se ha tomado en cuenten

la seleccin de alpacas ha sido el peso de
velln y el color de la fibra. La industria prefiere
el color blanco; en consecuencia, ha habido una
tendencia al aumento de la proporcin del color
blanco en los rebaos de alpacas y tambin de
llamas, aunque en menor proporcin.
Esta tendencia a la disminucin de los animales
de color, que podra significar la desaparicin
de otras caractersticas deseables,
probablemente asociadas al color, ha causado
cierta preocupacin lo que ha dado lugar al
establecimiento, por parte de las entidades del
Estado, de un centro de conservacin de

recursos genticos de camlidos que actualmente

funciona en la localidad de Quimsachata,
Departamento de Puno.
En este Centro, que est a cargo del Instituto
Nacional de Investigacin y Extensin Agraria
(INIEA) del Ministerio de Agricultura, se mantiene
germoplasma de llamas y alpacas de color. El
mantenimiento de los colores en la alpaca es
tambin importante por la creciente tendencia a
dar preferencia a los colores naturales en lugar del
uso de tintes.

La finura o dimetro de la fibra es otra

caracterstica de importancia para la industria textil
y que tiene influencia en el precio. La fibra de
alpaca tiene una finura media de 28 micras siendo
posible distinguir lotes finos de 22 a 25 micras
(baby alpaca) y gruesos de 30 micras que
corresponden a la calidad denominada Huarizo.
Con la exigencia creciente de la industria por
materia prima de calidad, ser necesario que los
productores presten mayor atencin, entre otros
aspectos, a la finura, lo que implica optar por
mediciones ms objetivas a diferencia de las
evaluaciones subjetivas que hoy se hacen.

Fuera de la fibra, la produccin de carne es un

rengln importante en la crianza de alpacas y
ms an en el caso de las llamas por su mayor
tamao. Por lo tanto debera tomarse en cuenta
la velocidad de crecimiento o ganancia de peso,
como uno de los parmetros de seleccin. La
produccin de carne tiene un potencial de
contribuir de manera significativa a los ingresos
de la explotacin; su aporte se estima que
puede superar un 50% del ingreso total de la
unidad de produccin en el caso de las alpacas
y probablemente un aporte superior en el caso
de la llama. Adems, la carne cumple un papel
importante en la alimentacin del campesino.

La dificultad que se afronta en la seleccin de

alpacas y llamas y el consiguiente mejoramiento
gentico, es la falta de informacin sobre la
correlacin gentica que existe entre las diferentes
caractersticas de importancia econmica. Por otro
lado, los valores del ndice de herencia
(heredabilidad) de la mayora de ellas, no son
conocidos lo que imposibilita emprender
programas de mejoramiento gentico con slidas
bases cientficas. Un factor limitante para esto es
la carencia de registros de produccin en la
mayora de explotaciones lo que no permite
seleccionar a los animales de acuerdo a criterios
objetivos. Por lo general las evaluaciones se hacen
sobre la base de apreciaciones visuales de
carcter

-subjetivo en las que no se toma en cuenta las

correlaciones entre las diferentes caractersticas.
El Consejo Nacional de Camlidos
Sudamericanos (CONACS), un organismo del
Ministerio de Agricultura, est desarrollando
actualmente un programa de mejoramiento
gentico de alpacas basado en el establecimiento
de registros genealgicos y la formacin de
ncleos de reproductores.
El programa de registros genealgicos consiste
en la evaluacin e inscripcin de los mejores
ejemplares en una sucesin de libros que van
desde el libro de animales identificados hasta el
libro cerrado de pedigree. El objetivo es identificar
a los ejemplares de superior calidad y hacer un
seguimiento de su descendencia antes de su

-ingreso en el libro cerrado. Actualmente, la

evaluacin de los ejemplares se basa en
apreciacin visual subjetiva que
desafortunadamente tiene limitaciones. El
programa alcanzar sus objetivos cuando las
evaluaciones de los ejemplares se hagan sobre
bases objetivas lo que implica el establecimiento
de programas de control de produccin y
registros de datos.
Recientemente hay un mayor inters de parte
del sector industrial para apoyar a los
productores de alpaca en el mejoramiento de la
calidad de la fibra. Con este propsito los
industriales de productos de alpaca, con el
apoyo de la Comisin para la Promocin de
Exportaciones (Prompex)

La inseminacin artificial que es un valioso

instrumento para el mejoramiento gentico, an no
es posible aplicarlo en forma masiva. Uno de los
escollos sigue siendo la carencia de un mtodo
confiable de coleccin de semen lo que se dificulta
por la posicin en que se lleva a cabo la cpula
en los camlidos (con la hembra en posicin
decbito ventral). Hay experiencias exitosas con la
inseminacin, pero no las suficientes como para
aplicarlas en forma masiva. Algo similar ocurre
con la transferencia de embriones. Hay que
sealar, sin embargo, que por sus caractersticas
reproductivas, los camlidos ofrecen mayores
ventajas que otras especies de animales
domsticos para la implementacin de estas
tcnicas.

El hecho de que las cuatro especies de CSA

tengan igual nmero de cromosomas hace posible
los cruces entre especies. Cruzamientos entre
llamas y alpacas, que dan lugar al Huarizo,
ocurren con frecuencia, sobre todo en las
comunidades pequeas donde se practica la
crianza mixta. Pese a que los animales resultantes
son de mayor tamao que la alpaca, hay un
desmejoramiento de la calidad de la fibra, por lo
que no se considera muy deseable. Menos
frecuentes son los cruces entre alpaca y vicua
que dan como resultado la paco vicua. Estos
animales tienen un mayor peso de velln y
tamao corporal que las vicuas y una fibra de
mayor finura que la alpaca, lo que podra ser muy
deseable. Estudios realizados en los pocos
ejemplares obtenidos, sobre todo a nivel de

-estacin experimental, demuestran que el

dimetro de fibra vara entre 13,3 y 17,3 micras.

Se atribuye esta variacin a la posible diferencia
en dimetro de la fibra de los progenitores alpaca
puesto que en las vicuas el dimetro es ms
uniforme. Se requieren ms estudios de
seguimiento del comportamiento de las
generaciones resultantes de estos cruzamientos
antes de intentar la implementacin de programas
en escala comercial.

HBRIDOS
Las cuatro especies de camlidos sudamericanos
pueden cruzarse entre ellas produciendo hbridos
frtiles, pero de caractersticas fenotpicas y
genotpicas inconstantes entre generacin y
generacin.
El cruce natural mas comn es entre la llama
macho y la alpaca hembra conocido como huarizo
y menos frecuente entre la llama hembra y la
alpaca macho conocido como misti.
Un hbrido por monta natural o inseminacin
artificial es el paco vicua resultante del cruce de
una alpaca hembra y una vicua macho
produciendo un individuo con fibra casi de la finura
de la vicua pero con mayor rendimiento.
Algunos autores opinan que no son
recomendables estos cruces por considerar que no
se obtiene ninguna ventaja real.

PACO VICUA

HUARIZO