GEOLOGIA

GEOLOGIA ESTRUCTURAL

DERIVA DE LOS CONTINENTES Y TECTONICAS DE

PLACAS
TEORIA DEL GEOSINCLINAL
TEORIA DE LA CONTRACCION TERMICA
TEORIA DE LAS CORRIENTES DE CONVECCION
TEORIA DE LOS MOVIMIENTOS VERTICALES
Ing. Javier Navarro
Vliz

TEORIAS OROGENICAS
En la actualidad, se conoce con bastante precisin el

conjunto de procesos orognicos mediante los cuales se

originan las cordilleras de montaas, pero no as las
causas y el origen de las fuerzas responsables de los
mismos.
A lo largo del desarrollo histrico de las ciencias

geolgicas se han enunciado diversas teoras orognicas

que intentan explicar de manera global la orognesis,
especialmente en lo que respecta a sus causas. Muchas
de estas teoras presentan un alto contenido especulativo
y slo explican de manera parcial los fenmenos
orognicos. En general, se distinguen dos grandes grupos
de teoras orognicas: las verticalistas y las
horizontalistas. Las primeras sostienen que la causa
fundamental de la formacin de las cordilleras, es decir,
de la orognesis, son fuerzas verticales debidas, por
ejemplo, a acciones gravitatorias. En cambio, las
horizontalistas
explican
la
orognesis
mediante
movimientos horizontales o de compresin. A este grupo
pertenecen las teoras movilistas, como la deriva de los
continentes y la actual teora de la tectnica de placas

DERIVA DE LOS CONTINENTES Y

TECTONICA DE LAS PLACAS
La idea de que los grandes elementos estructurales de la superficie terrestre, los
continentes y los ocanos no han estado siempre en la misma posicin que
ocupan en la actualidad es antigua. Ya en los siglos XVII y XVIII, naturalistas como
Francis Bacon se percataron de que las formas de los continentes en ambos lados
del Atlntico son coincidentes, y sugirieron que podran haber formado parte de un
nico continente separado en dos.
Desde el punto de vista biolgico, encontr fsiles de flora y fauna idntica en
ambos continentes, mientras que las actuales condiciones eran diferentes, hechos
que atribuy a una separacin de los continentes, con la consiguiente evolucin
independiente de cada uno de ellos. Wegener concluy que todos los continentes
haban estado unidos formando un nico supercontinente denominado Pangea
en el Carbonfero, y que, a partir de ese entonces, se haba partido en diversos
fragmentos que se haban separados flotando sobre los materiales de lo que hoy
se considera manto superior hasta constituir los continentes actuales. En su
hiptesis, los plegamientos y las correspondientes cadenas montaosas se
formaran en la zona frontal de cada fragmento y en las zonas de choque en cada
uno de los dos fragmentos, mientras que la parte trasera aparecera estirada
presentando una topografa plana.

Esquema de evolucin de la Pangea

Hace 200 Ma la Panguea se dividi en Laurasia y Gondwaana

Esquema de evolucin de la Pangea

Hace 120 Ma la India comienza a avanzar hacia el norte

Esquema de evolucin de la Pangea

Hace 80 Ma la India se aisla del supercontinente

Esquema de evolucin de la Pangea

Hace 40 Ma la India se mocio aproximadamente 5 000 km y

Colision con Asia para formar los Himalayas

DERIVA DE LOS CONTINENTES Y

TECTONICA DE LAS PLACAS
Las zonas donde se producen los principales procesos
geolgicos, como la orognesis, los terremotos, los
fenmenos volcnicos, etc, son los bordes o lmites de las
placas, cuyo nmero ha variado en la historia de la Tierra.
En la actualidad, se pueden distinguir seis placas de
grandes dimensiones y varias de pequeo tamao. Cada
placa queda limitada por bordes donde se concentra todo
el movimiento a las placas adyacentes, stos son los
puntos donde se produce la actividad ssmica y el
vulcanismo. Hay tres tipos de bordes:

DERIVA DE LOS CONTINENTES Y

TECTONICA DE LAS PLACAS
Bordes constructivos o Divergentes

Donde las placas se separan, la grieta abierta se rellena

continuamente con magmas que suben desde la profundidad, de
esta manera, adems de separarse los continentes y los fondos
marinos, se forma nueva corteza ocenica. Las dorsales y ms
concretamente en sus rift centrales, son los bordes de placas a
partir de las cuales se produce la divergencia de stas. Los rift son
valles formados sobre fosas tectnicas o grabens.

DERIVA DE LOS CONTINENTES Y

TECTONICA DE LAS PLACAS
Bordes destructivos o Convergentes

Donde las placas chocan. Normalmente una de ellas se sumerge

bajo la otra, segn planos inclinados denominados superficies de
Benioff o zonas de subduccin, hasta zonas profundas y sus
materiales son reabsorbidos por el manto. Son zonas de intensa
deformacin, donde se originan los cinturones de plegamientos. Un
ejemplo de este tipo de borde o lmite de placa corresponde a los
sistemas de fosas y arcos insulares del margen asitico del Ocano
Pacfico.

DERIVA DE LOS CONTINENTES Y

TECTONICA DE LAS PLACAS
Bordes pasivos

Donde sencillamente una placa

resbala o se desliza respecto a la
adyacente. Este tipo de borde
corresponde
a
fallas
de
transformacin,
que
como
ejemplo
Disponiendo sobre un plano las
dorsales conocidas, las zonas de
fosas abisales arcos insulares y
las
principales
fallas
de
transformacin, se observar
como en la superficie terrestre se
distinguen seis grandes placas,
las cuales se enumeran a
continuacin:

DERIVA DE LOS CONTINENTES Y

TECTONICA DE LAS PLACAS
Bordes pasivos
Placa Pacfica. Coincide prcticamente con la cuenca del ocano del mismo
nombre; sus bordes son zonas de subduccin donde dicha placa es
consumida y reabsorbida por el manto.
Placa Norteamericana. Comprende Amrica del Norte y la parte occidental
del Atlntico norte. El lmite occidental de esta placa corresponde a una zona
de subduccin en la que se han producido grandes presiones orognicas que
han dado lugar al sistema montaoso de las Montaas Rocosas. Parte de
este borde corresponde a la falla de San Andrs.
Placa Euroasitica. Incluye la parte oriental del Atlntico norte y Eurasia. Su
borde occidental, que la separa de la placa Norteamericana, corresponde a la
dorsal del Atlntico norte, mientras que su borde oriental, que la limita con la
placa Pacfica, corresponde al rea de subduccin del margen asitico del
Pacfico (zonas de fosas y arcos insulares de las Aleutianas, Kuriles, Japn,
Filipinas, etc.).

DERIVA DE LOS CONTINENTES Y

TECTONICA DE LAS PLACAS
Bordes pasivos

Placa Africana. - Comprende la parte oriental del Atlntico sur, el

continente africano y la zona occidental del Ocano ndico. Sus
lmites occidental y oriental son, respectivamente, las dorsales de los
ocanos Atlntico e ndico.
Placa Sudamericana. - Incluye Amrica del Sur y la parte occidental
del Atlntico sur. Su lmite occidental es una amplia zona de
subduccin (fosa de Per-Chile) que la enfrenta con la placa Pacfica,
mientras que el lmite oriental corresponde a la dorsal del Atlntico
sur.
Placa Indoaustraliana.- Comprende la mayor parte del Ocano
ndico, Australia y el subcontinente de la India.

DERIVA DE LOS CONTINENTES Y

TECTONICA DE LAS PLACAS
Bordes pasivos

Esquema de las seis palcas principales, aceptadas en la actualidad.

Estas placas estn limitadas por dorsales
Ocenicas que son estructuras de expansin de los fondos marinos y por las zonas
De subduccin

DERIVA DE LOS CONTINENTES Y

TECTONICA DE LAS PLACAS
Bordes pasivos

DISTRIBUCION DE LOS TERREMOTOS RECIENTES

DERIVA DE LOS CONTINENTES Y

TECTONICA DE LAS PLACAS

Distribucin de los volcanes activos

TEORIA DEL GEOSINCLINAL

Los geosinclinales son cuencas marinas
alargadas y estrechas, situadas por lo
general en un borde continental, donde se
produce una intensa sedimentacin a partir
de los materiales procedentes de la
erosin del continente prximo y suelen
estar limitados en su otro borde por un alto
del sustrato denominado geoanticlinal
que puede ser submarino o ser otro
continente, en este caso el geosinclinal se
desarrolla entre dos continentes.
La formacin y evolucin de un
geosinclinal es un proceso de muy larga
duracin que comprende una sucesin
compleja de fenmenos sedimentarios,
volcnicos, magmticos y orognicos, cuya
interpretacin puede realizarse estudiando
las estructuras que se generan. Se
distinguen las siguientes etapas:

TEORIA DEL GEOSINCLINAL

En la primera etapa que predomina el hundimiento o subsidencia del fondo del
geosinclinal y en la que se produce una gran sedimentacin. Durante esta fase
se producen intensas emisiones de materiales fundidos de carcter bsico
(pobres en slice), procedentes de zonas profundas (erupciones submarinas),
que constituyen el denominado volcanismo inicial o preorognico del
geosinclinal.
Durante la segunda etapa se inicia, por la accin de fuerzas tangenciales de
compresin, el plegamiento de las series sedimentarias, con la formacin de
una cadena montaosa paralela al eje de la cuenca, que en su primera fase es,
simplemente, una alineacin de arcos insulares. Dicho embrin de cordillera
cambia la morfologa de la cuenca, distinguindose un dominio mi geosinclinal
que corresponde a la parte del geosinclinal comprendida entre la cadena en va
de formacin y el continente vecino;

TEORIA DEL GEOSINCLINAL

Serie de esquemas que muestran las distintas etapas de la formacin y

evolucin de un geoSinclinal
(segn Melndes Fster)

TEORIA DEL GEOSINCLINAL

En la tercera etapa, la cordillera, en va de formacin, aumenta su ex-tensin y
empieza a ser atacada por la erosin. En las zonas ms profundas, los
materiales sedimentarios estn sometidos a grandes presiones y temperaturas,
debido a lo cual se desarrollan procesos de metamorfismo e, incluso, de fusin
de los materiales, originndose magmas cidos que alimentan un volcanismo
sin-orognico y de carcter explosivo.
Durante la cuarta etapa emerge por completo la nueva cordillera, que ocupa
totalmente el dominio miogeosinclinal que es erosionado a la vez. Las zonas
centrales de esa cordillera estn constituidas por rocas magmticas y
metamrficas originadas anteriormente. Las compresiones a que ha estado
sometido el geosinclinal cesan y se reduce una amplia distensin que da lugar
a la formacin de fallas y fracturas a travs de las cuales se producen
emisiones de lavas bsicas procedentes de las zonas profundas, tales
emisiones constituyen el denominado vulcanisno postorognico

TEORIA DEL GEOSINCLINAL

Serie de esquemas que muestran las distintas etapas de la formacin y

evolucin de un geoSinclinal
(segn Melndes Fster)

TEORIA DE LA CONTRACCION TERMICA

Esta teora, desarrollada por el geofsico ingls Harold
Jeffreys, supone que el plegamiento y deformacin de la
corteza se debe a su arrugamiento como consecuencia de
la contraccin producida por enfriamiento. Partiendo de la
base de que la Tierra fue anteriormente una masa fundida,
su enfriamiento habra producido el arrugamiento
progresivo de la corteza. Esta teora tiene muchos puntos
dbiles y est, prcticamente, abandonada. No explica la
distribucin de las orogenias en perodos concretos, ni su
distribucin espacial en zonas especficas de la corteza, en
vez de tener una distribucin regular y uniforme

TEORIA DE LAS CORRIENTES DE CONVECCIN

El mecanismo de conveccin permite la transferencia de calor de un
lugar a otro por el movimiento de las partculas, de una manera similar
a como ocurre en un recipiente en el que se est calentando agua. En
estas condiciones, se establece un movimiento de circulacin de las
partculas, denominado corrientes de conveccin. Estas corrientes se
presentan por parejas de movimientos opuestos, que reciben el
nombre de unidad o clula de conveccin.
En esta teora se supone que la fuente de energa es el calor, para lo
que el ncleo debe estar a temperaturas muy elevadas para mantener
sus materiales lquidos, y a presiones de uno a tres millones de
atmsferas, sin embargo, tal como se propuso, no concuerda con los
datos ssmicos, ni explica satisfactoriamente la distribucin espacial y
temporal de las cordilleras.

CORRIENTES DE CONVECCIN

TEORIA DE LOS MOVIMIENTOS VERTICALES

Esta teora pertenece al gelogo ruso A.V. Beloussov,

quien sostiene que como consecuencia del movimiento
vertical de la corteza, se producira su fracturamiento
(fallas, vulcanismo) y el deslizamiento gravitacional de la
serie sedimentaria (plegamiento, deslizamientos, mantos
de corrimiento, etc.).
Sin embargo, los clculos indican que se necesitara
desplazamientos verticales demasiados grandes para
producir los efectos visibles en la corteza.

TEORIA DE LOS MOVIMIENTOS VERTICALES

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