LA HISTORIA DE LA TIERRA

TIEMPO GEOLGICO
Se denomina tiempo geolgico al tiempo transcurrido
desde el origen del planeta hasta la actualidad.
El tiempo geolgico es vasto, enorme: con los
mtodos de datacin disponibles se calcula que
nuestro planeta tiene unos 4550 millones de aos.
El hombre es solo un recin llegado a este viejo
planeta , un planeta con mucho pasado que acumula
numerosos cambios en:
El clima, el nivel del mar,..
La disposicin de los continentes
La vida que habita en l

TIEMPO GEOLGICO
Datar consiste en fechar o situar algo en el tiempo. La
datacin es muy importante en geologa y se realiza
mediante dos sistemas:
Datacin absoluta: Poner una fecha
exacta a un suceso o material geolgico.
Datacin relativa:
Ordenar una serie de acontecimientos geolgicos o
materiales (rocas, fsiles,) en el tiempo, pero sin
precisar una fecha exacta.

Mtodos de datacin relativa

Hasta el descubrimiento de la radiactividad era el
nico mtodo de datacin posible.
El estudio de los estratos de roca sedimentaria y los
fsiles han constituido una herramienta de datacin
fundamental para los gelogos.
La Tierra es como un libro abierto , solo hay que
interpretar sus pginas. Algunas de las claves de su
interpretacin son las bases o principios de la
estratigrafa:
Principio de superposicin de los estratos
Principio de superposicin de acontecimientos

Mtodos de datacin relativa

Principio de superposicin de los estratos (1669, Nicols
Steno): Un estrato es ms antiguo que los que se
encuentran encima y ms moderno que los que se encuentran
debajo. Los episodios de sedimentacin se suceden en una
cuenca sedimentaria. Los estratos son en principio horizontales.
Si estn plegados ya no puede aplicarse este principio.
Principio de superposicin de
acontecimientos: Un acontecimiento es ms
joven que las rocas a las que afecta
y ms antiguo que las rocas que no han
sido afectadas por l.

Mtodos de datacin relativa

Interpretemos las historia geolgica de este lugar.

Mtodos de datacin relativa

La paleontologa es la ciencia geolgica que estudia los
fsiles.
Los fsiles son restos de los seres vivos o de su
actividad que han sido conservados en las rocas.
Los fsiles solo se encuentran en rocas sedimentarias
( ni en magmticas ni en metamrficas, a lo sumo en
pizarras).
El proceso de formacin de un fsil se llama
fosilizacin. Normalmente fosilizan las partes duras
del ser vivo, las blandas raramente fosilizan( se
descomponen).

Mtodos de datacin relativa

La fosilizacin es un proceso complejo pero puede
resumirse en las siguientes etapas:
Muerte del animal y acumulacin del cadver
Descomposicin de las partes blandas
Enterramiento y diagnesis
Erosin y desenterramiento
Adems de conchas, huesos, pueden fosilizar huellas
de animales, como las icnitas o huellas de dinosaurio,
e incluso excrementos (coprolitos)

Mtodos de datacin relativa

Mtodos de datacin relativa

Mtodos de datacin relativa

Algunas veces el animal queda

atrapado en resina (mbar), asfalto o
hielo, y puede conservarse
prcticamente completo de la
putrefaccin. Como por ejemplo el
famoso mosquito de la novela de
ciencia ficcin Parque Jursico

Mtodos de datacin relativa

Los fsiles constituyen una de las herramientas ms
tiles para el gelogo pues proporcionan informacin
tanto temporal (poca en que vivi el fsil, principio
de sucesin faunstica), como paleoecolgica
(ambiente en que viva el ser vivo). Por lo tanto, nos
dan informacin de la edad y el medio en que se form
la roca que lo contiene. Gracias a los fsiles se conoce
mucho ms del Fanerozoico que del resto de la
historia de la Tierra.
Los fsiles gua son los ms importantes: son especies
que vivieron durante periodos cortos de tiempo pero
que tuvieron una gran difusin durante dicho tiempo,
colonizando muchos lugares del planeta.

Mtodos de datacin relativa

Fsiles gua: Algunos ejemplos son:
Trilobites: Paleozoico o Era Primaria
Ammonites: Era Secundaria o Mesozoico
Nummulites: Era Terciaria o Cenozoico

La Tierra est en continuo

cambio
Cambios climticos: Alternancia de periodos fros o glaciaciones con
perodos clidos.
Cambios eustticos: Cambios en el nivel del mar globales.
Si sube el nivel del mar se produce una transgresin: el mar invade
los continentes. Pueden ir asociadas a periodos climticos clidos.
Si baja se produce una regresin. Pueden ir asociadas a periodos
fros o a orogenias.
Cambios paleogeogrficos: Cambios en la disposicin de los
continentes y ocanos. Su causa: el movimiento de las placas
tectnicas debido a la dinmica interna terrestre.
Cambios en la biodiversidad: Tambin se alternan pocas de
explosin de vida con extinciones masivas.

Cmo se explican estos

cambios?
En el s.XIX existan dos
teoras contrapuestas:
CATASTROFISMO Y
GRADUALISMO.

CATASTROFISMO:
GEORGE CUVIER

En la historia de la Tierra se
suceden catstrofes repentinas
que modifican en un breve espacio
de tiempo el aspecto del planeta.
Esta teora fue desestimada, pero
en los 80, se reunieron pruebas de
un suceso as con el descubrimiento
de las huellas de impacto de un
enorme meteorito, que hace 65 m.a
acab con muchas formas de vida,
entre ellas los dinosaurios.

Cmo se explican estos

cambios?
GRADUALISMO: CHARLES LYELL
Procesos muy lentos e
imperceptibles a nuestros ojos
pueden provocar cambios enormes si
actan durante millones de aos.
Muchos procesos geolgicos son as:
movimientos isostticos, movimiento
de las placas, erosin de cordilleras,
acantilados, etc.
Esta teora se impuso durante el s
XIX y gran parte del s. XX.

Cmo se explican estos

cambios?
Ambas teoras tienen en realidad la clave para explicar la historia de
este viejo planeta. La teora aceptada actualmente es el
neocatastrofismo.
En el superficie de nuestro planeta se suceden constantemente
cambios lentos y graduales a los que se superponen cambios
bruscos y catastrficos que ocurren ms espaciados en el tiempo.

Cmo dividimos la historia

de la Tierra?
La dilatada historia de la Tierra se divide en intervalos de tiempo
atendiendo a varios criterios:
Grandes cambios climticos
Grandes cambios tectnicos
Extinciones masivas de formas de vida
EONES

ERAS

PERIODOS

POCA

POR EJEMPLO: EN LA ACTUALIDAD NOS ENCONTRAMOS EN:

EN: FANEROZOICO
ERA TERCIARIA O CENOZOICO
PERIODO CUATERNARIO
POCA: HOLOCENO

ESCALA DE
TIEMPO
GEOLGICO

Ahora ya
estamos
preparados
para contar la
historia de
nuestro
planeta.

Comencemos!

EL PRECMBRICO
1 PARTE

CAPTULO 1: El Hdico
Hace 4550 millones
de aos naci un
nuevo planeta que
los humanos
llamamos Tierra,
nuestro hogar.
Y no fue fcil su
nacimiento

CAPTULO 1: El Hdico
Ya su gestacin por
acrecin de
planetesimales fue
convulsa:
fragmentos de roca
o planetesimales
silicatados y
metlicos chocaban
constantemente y
se unan.

CAPTULO 1: El Hdico

La formacin de nuestro planeta fue

paralela a la del resto del sistema solar,
que se explica por la teora nebular

CAPTULO 1: El Hdico
El calor de los choques y
el desprendido por los
elementos radiactivos
fundieron gran parte
del planeta. En sus
entraas fundidas los
materiales ms
densos(metlicos)
migraron al interior y
los ms ligeros(voltiles)
al exterior.

CAPTULO 1: El Hdico
Se diferenciaron las capas
terrestres slidas:
corteza, manto y ncleo.
Tambin la atmsfera
primitiva, sin oxgeno.
La Tierra recin nacida era
escenario de continuos
bombardeos
meteorticos y
erupciones volcnicas de
lavas muy fluidas.

CAPTULO 1: El Hdico
Se form la Luna, uno
de los misterios de
nuestro sistema
solar: cmo un
planeta del tamao
de la Tierra tiene un
satlite de tan
grande proporcin?

CAPTULO 1: El Hdico
Sobre el origen de la Luna
existen dos teoras: que
poco despus de la
formacin de la Tierra
impact un cuerpo rocoso
del tamao de Marte
desgajndose la Luna o
que era un planeta enano
y fue capturado por la
atraccin gravitatoria.

CAPTULO 1: El
Hdico

Poco a poco la superficie se fue enfriando y

solidificando, aunque tard centenares de
millones de aos debido al calor liberado por los
enormes impactos de meteoritos y el procedente
del interior del planeta. Las rocas ms antiguas
encontradas datan de 3800 m.a.

CAPTULO 1: El Hdico
Otro episodio importante
en este en fue la
formacin de los
ocanos primitivos.
Cuando la superficie
terrestre se enfri lo
suficiente, el vapor de
agua de la atmsfera
primitiva se condens y
precipit formando los
mares ancestrales.

CAPTULO 1: El
Hdico

No es de extraar
que a este
episodio de la
historia de
nuestro planeta
se le bautizase
como HDICO,
en referencia a
Hades, el dios
de los infiernos
de la mitologa
griega.

Fin del captulo 1

Pero el infierno
tuvo su final
hace 3800
millones de
aos. En ese
momento, e
incluso antes, en
la Tierra
empez a surgir
el hecho ms
trascendental
de su historia:
la vida.

CAPTULO 2: El Arcaico
Este suceso da
comienzo a un nuevo
captulo: el en
Arcaico, que
comprende 700 m.a
(3800-2500m.a)

Hace 3800 m.a ocurri un acontecimiento

trascendental en la historia de nuestro planeta:
surgieron las primeras formas de vida.

CAPTULO 2: El Arcaico

Microfsil de
las
primeras
cianobacte
-rias,
Australia

Esta vida incipiente era bacteriana

(procariotas).
Surgi en el mar en condiciones anaerobias.
Primero fueron hetertrofas, pues las
sustancias orgnicas abundaban en los
mares primitivos. Despus, cuando esa
materia orgnica empez a escasear
surgieron las auttrofas fotosintticas.
Con la aparicin de estas ltimas comenz a
liberarse oxgeno a la atmsfera.

CAPTULO 2: El Arcaico
De la actividad biolgica
de cianobacterias nos
queda como registro
fsil estas curiosas
formas rocosas
llamadas estromatolitos.
Son colonias de
cianobacterias
fosilizadas.
Se han encontrado varios
en Australia.

CAPTULO 2: El
Arcaico

De esta poca tambin datan las primeras rocas

encontradas: rocas sedimentarias marinas.
Destacan las formaciones de hierro bandeado.
Comenzaron a formarse los continentes, an muy
pequeos(microcontinentes), casi toda la
superficie debi ser ocenica.

CAPTULO 2: El Arcaico
Se inicia la Tectnica de
Placas, con la formacin del
primer rift continental
hace 2700 m.a.
La actividad magmtica es
intensa.
Sin embargo, la lluvia de
meteoritos constante cesa.
El escudo canadiense,
el que ms rocas
arcaicas condensa.

CAPTULO 3: El Proterozoico
Pasamos a un nuevo
captulo, el en
Proterozoico que
comenz hace 2500 m.a
y finaliz hace 540 m.a.
En este episodio terminan
estabilizndose los
continentes, que ya
estn sometidos a una
Tectnica de Placas
similar a la actual.

Parece que pudieron

existir incluso varios
ciclos de separacin y
reunin continental.
El ltimo culmin hace
unos 1000 m.a con la
formacin de la
pangea Rodinia.

CAPTULO 3: El Proterozoico

CAPTULO 3: El Proterozoico
El inicio de este en lo marca sin duda la Gran
oxidacin. La atmsfera cambia su carcter
reductor y pasa a ser oxidante.
El oxgeno se acumula en la atmsfera gracias a la
actividad de los organismos fotosintticos, que
comenz hace 2800ma (tambin la empobreci en
CO2).
Esto ha quedado registrado en los yacimientos de
hierro bandeado oxidado.
Comienza a formarse la capa de ozono

CAPTULO 3: El
Proterozoico
Estructura de la
atmsfera actual
La capa de ozono
se encuentra en la
estratosfera
desde unos 12-30
Km de altura

CAPTULO 3: El Proterozoico
La presencia de oxgeno en la atmsfera cambi la
vida del planeta para siempre. Durante el
proterozoico la vida dio un gran salto evolutivo:
Surgieron los primeros seres con respiracin
aerobia
Aparecieron las clulas eucariotas
(endosimbiosis)
Surgen los primeros seres
pluricelulares (algas verdes,
algas rojas).

CAPTULO 3: El Proterozoico
Al final de este
en surgen los
primeros
animales. Son
marinos y de
cuerpo blando
conocidos
como Fauna de
Ediacara.

CAPTULO 3: El Proterozoico
Tambin existieron cambios climticos relevantes.
Durante el Proterozoico coincidiendo con la
ruptura de Rodinia, todos los continentes se
cubrieron de hielo. A esta intensa glaciacin del
Precmbrico se le conoce como Perodo
Criognico, sin duda el periodo ms fro de la
historia del planeta. En todos los continentes se
han encontrado tillitas o antiguas morrenas, a
pesar de que la mayora se situaban cercanos al
ecuador

CAPTULO 3: El Proterozoico
La Tierra pudo ser
as hace unos 700
m.a. (Th. Bola de
Nieve)

No obstante, el clima volvi a ser ms clido. Los

supervivientes de la gran glaciacin precmbrica
evolucionaron y dieron lugar a numerosas
especies, que hace 540 m.a ya posean partes
duras, de lo que nos ha quedado registro fsil.
Es el fin de en y el comienzo de uno nuevo: el
Fanerozoico.

Fin del CAPTULO

3: El Proterozoico

Recreacin de un
mar Cmbrico,
donde un
Anomalocaris
Devora a un
trilobite recin
capturado

Fin del
Precmbrico

Fuentes: Proyecto
nfora Editorial
Oxford
Proyecto Biosfera
(web del MEDC)