CONTAMINANTES

QUIMICOS

CONTAMINANTES
QUIMICOS
Son sustancias o elementos orgnicos e inorgnicos
de origen qumico que modifican el ambiente
natural y cuyo grado de agresin depende de:
Su Toxicidad
Concentracin de la sustancia en un medio (aire,
agua, suelo)
Sistema de ingreso al organismo
-Inhalacin (vas respiratorias).
- Contacto (piel y mucosas).
- Ingestin (vas digestivas).
- Parenteral (por heridas abiertas o en forma que
traspase la barrera de la piel).

Cmo ingresan los contaminantes

qumicos
organismo?
principales vas de
entrada por lasal
que
una sustancia

Las
qumica presente en el ambiente de trabajo puede ser
absorbida por el organismo son:

RESPIRATORIA: las sustancias pueden ser retenidas en la

nariz, trquea, bronquios o en los pulmones dependiendo de
dos factores: el tamao y las propiedades qumicas. Las
molculas y partculas con menor tamao pueden llegar
hasta los alvolos (fraccin respirable) y quedarse en ellos o
pasar a la sangre.
DRMICA: es la segunda va en importancia. Las
propiedades qumicas del contaminante (solubilidad en agua
o en grasas) y el estado de la piel son los factores que ms
influyen en el grado de penetracin de un agente qumico en
la sangre a travs de la piel. La absorcin por va drmica no
debe confundirse con el hecho de que un producto qumico
cause daos a la piel.
DIGESTIVA:
Generalmente
se
considera
de
poca
importancia, salvo en casos de intoxicacin accidental, o

CLASIFICACION POR FORMA DE

PRESENTACION Y EFECTOS SOBRE EL
FORMA DE PRESENTACION.ORGANISMO

CLASIFICACION FISICA.
Los slidos corresponden al estado normal de una sustancia a25oC y 760 mm
de Hg de presin.
Se suelen dividir en dos grandes grupos: AEROSOLES Y GASES.
Ambos grupos se diferencian tanto en lo que se refiere a su periodo de
permanencia en el aire, sus posibilidades de ingreso al organismo y su modo de
accin sobre el organismo.
AEROSOLES: Pueden estar constituidos por partculas

solidas o liquidas.
Los aerosoles no se mezclan totalmente con el aire, sino que
se mantienen en suspensin, es decir, tienden a aglomerarse
y absorber la humedad.
Dentro del campo de los aerosoles se presentan una serie de
estados fsicos como:
Bruma (Neblina): Son pequeas gotas de liquido que
estn en suspensin en el aire, de fcil visibilidad; se
generan en procesos donde se evaporan grandes
cantidades de liquido, o en la atmosfera, cuando la

 Nieblas (Rocos): Pequeas gotas de liquido suspendidas en el aire,

que se generan por la desintegracin de un estado liquido bien sea
por atomizacin, ebullicin, etc. Algunas son apreciables a simple
vista.
La nica forma de diferenciar entre brumas y nieblas es por la
forma como se originan.
Polvo: Partculas solidas encontradas en
suspensin en el aire procedentes de procesos
de desintegracin como: Trituracin, molienda
perforacin, explosin, corte, pulido, etc.
Humo (Smoke): Suspensin de partculas Slidas en
el aire originadas en procesos de combustin
incompleta de materiales orgnicos. Ejemplo: Humo
de carbn, tabaco, lea, derivados del petrleo.

Humo Metlico (Fume): Partculas solidas

de suspensin en el aire generadas por
procesos de sublimacin o volatilizacin de
un metal; a menudo va acompaado de la
oxidacin.

GAS: Son fluidos amorfos que ocupan el espacio que los

contiene y pueden cambiar de estado fsico, nicamente por
una combinacin de presin y temperatura. El gas
corresponde al estado fsico normal de una sustancia a 25oC
y 760 mm de Hg de presin. El tamao de las partculas es
molecular.

VAPOR: Fase gaseosa de una sustancia que

normalmente se encuentra en forma liquida o
solida.

EFECTOS SOBRE EL ORGANISMO

HUMANO
QU EFECTOS PUEDEN CAUSAR LOS CONTAMINANTES QUMICOS EN EL
HOMBRE?
Son muy variados, dependiendo de su grado de agresin al organismo, as como
la concentracin, el tiempo de exposicin y la va de ingreso.
IRRITANTES: Son aquellas sustancias que ejercen accin corrosiva sobre la piel, las
conjuntivas oculares y sobre la mucosa del aparato respiratorio. Por ser sustancias
muy reactivas, el factor que indica la gravedad del efecto es la concentracin de la
sustancia en el aire y el tiempo de exposicin.

Respirar el amoniaco puede irritar los pulmones y

causar tos y/o falta de aire. A niveles mayores, la
exposicin puede causar una acumulacin de liquido
en los pulmones (edema pulmonar), una emergencia
medica, con una intensa falta de aire.

 NEUMOCONITICOS: Son sustancias slidas

que se depositan en los pulmones y se
acumulan, produciendo una neuropata y
degeneracin del tejido pulmonar. Ejemplo:
Polvo de slice (Silicosis), Polvo o Humo de
berilio
(Beriliosis),
fibra
de
asbesto
(Asbestosis).
TXICOS
SISTMICOS:
Todas
aquellas
sustancias que, independientemente de su va
de entrada, se distribuyen por todo el
organismo produciendo efectos especficos
sobre un rgano o sistema. Ejemplo: El
Benceno (Tejidos formadores de sangre),
Tetracloruro de Carbono (Lesiones en el Hgado
y Riones).
ANESTSICOS
Y
NARCTICOS:
Son
sustancias que actan como depresoras del
sistema nervioso central, tales como alcoholes,
hidrocarburos
aromticos,
hidrocarburos
clorados y los solventes orgnicos.

 CANCERGENOS: Son sustancias que pueden generar o potenciar

el desarrollo de un crecimiento desordenado de clulas,
produciendo efectos mutagnicos, caringenos o teratognicos.
Ejemplo: Benceno, Asbesto, cromo.
ALRGICOS: Son sustancias que no afectan a la totalidad de los
individuos, ya que se requiere de una predisposicin fisiolgica y
que solo se presenta en individuos previamente sensibilizados.
Ejemplo: Las resinas, el cromo, los monmeros, la lana, los
detergentes, etc.
ASFIXIANTES: Son sustancias en estado gaseoso o de vapor que
interfieren de una u otra forma con el ingreso, trasporte o
utilizacin de oxigeno en el organismo.
Asfixiantes Simples o primarios: Son sustancias inertes
fisiolgicamente y su accin se traduce en las manifestaciones
propias de la asfixia (Anoxia) por carencia de oxigeno en el aire
respirable. Ejemplo: Nitrgeno, Acetileno, Metano, Propano, Butano
etc.
Asfixiantes Qumicos o secundarios: Son sustancias que
impiden la llegada del oxigeno a las clulas, boqueando algunos de
los mecanismos del organismo. Ejemplo: Monxido de carbono,
Anilinas, Nitrobenceno, Tritinobenceno, sulfuro de Hidrogeno,

 PRODUCTORES DE DERMATOSIS: Son sustancias que independiente

de que puedan ejercer otros efectos txicos sobre el organismo, en
contacto con la piel originan cambios en la misma, a travs de
diferentes formas:
Irritacin primaria
Sensibilizacin alrgica o fotosensibilizacin.
EFECTOS COMBINADOS: Los contaminantes qumicos pueden
actuar, repercutiendo en un solo efecto o desencadenando su efecto
en una accin de varios (efecto combinado). Se pueden distinguir 4
casos.
Efectos Simples: Cuando un contaminante acta sobre rganos
distintos. Ejemplo: Los efectos el tetracloruro de Carbono sobre el
Hgado y los efectos del Benceno sobre los tejidos formadores de
sangre.
Efectos Aditivos: Diferentes contaminantes actan sobre un mismo
rgano o sistema. Ejemplo: Los efectos del Metanol, Etanol y el
Propanol sobre el sistema nervioso central y el Hgado.
Efectos Sinrgicos: Cuando una o varias sustancias multiplican la
accin de otros. Ejemplo: El alcohol Etlico y los insecticidas clorados
tienen efectos sinrgicos sobre el Tetracloruro de Carbono.
Efectos Antagnicos: Cuando el efecto de una sustancia toxica se ve
reducido por la accin de una segunda sustancia. Ejemplo: El Etanol

VIAS DE INGRESO
Los agentes qumicos pueden penetrar en el organismo por varios
caminos que llamamos vas de entrada y que son:
Va respiratoria.Es la va de penetracin de sustancias txicas ms
importante en el medio ambiente de trabajo, ya que respiramos aire y
con el aire pueden venir todo tipo de sustancias: slidos en forma de
polvo, lquidos en forma de vapor y gases que se mezclan
directamente con el aire.
Va drmica: Existen sustancias capaces de atravesar la piel, sin
provocar alteraciones en ella, pasando a la sangre que ser la que la
distribuye por todo el organismo. Los factores que van a intervenir
son: superficie total de piel expuesta, estado de la piel y las
caractersticas de la propia sustancia (ms o menos liposoluble).
Va digestiva. Es una va de penetracin poco corriente ya que las
sustancias con las que trabajamos no nos las metemos en la boca, de
todas formas hay posibilidad de penetracin por va digestiva cundo
se come en el puesto de trabajo, se fuma, se bebe y no se lava las
manos antes de comer aunque sea fuera del puesto de trabajo. Con
unas adecuadas prcticas higinicas personales, debe bastar para
evitar esta penetracin.

CARACTERIZACION
CULES SON LAS CARACTERSTICAS BSICAS DE LOS CONTAMINANTES
QUMICOS?
Se caracterizan por ser sustancias que al incorporarse al organismo humano,
pueden ocasionar graves trastornos e incluso la muerte.
Existen sustancias qumicas que son necesarias para el funcionamiento normal del
organismo humano, pero en cantidades mnimas. Estas mismas sustancias en cantidades
superiores a las requeridas pueden ocasionar alteraciones.
ACTIVIDADES ECONOMICAS Y PROCESOS EN LOS CUALES SE
ENCUENTRA EL RIESGO QUMICO
La mayora de las actividades econmicas incluyen en sus materias primas, procesos y/o
productos el riesgo qumico, cuya variedad hace calcular que se utilizan ms de 40.000
sustancias qumicas en la industrial. Entre las actividades que en mayor proporcin existe
el riesgo qumico, se citan las siguientes:
Artes grficas
Alimentos y bebidas
Cemento