LA CRISIS ECONOMICA CAPITALISTA DE 1929

Y SU IMPACTO EN EL SALVADOR

I. Las causas de la Crisis. Diferentes

interpretaciones:
1. Superproduccin, ante un mercado que no
demanda ms productos (teora neoliberal)
2. Subconsumo. El desarrollo econmico slo ha
beneficiado a las clases altas, la inmensa
mayora de la poblacin se ha empobrecido y ha
reducido su capacidad adquisitiva (teora
socialdemocratas )
3. Crisis de carcter cclico propia del sistema
capitalista

Se distinguen dos causas que se combinan con

factores secundarios:

1. El crecimiento artificial de la bolsa.

Desde 1924 la economa haba ido creciendo de
una manera considerable, superando la crisis de
posguerra prosperity o locos aos veinte- .
Los crditos bancarios crecen, siendo muchos de
ellos invertidos en bolsa, lo que provoca :

especulacin bursatil

descapitalizacin de las empresas

2. La superproduccin y el subconsumo
En la industria la produccin se incrementa tras

superar la crisis de 1921 , con un desarrollo constante

hasta 1927

Produccin
industrial entre
1922 y 1933

 En la agricultura las buenas cosechas en E.E.U.U. y la

incorporacin de otros pases a la produccin masiva
(Argentina, Canad y Europa recuperada de la posguerra )
genera una superproduccin.

La superproduccin provoca:
bajada de precios de los productos agrarios e industriales
cierres de empresas y ruina de los campesinos al no obtener
beneficios

Campesinos arruinados del

medio Oeste americano

II. El desarrollo de la crisis

1. La crisis en Estados Unidos
La crisis de la bolsa es determinante. Desde septiembre de 1929 se
observan los primeros indicios de la crisis:
la bolsa se estanca y se produce una bajada del precio del cobre y el acero

En la ltima semana de octubre de

1929 se empiezan a acumular las
rdenes de venta de acciones, que ante
la tendencia a la baja el Banco
Morgan compra muchas de ellas. El
24 de octubre (jueves negro) se
produce el desplome (13.000.0000 de
acciones salen al mercado

2. La expansin de la crisis al resto del mundo

a) La crisis a escala mundial . E.E.U.U. es el primer
productor mundial y tambin el principal mercado, tiene
invertidos capitales por todo el mundo (Europa, Amrica
Central y Amrica del Sur), tras la crisis se retiran y
provoca una crisis internacional al reducir el poder de
compra sobre todo de productos norteamericanos

CONSECUENCIAS DE LA CRISIS
Las consecuencias de la crisis fueron tremendas:
Desastre econmico, con quiebra bancaria y cierre de
muchas empresas)
Desde el punto de vista social y humano: aumento el
desempleo, la indigencia y la delincuencia.
Desde el punto de vista poltico los partidos de corte
autoritario crecieron.
Desde el punto de vista intelectual se cre una generacin de
intelectuales y artistas con una visin pesimista de la vida.
Los gobiernos intentan atajar los efectos de la crisis. Estados
Unidos con la poltica del presidente Roosevelt denominada
New Deal, se pretende la subida de precios y salarios para
reactivar el consumo.

Repercusiones en El Salvador

Ao

Precio promedio del

caf por quintal

Kilogramos
exportados

Valor en colones de las

exportaciones (colones)

1928

39.39

46782617

45 482 131

1929

33,52

46782617

84 090 450

1930

18.75

58621408

23 914 481

1931

18.27

54630848

21 695 441

1932

14.92

39654894

12 867 077

1933

15.97

56189269

19 512 556

1934

21.05

49886286

22 824 125

1935

22.26

50067209

24 228376

Utilidades del caf en el ao

1932
Precio promedio:
(-) Costo de produccin:

14.92 colones
11.30 colones

UTILIDAD: 3.64 COLONES

Fuente: Asociacin Cafetalera de El Salvador, El caf en El

Salvador, julio de 1932, citado por , Ernesto Cceres, (1986).

La estrategia del sector

exportador frente a la crisis

La Crisis de los precios internacionales no se reflej en una

reduccin en el rea cultivada de caf: Ms an: se observ
inicialmente un aumento en el rea cultivada de caf para
tratar de compensar por la va del aumento en el volumen
exportado, la cada en el precio del caf
Ao

rea cultivada de caf

1921

57,000 hectreas

1924

81,000 hectreas

1931

93,000 hectreas

1933

95,000 hectreas

Fuente: Guidos Vjar, Rafael; El ascenso del

militarismo en el salvador, pgina 102

Pero, la cada en el valor de las

exportaciones de caf afect la
capacidad de importar de la economa:
Disminucin de la capacidad de importar
manufacturas y alimentos.
Entre 1921 y 1930 el valor de las importaciones
(principal fuente de ingresos pblicos) se mantuvo
en un promedio de $14,400,000.
Entre 1931 y 1935 el valor de las importaciones
alcanz un nivel de entre $6,000,000 y $8,000,000.

Y provoc una crisis fiscal:

Crisis Fiscal
Retrasos en el pago de gastos corrientes del Gobierno:
Ms afectados fueron los empleados pblicos debido al atraso
en el pago de salarios.
El ejrcito continuo recibiendo su paga puntualmente.

Presin por el pago de la deuda externa:

En 1922 se haba contrado un prstamo con un banco de
Nueva York, cuya amortizacin anual era de ms de un milln
de dlares.
En 1931 1/3 parte de los ingresos pblicos se destinaban al
pago del servicio de la deuda externa.

Y una crisis bancaria:

Mora bancaria:
Aumento de pagos en mora de pequeos y
medianos productores de caf, que
conducan a embargos de sus propiedades.
Aumento en el nmero de hipotecas
recuperadas presion a la baja del precio de
la tierra:
En 1932 el precio de la tierra haba bajado en ms
de 50 %

Crisis de los precios del caf en 1932 estimulo un

proceso de concentracin y centralizacin del
capital al interior del sector de la caficultura
La reduccin de precios al productor afecto particularmente a
los pequeos y medianos productores y favoreci el poder de
los grandes productores y beneficiadores:
el mayor problema lo enfrentan el pequeo y mediano productor
que es el que vende el caf en uva teniendo que entregar 500 libras
del mismo, para que le den la suma de 13.50 colones en 1935. Ante
tales hechos difcilmente se pueden obtener los costos de produccin
resultado de lo anterior es que la propiedades de muchos pequeos
y medianos productores pasen a manos de los grandes caficultores
puesto que eran los mismos quienes haban proporcionado los
emprstitos para el financiamiento de las cosechas. (Iraheta, R.G. La
crisis de 1929 y sus efectos en los aos posteriores).
En 1930/31 existan 4314 propietarios de cafetales, de los cuales el
9,2 por ciento posean extensiones mayores a 75 manzanas.
En 1938 los propietarios de mas de 50 manzanas eran solamente el
4,0 por ciento del total de propietarios.

La crisis se tradujo en una

reduccin del salario nominal
de la fuerza de trabajo rural

 El personal de una hacienda o finca, a

excepcin del administrador o mayordomo,
devengaba antes de la actual depresin
econmica 0.50 centavos al da y slo dos
tiempos de comida compuestos de frijoles y
tortillas En la actualidad( 1932) se paga casi
en todas partes la mitad de dicho sueldo y
solo dos tiempos de tortilla y sal, ya sin los
frijoles. El primer sueldo se reduce a 12.00
colones mensuales y dos tiempos malos de
comida y el segundo a 6.00 colones y dos
tiempos criminales de comida. (Gonzlez Sol,
R. El caf en El Salvador, abril de 1932.)

Los grupos econmicos dominantes y los sectores

vinculados social y polticamente a ellos, comienzan
a utilizar el discurso del comunismo como un arma
ideolgica contra el descontento social:

Comunista hoy en da es una cmoda expresin que sirve para

condenar todo hecho que desfavorezca a los que no viven como lo
mandan las leyes de Dios y de los hombres. Hoy han dado en
llamar comunista a cuanto reclame tarifas ms humanas en los
servicios elctricos; los chantajistas estn listos para calificar el
reclamo de comunista. Si San Miguel hierve de clera y la
conciencia del pueblo explotado, sangrado y despojado, se levanta,
se enciende en hoguera, busca y encuentra la coyuntura para
manifestar su clera, la gente recia est lista para llamar comunista
al movimiento. Si los ocupados piden trabajo y buenos salarios, al
instante los llaman comunistas.
Fragmento del artculo Comunistas de levita de Alfredo Rochac,
peridico Patria, 5 de noviembre de 1930.

La situacin econmica y social agravada por los efectos de la cada en la

demanda internacional del caf crearon las condiciones para el surgimiento
de un gobierno democrtico y progresista, que puso fin al gobierno de una
dinasta familiar ligada a la produccin y exportacin de caf residente en
Santa Ana: La Dinasta de los Melndez - Quinez, y que puso los
recursos y el poder del Estado Salvadoreo en funcin de las necesidades
de acumulacin de capital en el sector de produccin de caf para la
exportacin.

Carlos
Melndez
presidente
de 19131914

Doctor Alfonso
Quinez
Molina (cuado
de Carlos y
Jorge Melndez)
Presidente
1914-1915

Carlos
Melndez
1916-1917

Doctor Alfonso
Quinez
Molina)
Presidente
1918-1919

Jorge Melndez,
Presidente 19191923

Doctor Alfonso
Quinez
Molina)
Presidente
1923-1927

Doctor Po
Romero
Bosque19271931

En 1931 llega al Gobierno el Ingeniero

Arturo Araujo

Miembro de una familia vinculada a la oligarqua

cafetalera, pero educado en Inglaterra, en donde recibi
la influencia del Partido Laborista de ese pas:

Asume el poder con un gran apoyo popular,

especialmente de los sectores opositores a la Dinasta
Melndez Quinez.

Se estructura un bloque de oposicin en el cual participa

entre otros, Alberto Masferrrer.

Su programa de gobierno trat de priorizar los temas

sociales, postergados durante los gobiernos anteriores,
pero no pudo enfrentar la crisis econmica y social que
se haba agudizado a partir de 1929.

Organizaciones de artesanos y de obreros urbanos le

nombran en 1918 Benefactor de la clase obrera en
general

Se compromete con el Minimun Vital de Masferrer

Solamente ejerce el cargo por 9 meses. Es derrocado

por un Golpe de Estado dirigido por el General
Maximiliano Hernndez Martnez (Ministro de Guerra
del Ingeniero Araujo)

Contenido del plan de gobierno de Arturo Araujo

dado a conocer el 1 de marzo de 1931:

Limitar la venta de bebidas

alcohlicas a seis horas diarias y
disminuir la dependencia del
gobierno respecto del impuesto al
aguardiente
Usar al ejrcito como una vasta
escuela para dar educacin a los
reclusas analfabetos

Aumentar los servicios de agua

Mejorar
la
administracin
municipal, permitiendo que los
impuestos recaudados localmente
se invirtieran en la misma
localidad

Proteger a los trabajadores

salvadoreos de la
competencia extranjera

Reorganizar el sistema escolar

y construir ms escuelas

Establecer condiciones para

elevar y proteger a la mujer

Reformar la Universidad

Establecer a travs de todo el

pas, un programa de
asistencia mdica gratuita.

El plan de gobierno recibi duras crticas de los

grupos que apoyaron la candidatura de Araujo:

No consideraba medidas para limitar el poder de los grupos

econmicos dominantes, principalmente de los bancos.

No promova medidas para estimular y proteger a la industria y

al comercio.

No consideraba medidas para una proteccin efectiva de los

derechos de trabajadores del campo.

No inclua reformas estructurales para el desarrollo de la

produccin interna y el mercado interno ni para el aumento de
su poder adquisitivo: reorganizacin del sistema financiero,
Reforma Agraria, Reforma Fiscal, etc.
Alberto Masferrer (electo diputado en la
Asamblea) se convirti en uno de sus
principales crticos.
Frustrado por el rumbo del nuevo gobierno,
renuncia a la diputacin y se auto-exilia a
Guatemala.

Medidas del presidente Araujo para

enfrentar la crisis econmica:
Solicito la autorizacin de la Asamblea Legislativa para
negociar un prstamo de un milln de dlares para
solventar la crisis financiera del Estado.
La prensa y los grupos estudiantiles de la UES le criticaron su
postura anti nacionalista y llegaron a plantear la necesidad de
derrocar al gobierno.

Adquiri tierras en cuatro departamentos del pas para

repartirlas entre campesinos bajo forma de propiedad
individual, PERO, eran muy pocas parcelas para
satisfacer la demanda de tierra de los campesinos.
Protestas campesinas en el occidente y centro del pas.

 Prohibi la exportacin de oro a los

bancos:
Banqueros y financistas decidieron no
otorgar prstamos a los productores para
el pago de salarios de la cosecha
1931/1932
Productores decidieron no cortar el caf
como medida de presin para el
gobierno y para los bancos.
Desempleo masivo en el campo y
disminucin de valor nominal de salarios
en el campo y en la ciudad.
En noviembre de 1931 los peridicos
informaban que los cafetaleros estaban
pagando 15 centavos de coln por tarea,
ms un reducido complemento de
alimentos, y pedan que el gobierno
intervenga
para que no siga esta
explotacin. (Guidos Vjar, pgina 128)

Frente a crecientes protestas sociales en el campo y la ciudad, se

decret el Estado de Sitio y se reprimieron violentamente muchas
manifestaciones al mismo tiempo que se encarcel a muchos
dirigentes opositores.
Los grupos que le apoyaron en su candidatura poco a poco retiraron
su apoyo al gobierno

Un informe del embajador de Estados Unidos en El salvador

enviado a Washington el 8 de julio de 1931 reportaba:
Araujo es un hombre cansado y agotado

Otro informe de la embajada elaborado entre agosto y septiembre

de 1931 puntualizaba::
El gobierno salvadoreo ha perdido su popularidad y amplios sectores
de intelectuales lo acusan de incapacidad, ineficiencia y debilidad
Las clases bajas sobre todo las campesinas estn insatisfechas
porque el milenio tan esperado y prometido no ha llegado.
Las acciones del gobierno solo sirven para provocar el descontento.
El Gobierno ha fracasado en su intento de imponer una reforma
impositiva debido a la oposicin de los terratenientes y ha fracaso en
su intento de reducir el gasto militar, debido a la oposicin de los
militares.

El Presidente Arturo Araujo es finalmente derrocado el 2 de

diciembre de 1931 por un movimiento de jvenes militares:
Proclama de Jvenes Militares del 3 de diciembre de
1931:
No es la misin del ejrcito sostener dictaduras, sino hacer
efectivos los cnones de la Constitucin. El honorable cuerpo
diplomtico, que ha hecho bondadosas gestiones para que la
paz no se altere, se ha dado cuenta de que nuestros propsitos
son nicamente restablecer el orden constitucional violado por
un Estado de Sitio arbitrario y por una serie de disposiciones de
rapia y de opresin que han llevado la intranquilidad y al
desorden a todos los mbitos del pas.
No queremos derramamiento de sangre; queremos nicamente
devolver al pueblo sus libertades conculcadas, y en ese noble
propsito estamos firmes a mantener nuestra actitud
cualesquiera que sean los peligros que se nos presenten.

 Muchos dirigentes civiles que apoyaron el Golpe de Estado

inicialmente eran los mismos que haban apoyado a Arturo
Araujo:
Eso explicara el porque designan como presidente al Ministro de
Guerra de Araujo.

Ningn sector de la sociedad protest por el derrocamiento

de Araujo:
El editorial del peridico Estrella Roja de estudiantes de lnea
marxista de la UES se diriga al nuevo gobierno el 12 de diciembre
de 1931 en los siguientes trminos:
Ante todo, permitan que los felicitemos por su Golpe de estado. En
realidad, los desatinos de Araujo impusieron a los militares la obligacin
moral de derrocarlo, y como sus errores nos haban llevado al punto en
qu el pas se haba convertido en la presa de sus partidarios, nosotros
consideramos que su acto fue heroico y necesario. Pero, y perdnenos
nuestro escepticismo, no creemos que puedan resolver la crisis
salvadorea, que es un problema indescriptiblemente ms trascendental
que las cosas que puede arreglar su gobierno, ya que la crisis nacional
tiene races ms profundas que la simple incapacidad de Don Arturo. Es
el resultado inevitable del hecho de que exista entre nosotros una clase
capitalista, que duea de tierra y de todos los medios de produccin, se
ha dedicado al monocultivo del caf, cuya facilidad de explotacin y
abundancia es evidente.

En este contexto se comienza a gestar el

movimiento campesino de 1932

Los hechos 1932 y la

cuestin indgena

No existe una explicacin concluyente sobre las

causas y motivaciones de este movimiento
insurreccional:
Diversas explicaciones sobre este suceso histrico;
siendo las ms comunes:
Insurreccin comunista : instaurar la dictadura del
proletariado y un Estado Socialista.
Insurreccin en respuesta al no reconocimiento del
triunfo del Partido Comunista Salvadoreo en
elecciones municipales.
Insurreccin campesina para restaurar derechos de
comunidades indgenas campesinas sobre la tierra y
por mejores condiciones de trabajo y de vida en el
campo.

Investigaciones recientes, dan nuevas perspectivas

para interpretar los sucesos de 1932:
Insurreccin podra ser una combinacin entre
descontento de sectores urbanos y rurales por el
impacto social de crisis econmica + descontento por
represin del movimiento social + influencia de ideas
revolucionarias entre grupos de intelectuales,
estudiantes y dirigentes sociales, y en la cual el Partido
Comunista Salvadoreo no tuvo una participacin
fundamental.

La respuesta del gobierno del general Hernndez

Martnez al movimiento insurreccional:

Se estima que entre 10,000 y

30,000
personas
(principalmente
de
comunidades
indgenas)
fueron muertos, por las tropas
gubernamentales
y/o
por
grupos paramilitares.
No hay registros confiables de
las muertes atribuidas al
movimiento
campesino
insurreccionado.