Energa

Geotrmica
Katherinne Bulnes
Taller de aplicacin industrial

Energa Geotrmica
Este tipo de sistemas generan energa,
elctrica y/o trmica, a partir del calor
contenido en el interior de la tierra.
Esta fuente de energa es un recurso
renovable existente principalmente, en zonas
de alta actividad volcnica y fallas geolgicas.
Sus principales aplicaciones se dan en
nuestra vida cotidiana: climatizar y obtener
agua caliente sanitaria de manera ecolgica
tanto en grandes edificios (oficinas, fbricas,
hospitales, etc.) como en viviendas.

Energa Geotrmica
El trmino "geotrmico" viene del griego geo, y
thermos; literalmente "calor de la Tierra.
Se han desarrollado diversas tecnologas para el
aprovechamiento de la energa geotrmica,
obteniendo tanto energa trmica como
electricidad.
La energa trmica se obtiene mediante sistemas
de captacin de calor, tanto horizontales como
verticales, consistentes en tuberas dispuestas
bajo tierra para calentar fluidos.
La electricidad, a su vez, se obtiene por medio de
sistemas de vapor o de aire caliente, sistemas
flash, rocas calientes secas, entre otros.

Origen de la energa geotrmica

La geotermia es una importante fuente de
energa. Caracteriza las zonas activas de la
corteza terrestre y est ligada a una fuente
de calor magmtica, que se encuentra a
varios kilmetros de profundidad en tierras
volcnicas. Los gelogos han encontrado
cmaras magmticas, con roca a varios
cientos de grados centgrados. La
produccin de vapor a partir de los
acuferos, esta a temperaturas que oscilan
entre 100 y 4.000 C.

Origen dela energa geotrmica

Bajo la corteza terrestre, la capa superior
del manto est compuesta por magma,
roca lquida a muy altas temperaturas. En
algunas zonas, los depsitos o corrientes
de agua subterrnea son calentados por
el magma, hasta temperaturas a veces
superiores a los 140 grados Celsius.
Cuando el agua, o el vapor, emergen a la
superficie a travs de fisuras en la
corteza, aparecen los giseres, fumarolas
y fuentes termales

Evolucin histrica de la energa

geotrmica
La energa geotrmica se desarroll para su
aprovechamiento como energa elctrica en 1904,
en Toscana (Italia), donde la produccin contina
en la actualidad. En el 1913 se construy la
primera central en Lardarello (Italia).
El Instituto Geotrmico de Nueva Zelanda,
dependiente de la Universidad de Auckland, es
pionero en la investigacin geotrmica y en el
desarrollo de tecnologa para aprovechar esa
energa. Fue creado en 1978, a peticin de las
Naciones Unidas en el marco de su Programa de
Desarrollo, ante la necesidad de un centro que
pudiese formar a nuevos expertos en energa
geotrmica procedentes de otros pases.

Ventajas de la energa geotrmica

Es una fuente que disminuye la dependencia
energtica de los combustibles fsiles y de otros
recursos no renovables.
Los residuos que produce son mnimos y
ocasionan menor impacto ambiental que los
originados por el petrleo y el carbn.
Sistema de gran ahorro, tanto econmico como
energtico.
No genera ruidos exteriores.
Los recursos geotrmicos son prcticamente
inagotables a escala humana.4 5 6 7

No est sujeta a precios internacionales, sino

que siempre puede mantenerse a precios
nacionales o locales.

El rea de terreno requerido por las plantas

geotrmicas por megavatio es menor que otro
tipo de plantas. No requiere construccin de
represas, ni tala de bosques.

La emisin de CO2, con aumento del efecto

invernadero, es inferior al que se emitira para
obtener la misma energa por combustin, y
puede llegar a ser nula cuando se reinyecta el
agua, hacindola circular en circuito cerrado
por el exterior.

Desventajas de la energa geotrmica

En yacimientos secos se han producido a
veces microsismos como resultado del
enfriamiento brusco de las piedras
calientes, y su consiguiente fisuracin.

Deterioro del paisaje.

Contaminacin trmica.
Las desventajas que vienen a
continuacin hacen referencia
exclusivamente a la energa geotrmica
que no se utiliza con reinyeccin, y la que
no es de baja entalpa domstica
(climatizacin geotrmica).

No se puede transportar (como energa primaria),

salvo que se haga con un intercambiador y un
caloportador distinto del de las aguas del acufero.

No est disponible ms que en determinados

lugares, salvo la que se emplea en la bomba de
climatizacin geotrmica, que se puede utilizar en
cualquier lugar de la Tierra.
Contaminacin de aguas prximas con sustancias
como arsnico, amonaco, etc.
En ciertos casos emisin de cido sulfhdrico que se
detecta por su olor a huevo podrido, pero que en
grandes cantidades no se percibe y es letal.

Cmo se aprovecha esta energa?

La energa geotrmica se puede usar de
forma directa, para calefaccin de hogares,
temperar invernaderos y criaderos de
peces, deshidratar vegetales, secar
madera, entre otras aplicaciones. Esta
energa tambin puede usarse de forma
indirecta, para producir electricidad.
Generalmente, la fuerza que genera el
vapor se aprovecha para impulsar una
turbina capaz de mover un generador
elctrico.

Dnde se puede explotar?

En nuestro planeta existen lugares reconocidos
por su gran actividad geotermal. El ms extenso
de ellos es el llamado Cinturn de Fuego del
Pacfico, una zona de 40.000 kilmetros en
forma de arco que corona al ocano que le da
su nombre. Chile es uno de los pases que est
inserto en este circuito de fuego, lo que
posiciona a nuestro pas como un territorio de
gran potencial para la generacin de energa
geotrmica.
La energa geotrmica ha sido usada a gran
escala desde comienzos del siglo XX en Italia, y
principalmente en reas volcnicas tales como
Islandia, las Filipinas, Nueva Zelanda y algunas
regiones de California.

Cmo funciona una central geotrmica

El funcionamiento de una central
geotrmica es bastante simple: consta
de una perforacin practicada a gran
profundidad sobre la corteza terrestre
(unos 5 km), con objeto de obtener una
temperatura mnima de 150 C, y en la
cual se han introducido dos tubos en
circuito cerrado en contacto directo con
la fuente de calor.
Desde la superficie se inyecta agua fra
a travs de uno de los extremos del
tubo, la cual se calienta al llegar al
fondo formando vapor de agua y

En el extremo de ste est

acoplada una turbina-generador que
suministra la energa elctrica para
su distribucin. El agua enfriada es
devuelta de nuevo al interior por el
primer tubo para repetir el ciclo.

Proyeccin de la energa geotrmica

En una simple mirada al sector energtico se puede ver
la escalada de precios que han tenido los combustibles
fsiles, y la tendencia similar que se avecina en el
panorama del mercado elctrico.
Ambas realidades ponen en tela de juicio, econmica y
medioambiental, el sistema o modelo de consumo
energtico, que para la climatizacin de los edificios se
viene utilizando en la proyeccin y ejecucin de las
obras.
Entre las alternativas tienen cabida las instalaciones
para el aprovechamiento de energa geotrmica, una de
las tecnologas que ms xito ha tenido en pases con
criterios de sostenibilidad y eficiencia energtica ms
altos, como Suecia, Finlandia, Alemania, etc

Eficiencia
de
la
energa
geotrmica
El COP de una bomba de calor geotrmica
es de 4 a 6, superando al de las bombas de
calor ms eficientes aire-aire (las habituales
consolas de aire acondicionado y aire
caliente para climatizacin), estimado entre
2 y 3. Esto quiere decir que por cada unidad
de energa que usa el sistema geotrmico,
en este caso elctrica, se obtienen 4 o ms
unidades de energa en forma de calor o
fro. En concreto, cuando el sistema est
calentando se debe aportar una cuarta
parte de la energa calorfica que se obtiene
(rendimiento del 400 % ), y cuando est
enfriando slo una quinta parte (rendimiento
del 500 %); es decir, que produce cinco
veces ms energa que la electricidad que

Balance energtico espaol

Dentro del consumo energtico espaol el papel del
petrleo es fundamental ya que aporta holgadamente
mas de la mitad del total, algo que viene sucediendo
desde hace mas de 30 aos. Teniendo en cuenta que
nuestra produccin de crudo es muy escasa, aqu est
una de las causas del dficit energtico de Espaa. El
carbn es todava la segunda energa primaria por su
aportacin al consumo bruto, pero su continuo declive
presagia que abandone en un futuro prximo ese lugar.
La energa nucleoelctrica figura en tercer lugar pero
con tendencia a disminuir su participacin en el total al
abandonarse esta opcin energtica a principios de los
80 y no preverse en un futuro inmediato la incorporacin
de nuevos reactores a nuestro parque nuclear.