EPOC

- La enfermedad pulmonar obstructiva

crnica (EPOC) se caracteriza por un
fenmeno inflamatorio de la va area
responsable del aumento de la resistencia
al paso del aire y que se acompaa de
importantes sntomas sistmicos.
- A medida que ella progresa, se compromete
la musculatura esqueltica, el sistema
cardiovascular, hematolgico, el sistema
neurolgico, impactando la calidad de vida
de quienes la padecen.

Epidemiologia.
En Chile, se ha informado a travs
del Departamento de Estadsticas e
Informacin en Salud (DEIS) de 1.842
personas fallecidas por esta causa el
ao 1990 (tasa de 14/105hbts) para
elevarse a 3.251 fallecidos el 2010,
con una tasa de 36,08/100.000
habitantes, siendo notable que este
incremento es mayoritariamente
atribuible al aumento en el sexo

Los requisitos fundamentales para el

diagnstico de EPOC
Los requisitos fundamentales para el diagnstico de
EPOC son:
1.- Sntomas respiratorios crnicos: tos, expectoracin y
disnea.
2.- Antecedentes de exposicin a sustancias inhaladas
irritantes (humo de tabaco, agentes ocupacionales y
humo de combustibles) en forma prolongada (aos).
3.- Demostracin de enlentecimiento del flujo areo
(VEF1) habitualmente progresivo que persiste despus
de la inhalacin de BD y frecuentemente acompaado
de atrapamiento de aire demostrado por aumento del
volumen residual pulmonar y que se asocia con la
limitacin de la capacidad fsica en ejercicio.

 Se considerar el diagnstico clnico

de EPOC para incluirlo en el
Programa de Garantas Explcitas, a
pacientes que han desarrollado
sntomas por ms de 6 meses y que
posean demostracin espiromtrica
de obstruccin bronquial irreversible.
(VEF1/CVF <70% y VEF1 <80% post
broncodilatador).

 Los sntomas de la EPOC poseen poca especificidad, por lo

que en aquellos casos que poseen espirometra normal,
SIEMPRE DEBE DESCARTARSE UN DIAGNSTICO ALTERNATIVO,
dado que el humo de cigarrillo es tambin causante de otras
enfermedades respiratorias que pueden dar sntomas
similares. La radiografa de trax permite excluir otras causas
de sntomas respiratorios crnicos como la insuficiencia
cardiaca (cardiomegalia, congestin pulmonar, redistribucin
vascular pulmonar), fibrosis pulmonar (opacidades
intersticiales, panal de abeja, etc.), tuberculosis (granulomas,
cavitaciones, procesos fibroretrctiles, paquipleuritis) y otras
causas. Sin embargo es importante recordar, que el
tabaquismo, principal causante de EPOC, es tambin un factor
de riesgo para el desarrollo de cncer broncognico.

 El tratamiento farmacolgico, fundamentalmente el uso de

broncodilatadores por va inhalatoria, debe prescribirse
siguiendo un escalamiento en relacin con la gravedad de
los sntomas (disnea, exacerbaciones, deterioro de calidad
de vida) considerando tanto su frecuencia como su
dosificacin; la va oral no ha demostrado, en general,
ventajas adicionales y s mayor frecuencia de efectos
colaterales. Hacen excepcin algunos casos graves que se
pueden beneficiar con el uso de Metilxantinas de efecto
prolongado al no lograr un control satisfactorio de los
sntomas con la terapia inhalatoria estndar. Esta
afirmacin enfatiza la necesidad de identificar y cuantificar
la gravedad de los factores que se pretenden modificar por
medio de la intervencin farmacolgica.

 Dado la importancia de la actividad

fsica debe considerarse el manejo
kinsico de los pacientes
sintomticos, idealmente en lugares
cercanos a su domicilio y por algn
tiempo variable, segn lo determinen
los protocolos utilizados (Evidencia
A). Debe insistirse en la
obligatoriedad de mantener la
actividad fsica regular con

La derivacin de la EPOC desde la atencin primaria al

nivel secundario se recomienda para las siguientes
situaciones:

1.- Presencia o sospecha de insuficiencia

respiratoria.
2.- Sospecha de cncer pulmonar.
3.- Deterioro clnico y funcional progresivo
(cada acelerada del VEF1, incremento de la
disnea, aparicin de edemas, alteraciones
sensoriales, etc.).
4.- Mas de 2 exacerbaciones en el ltimo ao
que requieran de una intervencin sanitaria
compleja (esteroides orales, visitas de urgencia,
hospitalizacin).

 Se ha demostrado el beneficio de la
oxigenoterapia continua domiciliaria en
pacientes con EPOC, portadores de
insuficiencia respiratoria crnica (PO2<55
mm Hg entre 55 y 60 mm Hg si
presentan
poliglobulia
o
corazn
pulmonar). Ellos pueden ser ingresados al
programa de oxigenoterapia domiciliaria
ambulatoria si esta condicin se mantiene
cuando se logra estabilizar la enfermedad.