La gestin de residuos

slidos en Puerto Rico

INTRODUCCIN

Cada da se generan en Puerto Rico unos 9.000.000 de kilogramos de basura.

De ellos, slo entre el 15 y el 18 por ciento de la misma, se recicla y el
remanente, unos 7.000.000 kilogramos se clasifica como basura y se deposita
en vertederos. En ellos, comienza un proceso de descomposicin mediante el
cual los desechos se convierten en lquidos extremadamente contaminantes
debido a la alta concentraci n de plaguicidas, limpiadores, disolventes,
fertilizantes y metales pesados. De hecho, de los 13 lugares m s
contaminados en el archipi lago de Puerto Rico, cuatro son vertederos y han
contaminado pozos de agua potable. Adems, de los pocos ms de 30
vertederos en la Isla s lo quedarn activos la mitad en un plazo de 10 a os,
agravando an ms el problema del manejo de desperdicios.

NORMATIVA

De acuerdo a unas leyes federales aprobadas el pasado oto o, la mayora de

los vertederos de Puerto Rico deber n cerrar antes del mes de octubre de
2014. Los riesgos ambientales generados por la mala gestin de los mismos
han obligado a la Agencia Federal de Proteccin Ambiental (EPA, por sus siglas
en ingls) a presionar a las autoridades locales para e ncontrar una soluci n
al problema de la gesti n de desechos. Segn la Autoridad de Desperdicios
Slidos, a menos que se haga algo al respecto, Puerto Rico se quedar sin
espacio para almacenar la basura en el ao 2018. Adems, las tasas de
reciclaje en Puerto Rico no superan el 11,31% a pesar de la existencia de una
Ley que tena como objetivo aumentar dicha tasa al 35% para el ao 2006. La
fecha ha tenido que ser pospuesta al 2016.

TECNOLOGAS Y PROYECTOS

Para gestionar la crisis de los desechos se propone como solucin ptima la combinacin de
plantas de conversin de residuos en energa ( waste-to-energy ) con operaciones de rec iclaje.
Todo esto supondra una inversi n de alrededor de 2,5 billones de dlares en infraestructura
para el procesamiento de desechos s lidos en un plazo de 20 a os y multiplicara por dos el
tama o del mercado del reciclaje en Puerto Rico.

Se estima que en la fase de construcci n del proyecto que ser levantado con fondos privados
dure dos aos y genere 400 empleos.

Las plantas de conversin de residuos en energa se componen de un incinerador que quema

desechos en un horno de alta eficacia con el fin de producir vapor y/o electricidad y de sistemas
de control de contaminacin de aire modernos y monitores de emisin continuos. Esta planta en
concreto utilizar una tecnologa patentada y probada desde 1987 (Waste Processed Fuel ) para
procesar la basura y convertirla en energa que ser vendida a la Autoridad de Energa Elctrica
(AEE). La basura pasa por un estricto proceso de inspe ccin para generar energ a. Tendr
capacidad de generar 80 megavatios, sus operaciones consumirn 10 y vendern 70 a la
Autoridad de Energa Elctrica a travs de una conexin que se construir desde la planta hasta
una subestacin localizada en Cambalache.

A pesar de su apoyo mediante la emisin de la aprobacin preliminar para

Arecibo, es necesario mencionar que la EPA , bajo el gobierno de presid ente
Obama, se declara oficialmente en contra de las plantas de conversi n de
desechos en energ a por el dao medioambiental potencial que suponen . Por
el contrario, durante el mandato del Presidente Bush esta tecnologa se
perfilaba como la respuesta a la crisis de los desperdicios en Puerto Rico.

En cuanto al reciclaje, el Gobierno local y la EPA, convencidos de que la falta

de mercado de material reciclado ha provocado la falta de desarrollo de
dicha industria, estn ahora intentando atraer empresas del sector a Puerto
Rico y para ello ofrecen incentivos para la creaci n de estos negocios .
Existen ya en la actualidad varios proyectos de reciclaje de vidrio y
neumticos usados en desarrollo.

CONCLUSIONES

La gestin de desechos en Puerto Rico supone una gran oportunidad de

negocio para empresas dedicadas al reciclaje de neumticos usados, vidrio y
otros materiales reutilizables. Para ello, desde el Gobierno se est
incentivando la actividad industrial del reciclaje de los desperdicios para que
puedan ser recuperados para ser reciclados industrialmente.

Para apoyar esta tendencia, se han aprobado una serie de leyes como la Ley
Nm. 59 de 2011 Ley de Incentivos Contributivos para la Inversi n en
Facilidades de Reduccin, Disposicin y/o Tratamientos de Desperdicios S
lidos, la Ley Nm. 135 de 2011 Ley para el Manejo Adecuado de
Neumticos en Puerto Rico o La Ley Nm. 18 de 2012 Ley para Fomentar el
Reciclaje y la Disposicin de Equipos Electrnicos de Puerto Rico.

GRACIAS