Materiales Estructural es The Ecology of Building Materials.
Una construccin consiste de diferentes partes
(cimiento, muros, entrepisos, cubierta), en teora los elementos pueden ser separados pero en la practica los limites de accin de unos y otros no estn claramente delimitados.
La proporcin de material estructural es de 7090% siendo los menores porcentajes madera y
acero y los mayores concreto y tabique. Usualmente estn basados en recursos renovables como la madera o en reservas ricas de materiales como lo es el barro y la piedra. Para efectos econmicos la produccin es preferiblemente local. Los materiales estructurales menos efectos negativos por unidad de peso que otros materiales. La cantidad de energa consumida en la produccin y transporte es de un 30 a 40% del total de la casa. Y la polucion por gases varia de
Si el concreto y la madera son sustituidos por
madera las emisiones de gases disminuyen en 1tonelada de CO2 por tonelada de madera usada. Las estructuras en acero son relativamente nuevas pero junto con las de concreto se han vuelto muy populares en las ultimas dcadas. La produccin de acero es muy contaminante, sin embargo una vez instalado no hay emisiones significantes, sin embargo puede variar debido a los aditivos que puedan usarse, por ejemplo las recubiertas anti fuego que pueden tener productos altamente txicos.
La produccin del concreto se basa en el uso de
limos y puzolanas; En el caso de el cemento Portland causa altas cantidades de Dixido de Carbono durante su produccin aunque es parcialmente reabsorbido por el proceso llamado como carbonatacin del concreto. Como agregados se usa arena, grava y piedra molida. El 10% de la produccin de concreto se podra ahorrar si se considerara las caractersticas del agregado grueso para su preparacin.
A menudo los agregados pueden tener sustancias
nocivas o tener cantidades variables de material radioactivo. En las edificaciones los agregados en peso son los componentes mas abundantes del concreto por lo cual es importante usar fuentes locales de abastecimiento. El refuerzo es comnmente acero con los efectos ambientales ya mencionados. Su durabilidad es considerable habiendo ejemplos de estructuras de concreto de 3000 aos, aunque hay casos de estructuras daadas con solo 10 aos de servicio por fallas en la construccin.
La extraccin y uso de piedra en la construccin
tiene poco impacto en el ambiente y procesos naturales, son necesarias herramientas simples de trabajo, el consumo de energa es bajo las emisiones son muy bajas. Dentro de algunas construcciones de piedra se puede emitir gas radn pero la cantidad raramente es daina. Se usa generalmente algn mortero para su colocacin, pero la cantidad es menor a otros materiales. Usualmente no deja rastro despus de su tiempo de uso.
Las estructuras de tabiques han sido utilizadas
durante mucho tiempo. La produccin de tabique consume mucha energa y es altamente contaminante, adems requiere de acarreos de largas distancias con resultado de contaminacin y emisin de gases invernaderos. El tabique es altamente durable, durando comnmente mas que los otros materiales usados en la construccin. Las emisiones de dixido de azufre producto de su produccin pueden ser simplemente filtrados o disminuidos agregando limos a la arcilla con la que se hacen.
En teora la durabilidad del tabique es de mnimo
1000 aos justificando su alto coste energtico en su produccin, y si se reciclaran podran servir eficientemente varias generaciones.
La madera ha sido el material principal de la
choza nmada as como la casa agricultora sedentaria en todos los rincones del planeta, especialmente usada para techos debido a su peso relativamente ligero y alta resistencia estructural. La construccin en madera conlleva mucho menor uso de energa y polucin que el acero, concreto o ladrillo, pues cada kilogramo de madera al crecer fija de la atmosfera de 1,5 a 1,8 kg de CO2. El tamao de la construccin esta limitado al tamao del rbol que se use, y a las juntas estructurales que se pueden hacer par aumentar el tamao.
Se puede usar la madera por medio de adicin y
pegado con cementantes (melaminaformaldehido) para el aumento de tamao y tambin el uso de chapas pegadas como el triplay. El uso de energa aumenta cuando se trata de construir elementos pegados que en la produccin de elementos planos. Las propiedades de la madera permiten su uso en una gran multiplicidad de formas, estructuras y aplicaciones. Se estn desarrollando sistemas para reutilizar la madera usada en edificaciones.
Existen gran numero
de aditivos y tratamiento para evitar la pudricin de la madera y evitar plagas, pero estos frecuentemente son altamente txicos.