Clase 5

Parmetros geomorfolgicos de
cuencas hidrogrficas

Prof . Olga Ortega

2016

Definicin de parmetros
geomorfolgicos de una cuenca

El ciclo hidrolgico, en la que una cuenca hidrogrfica es parte

fundamental en el estudio de la respuesta a la precipitacin de entrada,
ocurre diversos procesos que alteran el escurrimiento en su salida.
En estos procesos intervienen la geomorfologa de la cuenca en la que la
climatologa es el factor ms importante, el tipo y uso del suelo, la
cobertura vegetal o nivel de urbanizacin.
La morfometra en geomorfologa proporciona la parametrizacin de los
procesos que toman lugar en la formacin del relieve
Existen parmetros calculables que consideran la importancia de estos
procesos para establecer comparaciones y establecer cuencas afines de una
forma preliminar.
Las propiedades geomorfolgicas de una cuenca ms estudiadas, se
presentan a continuacin:

Caractersticas del rea de captacin

La primera de las caractersticas que puede determinarse al rea
de captacin y a la vez la ms comn es el rea.
En este sentido es importante aclarar que cuando se habla de rea
de una cuenca se est tomando la proyeccin vertical de la
cuenca, es decir se mide el rea de la proyeccin y no el rea
superficial de la vertiente.
La proyeccin vertical de las diferentes elevaciones de la cuenca
es lo que define los planos con curvas de nivel, es decir aquella
lnea que tiene la misma elevacin en todos sus puntos.
La medicin del rea es importante ya que entre mayor sea esta,
mayor va a ser el agua captada y por tanto mayor el caudal
transportado por el cauce en pocas de lluvias.
El rea de una cuenca se determina por mtodo de cuadritos

CARACTERISTICAS FISICAS DE UNA

CUENCA
Las caractersticas fsicas inherentes a una cuenca que
determinan y afectan su respuesta hidrolgica son
a)Caractersticas morfolgicas
b) Uso y cobertura del suelo
c)Caractersticas geolgicas y pedolgicas
1. MORFOLOGA DE LA CUENCA
La morfologa de la cuenca queda definida por tres tipos de
parmetros:
1.1. PARMETROS DE FORMA.
1.2. PARMETROS DE RELIEVE.
1.3. PARMETROS RELATIVOS A RED DE DRENAJE

 En cuanto a la forma de la cuenca, se puede determinar

indirectamente a travs de varios ndices tales como el ndice
de compacidad y el factor de forma entre otros, los cuales
comparan la forma de la cuenca con la de figuras geomtricas
tales como crculos y rectngulos.

1.1. PARMETROS DE FORMA

Permite realizar estudios cuantitativos sobre particularidades de
cada una de las cuencas , evitndose las descripciones subjetivas
y se introducen parmetros matemticos que se pueden calcular,
pudindose analizar el medio Fsico mediante trminos
matemticos ysu respuesta hidrolgica
A su vez, permite establecer la dinmica esperada de
la escorrenta superficial en una cuenca, teniendo en cuenta que
aquellas cuencas con formas alargadas, tienden a presentar un
flujo de agua ms veloz,a comparacin de las cuencas
redondeadas, logrando una evacuacin de la cuenca ms rpida,
mayor desarrollo de energa cintica en el arrastre de sedimentos
hacia el nivel de base, principalmente.
Por otro lado interviene en las caractersticas del hidrograma de
descarga de un ro (eventos mximos). En general, cuencas de
igual rea pero de diferente forma generan hidrogramas
diferentes

Factor de forma (Kf o Ff)

Es uno de los parmetros que explica
la elongacin de una cuenca.
Se expresa como la relacin entre
el rea de la cuenca y la longitud de
la misma. El parmetro est definido
por la siguiente expresin:
Es un parmetro adimensional y la longitud de la cuenca
puede considerarse segn tres criterios diferentes:
la longitud del cauce principal considerando su sinuosidad, la
longitud del cauce principal considerando el eje del mismo, o
la distancia en lnea recta entre el punto de control de la
cuenca y el punto ms alejado de este.

Factor de forma (Kf o Ff)

Si la forma de la cuenca es
aproximadamente circular, entonces
el valor de Kf se acercar a uno.
Mientras que, las cuencas ms
alargadas, tendrn un Ff menor.
En las cuencas alargadas, las
descargas son de menor volumen
debido a que el cauce de agua
Principal es ms largo que los
cauces secundarios y los tiempos
de concentracin para eventos de
precipitacin son distintos, como
se muestra en la Figura

Factor de forma
(valores
aproximados)

Forma de la cuenca

<0.22

Muy alargada

0.22 a 0.30

Alargada

0.30 a 0.37

0.45 a 0.60

Ligeramente alargada
Ni alargada ni
ensanchada
Ligeramente
ensanchada

0.60 a 0.80

Ensanchada

0.80 a 1.20

Muy ensanchada

>1.20

Rodeando el desage

0.37 a 0.45

El efecto de la forma puede demostrarse mejor

considerando los hidrogramas de descarga de tres cuencas
de diferente forma e igual rea sometidas a una lluvia de
igual intensidad.
Se asume que la lluvia cubre la cuenca completa y dura al
menos 10 horas
Cada cuenca se divide en segmentos
concntricos, que se puede asumir
tengan todos los puntos a la misma
distancia del punto de salida de la
cuenca, se puede ver que
la forma A requerir 10 unidades de
tiempo antes que todos los puntos de
la cuenca estn contribuyendo a la
descarga. Similarmente B requerir 5 y
C 8 1/2.
Los hidrogramas de escorrenta resultantes
sern similares a los mostrados en la cada
uno marcado con la correspondiente letra
minscula.
La forma B da una corriente de ascenso ms
rpido

Coeficiente de compacidad o ndice

de Gravelius
Establece la relacin entre el permetro de la cuenca
y el permetro de una circunferencia de rea equivalente a la superficie de la cuenca
correspondiente.
Este ndice representa la forma de la superficie
de la cuenca, segn su delimitacin, y su influencia
sobre los escurrimientos y el hidrograma resultante
de una precipitacin
Cuando el valor de Kc tienda a uno, la cuenca tendr
una forma casi circular.
Esto significa que las crecientes tendrn mayor
coincidencia debido a que los tiempos de concentracin
de los diferentes puntos de la cuenca sern iguales.
El tiempo de concentracin consiste en la duracin
necesaria para que una gota de agua que cae en el punto
ms alejado de la cuenca llegue al punto de salida o desembocadura.
En cuencas muy alargadas, el valor de Kc sobrepasa a 2

Caracteristicas de Indice de
Gravelius
Adimensional
Valores tipico Kc=1 Circular, En dems
cuenca es menos de 1
Cunto mas alargada e irregular es la forma de
la cuenca Mayor sera el indice Kc
Las cuenca circulares (Kf=0.785 y Kc =1) son
mas propensas a producir corrientesaumento
brusco del caudal (Q) en poco tiempo

1.2. PARMETROS DE RELIEVE

La influencia del relieve sobre la
respuesta hidrolgica de la cuenca es
importante, puesto que a mayores
pendientes corresponden mayores
velocidades del agua en las corrientes
y menor ser el tiempo de concentracin
de la cuenca.
La influencia del relieve sobre el hidrograma es an ms evidente.
A una mayor pendiente corresponder una menor duracin de
concentracin de las aguas de escorrenta en la red de drenaje y
afluentes al curso principal.

 Tiempo de Concentracin (TC)

Se define como el tiempo que tarda el agua que llueve
en el punto ms lejano de la cuenca, en llegar al nivel
de base o fin de la cuenca.
El tiempo de concentracin sirve para determinar la
torrencialidad potencial de una cuenca en funcin de
sus caractersticas fsicas

El relieve se cuantifica mediante

Pendiente de la cuenca
Curva hipsomtrica
Elevacin media de la cuenca
Pendiente de la corriente principal
Rectngulo equivalente

 Pendiente de la cuenca
Con frecuencia nos basta con medir la pendiente media
del cauce principal, pero en ocasiones necesitamos
calcular la pendiente media de toda la superficie de la
cuenca.
La pendiente media constituye un elemento importante
en el efecto del agua al caer a la superficie , por la
velocidad que adquiere y la erosin que produce.
Si no disponemos de ms herramientas que un mapa
topogrfico, lpiz, una regla. :

Pendiente media de la cuenca

Donde:J: pendiente media de la cuenca, en tanto por ciento

iLi : suma de las longitudes de las curvas de nivel (Km)
E: equidistancia entre curvas de nivel (Km)A superficie de la cuenca (Km2)
c) El Mtodo de Alvord se aplica cuando se tiene la cartografa de la cuenca:
Sm = D*L / Ac
Sm = Pendiente media de la cuenca
D = Desnivel entre curvas de nivel (en metros)
L = Longitud total de las curvas de nivel dentro de la cuenca (Km)
Ac = rea de la cuenca (Km2)Aplicando estas unidades se obtiene
Sm en m/Km, el cual se puede llevar a % si se desea
Calculo de la pendiente media en
Donde:J: pendiente media de la cuenca, en tanto por ciento
Li : suma de las longitudes de las curvas de nivel (Km)
E: equidistancia entre curvas de nivel (Km)A superficie de la cuenca (Km2)

 Concluyendo que la pendiente media de la cuenca, es uno de

los factores que mayor influencia tiene en la duracin del
escurrimiento, sobre el suelo y los cauces naturales, afectando
de manera notable, la magnitud delas descargas; influye as
mismo, en la infiltracin, la humedad del suelo y la probable
aparicin de aguas subterrnea al escurrimiento superficial,
aunque es difcil la estimacin cuantitativa, el efecto que tiene
la pendiente sobre el escurrimiento para estos casos

CRITERIO DEL RECTNGULO

EQUIVALENTE
Con este criterio, para hallar la pendiente de la
cuenca se toma la pendiente media del
rectngulo equivalente.
Rectngulo equivalente:
A =L*l
Lado Mayor
Lado Menor
l =

L=
L=
l=

o
o

Rectngulo equivalente
Transformacin geomtrica, que
permite representar a la cuenca, de
su forma heterognea, con la forma
de un rectngulo que tiene:

la misma rea y permetro (y por lo

tanto el mismo ndice de compacidad
ndice de Gravelious)
igual distribucin de alturas (y por lo
tanto igual curva hipsomtrica)
igual distribucin de terreno, en cuanto
a sus condiciones de cobertura.

Las curvas de nivel se convierten en

rectas paralelas al lado menor,
siendo estos lados, la primera y
ltima curvas de nivel.

Rectngulo equivalente
Calculo de los segmentos del lado mayor Li

A1=6.13/10.9034=0.56

Curva hipsometrica

El reflejo ms preciso sobre la elevacin

de una cuenca se logra a travs la curva
hipsomtrica.
Y esta es el producto del rea de acuerdo
con la elevacin, es decir, una representacin bidimensional, que grafica en el eje
vertical la elevacin y en el eje horizontal el porcentaje del rea sobre cada curva
de nivel, en trminos del rea total
Es decir es una representacin grfica de la superficie del terreno, que se
encuentra por encima de determinada cota
A travs de esta curva tambin podemos determinar los siguientes parmetros:
Altura ms frecuente : que viene definida por el intervalo correspondiente al
mayor porcentaje de la superficie total.
Altura media : definida como la correspondiente al percentil 50 de la curva
hipsomtrica.
Por tanto es la altura para la cual las reas quedan igual repartidas.

Curva hipsomtrica
Se debe calcular las
reas entre curvas a
nivel
Se calcula por medio del
planmetro o por medios
gravimtricos
Nosotros lo vamos a
calcular por medios
computarizados

Curva hipsomtrica -calculo

 Por otro lado este parmetro

tambin no brinda una idea
respecto al grado de madurez de
una cuenca,
a su vez el Parmetro esta
directamente relacionado con
la temperatura y la precipitacin
en funcin de la altitud.
Las curvas hipsomtricas tambin han sido
asociadas con las edades de los ros de las
respectivas cuencas

PASOS: en la siguiente Tabla se representan los pasos

seguidos para el clculo de la curva hipsomtrica

La curva hipsomtrica: en ordenadas alturas de la cuenca y en abscisas la superficie

de la cuenca que est por encima de esa cota.
PASOS: en la siguiente Tabla se representan los pasos seguidos para el clculo de la
curva hipsomtrica.
Esta curva permite definir el relieve mediante una grfica de doble entrada
cota-superficie acumulada, el rea hay que acumularla de las cotas mximas a las
cotas ms bajas

Altitudes caractersticas
Altitud media: es la ordenada medida de la curva
hipsomtrica, donde el 50 % del rea de la cuenca,
est situado por encima de esa altitud y el 50 % est
situado por debajo de ella.
Altitud mas frecuente: es el mximo valor en
porcentaje de la curva de frecuencia de altitudes.
Altitud de frecuencia 1/2: es la altitud
correspondiente al punto de abscisa de la curva de
frecuencia de altitudes.

Elevacin de la cuenca.-

La elevacin media de la cuenca, as como la

diferencia entre sus elevaciones extremas, influye
en las caractersticas meteorolgicas, que
determinan principalmente las formas de la
precipitacin.
Por lo general, existe una buena correlacin, entre
la precipitacin y la elevacin de la cuenca, es
decir, a mayor elevacin la precipitacin es
tambin mayor.
Por otro lado las variaciones de altitud en el
interior de la cuenca, as como su altitud media,
son esenciales tambin para el estudio de la
temperatura, que tienen un efecto importante sobre
las prdidas de agua por evaporacin, como
consecuencia de la altitud

Elevacin media de la cuenca

Recalcando una vez mas la altura o elevacin media tiene importancia
principalmente en zonas montaosas donde influye en el escurrimiento y en
otros elementos que tambin afectan el rgimen hidrolgico, como el tipo
de precipitacin, la temperatura, etc.
Para obtener la elevacin media se aplica un mtodo basado en la siguiente
frmula:

Siendo:
H = elevacin media de la cuencaci =cota media del rea i, delimitada por 2
curvas de nivel.
(Promedio de las curvas de nivel que delimitan cada franja)
ai = rea i entre curvas de nivel (rea de cada franja en Km2 m2)
A = rea total de la cuenca (Km2)
Amplitud del relieve: Se define como la diferencia entre la altura mxima
menos la altura mnima de la cuenca, que toma el valor de Amp = hmax - hmin

Coeficiente de Masividad
Este parmetro resulta de la relacin entre la altitud
media de la cuenca, que se calcula por medio de la
curva hipsomtrica, y el rea de la misma .
Su resultado es alto para cuencas de cumbres altas y
bajo en cuencas donde predominan terrenos
planos que presentan reas similares.
Su relacin es la siguiente:

Sistema de drenaje
El sistema de drenaje est constituido por un cauce
principal y sus cauces tributarios.
Mientras ms largo sea el cauce de agua principal,
ms ramificaciones tendr la red de drenaje.
Los parmetros ms representativos son:
a) Orden de los cauces
Existen diversos criterios desarrollados para
establecer el orden de los cauces para cuantificar
la magnitud de la red de drenaje en la escorrenta superficial directa.
El criterio empleado en este artculo se basa en el modelo de Strahler que
consiste en asignarle un nmero a cada uno de los cauces tributarios en forma
creciente, desde el inicio de la lnea divisora de aguas hasta llegar al cauce
principal de manera que el nmero final seale el orden de la red de drenaje en
la cuenca
Las cuencas altamente ramificadas tienen un orden de cauce alto y los suelos son
relativamente impermeables; entonces, la respuesta a una tormenta es rpida

Densidad de drenaje
Este parmetro indica la relacin entre la longitud total de los cursos de
agua irregulares y regulares de la cuenca y la superficie total de la misma.
De otra manera, expresa la capacidad de desalojar un volumen de agua
dado.
Este parmetro es muy representativo respecto a la topografa de la cuenca en
los estudios.
Valores mnimos de esta relacin estn asociados a regiones con materiales
de suelo poco erosionables, baja cubierta de vegetacin y pendientes
planas.
Mientras que, valores altos refieren a que las precipitaciones intervienen
rpidamente sobre las
descargas de los ros. Generalmente, estas
regiones tienen
suelos impermeables y pendientes fuertes.
Se expresa con la siguiente ecuacin:

Extensin media de la escorrenta superficial

Distancia media en que el agua de lluvia
tendra que escurrir sobre los terrenos de una
cuenca, en caso de que la escorrenta se diese
en lnea recta desde donde cayo ,a lluvia hasta
el punto mas prximo al lecho de una corriente
cualquiera de la cuenca

 Extensin media de escurrimiento superficial

Este parmetro muestra la distancia media que el agua de la
precipitacin tendr
que transportarse hasta un cauce
de agua cercano.
Su frmula es la siguiente:
Frecuencia de ros
Este parmetro relaciona la sumatoria total del orden de todos los
cauces; es decir el nmero total de todos los ros de la cuenca, con la
superficie total.
Muestra el valor del nmero de ros por Km 2.

Coeficiente de Torrencialidad
Este parmetro resulta de la relacin entre el nmero
de cauces de agua de orden uno y el rea de la
cuenca.
A mayor nmero de cauces de orden uno y menor
rea, la torrencialidad de la cuenca ser mayor.
Este resultado significa que el agua recorre muy
poco para dirigirse a los cauces y la velocidad de
descarga es mayor.
Su relacin es la siguiente

 Declividad de los cauces

Una mayor declividad de los cauces, genera como consecuencia, una
mayor rapidez del escurrimiento de agua en los mismos cauces.
El parmetro ms representativo es el siguiente:
a) Pendiente media del cauce principal
La influencia de la configuracin topogrfica en el proceso de erosin de
una cuenca y en la formacin
de descargas altas, se presenta
de acuerdo a los mayores o
menores grados de pendiente.
Existen varios criterios para
Pendiente
media del
definir
este parmetro.

cauce principal (%) Clases

1a5

Suave

6 a 11

Moderado

12 a 17

Fuerte

Rangos aproximados de la
pendiente media del cauce
principal

Sinuosidad de las corrientes

Es la relacin entre la longitud del rio principal media a
lo largo de su cauce (Lreal) y la longitud del valle del
rio principal media en lnea recta (Lrecta): S=Lreal
/Lrecta
Caractersticas del ndice:
Es un valor adimensional
Da una medida de la velocidad de escorrentia de agua a lo
largo de la corriente
Un valor de S1.25 indica una baja sinuosidad
Rio con alineamiento recto

Sinuosidad
Cause
La sinuosidad
de un ro del
es el
ndicePrincipal
que representa cuanto el trazado del
ro se aparta de una lnea recta.
Se mide por la relacin entre la
distancia que separa dos puntos a lo
largo de la parte ms profunda del
cauce, o thalweg y la distancia en
lnea recta entre ellos.
Un cauce en lnea recta tiene una
sinuosidad de 1.0, mientras que se
describen los ros como mendricos
cuando la sinuosidad es mayor de 1.5

Pendiente de un segmento de cauce(S)

Razon o proporcion entre el desnivel vertical y la
distancia horizontal, medida desde el extremo
suoerior al inferior de un unico segmento de cauce
de un orden dado.
Representacion S= h1 ho/ L1 Lo
Donde h1 ho: diferencia de cota entre los
extremos del segmento
L1 Lo: distancia media en proyeccin
horizontal entre los extremos del cauce

Caractersticas
Representa el Grado de inclinacin del cauce
principal a lo largo de todo el recorrido hasta su
desembocadura.
El gradiente o pendiente decrece rio abajo
La velocidad de escurrimiento de las corrientes de
agua depende de la pendiente de sus canales
fluviales: a mayor pendiente mayor velocidad
La descarga o caudal (volumen de agua/unidad de
tiempo) se incrementa aguas abajo a medida que los
ros tributarios se unen para formar un solo canal

Parte Practica

Tomando en cuenta la informacin De la Cuenca Santa Isabel, se solicita la siguiente

informacin.
1. Caractersticas Morfomtricas de la cuenca.
1.1. rea de la cuenca (Mtodo de las cuadrculas).
1.2. Permetro (Mtodo del hilo).
1.3. Longitud axial.
1.4. Ancho promedio.
1.5. Forma de la cuenca.
ndice o coeficiente de compacidad (Kc).
Coeficiente o Factor de forma (Kf).
ndice de alargamiento (Ia).
Coef. Orografico (Corografico )
ndice Re
Simetra de la cuenca
Determine el rectngulo equivalente.

Parte Practica
Parmetros de elevacin
1.6. Altitud o elevacin media (Escoja el mtodo de su preferencia)
1.7. Pendiente media de la cuenca (Escojan el mtodo de su preferencia).

Caractersticas de la red de drenaje.

2.1. Longitud del cauce principal.
2.2. Nmero de orden de la Cuenca.
2.3. Construya la curva hipsomtrica ( y compara con la distribucin con del rectngulo
equivalente)
2.4. Densidad de drenaje.
2.5. Patrn de drenaje: ________________________
2.6. Sinuosidad del cauce.

Descripcin Fsica de la cuenca - ejemplo

1. Superficie y lmites de la cuenca.
2. Morfologa de la cuenca.
2.1. Parmetros de forma.
2.2. Parmetros de relieve.
2.3. Parmetros relativos a la red de drenaje.

Ecuaciones para caracterizacin

morfomtrica
1.
2.
3.
4.
5.

de Forma
Coeficiente
Coeficiente de Compacidad (Gravelius)
ndice de elongacin(Re)

ndice de Alargamiento (Ia)

Coeficiente de Asimetra de la Cuenca

6.
7.

Coeficiente de Masividad
Pendiente cuenca

8.

Pendiente Cauce Principal

Kf=
Kc=0.282
Re =1.128
Ia=
Kas=

9.
Sinuosidad del cauce principal

10. Longitud promedio de los tributarios

Km=
Jcuenca=100%

Jcauce=100%
S=

lm =

Ecuaciones para caracterizacin

morfomtrica
11.
Densidad de drenaje
12. Densidad de corrientes
13. Long. Promedio de Laderas
14. Donde L cauce principal, l
15. ndice de torrencialidad(Ft)

Dd=
Dc=
lc =
suma de corrientes sin cauce principal
Ft= =

16. Coeficiente orogrfico (Corografico) C =

donde H es altitud
media de relieve
17. Tiempo de concentracin(Kirpich) Tc= (0.0078 x L 0.77 ) / S 0.385
18. Donde L long. Del cauce, S Pendiente de Cuenca

Para Clculo y clasificacin de los ndices y

parmetros utilizados.
Clase de forma

Kc

Forma de la cuenca

Clase I

1.00 - 1.25

De Casi redonda

a Oval -redonda

Clase II

1.25 1.50

De oval- redonda

a Oval -oblonga

Clase II

1.50 1.75

De oval- oblonga

a Rectangular - oblonga

Tamao relativo de los sistemas hidrolgicos:

Indice de compacidad Kc
ndice De forma Kf
Clases de valores de forma
Rangos de Kf

Clases de forma

.01-.18

Muy poco achatada

.18-.36

Ligeramente achatada

.36-.54

Moderadamente achatada

Clases de valores de alargamiento

Indice de alargamiento Ia

Rangos de Ia

Clases de alargamiento

0.0-1.4

Poco alargada

1.5-2.8

Moderadamente alargada

2.9-4.2

Muy alargada

Clases de valores de masividad

Coeficiente de masividad (Km)

Longitud de cauce principal- Este

Rangos de Km

Clases de masividad

0-35

Muy Montaosa

35-70

Montaosa

70-105

Moderadamente
montaosa

parmetro influye en el tiempo de

concentracin y en la mayora de los ndices
morfomtricos

Clases de valores de longitud del cauce principal

Rangos de longitud

Clases de longitud del cauce

6.9-10.9

Corto

11-15

Mediano

15.1-19.1

Largo

Practico
Caracterstica geomorfolgica
rea (Km2)
Permetro (Km)
Longitud del cauce principal (Km)
Longitud total de cauces (Km)
Nmero total de cauces
Coeficiente de compacidad (Kc)
Factor de forma (Ff)
Orden de la cuenca
Densidad de drenaje (Km/Km2)
Extensin media del escurrimiento superficial (Km)
Frecuencia de ros (cauces/Km2)
Altitud media de la cuenca (msnm)
Lado mayor del rectngulo equivalente (Km)
Lado menor del rectngulo equivalente (Km)
Pendiente media del cauce principal (%)
Pendiente media de la cuenca (%)
Coeficiente de torrencialidad (ros/Km2)

Valor