MINISTERIO DE SALUD DEL PERU

INSTITUTO NACIONAL DE SALUD

Organismo Pblico Descentralizado del Sector Salud

DESINFECCIN Y ESTERILIZACIN

SubComit de Bioseguridad-INS

Objetivos

Brindar los conocimientos necesarios sobre los

mtodos de esterilizacin.

Familiarizar al participante sobre la accin de los

agentes qumicos en la desinfeccin.

Determinar los factores que afectan la potencia de

los desinfectantes.

Contenido

Mtodos de esterilizacin.

Accin de los agentes qumicos sobre los

microorganismos.

Clasificacin de los agentes qumicos microbiostticos

y microbicidas.

Factores que afectan la potencia de los

desinfectantes.

Propiedades de un desinfectante ideal.

Clasificacin de desinfectantes.

Mtodos de esterilizacin
Actualmente existen varios mtodos de
esterilizacin terminal, incluyendo procedimientos
aspticos en cada etapa de produccin de artculos
estriles. Entre estos mtodos se puede mencionar:

Esterilizacin por calor hmedo (vapor).

Esterilizacin por calor seco.

Esterilizacin por gases.

Esterilizacin por radiacin ionizante.

Esterilizacin por filtracin.

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Esterilizacin por calor

hmedo (vapor):

Este es probablemente el mtodo ms utilizado en

los procesos de esterilizacin.
Esta esterilizacin de tipo trmica, emplea vapor
saturado bajo presin durante un determinado
perodo de tiempo (121C x 15 Lb x 15 min).
La combinacin apropiada de estos factores,
permite alcanzar los requerimientos de letalidad
para microorganismos.
El equipo utilizado es la autoclave.

Esterilizacin por calor seco:

Este proceso de esterilizacin termal, utiliza aire filtrado,
caliente y distribuido uniformemente dentro de la estufa .
Se utiliza un rango de temperatura aceptable ( 15C),
cuando se trabaja a temperaturas no menores de 250C.

Esterilizacin por gases:

Este tipo de esterilizacin es una alternativa a la esterilizacin
por calor hmedo o seco, y se utiliza cuando el material a ser
esterilizado no soporta altas temperaturas.

El agente esterilizante empleado por excelencia es el

xido de Etileno.

Alguna de las desventajas de este agente es su

condicin altamente inflamable, posee propiedades
mutagnicas al mezclarse con gases inertes, y puede
dejar residuos txicos en el material esterilizado.

Esterilizacin por radiacin

ionizante:

La rpida proliferacin de artculos mdicos descartables

(material plstico) los cuales no soportan los procesos de
esterilizacin por calor seco, adems, de las desventajas
referidas al uso de xido de etileno, provocaron el
incremento de la esterilizacin por radiaciones
ionizantes.

Se utiliza dos tipos de radiacin:

Radioistopos (rayos gamma).

Irradiacin con haz de electrones (rayos X).

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Esterilizacin por filtracin:

La filtracin es un mtodo de esterilizacin empleado
para retener microorganismos contaminantes de
muestras que no soportan altas temperaturas.

Los filtros de membrana utilizados en los procesos de

esterilizacin son capaces de retener el 100% de un
cultivo de 107 microorganismos de Pseudomonas
diminuta ATCC 19146 por cm2 de la superficie de la
membrana, bajo una presin no menor de 2,0 bar.

Estos filtros tienen por lo general un dimetro de poro

de 0,2 m.

qumicos sobre los

microorganismos
Existen ciertas sustancias qumicas que influyen
negativamente sobre los microorganismos, pudiendo
ejercer dos tipos de efectos diferentes:

Microbiostticos: cuando impiden el crecimiento

microbiano.

Microbicidas: cuando destruyen (matan) los

microorganismos.

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qumicos microbiostticos y
microbicidas

Agentes esterilizantes.

Agentes desinfectantes.

Agentes antispticos.

Agentes quimioterpicos.

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Agentes esterilizantes:
Son agentes que producen la inactivacin total de
todas las formas de vida microbiana en forma
irreversible (estado esporulado y vegetativo).

Agentes desinfectantes:
Son agentes antimicrobianos (sobre todo qumicos)
capaces de matar los microorganismos patgenos
(infecciosos) de un material. Pueden (y en muchos
casos suelen) presentar efectos txicos sobre tejidos
vivos, por lo que se suelen emplear slo sobre
materiales inertes.

Agentes antispticos:
Son sustancias qumicas antimicrobianas que se
oponen a la sepsis o putrefaccin de materiales
vivos. Se trata de desinfectantes con baja actividad
txica hacia los tejidos vivos donde se aplican.
Algunos de estos agentes pueden ser utilizados para
ambos fines (desinfectante y antisptico), pero su
efectividad no necesariamente es la misma, es decir,
un buen antisptico puede no ser eficaz como
desinfectante y viceversa (p. ej., alcohol al 70%).

Agentes quimioterpicos:
Son compuestos qumicos con actividad microbicida
o microbiosttica, con una toxicidad suficientemente
baja como para permitir su administracin a un
organismo superior, en cuyos fluidos corporales y
tejidos permanecen estables un cierto tiempo a
concentraciones tales que los hace eficaces como
antimicrobianos dentro del organismo.

Factores que afectan la

potencia de un desinfectante

Concentracin del agente y tiempo de actuacin.

pH.

Temperatura.

Naturaleza del microorganismo y otros factores

asociados a la poblacin microbiana.

Presencia de materiales extraos.

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Concentracin del agente y tiempo de

actuacin:
El rango de concentraciones en que se puede demostrar un
determinado efecto (microbiosttico o microbicida), depende de:

Tipo qumico del desinfectante.

Tipo de microorganismo a eliminar.

Mtodo de ensayo del efecto.

Existe una estrecha relacin entre la concentracin del
agente y el tiempo necesario para matar una
determinada fraccin de la poblacin microbiana, segn
la siguiente expresin:

Cnt = K
Donde:
C = Concentracin del agente,
n = Coeficiente de dilucin (una constante), y
t = Tiempo de actuacin.

pH:
El pH afecta tanto a la carga superficial neta de la
bacteria como al grado de ionizacin del agente.
Esto se hace ms crtico en el caso de los
desinfectantes enzimticos, debido a que su actividad
puede quedar bloqueada completamente si no se tiene
en cuenta el pH del medio en donde va actuar.
En general, las formas ionizadas de los agentes
disociables pasan mejor a travs de las membranas
biolgicas, y por lo tanto son ms efectivos. As
tenemos
que:
Los agentes aninicos suelen ser ms efectivos a pH
cidos.

Los agentes catinicos muestran ms eficacia a pH

alcalinos.

Temperatura:
Normalmente, al aumentar la temperatura aumenta la
potencia de los desinfectantes.
Para muchos agentes la subida de 10 grados supone
duplicar la tasa de muerte. Pero con el fenol, la subida de
10 grados representa multiplicar por 5 o por 8 la eficacia.

0C

Naturaleza del microorganismo y otros

factores asociados a la poblacin
microbiana:
Segn la especie empleada: p. ej., el bacilo tuberculoso
resiste los hipocloritos mejor que otras bacterias.

Segn la fase de cultivo.

Dependiendo de la presencia de cpsulas o de esporas

(suelen conferir ms resistencia).

Nmero de microorganismos iniciales.

Presencia de materiales extraos:

La existencia de materia orgnica en el material a tratar (p.
ej., sangre, suero, pus) afecta negativamente a la potencia
de los desinfectantes de tipo oxidante (como los hipocloritos)
y de tipo desnaturalizante de protenas, hasta el punto que
pueden llegar a hacerlos inactivos en cuanto a su poder
desinfectante y/o esterilizante. Dichos mecanismos son:

Adsorcin superficial del desinfectante a coloides de

protenas.

Formacin de complejos inertes o poco activos.

Unin de grupos activos del desinfectante a protenas

extraas.

Propiedades de un
desinfectante ideal

Amplio espectro microbiano.

Rpida accin (debe producir una muerte rpida).

No ser afectado por factores del medio

ambiente (debe ser activo en presencia de
materia orgnica)

No txico (no debe ser irritante para el usuario).

Compatible con las superficies (no debe

corroer).

Sin olor (debe tener un olor suave o ser inodoro).

Estable (en su concentracin y dilucin en uso).

Econmico,
de usar,
soluble
enin agua,
con
Modificado de Rutalafcil
W. Selection
and use of
desinfectants
health care.
In: mayhall.residual
Hospital epidemiology
and infection
control.
efecto
no txico
sobre
lasMaryland: G. Baltimore. 19
22
superficies, etc.

Clasificacin de
desinfectantes*
Segn su accin microbicida los desinfectantes se
pueden clasificar en:

Desinfectantes de alto nivel.

Desinfectantes de nivel intermedio.

Desinfectantes de bajo nivel.

*Fuente: WHO. World Organization Health.

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Desinfectantes de alto nivel:

Estos agentes desinfectantes se diferencian de los
dems por su capacidad esporicida, siendo su
principal desventaja los prolongados perodos de
exposicin del material a desinfectar (hasta 24 h).

Clase

Concentracin

Nivel de
actividad

Glutaraldehido sol.
acuosa

2%

Alto

Perxido de hidrgeno

6% a 10%

Alto

Formaldehido + alcohol

8% + 70%

Alto

Fuente: Spaulding E.H., et al. Desinfection, sterilization and preservation. US.

Desinfectantes de nivel intermedio:

Estos agentes desinfectantes no son capaces de
destruir las esporas bacterianas, pero tienen la
capacidad de inactivar el Mycobacterium
tuberculosis.
Tambin son efectivos contra hongos y algunos virus.
Clase

Concentracin

Nivel de
actividad

Yodo + alcohol

0,5% a 1% +
70%

Intermedio

Alcohol

70%

Intermedio

Compuestos de cloro

0,1%

Intermedio

Fuente: Spaulding E.H., et al. Desinfection, sterilization and preservation. US.

Desinfectantes de bajo nivel:

Estos agentes desinfectantes no tienen capacidad
para actuar sobre esporas bacterianas, M.
tuberculosis o virus de tamao pequeo con cubierta
no lipdica.
Pero su efectividad se basa en su rpida accin sobre
clulas vegetativas de bacterias, varios tipos de
hongos y algunos virus.
Clase

Concentracin

Nivel de
actividad

Amonio cuaternario

0,1% a 0,2%

Bajo

Hexaclorofeno

1%

Bajo

Compuestos de
mercurio

0,1% a 0,2%

Bajo

Fuente: Spaulding E.H., et al. Desinfection, sterilization and preservation. US.

Resumen

Mtodos de esterilizacin: vapor, calor seco,

gases, radiacin ionizante, filtracin.

Clasificacin de los agentes qumicos

microbiostticos y microbicidas: agentes
esterilizantes, desinfectantes, antispticos y
quimioterpicos.

Factores que afectan la potencia de los

desinfectantes: tiempo y concentracin, pH,
temperatura, microorganismo y presencia de
materiales extraos.

Propiedades de un desinfectante ideal: amplio

espectro, de rpida accin, no txico, estable,

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