La asbestosis es una formacion

cicatrizal en los pulmones causada por

la aspiracion del polvo de asbesto.

Los asbestos son un grupo de minerales

fibrosos compuestos por combinaciones
de cido saliclico con magnesio, calcio,
sodio y hierro.
Se clasifican en dos grupos:
Serpentinas: incluye el crisolito o
asbesto blanco; son fibras largas, flexibles
y enrolladas.
Anfboles: incluye crocidolita, amosita,
antofilita, tremolita y actinolita. Son fibras
cortas, rectas y rgidas.

Exposicin al amianto
El riesgo de asbestosis y su gravedad son
dosis dependiente. Estudios epidemiolgicos
indican que el desarrollo de asbestosis
requiere una fuerte exposicin a asbesto,
existiendo evidencia de que existe una dosis
de fibra umbral por debajo de la cual es poco
probable la aparicin de asbestosis. Esta dosis
parece estar como mnimo en el rango de
entre 25 a 100 fibras/ml/ao. As observamos
asbestosis en personas que han tenido
muchos aos de exposicin a nivel alto. No
obstante estn descritos casos de asbestosis
asociadas a exposiciones breves pero
intensas4.

Tiempo de latencia clnica

Es el tiempo transcurrido entre el comienzo
de la exposicin y la deteccin de signos de
asbestosis; es inversamente proporcional al
nivel de exposicin. En otros tiempos era
breve, del orden de 5 aos, pero la
regulacin creciente de los niveles de
exposicin permitidos se correlaciona con
crecientes perodos de latencia adems de
con una disminucin en la prevalencia de la
enfermedad. El tiempo de latencia medio
est entre 12 y 20 aos. La enfermedad se
manifiesta a una edad cada vez ms
avanzada y a distancia de la exposicin.

Asbestosis establecida
La asbestosis establecida evoluciona por su
cuenta incluso despus de haber cesado la
exposicin.
Los signos radiolgicos pueden aparecer o
progresar mucho despus de interrumpida
la exposicin. Tambin se puede producir
un deterioro de la funcin pulmonar una
vez cesada la exposicin, incluso en
ausencia de signos radiolgicos de
asbestosis, pudiendo haber relacin entre
aquella y el nivel de exposicin.

El desarrollo de asbestosis depende de:

1. Las propiedades fsicas y qumicas de las
partculas que condicionan su depsito,
aclaramiento, reactividad biolgica y
biopersistencia.
2. Dosis de fibras: existe una relacin entre una
alta concentracin de fibras retenidas y el
desarrollo de asbestosis.
3. Factores relacionados con el husped, que
incluyen depuracin pulmonar, estado
inmunolgico y existencia de una variabilidad
individual en mecanismos antioxidantes.
4. Otros factores extrnsecos, como el hbito
tabquico. Estudios experimentales sugieren
que el tabaco aumenta la retencin de fibras.

Las fibras penetran en el organismo por va

inhalatoria, alcanzando las de menor tamao
(<3) las vas areas inferiores.
Tras el depsito de partculas sobre las
superficies alveolares, se inicia el proceso de
depuracin alveolar. Se han descrito varias
vas de depuracin:
Eliminacin de macrfagos cargados de
polvo hacia las vas areas ciliadas.
Interaccin con las clulas epiteliales y
transferencia de partculas libres a travs de
la membrana alveolar.
Fagocitosis por macrfagos intersticiales.
Secuestro en el rea intersticial y transporte
a los ganglios linfticos.

La patogenia de los asbestos,

produciendo enfermedad,
probablemente derive de la interaccin
a largo plazo entre la produccin
persistente de radicales libres y la
expresin de citoquinas, factores de
crecimiento y otras sustancias
celulares inflamatorias

Se han descrito distintos tipos de

reacciones celulares:
Una reaccin inflamatoria transitoria sin
lesin.
Una reaccin de retencin baja con
cicatriz fibrtica limitada a las vas areas
distales.
Una reaccin inflamatoria alta debida a la
exposicin continuada y la escasa
depuracin de las fibras ms largas.

La disnea de esfuerzo es habitualmente el primer

sntoma; es lentamente progresiva, aunque de
aparicin tarda, tras 15-20 aos despus de la
exposicin; suele preceder a otros sntomas
como tos seca y opresin centrotorcica que se
cree asociada a reacciones pleurales.
Los crepitantes inspiratorios tardos aparecen
precozmente incluso en presencia de radiografa
de trax y pruebas de funcin respiratoria dentro
de la normalidad.
Las acropaquias son un signo habitualmente
tardo y asociado a formas ms graves de
enfermedad.
En estados avanzados puede aparecer
insuficiencia respiratoria, cianosis y signos de cor
pulmonale

Las anomalas iniciales son pequeas

opacidades irregulares reticulares o
reticulonodulares o ms raramente en
vidrio deslustrado y de predominio en
bases. Tales hallazgos no son
especficos de asbestosis y se pueden
ver en otras enfermedades infiltrativas
y fibrticas del intersticio como en la
fibrosis pulmonar idioptica.

Las alteraciones pleurales benignas se

detectan en el 50% de los casos de
asbestos.
La complicacin mas frecuente es el
Mesotelioma.
En formas evolucionadas aparece
disminucin de volmenes pulmonares,
borramiento de los bordes cardacos y del
diafragma con una extensin hacia los
lbulos superiores.

La TCAR permite detectar lesiones

intersticiales tempranas en
trabajadores con radiografa de trax
normal, aportando adems informacin
en la identificacin de anomalas
pleurales relacionadas con la
exposicin a asbesto13.

Las caractersticas de la asbestosis que

pueden identificarse mediante TCAR son:
Opacidades lineales intralobulillares.
Engrosamiento irregular de los tabiques
interlobulillares.
Opacidades curvilneas subpleurales.
Opacidades redondas o ramificadas
pequeas subpleurales.
Patrn en panal.
Bandas parenquimatosas que parecen ser
ms bien reflejo de la fibrosis de la pleura
visceral que de fibrosis intersticial.

Para determinar el grado de deterioro, as

como para evaluar y monitorizar la
evolucin de la enfermedad, pudiendo
representar un indicador precoz de
afectacin lo que las hace especialmente
tiles a efectos preventivos.
La fibrosis pulmonar intersticial establecida
debida a la exposicin a asbesto se asocia a
un patrn restrictivo de la funcin pulmonar,
con disminucin de los volmenes
pulmonares.

Volmenes pulmonares reducidos en

particular la capacidad vital con
preservacin de la relacin del volumen
espiratorio forzado en el primer segundo
respecto a la capacidad vital forzada
(FEV1/FVC), la complianza pulmonar y
deterioro del intercambio de gases. La
capacidad de difusin pulmonar disminuye
dependiendo de la extensin de la
enfermedad, correlacionndose con la
severidad de las lesiones histolgicas.

Los cambios fibrticos que caracterizan a la

asbestosis son consecuencia de un proceso
inflamatorio provocado por las fibras retenidas
en los pulmones. La fibrosis intersticial difusa
afecta fundamentalmente a los lbulos
inferiores y zonas perifricas, asocindose en
los casos avanzados a distorsin de la
arquitectura normal del pulmn. Es frecuente
la fibrosis de la pleura adyacente.
En ocasiones la fibrosis puede limitarse a
zonas relativamente escasas y afectar
principalmente a las regiones
peribronquiolares dando origen a la
enfermedad de las pequeas vas areas
relacionadas con el asbesto.

DEPOSITO DE
FIBRINA EN
ESPACIOS
INTERSTICIALES

El mtodo diagnstico de certeza de

referencia de asbestosis es
histopatolgico y se basa en la
identificacin de fibrosis intersticial
difusa y el hallazgo de 2 ms cuerpos
de asbesto en tejido, en un rea de
seccin de 1cm

Se puede establecer un diagnstico, sin

necesidad de recurrir a la biopsia
pulmonar, debiendo cumplirse lo
siguientes requisitos:
1. Existencia de antecedente de exposicin
a asbesto.
2. Existencia de un tiempo de latencia
adecuado, en general superior a 15 aos.
3. Hallazgos clnicos, radiolgicos y
funcionales sugestivos de enfermedad
intersticial difusa.
4. Descartar otras causas de neumopatas
difusas

Disminuir al maximo las concentraciones

de polvo y las fibras de amianto en los
lugares de trabajo.
En los hogares las concentraciones de
asbesto deben ser retiradas por
trabajadores especializadosque usen
tecnicas seguras.
Los fumadores que han estado expuestos
deben dejar de fumar y someterse a
radiografias anuales para reducir el
riesgo de desarrollar un cancer

La mayoria de los tratamientos para la

asbestosis alivian los sintomas:

Administracion de oxigeno
Toracosentesis
Quimio y radio terapia (mesoteliomas)
Trasplante de pulmon
Medicamentos que controlen el dolor y
el ahogo.