Ciclo Hidrolgico

Definiciones
HIDROLOGIA: Ciencia que estudia el
AGUA en la Tierra, su distribucin,
propiedades fsicas y qumicas, su
movimiento y transformacin, as como
su relacin con el medio ambiente y con
los seres vivos.
Hidrologa Superficial: Estudia el
comportamiento del agua sobre la
superficie terrestre.
Hidrogeologa: Estudia el
comportamiento de las aguas
subterrneas.
Hidrologa Estocstica: Estudia los
fenmenos hidrolgicos como
fenmenos probabilsticos (eliminadas
las causas). Basado en datos
experimentales y anlisis estadstico.

Importancia de la Hidrologa
Determinar caudales de
una fuente (ro,
nacimiento, pozo) para:
abastecimiento de
agua potable a una
poblacin
abastecimiento de
agua a una industria
satisfacer la demanda
de un proyecto de
irrigacin
satisfacer la demanda
de un proyecto de
generacin de energa
elctrica
permitir la navegacin

 Disear obras como:

alcantarillas
puentes
estructuras para el
control de avenidas
presas
vertedores
sistemas de drenaje
agrcola
poblaciones
carreteras
Aeropuertos
Se disean para un evento determinado: precipitacinescorrenta

Ciclo hidrolgico

El ciclo hidrolgico es la
matriz en la cual los otros
ciclos biogeoqumicos
funciona
Agua y Energa solar

El ciclo hidrolgico, es un modelo conceptual que

describe el almacenamiento y movimiento del agua
entre la Biosfera, Atmsfera, Litosfera, e Hidrosfera,
lo que se denomina Sistema Climtico.

Es un ciclo biogeoqumico en el que hay una

intervencin mnima de reacciones qumicas, y que el
agua solamente se traslada de uno lugar a otro o
simplemente cambia de estado fsico.

El movimiento del agua en el ciclo hidrolgico se

mantiene por la energa radiante del sol y por la
fuerza de la gravedad.
La cantidad total de agua que existe en la Tierra, se
ha mantenido constante desde la formacin del
planeta y aparicin de la vida.

La mayor parte se encuentra en forma lquida: ocanos

y mares (mayor cantidad), agua subterrnea y agua
superficial (en ros, lagos).
Otro compartimento importante es el agua acumulada
como hielo en los casquetes glaciares (Antrtida y
Groenlandia) y los glaciares de montaa (latitudes altas
y medias)
Por ltimo, una fraccin menor de agua presente en la
atmsfera como vapor o lquido (nubes). Esta fraccin
atmosfrica es muy importante para el intercambio
entre compartimentos y para la circulacin horizontal
del agua (asegura un suministro permanente a las
regiones de la superficie continental alejadas de los
depsitos principales)

Procesos en el ciclo hidrolgico

Evaporacin. El agua se evapora en la superficie ocenica,
sobre el terreno y tambin por los organismos, en el
fenmeno de la transpiracin. Dado que no podemos
distinguir claramente entre la cantidad de agua que se
evapora y la cantidad que es transpirada por los organismos,
se suele utilizar el termino evapotranspiracin. Los seres
vivos, especialmente las plantas, contribuyen con un 10% al
agua que se incorpora a la atmsfera. En el mismo captulo
podemos situar la sublimacin, cuantitativamente muy poco
importante, que ocurre en la superficie helada de los glaciares
o la banquisa.
Precipitacin. La atmsfera pierde agua por condensacin
(lluvia y roco) o sublimacin inversa (nieve y escarcha) que
pasan segn el caso al terreno, a la superficie del mar o a la
banquisa. En el caso de la lluvia, la nieve y el granizo (cuando
las gotas de agua de la lluvia se congelan en el aire) la
gravedad determina la cada; mientras que en el roco y la
escarcha el cambio de estado se produce directamente sobre
las superficies que cubren.

Infiltracin. El fenmeno ocurre cuando el agua que alcanza el

suelo penetra a travs de sus poros y pasa a ser subterrnea. La
proporcin de agua que se infiltra y la que circula en superficie
(escorrenta) depende de la permeabilidad del sustrato, de la
pendiente (que la estorba) y de la cobertura vegetal. Parte del
agua infiltrada vuelve a la atmsfera por evaporacin o, ms
an, por la transpiracin de las plantas, que la extraen con
races ms o menos extensas y profundas. Otra parte se
incorpora a los acuferos, niveles que contienen agua estancada
o circulante. Parte del agua subterrnea alcanza la superficie all
donde los acuferos, por las circunstancias topogrficas,
interceptan la superficie del terreno.
Intercepcin: Pero no todo el agua que precipita llega a
alcanzar la superficie del terreno. Una parte del agua de
precipitacin vuelve a evaporarse en su cada y otra parte es
retenida (agua de intercepcin) por la vegetacin, edificios,
carreteras, cobertura del canopy, etc., y luego se evapora. Del
agua que alcanza la superficie del terreno, una parte queda
retenida en charcas, lagos y embalses (almacenamiento

Escorrenta superficial. Este trmino se refiere a los diversos

medios por los que el agua lquida se desliza cuesta abajo por la
superficie del terreno. En los climas no excepcionalmente secos,
incluidos la mayora de los llamados desrticos, la escorrenta es
el principal agente geolgico de erosin y transporte.
Escorrenta subterrnea. Se produce a favor de la gravedad,
como la escorrenta superficial, de la que se puede considerar una
versin. Se presenta en dos modalidades: primero, la que se da
en la zona vadosa, especialmente en rocas karstificadas, como
son a menudo las calizas, la cual es una circulacin siempre
cuesta abajo; en segundo lugar, la que ocurre en los acuferos en
forma de agua intersticial que llena los poros de una roca
permeable, la cual puede incluso remontar por fenmenos en los
que intervienen la presin y la capilaridad.
Evapotranspiracin. En la zona no saturada una parte de este
agua se evapora y vuelve a la atmsfera en forma de vapor, y
otra parte, mucho ms importante cuantitativamente, se
consume en la transpiracin de las plantas. Los fenmenos de
evaporacin y transpiracin en la zona no saturada son difciles
de separar, y es por ello por lo que se utiliza el trmino
evapotranspiracin para englobar ambos trminos.