El trmino administracin de operaciones se refiere al diseo,

direccin y control sistemticos de los procesos que transforman los

insumos en servicios y productos para los clientes internos y externos.

Todos los buenos administradores realizan las funciones bsicas del proceso de
administracin. El proceso de administracin consiste en planear,
organizar, asignar personal, dirigir y controlar. Los administradores de
operaciones aplican este proceso de administracin a las decisiones que
toman en funcin de la AO.

Eli Whitney (1800) recibe el crdito por la popularizacin inicial de las partes
intercambiables, que fue posible mediante la estandarizacin y el control de la
calidad.
Frederick W. Taylor (1881), conocido como el padre de la administracin
cientfica, contribuy a la seleccin de personal, la planeacin y programacin,
el estudio de movimientos y el actualmente popular campo de la ergonoma.
Taylor y sus colegas, Henry L. Gantt y Frank y Lillian Gilbreth, fueron los
primeros en buscar de manera sistemtica una mejor forma de producir.
Otra de las contribuciones de Taylor fue la certeza de que la administracin
debera asumir ms responsabilidad para:
1. Asignar los empleados al trabajo correcto.
2. Proporcionar la capacitacin apropiada.
3. Proporcionar los mtodos de trabajo y las herramientas adecuados.
4. Establecer incentivos legtimos para la realizacin del trabajo.
En 1913, Henry Ford y Charles Sorensen combinaron sus conocimientos sobre
partes estandarizadas con las cuasilneas de ensamble de las industrias de
empaque de carne y ventas por catlogo e introdujeron el concepto
revolucionario de la lnea de ensamble, donde los hombres permanecan en un
solo lugar y los materiales eran los que se movan.
El control de la calidad es otra contribucin histricamente significativa al
campo de la AO.

Walter Shewhart (1924) combin sus conocimientos en estadstica con la

necesidad de controlar la calidad y proporcion las bases del muestreo
estadstico al control de la calidad.
W. Edwards Deming (1950) crea, al igual que Frederick Taylor, que la
administracin debera hacer ms por mejorar el ambiente de trabajo y los
procesos de modo que se mejore la calidad.

Desafos cambiantes para el administrador de

operaciones

EL RETO DE LA PRODUCTIVIDAD
La creacin de bienes y servicios requiere transformar los recursos en bienes y
servicios. Cuanto ms eficiente hagamos esta transformacin, ms
productivos seremos y mayor ser el valor agregado a los bienes y servicios
que proporcionemos. La productividad es la relacin que existe entre las
salidas (bienes y servicios) y una o ms entradas (recursos como mano de
obra y capital).
El trabajo del administrador de operaciones es mejorar (perfeccionar) la razn
entre las salidas y las entradas. Mejorar la productividad significa mejorar la
eficiencia

Variables de la productividad
Los incrementos en la productividad dependen de:
1. Mano de obra, que contribuye en casi el 10% al incremento anual.
2. Capital, que contribuye en casi un 38% al incremento anual.
3. Administracin, que contribuye en alrededor del 52% al incremento anual.
Estos tres factores son crticos para incrementar la productividad. Representan
las grandes reas en que los administradores pueden actuar para mejorar la
productividad

El uso de un solo recurso de entrada para medir la productividad, como se

muestra en la ecuacin (1-1), se conoce como productividad de un solo
factor.
Sin embargo, un panorama ms amplio de la productividad es la
productividad de mltiples factores, la cual incluye todos los insumos o
entradas (por ejemplo, capital, mano de obra, material, energa). La
productividad de mltiples factores tambin se conoce como productividad de
factor total. La productividad de mltiples factores se calcula combinando las
unidades de entrada como se muestra a continuacin:

La forma en que se administran los procesos desempea una funcin clave en

el mejoramiento de la productividad. El desafo consiste en aumentar el valor
de la produccin en relacin con el costo de los insumos.
Si los procesos pueden generar ms productos o productos de mejor calidad
con la misma cantidad de insumos, la productividad se incrementa. Si pueden
mantener el mismo nivel de produccin y reducir el uso de recursos, la
productividad tambin se incrementa.

DESARROLLO DE MISIONES Y ESTRATEGIAS

Un esfuerzo efectivo de administracin de operaciones debe tener una misin
para saber a dnde va y una estrategia para saber cmo llegar. ste es el caso
tanto de una pequea organizacin nacional como de una gran organizacin
internacional.
Cinco acontecimientos dieron origen a la necesidad de contar con estrategias
globales slidas:
(1) mejores tecnologas de transporte y comunicaciones;
(2) regulacin ms flexible de las instituciones financieras;
(3) mayor demanda de bienes y servicios importados;
(4) menores cuotas de importacin y otras barreras al comercio internacional,
y
(5) ventajas en costos comparativos.
Hay seis razones por las que se decide cambiar las operaciones de negocios
nacionales
a alguna forma de operacin internacional. Estas razones son:
1. Reducir costos (mano de obra, impuestos, aranceles, etctera).
2. Mejorar la cadena de suministro.
3. Proporcionar mejores bienes y servicios.
4. Entender los mercados.
5. Aprender a mejorar las operaciones.
6. Atraer y retener el talento global.

La estrategia de globalizacin contribuye a la eficiencia y agrega valor a los

productos y servicios, pero tambin complica el trabajo del administrador de
operaciones.