CUANDO LOS PADRES SE

SEPARAN

Mara Rosa Fernndez Rivera

El divorcio es una
importante fuente de estrs
ante la cual muchas
personas presentan
reacciones desadaptativas,
cuya importancia y costes
no habra que minimizar y
cuyo abordaje no debera
limitarse a la prescripcin
de tranquilizantes.

Ajuste personal de los hijos

Su evaluacin en el contexto de las disputas de custodia
presenta dificultades especficas:
El principal problema es que los informes parentales
constituyen una fuente de informacin importante
pero bastante contaminada por el conflicto entre
los progenitores y poco fiable en este mbito de
psicodiagnstico infantil.
El grado de discrepancia entre las valoraciones de
uno y otro progenitor sobre el comportamiento de
sus hijos, a menudo slo refleja sus propios
problemas e insatisfacciones y sus intereses y
posiciones personales en el conflicto, por ejemplo
demuestra el hecho frecuentemente constatado de
que
el
progenitor
de
momento
custodio
generalmente ofrezca estimaciones ms favorables
de los hijos que el otro progenitor

Se deben considerar variables como la autoestima,

competencia percibida en diferentes mbitos
(escolar, de aptitudes fsicas), apoyo social,
razonamiento interpersonal etc., que segn se ha ido
comprobando modulan la adaptacin de los NN a la
separacin parental.

Obviamente la correcta estimacin de todas estas

variables, slo puede hacerse teniendo en cuenta la
edad y consiguiente estadio evolutivo de los NNA.
Pese a lo cual siempre existirn sustanciales
diferencias individuales, que algunos autores han
puesto en relacin con incidencia en la vulnerabilidad
infantil al estrs.

En nuestro pas hace falta

disear marcos de relaciones
paterno-filiales acoplados a las
necesidades particulares de
cada nio en vez de estndar,
atendiendo tambin a la
competencia de cada progenitor
para apreciar con realismo estas
necesidades y compensarlas,
corregirlas o satisfacerlas en
mayor medida

Adapatacin de los hijos a nivel

familiar

Otra variable a tener en cuenta es la

comprensin del conflicto y la separacin
parental que presentan los hijos, creencias
problemticas al respecto, tales como
culpabilizaciones unilaterales,
autoculpabilizaciones, sentimientos de
abandono, esperanzas de reunificacin familiar,
temor o vergenza social, etc. Dichas
experiencias de los hijos habrn de ser
estimadas en funcin tanto de la edad y
consiguiente madurez cognitiva de stos, como
de su implicacin directa en la batalla por la
custodia.

Actitudes parentales/estilo educativo

Cogan y Colaboradores ofrecan en
1982 la siguiente lista de habilidades
parentales a evaluar en las disputas de
custodia:
1.La capacidad para tolerar la separacin
2.Capacidad de empata
3.La capacidad para establecer lmites
apropiados
4.La habilidad para mantener buen
control de impulsos

5. La habilidad para tolerar la privacin

(prdida)
6. La madurez global
7. La naturaleza y amplitud del apego entre
padre e hijo
8. La capacidad para amar y ser amado
9. La habilidad para tolerar la frustracin y
posponer la gratificacin
10. Conocimiento bsico del desarrollo
infantil y habilidades para usar tal
conocimiento
11.El grado de sensatez

 Por su parte Stolberg y Ullman (1983)

desarrollaron su Cuestionario de
Monoparentalidad, basndose en la seleccin
previa de las siguientes habilidades:
1.Habilidad para dar respuesta a las demandas
de la situacin pos-divorcio, incluidas las
responsabilidades de cuidado de los hijos
2.Habilidad para aprovechar los sistemas de
apoyo disponibles (apoyo emocional, recursos
materiales, servicios de asesoramiento y
ayuda, etc.)
3.Capacidad de respuesta afectiva y clida
hacia el nio.

4. Procedimiento de disciplina y control de

las conductas infantiles no deseadas.
5. Aporte a las normas y rutinas de la vida
cotidiana del nio
6. Entusiasmo y satisfaccin con el
rol/ejercicio parental y con el esfuerzo
invertido en la relacin con los hijos.
Martn (1993) le aade: Capacidad para
cumplimentar el cuidado diario del hijo
(alimentacin, higiene, vestido, etc.) y
facilitar y fomentar el desarrollo
emocional, social e intelectual del hijo.

Entorno/contexto socioambiental
Valorar la adecuacin general del entorno
previsible para los hijos con cada alternativa
de custodia:

CRITERIOS DE DECISIN
1.Evolucin histrica: La doctrina del inters
superior del NNA constituye el pilar principal
de las actuales legislaciones sobre custodia
infantil en el mundo desarrollado, incluida
lgicamente la legislacin salvadorea.
El Acta de Michigan (Michigan Child Custody
Act de 1970) ha servido de modelo legal
para muchos estados de Norteamrica, al
especificar los criterios a considerar para
establecer el mejor inters del NNA que con
frecuencia han sido resumidos en 10 para
evitar
redundancia.
Los
18
criterios
originales son los siguientes:

1. Amor y afecto entre progenitor e hijo/a

2. Lazos emocionales entre progenitor e hijo/a
3. Capacidad parental para servir de gua al
hijo/a
4. Capacidad parental para que el nio contine
educndose y creciendo en su religin o
credo, si lo tuviera.
5. Capacidad parental para proporcionar
alimentacin
6. Capacidad parental para proporcionar ropa
7. Capacidad parental para proporcionar
cuidados mdicos

8. Capacidad parental para proporcionar

cuidados teraputicos
9. Capacidad parental para satisfacer otras
necesidades materiales
10.Perodo de tiempo que el nio ha vivido en
un ambiente satisfactorio y emocional y
psico. estable y la deseabilidad o
conveniencia de su continuidad
11.Permanencia como unidad familiar que
supone el hogar custodia propuesto (o ya
existente)
12.Idoneidad moral del progenitor

13.Salud mental del progenitor

14.Salud fsica del progenitor
15.Historia de domicilios del hijo/a
16.Historia escolar del hijo
17.Historial comunitario o social del hijo/a
18.Preferencia razonable del hijo/a hacia el
progenitor, si el juzgado considera que tiene
suficiente edad para expresar tal preferencia
19.Cualquier otro factor que el juzgado
considere relevante en la disputa de la
custodia de un NN en particular

 El apego es un concepto circunscrito a los dos

primeros aos de vida del nio y con
frecuencia tomando casi en exclusiva a la
madre como figura de apego.
Los vnculos de apego no slo van
establecerse con los padres o familiares
directos sino que pueden producirse con otras
personas prximas al nio (educadores,
maestros, etc...).
Hoy en da asistimos a una acentuacin de la
implicacin del padre en los cuidados de la
primera infancia y la corresponsabilidad por
parte de ambos progenitores en las labores de
atencin al beb.

 An aceptando esta realidad, no hay que perder de

vista que desde un punto de vista biolgico y
evolutivo, es la madre la que est en disposicin de
efectuar una relacin especialmente fuerte con el hijo.
La importancia del buen establecimiento del vnculo de
apego, ya en las primeras etapas, va tener unas
consecuencias concretas en el desarrollo evolutivo del
nio. Podemos afirmar con rotundidad que dedicar
tiempo al beb, en una interaccin de cuidado y
atencin, por parte de las figuras de apego, es la
mejor inversin para garantizar la estabilidad
emocional del nio en su desarrollo.
A partir del concepto de apego, se podra predecir
posteriores interacciones parento-filiales.

Los principales problemas que presenta el

concepto de Padre Psicolgico parecen ser los
siguientes

4. Acceso a ambos progenitores

a.Tal como se apuntaba al referirse al
criterio de padre psicolgico, la
tendencia ha ido siendo considerar
que ambos progenitores son con
frecuencia y en mayor o menor
medida padres psicolgicos y que en
inters del hijo deberan preservarse
sus vnculos afectivos con ambos.

b. Generalmente suelen citarse los estudios

de Hetherington o de Wallerstein y Kelly
avalando la relacin positiva de la
frecuencia de visitas con el progenitor no
custodio con el ajuste de los hijos.
Segn Hess y Camara era la duracin y
no la frecuencia el parmetro de las
visitas que se relacionaba positivamente
con el ajuste de los NN, parece obvio que
la calidad y no solo la cantidad o
frecuencia de las interacciones debera
considerarse.

c. El contacto continuado con el no custodio es

importante y beneficioso para los NN en la
adaptacin filial. Aunque tambin existen
algunas variables relativas al ajuste
psicolgico del no custodio y la calidad de
las relaciones mantenidas por ste con el
hijo antes del divorcio.
d. El nivel de conflicto entre los padres es uno
de los mejores predictores del ajuste de los
NN al divorcio y parece tambin la variable
clave en los estudios comparativos entre
litigacin versus mediacin o custodia
compartida versus exclusiva.

Justicia y Cantn (2000) solo

en condiciones de bajo nivel
de conflictos interparentales
y tratndose de un
progenitor competente,
dispuesto a apoyar al NN y
con un estilo de crianza
democrtico, las visitas
pueden tener efectos
beneficiosos en los hijos.

 En los ltimos aos se viene

entendiendo la coparentalidad ms en
trminos de coeducacin, an cuando la
residencia del hijo/a (custodia fsica) sea
una. En este sentido, explicitar los
derechos y deberes que conlleva la
autoridad parental, que debera estar
compartida por ambos progenitores, en
vez de enfatizar el papel del custodio en
exclusiva, viene siendo una necesidad
social hasta hoy sin respuesta definitiva.

METODOLOGA E INSTRUMENTOS
DE EVALUACIN
1.Los
test
psicolgicos
evaluaciones de custodia

en

las

Pueden ofrecer valiosa informacin en una

evaluacin forense relacionada con la custodia,
pero el papel que pueden desempear en dichas
evaluaciones tiene tambin serias limitaciones.
Como sealan Brodzinsky, Grisso y Weithom,
dichos test no fueron desarrollados para propsitos
forenses y se desconoce hasta que punto son
vlidos para contestar a las cuestiones concretas
que se le plantean desde el plano jurdico a un
experto. (alternativa de residencia o rgimen de
visitas)

 Brodzinsky enumera (no sin cierta

dosis de irona) una serie de factores
que segn l pueden estar a la base
del uso indebido y el abuso de los test
psicolgicos en las evaluaciones
forenses en general y de custodia en
particular:
1.La mitologa del test: Creencia por
parte de los no expertos, entre ellos
algunos profesionales del derecho de
que los test son enteramente objetivos
y permiten escrutar la mente de las
personas.

2. La presin legal: Se usan como

escudo en las ratificaciones, juicios o
vistas y para hacer frente a los
contraiformes dada su respetabilidad
cientfica.
3. El desconocimiento por parte de
muchos psiclogos de las cuestiones
legales implicadas en un procedimiento
de custodia y del manejo que en el
mismo pueda hacerse de la
informacin por ellos aportada. Ojo! Un
buen clnico puede ser un mal
evaluador forense.

5. La competencia interprofesional: Hay que

tener en cuenta que tradicionalmente el
psiclogo se ha diferenciado de otros
profesionales del mbito forense (psiquiatras
y asistentes sociales) en que administra test.
6. Los incentivos econmicos: La
administracin de test conlleva tiempo y ello
se traduce en honorarios.

Estas limitaciones de los test psicolgicos ha

propiciado que los profesionales hayan ido
proponiendo mtodos alternativos con los
que obtener informacin ms relevante, ms
pertinente para los propsitos forenses.

2. Tcnicas/Procedimientos de evaluacin
ad hoc
Marafiote (1985) propone un modelo de
evaluacin estrictamente conductual de las
siguientes cinco reas:
a)La capacidad de los potenciales cuidadores
del nio: capacidad de respuesta efectiva a
situaciones especficas de parenting (crianza
de los hijos) que son problemticas.

b) El repertorio conductual del nio en

relacin al ambiente. El anlisis
funcional de la conducta del nio
permitir conocer el papel que cada
padre ha jugado o juega en la
adquisicin y mantenimiento de
conductas especficas del hijo.
c) El papel de modelo para el nio que
desempean los potenciales
cuidadores. Interesan tambin
modelos del entorno social que
pudieran complementar o interferir en
los modelos parentales.

d) Los potenciales ambientes posdivorcio.

Prediccin de la conducta dado un
ambiente criterio: prediccin de la
conducta y circunstancias de cada
potencial cuidador si el nio estuviera con
l y si el nio viviese con el otro, as como
la estimacin de los efectos que sobre el
nio se apreciaran en uno y otro caso y
que tendran los cambios (colegio, amigos,
lazos familiares etc.) que comportara vivir
con uno u otro cuidador potencial.
e) La auto-prediccin de potenciales
cuidadores y nios. Prediccin del propio
comportamiento bajo hipotticas pero
plausibles situaciones especficas

 Otro aspecto importante es que

permanece abierto un debate interesante
acerca de:
1. Si el psiclogo debe limitarse a ofrecer al
juez un anlisis abierto de las alternativas
de custodia o
2.Si por el contrario debe trascender del
plano descriptivo al plano comparativo,
llegando incluso a hacer un
pronunciamiento ms o menos explicito a
favor de una determinada alternativa de
custodia.

 Los representantes de la primera posicin

(Kaslow, Melton) entienden que deben
evitarse recomendaciones porque la
determinacin de la custodia es un
problema de la Ley y no de la psicologa.
Por el contrario, autores como Gindes,
Gardner o Ackerman son favorables a que
los psiclogos faciliten a los jueces la
decisin con su opinin sobre la custodia o
las visitas porque a ellos corresponde la
responsabilidad de interpretar la
informacin de naturaleza psicolgica para
profesionales del Derecho.

Evitando entrar en la polmica y procurando

adoptar una posicin prctica que no vulnere la
tica profesional ms elemental (en la lnea de
autores como Schutz o la propia APA) se aboga por
lo siguiente:
1. ofrecer informacin equiparable sobre sendas
alternativas a fin de facilitar su comparacin
2. explicitar las conexiones que se establecen entre
los datos de evaluacin y las cuestiones legales a
fin de permitir su contrastacin
3. Hacer pronunciamientos expresos slo cuando el
balance de resultados se incline de forma evidente
a favor de una alternativa concreta (de custodia o
de visitas), limitndose en caso contrario a una
exposicin de ventajas/inconvenientes de cada una
de las alternativas de custodia.

 Las discrepancias entre hermanos, tanto en

cuestin de percepcin de los padres como en
preferencias motivadas sobre la custodia y las
visitas, justifican valorar la pertinencia de
adoptar diferentes medidas de custodia y visitas
para unos y otros hijos.
Tanto las motivaciones de custodia como los
problemas de comprensin de la separacin que
presenten los hijos, pueden estar basados en
sus propias experiencias y necesidades como
hijos o en las de los padres y ex cnyuges, en
cuyo caso habr que determinar si se est
produciendo parentificacin de los hijos por
alguno de los progenitores.

1. La implicacin relativa de los progenitores

en la atencin de los hijos,
2. la discrepancia interparental en cuestin
de hbitos y actitudies educativos y
3. la posicin de la pareja en el continuo
cooperacin-hostilidad,
son tres variables que combinadas determinan
en gran medida si deben planificarse frmulas de
custodia y visitas que supongan niveles altos de
coparentalidad, es decir de coparticipacin de
ambos progenitores en el cuidado y educacin
futura de los hijos, o si por el contrario deben
establecerce lmites ms estrictos.

Una implicacin parental equitativa

prerruptura y unos niveles bajos (o
al menos aceptables) de
discrepancia interparental en
hbitos/actitudes educativas y de
hostilidad interparental, aconsejan
buscar frmulas de coparentalidad,
que en definitiva sera la concrecin
de la custodia conjunta.
La estabilidad ambiental es
considerada un criterio con mucho
peso en la decisin ltima de la
custodia

Las decisiones de custodia que se

tomen tendern a introducir los menos
cambios posibles cuando la estabilidad
intrafamiliar habida desde la ruptura
haya sido aceptable, pero en caso
contrario se habr de valorar la
incidencia en el ajuste de los hijos y
comprobar si la otra alternativa de
custodia ofrece mejores perspectivas
de estabilidad para los hijos.

Cmo y con que se evalua?

1.Caractersticas generales del procedimiento
de evaluacin.

 La evaluacin psicolgica ha de ceirse a ciertos

lmites temporales en funcin del propio
procedimiento judicial del cual forma parte y
tambin del volumen de la demanda de periciales
que deba atenderse (especialmente si se trata de
un perito institucional).
Por tanto considerando que un procedimiento de
evaluacin que quiera ser viable y prctico, ha de
tener en cuenta:
el balance,
simultneamente el amplio nmero de variables a
estimar
y el criterio antes expuesto de procurar utilizar ms de
una tcnica y/o fuente de datos,

el procedimiento prima el uso de instrumentos

que requieran corto tiempo de aplicacin

2. Cmo actuar cuando se entremezclan

alegaciones de abuso sexual y disputa por
custodia?
Todos los expertos coinciden en que si ya de por si
es difcil la evaluacin del abuso sexual infantil,
cuando las alegaciones aparecen asociadas a un
proceso conflictivo de ruptura familiar, su
valoracin
se
convierte
en
un
asunto
verdaderamente espinoso, a consecuencia de la
cantidad de intereses en juego y potenciales
motivaciones para hacer alegaciones falsas:
perjudicar al ex cnyuge, evitar un rival en la
custodia, impedir un RV, etc.
Se estima que el 7% de declaraciones falsas se
eleva hasta el 35% en este contexto. (Echebura y
Guerricaechevarra, 2000).

 El objetivo del psiclogo aqu no son los

dictmenes sobre los presuntos abusos,
sino los peritajes de custodia EN LOS QUE
CONCURREN este tipo de alegaciones:
1.Bien porque en paralelo al procedimiento
civil en el que se dirime la custodia hay
abierto un procedimiento penal sobre el
presunto delito de abusos.
2.Bien porque sin existir actuaciones en va
penal en el transcurso de un procedimiento
de familia se solicitan medidas cautelares
en base a alegaciones de esta naturaleza.

 En el primer tipo de casos de forma

preliminar convendra que el perito
psiclogo tuviese conocimiento de la fase
en la que se halla el procedimiento penal y
del resultado de posibles informes
practicados en el transcurso del mismo
(valoracin de credibilidad del testimonio
infantil sobre los presuntos abusos).
Lo deseable sera evitar el solapamiento
de las periciales en una y otra jurisdiccin,
de lo contrario podran interferirse en
perjuicio de los resultados de ambas.

 La tendencia actual parece ser la de precisar

medidas cautelares limitndose a acordar un RV
supervisado o una suspensin del RV entretanto se
practica en la propia jurisdiccin civil una prueba
pericial para valorar el riesgo de que el nio est
siendo objeto de abuso sexual durante los
espacios de visita.
A efectos metodolgicos sera bastante confuso un
peritaje en el que hubiera que responder
simultneamente a ambos extremos: la alternativa
de custodia preferente y la existencia de indicios
de abuso y por tanto de riesgo para el nio en sus
relaciones con ese progenitor.
No existe una metod. especfica para evaluar el
tema del abuso infantil en el contexto de
proced.de familia.

 Lo ms correcto de parte del perito sera plantear

de forma preliminar al juzgado la
posibilidad/conveniencia de llevar a cabo
evaluaciones sucesivas:
1.Se tratara primeramente de valorar si existen
indicios de abuso sexual. De ser as se descartara
la evaluacin de la idoneidad para la custodia y se
solicitara la suspensin del RV hasta la
resolucin del caso en va penal.
1.Si no se apreciasen indicios razonables de que el
nio haya sufrido abusos, se solicitara el
restablecimiento inmediato de las relaciones
parento-filiales y tras un mnimo perodo de
normalizacin de stas se procedera a emitir el
dictamen de custodia.