Seminarios de Mtodos Cualitativos

Dra. Teresa Pramo

FOCUS GROUP O
GRUPOS FOCALES

Equipo Alcocer &

Garrido
Garrido &Alcocer

Tcnicas de Investigacin Cualitativas

Grupos Focales
1.- Concepto
Dentro del modelo de trabajos y tcnicas para la
obtencin y anlisis de datos, se destaca una
metodologa por su gran uso y mltiples reas de
aplicacin. Los denominados focus group, tambin
llamados grupos de discusin o entrevistas de
grupos.
Los grupos focales constituyen una tcnica cualitativa
de recoleccin de informacin basada en entrevistas
colectivas y semiestructuradas realizadas a grupos
homogneos. Para el desarrollo de esta tcnica se
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instrumentan
guas previamente diseadas y2 en
algunos casos, se utilizan distintos recursos para

El denominador comn de la tcnica, consiste en reunir

a un grupo de personas para indagar acerca de
actitudes y reacciones frente a un tema. (Por ejemplo
un producto, un concepto, una situacin problemtica).
El principal propsito de la tcnica de focus
group en la investigacin social es lograr una
informacin asociada a conocimientos, actitudes,
sentimientos, creencias y experiencias que no
seran posibles de obtener con suficiente
profundidad
mediante
otras
tcnicas
tradicionales tales como la observacin, la
encuesta social o la entrevista personal.
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El modelo clsico de focus group implica un grupo

de entre seis y doce participantes, sentados en crculo,
en torno a una mesa, en una sala preferentemente
amplia y cmoda. Cuentan con un moderador,
encargado de guiar la interaccin del grupo e ir
cumplimentando los pasos previstos para la
indagacin. Se busca que las preguntas sean
respondidas en el marco de la interaccin entre los
participantes del grupo, en una dinmica donde stos
se sientan cmodos y libres de hablar y comentar sus
opiniones. La duracin promedio de un focus group es
de noventa a ciento veinte minutos. Existen modelos
alternativos en los cuales vara la cantidad de
moderadores, la cantidad de grupos y subgrupos de
discusin, la cantidad de participantes y el soporte
tcnico
utilizado.
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Los pasos en el proceso de un focus group

La tcnica del focus group implica tres pasos lgicos y
metodolgicos
centrales:
el
reclutamiento,
la
moderacin y la confeccin del informe.
Paso 1.- El reclutamiento: el reclutamiento de los
participantes debe cuidar especialmente los criterios
de inclusin y exclusin del estudio, as como tambin
una distribucin equitativa intra-grupo para cada focus
group. Si no existe un adecuado reclutamiento, se
corre el peligro de grupos demasiado homogneos o
heterogneos; que no permitan una obtencin
medianamente confiable de datos y el establecimiento
de ciertas tendencias y reacciones generalizables a la
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poblacin en estudio.

Paso 2.- La moderacin: el moderador opera como

un anfitrin, da la bienvenida, invita a los participantes
a ubicarse, se presenta y presenta la tarea. La
destreza del moderador radica en lograr que todos los
participantes brinden su opinin a los temas tratados y
que esta opinin no est influida por los dems. Quien
modere un focus group deber ser capaz de ofrecer un
clima abierto y de libre discusin, pero orientado por
objetivos claros, temas y preguntas que deben s o s
ser contestadas en un tiempo limitado. Deber
identificar los roles que van tomando los participantes.
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Paso 3.- La confeccin del informe: la confeccin del

informe es altamente compleja porque busca integrar
numerosas
variables
en
forma
muy
sinttica,
generalmente empleando la modalidad de presentaciones
visuales (estilo power point) y no de documentos escritos.
Deber ser breve pero exhaustivo; deber tomar las
tendencias generales observadas; pero a su vez las
opiniones aisladas y minoritarias.
El informe resulta del complejo cruce entre los temas de
indagacin, los atributos de la poblacin elegida y la
comparacin entre los diversos subgrupos incluidos en los
focus group. El informe no es una simple tabulacin
registrada en audio o video grabaciones de los grupos. El
papel del moderador tambin implica la interpretacin
cualitativa de esa masa de datos. Datos que van ms all
de las respuestas concretas de los participantes e incluyen
sobre todo la interaccin grupal que los temas fueron
desatando. De all surgirn las hiptesis ms finas sobre
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los niveles de aceptacin y rechazo que motivaron las

2.- Caractersticas

Es abierta
Previamente estructurada
Conversacin en grupo
Intercambio de experiencias
El grupo debe ser homogneo en ocupacin
profesional,
estudios,
edad,
sexo
y
caractersticas familiares. (Krueger, 2000).
La tcnica es fcil de llevar a cabo y los
resultados y conclusiones tienen validez para
los usuarios de esta informacin.
Bajo costo.
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3.- Punto de Partida:

Los grupos focales se utilizan para:
Conocer conductas y actitudes sociales, lo que
ayuda a relevar informacin sobre una temtica.
Obtener mayor cantidad y variedad de
respuestas
que
pueden
enriquecer
la
informacin respecto de un tema.
Enfocar mejor una investigacin o ubicar ms
fcilmente un producto.
Obtener
ideas
para
desarrollar
estudios
ulteriores.
Las reas de investigacin que ms se han
beneficiado
con el estudio de focus group son
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las
reas
de
planificacin
estratgica,

4.- Ventajas:
1. El ambiente de grupo puede entregar una
atmsfera de seguridad, en la cual los participantes
no se sientan presionados a responder cada una de
las preguntas formuladas, pudiendo de este modo
expresarse de una manera espontnea.
2. La flexibilidad que ofrece este ambiente grupal le
permite al facilitador o moderador (entrevistador a
cargo de la tcnica) explorar otros temas
relacionados a medida que van surgiendo. Como
consecuencia, es posible que se genere en un
perodo de tiempo corto una amplia gama de
informacin.
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3. LosGarrido
resultados
se encuentran disponibles con mayor
rapidez para los miembros del proyecto.

4.- Ventajas: continuacin

5. La tcnica promueve un proceso de comunicacin
colaborativa con los beneficiarios del proyecto y
hace que el personal del mismo mejore sus
habilidades para comunicarse.
6. Costos menores que los de las herramientas de
investigacin tradicionales (grandes encuestas).
7. Ofrece un campo ms amplio de informacin que
con preguntas cerradas ya determinadas de
antemano.
8. La interaccin propia de los grupos puede generar
nuevas ideas o conexiones en base a comentarios.
Edmunds (1999) indica que el gran aporte de la
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metodologa del focus group reside en ser una

5.- Desventajas:
1. Edmunds (1999) afirma que la mayor desventaja
de un focus group reside en la necesidad de
personal muy entrenado para el manejo de grupo y
el anlisis de resultados.
2. Es difcil generalizar resultados a poblaciones muy
grandes.
3. El registro y el anlisis de los datos es altamente
complejo, principalmente porque depende en gran
medida de los estilos de comunicacin y de las
reacciones no verbales de los participantes.
4. Los
resultados
no
pueden
trabajarse
estadsticamente, puesto que los entrevistados no
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son
representativos
de la poblacin total.

5.- Desventajas: continuacin

5. Los participantes pueden sentirse incmodos al
discutir en grupo temas ntimos.
6. El que tiene mayor facilidad de palabra puede
dominar la discusin grupal.
7. Los participantes tienden a estar de acuerdo, a
coincidir con los dems integrantes del grupo, en
lugar de expresar opiniones de la minora.
8. Difcil planeacin en lo que respecta al manejo del
tiempo en el desarrollo de la entrevista y el logro
de acuerdos.
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6.- Posible aplicacin al estudio:

Parte del uso del focus group de acuerdo a Krueger
(2000), es para la toma de decisiones, antes
durante o despus de un evento o programa,
propiciado por las ideas aportadas por el grupo.
Otro uso es para el mejoramiento de un producto o
programa relacionado en el aspecto comercial o
industrial o bien para conocer el grado de
satisfaccin del consumidor. Algunas instituciones
pblicas, usan los focus group para ayudar a
estructurar sus planes y delinear sus metas,
adems de que estos organismos pueden prever
sus necesidades en un futuro (PROSPECTIVA)
gracias a la opinin recolectada de la gente
entrevistada. El grupo focal adems sirve como
estrategia
Garrido &Alcocerpara definir y entender problemas de
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calidad.