Una introduccin a los mtodos de Investigacin en Educacin

Antonio Fernndez Gonzlez.

Departamento de Didctica y Teora de la
Educacin
Facultad de Formacin del Profesorado y
Educacin
Universidad Autnoma de Madrid

Despacho III- 304

toni.fernandez@uam.es

El conocimiento cientfico y sus caractersticas

El conocimiento se puede definir como el cmulo de informacin que los

humanos han ido adquiriendo sobre todo lo que les interesa a lo largo de
la historia.
El conocimiento cientfico es un subconjunto del conocimiento humano.
(Len y Montero, 1998)
Popper (1977): El conocimiento cientfico es el desarrollo del sentido
comn.
Bunge (1985):El conocimiento cientfico es ms afinado que el vulgar para
aventurar conjeturas.
El conocimiento cientfico critica las explicaciones logradas a travs del
sentido comn (Sarramona, 1980)
Ms diferencias: por su extensin, claridad y precisin, por centrarse ms
en el por qu de las cosas y por su carcter sistemtico y seguridad
comprobada (Prez Yuste, 1981)
En ocasiones el cientfico puede elevarse por encima del saber vulgar, del
sentido comn, en la bsqueda progresiva de mejores soluciones a los
problemas (Latorre, 1994)

Caractersticas del conocimiento cientfico

(Bisquerra, 1989; Arnau, 1978; Mc Guigan, 1977)

Objetividad.
Racionalidad.
Sistematicidad.
Origen emprico.
Falibilidad.
Metodicidad.
Anlisis.
Comunicabilidad.

Objetividad

Podemos definirla como el intento por obtener un

conocimiento que concuerde con la realidad del objeto, que lo
describa o explique tal cual es, y no como nosotros
desearamos que fuese.
Ser objetivo es encontrar la realidad a travs de proposiciones
que reflejen las cualidades del objeto.
Lo contrario es la subjetividad: ideas que nacen del perjuicio,
de la costumbre, meras opiniones o impresiones
Es preciso que los conocimientos puedan ser verificados por
otros (replicabilidad), que cada una de las proposiciones que se
hacen sean comprobadas y demostradas en la realidad, sin dar
por aceptado nada que no pueda sufrir este proceso de
verificacin (Sabino, 1986)

Objetividad

La objetividad se considera posible gracias al contraste

intersubjetivo, a la fiabilidad de la percepcin y del
razonamiento (Brown y Gisselli, 1969) y a que las afirmaciones
son comprobables.
De todo eso no podemos deducir una nica lectura e
interpretacin de los hechos o fenmenos, pueden ser
aceptadas varias interpretaciones si han sido contrastadas.
Y,, el conocimiento cientfico es falible, inexacto y
provisional, pues verdades tenidas por objetivas, definitivas y
demostradas en un momento histrico, son descartadas o bien
sustituidas en otro. Popper (1977)
La objetividad hace que todo enunciado cientfico algo
provisional para siempre (Latorre y otros, 1996)

Racionalidad

Se refiere a que la razn es el arma esencial de la ciencia. A

travs de conceptos, juicios y razonamientos (nunca
sensaciones o impresiones) que se combinan para formar
enunciados.
Los enunciados deben ensamblarse coherentemente, evitando
las contradicciones internas, las ambigedades y las
confusiones que la lgica nos ensea a superar (Sabino, 1986)
Bunge (1985): la racionalidad permite la sistematizacin
coherente de enunciados fundados o contrastables, y el logro
de una teora o conjunto sistemtico y racional de ideas sobre
la realidad que se trate.

Sistematicidad

La ciencia es sistemtica, organizada en sus bsquedas y en sus

resultados.
Se preocupa por construir sistemas de ideas organizadas racionalmente y
de incluir todo conocimiento parcial en totalidades cada vez ms amplias.
No pasa ningn problema o conocimiento por alto (procura conjugarlos
dentro de teoras y leyes ms generales) Sabino, 1986.
Un conocimiento es sistemtico cuando es ordenado, consistente y
coherente en sus elementos, constituyendo una totalidad
interrelacionada e integrada en un sistema. Un conocimiento aislado no
puede considerarse cientfico.
Bochenski (1981): no todo el que posee conocimiento de algn dominio
del saber posee ciencia de l, sino solamente aquel que ha penetrado
sistemticamente y que, adems de los detalles conoce las conexiones de
los contenidos.
Yuren (1980): Mediante la sistematizacin se organizan, se estructuran y
armonizan diferentes conocimientos para tratar de entender la realidad
de la manera ms completa posible

Origen emprico

El punto de arranque es la observacin y la experiencia.

(No nos referimos necesariamente a hechos o fenmenos
observables de manera directa)
Kerlinger (1985), Piaget (1982) o De la Orden (1989)

Falibilidad

Reconocer la propia capacidad de equivocarse y cometer errores.

En esta conciencia de sus limitaciones es donde reside su verdadera
capacidad para autocorregirse y superarse, caminando permanente/
hacia un mejoramiento progresivo de nuestras explicaciones.
La ciencia nunca pretende alcanzar verdades absolutas y finales, sino
verdades vlidas mientras no puedan ser negadas o desmentidas.
Este carcter relativo la distingue claramente de otras reas.
La falibilidad incluye la incertidumbre y el carcter probabilstico del
conocimiento cientfico.
La incertidumbre nos dice que es hipottico e incierto: nunca est
seguro de haber alcanzado la verdad, ni se instala en ella. La
seguridad es distinta a la certeza. No se puede pedir a la ciencia
ninguna certidumbre definitiva (Popper, 1971)
El carcter probabilstico se refiere a que la validacin de hiptesis se
hace con un nivel de probabilidad, nunca con certeza absoluta.

Metodicidad

El conocimiento cientfico se fruto de una metodologa

rigurosa. Se obtiene mediante la aplicacin de planes
elaborados cuidadosamente para dar respuestas a preguntas o
problemas.
Es necesario apoyarse en la fiabilidad de los procedimientos y
estrategias utilizadas (Latorre, 1996)

Anlisis

El procedimiento analtico consiste en seleccionar la realidad

para poder abordarla con mayores garantas, facilitando la
contrastabilidad y la objetividad.
La aproximacin a la realidad es analtica, descubriendo los
elementos bsicos de los fenmenos. Posteriormente se podrn
realizar sntesis comprensivas

Comunicabilidad

El resultado de la investigacin ha de ser ofrecido de forma

comprensible, expresado en lenguaje apropiado y preciso, en
trminos de significacin inequvoca reconocidos y aceptados
por la comunidad cientfica.

Concepto de ciencia

La ciencia puede ser definida como cuerpo de doctrina metdica/

formado y ordenado, que constituye un ramo particular del saber
humano.
Englobamos tanto las ciencias basadas en la observacin y
experimentacin como las desarrolladas utilizando el mtodo
reflexivo, como la filosofa.
Tambin la filosofa tiene origen emprico ya que todo pensamiento
parte de lo que se observa y se siente. Lo que ocurre es que trasciende
la percepcin inmediata para buscar el porqu de los fenmenos, y se
basa fundamental/ en la reflexin sistemtica para descubrir y
explicar.
En la actualidad es difcil cuestionar la importancia de ambos
elementos para el desarrollo cientfico.
Un planteamiento globalizador de la ciencia (Dendaluce, 1988) sera
un modo de conocimiento riguroso, metdico y sistemtico que
pretende optimizar la informacin disponible en torno a problemas
de origen terico y/ o prctico

Un paseo por la asignatura. La investigacin educativa.

Qu es investigar en educacin?
Para la educacin (y tambin todas las dems Ciencias Sociales) la
investigacin ha llegado a ser una actividad importante y necesaria
dando lugar a una disciplina acadmica.
La expresin investigacin educativa se ha constituido en una
categora conceptual amplia en el estudio y anlisis de la educacin.
La investigacin educativa trata de las cuestiones y problemas
relativos a la naturaleza, epistemologa, metodologa y objetivos en el
marco de la bsqueda progresiva de conocimiento en el mbito
educativo (Latorre, 1996).
El concepto de investigacin educativa ha ido cambiando y
adoptando nuevos significados a la par que han ido apareciendo
nuevos enfoques y modos de entender el hecho educativo
Existen diferentes enfoques mutua/ complementarios: la
perspectiva emprico-analtica, la concepcin interpretativa y la
pragmatista.

Enfoques

Perspectiva emprico- analtica (positivista): investigar en educacin

consiste en aplicar el mtodo cientfico (propio de las CCNN) al
estudio de los problemas educativos. Ary (1990). Se establece
siempre una relacin de causa- efecto.
Concepcin interpretativa (constructivista): investigar es
comprender la conducta humana desde los significados e intenciones
de los sujetos que intervienen en el escenario educativo. Desde esta
perspectiva, el propsito de la investigacin es interpretar y
comprender los fenmenos educativos, ms que aportar
explicaciones de tipo causal (Latorre, 1996). La corriente sociocrtica
destaca el compromiso explcito con la ideologa y rechaza la
neutralidad del investigador.
La concepcin pragmatista o investigacin- accin asume el
propsito de generar conocimiento til para la accin educativa. Se
puede definir como una reflexin diagnstica sobre la propia
prctica. Su finalidad se centra en la bsqueda de soluciones (no de
explicaciones) a los problemas educativos propios del aula.

Caractersticas de la investigacin educativa

Complejidad de los fenmenos educativos

Carcter plurimetodolgico
Peculiaridad en la relacin investigador- objeto investigado
Perspectiva multidisciplinar

Complejidad de los fenmenos educativos

No todos los fenmenos educativos pueden reducirse a

aspectos cuantitativos.
Los valores, actitudes, creencias, , no pueden ser
completamente sometidos a experimentacin, sino que han de
ser estudiados primordial/ desde planteamientos humansticointerpretativos, con una imprescindible carga subjetiva, sin
que por ello hayamos de renunciar a su estudio.

Carcter plurimetodolgico

Consecuencia de lo anterior es el empleo de diversas

metodologas en las investigaciones educativas: desde los
modelos experimentales a los cualitativos, sin descuidar los
descriptivos, histricos,
Ello hace que la investigacin educativa no se gue por
paradigmas o modelos tan unificados e integrados como los
propios de las ciencias naturales, al disponer de mayor nmero
de perspectivas y mtodos difciles de conciliar (MEC, 1989)

Peculiaridad en la relacin investigador- objeto investigado

En educacin el investigador forma parte del objeto que

investiga. Y adems no puede renunciar a sus ideales, valores,
intereses,
No puede ser totalmente neutral e independiente con respecto
al fenmeno educativo estudiado, por lo que debe esforzarse en
mantener la mayor objetividad posible.

Perspectiva multidisciplinar

Muchos fenmenos pueden contemplarse desde la perspectiva

de diferentes disciplinas, como procesos didcticos,
sociolgicos, , lo que obliga a ser estudiados desde todos
estos ngulos. Su estudio exige el esfuerzo coordinado de
varias disciplinas.

Obstculos de la investigacin educativa

Obstculos tcnicos

Obstculos ambientales

Obstculos objetivos

Obstculos ticos

Obstculos tcnicos

La observacin y la cuantificacin de los fenmenos educativos

presenta dificultades en su medicin, al ser mucho ms
complejos que los fenmenos naturales.
No es fcil obtener datos, y despus medirlos, del mundo
interior de las personas, ya que no son directamente
observables, sino que hay que hacerlo a travs de sus
manifestaciones.
Los instrumentos de recogida de datos (cuestionarios,
entrevistas, test, ) presentan caractersticas complejas en
relacin a otros ms objetivos.

Obstculos ambientales

La variables que intervienen en la investigacin educativa

(edad, sexo, nivel sociocultural,) difieren de unos ambientes
a otros, por lo que los resultados obtenidos en un ambiente no
son fcilmente generalizables a otros ambientes o contextos; de
forma que si quieren extrapolarse los datos debe hacerse con
gran cautela.

Obstculos objetivos

Las creencias, significados, que afectan al hombre no pueden

cuantificarse y pueden presentar adems ciertas dosis de
subjetividad.

Obstculos ticos

El hecho de que los sujetos que constituyen la muestra son personas

nos obliga a respetar sus derechos inalienables (personalidad,
intimidad, afectividad,)
El quehacer cientfico ha de regirse por normas ticas, de las cules
podemos destacar: (Fox, 1981)

Los sujetos de la investigacin han de dar su consentimiento de modo

expreso, consciente y libre a ser investigados.
El investigador debe ceirse, en el uso de la informacin obtenida, a
los fines previstos y conocidos de las personas investigadas.
Los sujetos deben conocer la naturaleza del instrumento y las
condiciones de la investigacin lo mximo posible, antes de la recogida
de datos. Si no pueden recibir toda la informacin necesaria porque
podra afectar a la validez u objetividad del instrumento, se les
indicar as, proporcionndoseles dicha informacin una vez
recogidos los datos.

Los participantes en un proyecto de investigacin deben estar

protegidos de amenazas y riesgos fsicos y mentales.
Los sujetos consultados tienen derecho a que su informacin
sea confidencial. El investigador deber cumplir rigurosamente
las condiciones y acuerdos negociados con ellos y las promesas
que les haga.
El instrumento y la situacin de investigacin no podrn exigir
una conducta que, en condiciones normales, no se espera
obtener de los sujetos o se les permite realizar.
La situacin de investigacin debe permitir que los sujetos
obtengan el mximo provecho de su participacin.

Modalidades de investigacin pedaggica

En grandes rasgos (muy grandes) se distinguen tres tipos de

investigacin:

La investigacin emprico- analtica cuantitativa

La investigacin constructivista- cualitativa (incluye la

investigacin bibliogrfica)

La investigacin-accin

Investigacin emprico- analtica cuantitativa

Toma los mtodos de las ciencias fsiconaturales.

El objetivo de la investigacin es explicar, predecir y controlar los fenmenos
educativos.
Establece como criterios de calidad la validez, la fiabilidad y la objetividad.
Se basa en instrumentos que explican la cuantificacin de los hechos, utilizando
test, cuestionarios, escalas de medicin entrevistas estructuradasEl anlisis de
los datos es de carcter deductivo y estadstico.
Considera la realidad como algo externo al investigado, nica y tangible, que
puede fragmentarse en variables.
El investigador es visto como un ser libre de valores, objetivo, que trabaja
distanciado del objeto de estudio. El mtodo es garanta de neutralidad.

Modalidades:
a) la investigacin Experimental;
2) la investigacin Cuasiexperimental;
3) la investigacin Ex-post-facto o no experimental

Investigacin constructivista- cualitativa

Los investigadores perciben la esfera educativa de una manera mucho ms flexible y

personal, creada por los propios sujetos.
La realidad slo puede estudiarse recurriendo a los puntos de vista de los sujetos implicados
en las situaciones educativas.
La realidad educativa es analizada por un investigador que comparte el mismo marco de
referencia que las personas investigadas
La finalidad de la investigacin ser comprender cmo los sujetos experimentan, perciben,
crean, modifican e interpretan la realidad educativa en la que se hayan inmersos.
Observando a las personas en su contexto natural y diario, entrevistndolas y analizando sus
relatos y documentos, se obtiene un conocimiento directo de la realidad educativa. Se
intenta entrar en el interior de la persona y entenderla desde dentro.
Los criterios de calidad son:

Credibilidad;
Transferencia;
Dependencia;
Confirmabilidad.

Los instrumentos son la observacin participante, la entrevista informal, los diarios, los
registros de campo, el anlisis de documentos, los relatos
El anlisis de los datos implica varias etapas: reduccin, categorizacin, representacin,
validacin e interpretacin. Es un proceso de carcter cclico interactivo.

Investigacin bibliogrfica

Emplea datos secundarios porque ya han sido recolectados en

otras investigaciones: artculos, revistas, libros, pginas web,
de forma que nos llegan elaborados y procesados por otras
personas.
Las informaciones proceden siempre de documentos escritos.
Los datos que tomamos como secundarios han sido datos
primarios para el investigador inicial, por lo que el contacto
con la prctica subsiste, aunque se trate de un contacto
transferido, indirecto.
El investigador que desarrolla puede concebir y resolver
problemas nuevos a base de relacionar datos ya existentes que
proceden de distintas fuentes.

Investigacin pragmatista o investigacin- accin

La investigacin- accin pretende resolver un problema real y

concreto, sin nimo de realizar ninguna generalizacin con
pretensiones tericas.
El objetivo consiste en mejorar la prctica educativa real en un lugar
determinado.
Latorre (1996) resume bajo el trmino investigacin- accin un
conjunto de tendencias que comparten principios comunes:
Qu investigar: La prctica educativa. Diagnostica los problemas en
su contexto especfico, intentando resolverlos. Suele centrarse en los
problemas prcticos de los profesores.
Quines realizan la investigacin:
A) investigadores con el claustro en un clima de colaboracin y
participacin.
B) Profesores.