ENERGA DE LA BIOMASA

La energa de la biomasa es un tipo de

energa
renovable
procedente
del
aprovechamiento de la materia orgnica
e inorgnica formada en algn proceso
biolgico o mecnico, generalmente, de
las sustancias que constituyen los seres
vivos (plantas, ser humano, animales,
entre otros), o sus restos y residuos.
El aprovechamiento de la energa de la
biomasa se hace directamente (por
ejemplo, por combustin), o por
transformacin en otras sustancias que
pueden ser aprovechadas ms tarde

No se considera como energa de

la
biomasa,
aunque
podra
incluirse en un sentido amplio, la
energa contenida en los alimentos
suministrados
a
animales
y
personas, la cual es convertida en
energa en estos organismos en un
porcentaje elevado, en el proceso
de la respiracin celular.

Tipos de Residuos
RESIDUOS
AGRARIOS:
son
una
consecuencia del sector primario de la
actividad humana y entre ellos se puede
considerar, a su vez, tres grandes grupos:
Residuos agrcolas: fraccin de las
plantas cultivadas que es preciso separar
para obtener el fruto o para facilitar el
cultivo.
Residuos forestales: constituidos por
ramas, cortezas, virutas, hojas y races que
se originan en la limpieza de los montes.
Residuos ganaderos: de eyecciones de

LOS RESIDUOS URBANOS: Se generan

diariamente en grandes cantidades en
los ncleos de poblacin, pudindose
considerar incluidos dentro de dos
grandes grupos:
Residuos slidos urbanos:
materiales generados en los procesos de
consumo humano que son destinados al
abandono;
constituyen
la
biomasa
residual ms aprovechable.

Aguas residuales urbanas: lquidos

procedentes de la actividad humana,
cuya fraccin slida contiene una

LOS RESIDUOS INDUSTRIALES: Con

posible consideracin energtica son los
derivados de las industrias de conservas
vegetales, produccin de aceites, vinos y
frutos secos, aunque localmente pudieran
ser generadoras de biomasa residual.

Clasificacin

BIOMASA NATURAL: la
que
se
produce
en
ecosistemas naturales. La
explotacin intensiva de
este
recurso
no
es
compatible con la proteccin

BIOMASA RESIDUAL:
incluye
los
residuos
forestales y agrcolas,
los
residuos
slidos
urbanos y los residuos
biodegradable.
EXCEDENTES
AGRCOLAS:
constituidos
por
los
productos agrcolas que
no emplea el hombre.

Cmo es una central de

biomasa?
Una central de biomasa
produce energa elctrica
mediante diferentes procesos de transformacin
de la materia orgnica.
Bsicamente el funcionamiento de una central es
el siguiente:
1) La biomasa recogida se quema en calderas.
2) El calor de esta combustin se usa para hervir
agua y obtener vapor.
3) El vapor mueve una turbina conectada a un
generador (al igual que en las centrales
tradicionales).
4) El generador convierte la energa mecnica en
energa elctrica.
5) El voltaje de la electricidad generada se eleva

El futuro de la biomasa
Varios pases cuentan con algo de desarrollo
de la tecnologa y fabricacin de calderas y
generadores de vapor para producir energa
elctrica a partir de residuos forestales.
De aplicarse esta tecnologa se producira
una gran cantidad de energa que superara
al consumo de los propios aserraderos y el
resto se entregara a la red.
Dicha implementacin es importante debido
a que muchas zonas forestoindustriales se
encuentran alejadas de los centros urbanos
y no cuentan con un adecuado suministro de

La utilizacin de biomasa como fuente de

energa puede contribuir a sustituir la
utilizacin de los combustibles fsiles, lo
que dara mayor seguridad energtica
nacional con una diversificacin ms
amplia de las fuentes de energa.
Y adems, al ser una fuente de energa
renovable puede ayudar a mitigar el
cambio climtico, siempre y cuando se
produzca de manera sostenible.

Biomasa y sus tipos

Se distinguen varios tipos de biomasa, segn
la procedencia de las sustancias empleadas,
como la biomasa vegetal, relacionada con las
plantas en general (troncos, ramas, tallos,
frutos, restos y residuos vegetales, etc.); y la
biomasa animal, obtenida a partir de
sustancias de origen animal (grasas, restos,
excrementos, etc.).
Otra forma de clasificar los tipos de biomasa
se realiza a partir del material empleado
como fuente de energa:

Natural
Es aquella que abarca los bosques,
rboles, matorrales, plantas de cultivo,
etc. Por ejemplo, en las explotaciones
forestales se producen una serie de
residuos o subproductos, con un alto
poder energtico, que no sirven para la
fabricacin de muebles ni papel, como
son las hojas y ramas pequeas, y que se
pueden
aprovechar
como
fuente
energtica.

Residual
Es aquella que corresponde a los residuos de
paja,
aserrn,
estircol,
residuos
de
mataderos, basuras urbanas, etc.
El aprovechamiento energtico de la biomasa
residual, por ejemplo, supone la obtencin
deenergaa partir de los residuos de madera
y los residuos agrcolas(paja, cscaras,
huesos...), lasbasuras urbanas, los residuos
ganaderos, como purines o estircoles, los
lodos de depuradora, etc. Los residuos
agrcolas tambin pueden aprovecharse
energticamente y existen plantas de
aprovechamiento energtico de la paja

Fsil
Es aquella que procede de la biomasa
obtenida hace millones de aos y que ha
sufrido grandes procesos de transformacin
hasta la formacin de sustancias de gran
contenido energtico como el carbn, el
petrleo, o el gas natural, etc. No es un tipo
de energa renovable, por lo que no se
considera como energa de la biomasa, sino
que se incluye entre las energas fsiles.

Biomasa seca y hmeda

Segn la proporcin de agua en las sustancias
que forman la biomasa, tambin se puede
clasificar en:
Biomasa
seca:
madera,
lea,
residuos
forestales, restos de las industria maderera y del
mueble, etc.
Biomasa hmeda: residuos de la fabricacin de
aceites, lodos de depuradora,purines, etc.
Esto tiene mucha importancia respecto del tipo
de aprovechamiento, y los procesos de
transformacin a los que se puede ser sometida
para obtener la energa pretendida.

Automvil de la marca Mercedes, con

motor
adaptado
al
consumo
de
biodiesel.

Caldera de combustin de biomasa en

una central trmica de 2 MW enLbeck,
Alemania.

Autobs que emplea biocarburante

obtenido de la soja.

Ventajas
Es renovable
Es la nica fuente de energa que aporta
un balance de CO2 favorable, de manera
que la materia orgnica es capaz de
retener durante su crecimiento ms CO2
del que se libera en su combustin.
No depende de ninguna fuerza.
Los combustibles que se generan a partir
de la biomasa tienen una gran variedad
de usos
(probablemente sean
los nicos combustibles primarios que
puedan sustituir a la gasolina para el
transporte).

 La construccin de una central y su

mantenimiento generan puestos de
trabajo.
Es una forma de crear infraestructura
rural, abre nuevas oportunidades.
Tiene un gran potencial para rehabilitar
tierras degradadas.
Se evita la contaminacin del medio
aprovechando los residuos orgnicos
para la obtencin de energa.
Ausencia de emisin de azufres e
hidrocarburos altamente contaminantes
(lluvia cida).
Obtencin de productos biodegradables.

Desventajas
Slo es capaz de aprovechar residuos
orgnicos.
La construccin de una central provoca
alteraciones en el medio natural.
Para conseguir un buen aporte energtico
se necesita gran cantidad de biomasa y
por lo tanto ocupar grandes extensiones
de tierra en el caso del cultivo energtico
ya que 3kg de biomasa contienen el
mismo aporte calrico que 1kg de
petrleo.
Menor rendimiento de los combustibles
derivados de la biomasa respecto de los

 El aprovechamiento directo y a gran escala

de los recursos forestales para fines
energticos
podra
conducir
a
un
agotamiento de dichos recursos y dar lugar
a efectos medioambientales negativos.
Aprovechar la parte utilizable de la
biomasa existente exige aportar una
notable cantidad de energa para su
recoleccin, transporte y transformacin en
combustible
til,
lo
cual
reduce
considerablemente
la
energa
neta
resultante.
En la actualidad, la mayor parte de la
biomasa que se utiliza para fines
energticos es explotada a travs de

Fuentes de
Biomasa
RESIDUOS
AGRICOLAS
RESIDUOS DE
GANADERIA

RESIDUOS DE COSECHAS
RESIDUOS DE MADERA
EXCEDENTES DE PRODUCCION

CULTIVOS
ENERGETICOS

MADERA
CAA DE AZUCAR
MAIZ, SORGO

BIOMASA

BAGASO DE CAA
CASCARILLA DE ARROZ
CASCARA DE COCO

RESIDUOS
DE CULTIVOS
TROPICALES

DESECHOS
SOLIDOS
ORGANICOS

RESIDUOS SOLIDOS
MUNICIPALES
RESIDUOS
COMERCIALES E
INDUSTRIALES

Mtodos de extraccin de
energa en funcin de la fuente
de biomasa

RESIDUOS
AGRICOLAS

COMBUSTION
DIRECTA

RESIDUOS DE
GANADERIA

GASIFICACION

Gas de
Sntesis

Energa
trmica
Energa
Elctrica

Energa
trmica
Energa
Elctrica

RESIDUOS
DE CULTIVOS
TROPICALES

DESECHOS
SOLIDOS
ORGANICOS

CULTIVOS
ENERGETICOS

DIGESTION
ANAEROBIA

RELLENOS
SANITARIOS

FERMENTACION
Y EXTRACCION

BIOGAS

Energa
trmica
Energa
Elctrica
Transporte

BIOGAS

Energa
trmica
Energa
Elctrica
Transporte

ETANOL
ACEITES

Transporte

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