Zooplancton

Por: Ignacio Hinojosa

30/12/16

ZOOPLANCTON PERMANENTE Y ZOOPLANCTON

TEMPORAL

CASI todas las especies animales que viven

en el ocano son planctnicas, ya sea en un
estado de su ciclo vital o durante toda su
vida.
holoplancton o plancton permanente.
meroplancton o plancton temporal

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Protozoarios

Foraminferos
Los foraminferos se caracterizan porque su
clula est cubierta por una concha o caparazn,
que tiene perforaciones por donde el animal saca
prolongaciones celulares, los seudpodos o
falsos pies, que van a formar una red con gran
cantidad de pequeas granulaciones que son
arrastradas, activamente, por las corrientes del
citoplasma, tomando una forma caracterstica de
red granular llamada rizpodo o seudpodo
granulorreticuloso; estas prolongaciones les
sirven para capturar su alimento y para realizar
pequeas migraciones.

Entre los foraminferos planctnicos ms

difundidos y abundantes se encuentra el
gnero Globigerina, que recibe este nombre
por presentar su concha formada por varias
cmaras globulosas constituidas por
carbonato de calcio que permiten que el
animal flote.

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Radiolarios
Los radiolarios constituyen un grupo de
protozoarios rizpodos, es decir que se mueven
por medio de seudpodos, exclusivamente
marinos y principalmente planctnicos; la mayora
de ellos poseen un esqueleto perforado de belleza
sorprendente, formado por slice que les da un
aspecto de vidrio y que ofrece una extraordinaria
variedad de formas. Su nombre lo deben a que sus
finas prolongaciones del cuerpo o seudpodos se
arreglan de manera radial y con ellas capturan su
alimento y realizan desplazamientos verticales.

Su clasificacin se basa en las

caractersticas de sus caparazones, siendo
comunes los gneros Podocystis,
Thalassicolla sp., Lithomelisa sp., y se
conocen cerca de 4 000 especies.

Ciliados:
Los ciliados son un grupo de protozoarios que,
durante toda su vida o slo durante las fases
juveniles, presentan en la clula que forma su
cuerpo una multitud de pequeos filamentos que
parecen finas pestaas, llamados cilios, que
pueden estar localizados en todo su cuerpo o
solamente en algunas regiones de ste. Estos cilios
les sirven como rganos propulsores y para
capturar su alimento.

Se han descrito unas 5 000 especies de

ciliados, que se identifican principalmente
por la distribucin de los cilios y de los
organoides celulares. La mayora de ellos
son de vida libre y pueden encontrarse en
todos los medios acuticos.

Tintnidos:
Los tintnidos se mueven utilizando una multitud
de finos cilios que rodean su cuerpo y que adems
les sirven para la caza de su alimento, que
generalmente son otros microorganismos del
plancton. La clula que forma su cuerpo est
alojada en una cubierta de materia orgnica
llamada testa o lriga, que adopta la forma de tubo
o de cuerno, a cuya superficie se adhieren algunos
cuerpos extraos, como granos de arena, mica o
espculas de esponja.

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La testa de los tintnidos reviste formas y

aspectos muy marcados, y a veces son de
una elegancia que rivaliza con la de los
radiolarios. Esta cubierta permite, por sus
caractersticas, identificar a las especies. La
pared de la lriga puede ser sencilla como
en el gnero Anphorella o doble y gruesa
corno en Favella.

Animales holoplanctnicos
pluricelulares
Celenterados:
Los celenterados, tambin conocidos como
cnidaria, estn representados por unas 9 000
especies vivas, entre las que se encuentran
las hidras, las medusas, las anmonas y los
corales.

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Otras medusas comunes en el plancton

marino son Liriope, Chrysaora,
Rhopalonema, Pelagia, que abundan en
aguas costeras a finales del verano y
tambin en el otoo, poca en que alcanzan
su madurez sexual.

Celenterados
Los sifonforos, colonias flotantes que
viven en los mares clidos y templados que
poseen un flotador lleno de gases, de forma
muy caracterstica y elegante, y pueden
presentar colores llamativos.

Celenterados

Los ctenforos, tambin llamados "farolitos de

mar", abundan de manera extraordinaria en el
plancton, tanto de los mares como de las lagunas
litorales. Su cuerpo es ms o menos esfrico y
poseen ocho series longitudinales de rganos de
locomocin parecidos a pequeos peines o peinetas
y llamados "tenes"; de esta caracterstica se deriva
el nombre del grupo. Tienen un par de tentculos
largos con los que capturan sus presas. El nombre
de farolitos de mar lo reciben porque durante la
noche producen bioluminiscencia, y con su cuerpo
esfrico o en forma de campana semejan un farol.

Helmintos

Entre los helmintos o gusanos son pocas las

formas holoplanctnicas que existen. La
mayora de ellos habita en los fondos
ocanicos. Sin embargo, existen algunos
gneros cuyo estado adulto forma parte del
zooplancton.

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Crustceos

Otro grupo de animales con representantes

en el zooplancton es el de los crustceos,
que pueden considerarse como verdaderos
productores marinos y prcticamente
ocupan el segundo nivel trfico en las
cadenas de alimentacin de los ocanos.

Coppodos:
Los coppodos habitan en todos los ocanos
excepto aquellos en donde la salinidad es
muy elevada, encontrndose las poblaciones
mayores en el Atlntico Norte, y la mayor
diversidad de especies en el Pacfico.

La distribucin de los coppodos vara segn las

caractersticas de las diferentes zonas ocenicas;
en las zonas nerticas y en las cercanas a la costa
abundan las formas jvenes y los adultos de talla
pequea como Calanus; en cambio, en las aguas
profundas sobre la plataforma continental se
encuentran los organismos de mayor talla y
dominan los individuos adultos, como por ejemplo
Calanus, Candancia y Euchaeta; en las zonas
batipelgicas se localizan los gneros Aetideas y
Heterorhabdus, que son indicadores de las
caractersticas fisicoqumicas del agua.

Ostrcodos:
Los ostrcodos son afines a los coppodos pero
presentan su cuerpo protegido por un caparazn
formado por dos tapas o valvas, del que slo salen
al exterior las antenas y los apndices; son menos
frecuentes en el plancton que los coppodos, y el
gnero Conchoecia es el ms abundante en el
plancton marino.

Anfpodos:
La mayora de los anfpodos viven en los fondos y
son carnvoros. Son considerados como los
barrenderos del mar por nutrirse de organismos
muertos; otros llegan a parasitar a diversos
animales marinos, como el llamado "piojo de las
ballenas". Entre el plancton viven los gneros
Hyperia y Vibilia que representan un alimento
abundante para peces como los atunes y las
coballas.

Eufusidos:
Los eufusidos tienen forma parecida a pequeos
camarones y a veces se les encuentra con
extraordinaria abundancia. Las ballenas
comedoras de plancton muestran una sensible
predileccin por estos pequeos crustceos, en
especial por Euphausia superba, que en el
Atlntico forma poblaciones gigantescas que
reciben el nombre de krill; una ballena de tamao
mediano es capaz de consumir dos toneladas de
estos organismos por da. Tambin los pjaros
bobos de los mares antrticos se alimentan a diario
y casi exclusivamente de este manjar.

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Como formadores del zooplancton se

encuentran adems algunos moluscos,
animales que generalmente viven en el
fondo de los mares; sin embargo, presentan
algunos grupos planctnicos, entre los que
destacan los "pterpodos" que tienen una
mancha elegante y su musculoso pie adopta
la forma de una "quilla" de navo en los
mares clidos y templados.

Dentro de los holoplanctnicos estn los

quetognatos, animales poco conocidos, ya que es
pequeo el nmero de gneros descritos, pero que
presentan densas poblaciones. Se les ha llamado
"sagitas" o "flechas de mar", y actualmente se
estudian mucho por ser indicadores del
desplazamiento de masas de agua fra, tan
importantes para la produccin del mar, estando el
gnero Sagitta como uno de los ms utilizados
para entender, con base en su comportamiento, la
dinmica general del ocano.

Como cordados que forman parte del

holoplancton destacan los slpidos, que se
renen en enjambres que a veces llegan a
dificultar la pesca con red de cerco. Las
salpas son organismos de gran voracidad y
ellas a su vez son comidas por grandes
tortugas.

El plancton temporal o meroplancton

comprende a organismos cuyos individuos
lo integran en una fase pasajera de su
existencia, ya que como adultos no
formarn parte de l. Est constituido,
esencialmente, por larvas libres de
diferentes grupos, tanto de invertebrados
como de vertebrados marinos.

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Algunos mtodos de muestreo de

fitoplancton

Cubos y malla: Es el muestreo de fitoplancton ms sencillo.

Consiste en almacenar el agua en un cubo o recipiente cerrado
desde la zona a muestrear. En aguas poco profundas y bien
mezcladas este mtodo permite obtener una muestra cuantitativa,
que puede favorecer a la deteccin precoz de especies nocivas.
Si se concentra la muestra utilizando mallas, las especies
desnudas pueden deformarse con la manipulacin del
concentrado, por lo que se debe hacer con delicadeza,
manteniendo el cilindro filtrado dentro de otro recipiente
cerrado, cuidando que las clulas no queden secas.

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Redes de plancton: Es uno de los mtodos ms

tradicionales de muestreo. El tamao de la abertura de
malla va desde los 10-20 micrmetros, dependiendo de la
especie a estudiar. Los expertos recomiendan que este
muestreo se realice en forma vertical, a modo de abarcar
distintas capas de la columna de agua, as como tambin
conservar una parte de la muestra sin fijar para realizar
observacin in vivo en el microscopio.
Esta muestra no es adecuada para anlisis cuantitativo, ya
que se pierden numerosas clulas de pequeo tamao. La
gran cantidad de agua filtrada permite la deteccin de
especies potencialmente txicas como Dinophysis spp. y
Alexandrium spp. en sus inicios de floracin.
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Botellas oceanogrficas: Constituyen un mtodo fiable

para la obtencin de muestras destinadas a anlisis
cuantitativo de fitoplancton de una determinada
profundidad. Las muestras se van tomando a distintas
profundidades a modo de hacer una buena caracterizacin
de la columna de agua (mezclada o estratificada). En aguas
someras, y bien mezcladas, puede ser suficiente con una
muestra a 1-2 m. de la superficie y otra a 1-2 m del fondo.
No as en aguas ms profundas y estratificadas donde
sern necesarios muchos ms muestreos, a menores
intervalos. En un muestreo de especies potencialmente
txicas estos muestreos se deben acompaar con
informacin de red de arrastre.
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Mangueras: Es un mtodo sencillo, econmico y presenta

ventajas para los programas de seguimiento. Est basado en una
manguera de PVC desmontable en varios tramos. La manguera
de dimetro 1,5 3 cm., de largo deseado, se une con vlvulas y
llaves. El largo total de la manguera no debe superar 15-20 m.
Se necesita instalar un lastre cerca de la boca inferior de la
manguera, dejando libre la circulacin del agua por sta. La
manguera se debe sumergir lentamente y en forma vertical para
que coincidan los tramos de manguera con la profundidad
esperada. Con este mtodo se obtiene una muestra integrada de
la columna de agua que permite un anlisis cuantitativo de
organismos fitoplanctnicos. La principal desventaja es que no
se obtiene una buena resolucin de la distribucin vertical de
los organismos y que, en condiciones de agitacin, es difcil
conseguir que la manguera descienda en forma estrictamente
vertical.
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